Capítulo 85

No momento em que Irene notou o formulário de aparência oficial estendido na frente de Yu Sheng, a pequena boneca correu como se puxada por um fio invisível. Parou bem ao lado dele, praticamente vibrando de excitação.

“Nós vamos formar um clube!” ela exclamou, muito mais entusiasmada do que o próprio Yu Sheng parecia estar. Ela ficou na ponta dos pés, espiando o formulário. “Você já decidiu um nome? Deve soar muito legal e misterioso, não acha? Um nome que, por si só, deixaria as pessoas curiosas o suficiente para pedir nossa ajuda!”

Yu Sheng fez uma pausa, batendo a ponta da caneta levemente no papel. “Um nome, hmm... Eu pensei em algumas ideias”, disse pensativo. “Alguma sugestão?”

“Eu tenho uma! Vamos chamá-lo de ‘A Vanguarda da Irene’!” Irene declarou, cruzando seus bracinhos como uma general liderando um exército. Suas bochechas de madeira inflaram de orgulho.

Em vez de responder à boneca, Yu Sheng olhou para Foxy, que estava quieta de um lado. Seus olhos claramente pediam a opinião da esperta raposa. “O que você acha que deveria ser o nome?”

Irene começou a pular para cima e para baixo em protesto, sua voz se elevando em indignação. “Ei, não me ignore! Qual o problema com ‘Vanguarda’? Só porque não somos uma multidão enorme, não podemos ser uma vanguarda? Isso não é justo!”

Foxy hesitou, orelhas se contraindo e cauda balançando, olhando da boneca animada para Yu Sheng e depois para o formulário. Ela levou um longo momento, pensativa, antes de responder suavemente: “Eu não sou muito boa em dar nomes, mas... que tal ‘Uma Grande Família Feliz’?”

O rosto de Yu Sheng ficou completamente inexpressivo, como se alguém tivesse lançado um leve feitiço de congelamento sobre ele.

Irene praticamente saltou no rosto de Yu Sheng, agitando seus bracinhos. “Viu! Isso é pior do que a minha ideia! Vamos lá, você não pode estar falando sério em preferir algo tão piegas! Me ouça em vez da raposa boba!”

Yu Sheng suspirou. Estava claro que depender dos dois para um nome brilhante era como esperar neve no verão. Sem mais demora, ele começou a escrever o nome que já havia decidido. Sua caneta riscou firmemente o papel, deixando duas palavras simples: “O Hotel”.

Irene esticou sua pequena cabeça, espiando o nome. Ela piscou. “'O Hotel'? É isso? Por que esse nome? Parece um pouco estranho... meio sem graça, não acha?”

Yu Sheng gentilmente empurrou sua cabeça de madeira para o lado para que pudesse ver o que estava fazendo. “É por causa das minhas ‘portas’”, explicou pacientemente.

Com isso, a boneca ficou em silêncio, cruzando os braços como se ponderasse algo complicado. Ela sabia sobre as portas notáveis de Yu Sheng — aqueles portais estranhos que podiam levar a lugares distantes, paisagens incríveis e talvez até o mundo onírico que ele buscava além da Terra da Fronteira. Aos poucos, a compreensão surgiu em seus olhos pintados.

“Na estrada, hein...” ela murmurou, como se de repente imaginasse paisagens distantes e longas jornadas. Mas Irene nunca conseguia ficar quieta por muito tempo. Em segundos, sua voz tagarela retornou. “Mas e se adicionarmos meu elemento também? Vamos colocar ‘Boneca’ na frente e depois algo para a cauda da Foxy... ‘Hotel Boneca-Cauda’! Sim? Não? Ah, pare de me encarar!”

Yu Sheng já havia se acostumado com suas infinitas sugestões, então ele simplesmente ignorou o último comentário e continuou preenchendo o resto do formulário. Na seção para os membros iniciais da organização, ele escreveu cuidadosamente os nomes: Irene e Foxy.

“Deixe o campo do número de identificação em branco por enquanto”, disse Ren Wen Wen, a administradora que os ajudava. Ela apontou para uma impressora de cartões portátil na mesa próxima. “Os cartões com chip já estão dentro. Assim que seus detalhes forem aprovados, eles serão ativados em alguns minutos. Preencha primeiro os dados pessoais básicos.”

Yu Sheng assentiu, reconhecendo suas instruções. Então ele olhou para Irene e Foxy. “Quais são suas qualificações educacionais?” ele perguntou, tentando soar casual.

Irene estufou o peito orgulhosamente. “Uma boneca não precisa de escola! Bonecas recebem conhecimento antigo no momento de sua criação do Ancestral das Bonecas e então o constroem através da rede do Jardim de Alice. Nós não fazemos escolas humanas chatas.”

O rosto de Foxy ficou um pouco rosa, suas orelhas caindo timidamente. “Eu... eu ainda estava no ensino fundamental”, ela admitiu suavemente. “Mas então... bem, as coisas aconteceram e eu nunca mais voltei.”

Yu Sheng encarou os dois por um longo momento, atordoado. Todas as suas grandes ideias e planos pareciam vacilar precariamente. Depois do que pareceu meio minuto, ele deu um suspiro pesado e anotou seus “históricos educacionais”. Um tinha uma espécie de conhecimento mágico, antigo e estranho “pré-natal”, e o outro nunca terminou o ensino fundamental. Ele só podia imaginar como isso ficaria em seus registros oficiais.

Ren Wen Wen notou a expressão abatida de Yu Sheng e se aproximou, tentando tranquilizá-lo. “Não se preocupe com isso. Espécies diferentes têm históricos complicados, e a maioria dos sistemas educacionais da Terra da Fronteira não correspondem uns aos outros. Esta parte é principalmente apenas para referência.”

Yu Sheng levantou a cabeça e lançou um olhar para a administradora. “Normalmente, apenas os ‘locais’ registrariam uma organização na Terra da Fronteira”, disse ele. “Você não precisa me consolar.”

Ren Wen Wen abriu a boca para dizer algo mais, mas naquele exato momento, a impressora de cartões na mesa começou a zumbar, sinalizando que os dados foram processados e os cartões estavam prontos.

“Ah, está pronto”, disse ela, voltando sua atenção para a máquina.

Um momento depois, Foxy e Irene receberam seus novos cartões de identificação. Eles pareciam cartões de identificação simples, estilo humano, pequenos e rígidos.

Irene estudou o dela com desconfiança. Ela o segurou com as duas mãos, inclinando a cabeça para a esquerda e para a direita para examiná-lo. “Esta foto está horrível”, reclamou ela, olhando para Ren Wen Wen. “Vocês todos recebem treinamento especial para tirar fotos feias de identificação? Mesmo as pessoas mais bonitas acabam parecendo horríveis! E vocês mudaram a cor dos meus olhos também!”

Ren Wen Wen deu de ombros, colocando alguns papéis de volta no lugar. “Precisávamos de um ID neutro que possa ser reconhecido em todos os tipos de situações gerais. Não se preocupe, você provavelmente não precisará usá-lo muito. Veja? Foxy não se importa.”

De fato, Foxy parecia perfeitamente satisfeita. Ela assentiu alegremente. “Eu acho que o meu está bom”, disse ela, sorrindo. Ela cuidadosamente enfiou o pequeno cartão de identificação em sua cauda fofa, então olhou para Yu Sheng com seus olhos quentes brilhando. “Obrigada, Benfeitor, por me ajudar.”

Yu Sheng sorriu suavemente e estendeu a mão para dar um tapinha na cabeça dela, esfregando suavemente atrás de suas orelhas. Foxy fechou os olhos contente, parecendo que poderia começar a ronronar a qualquer momento.

Ren Wen Wen pigarreou, endireitando-se. “Bem, o registro está completo. Sua licença oficial não pode ser emitida no local, mas alguém a trará em alguns dias. Ah, e tem mais uma coisa para você.”

Ela começou a vasculhar sua bolsa — aparentemente sem fundo — e puxou um telefone novo em folha. Estendendo-o para Yu Sheng, ela disse: “Isto é para você.”

Yu Sheng piscou surpreso, hesitando em pegá-lo. “Er... por que eu precisaria de outro telefone?”

Ren Wen Wen explicou pacientemente: “Este é um equipamento especial. Ele tem uma plataforma embutida criada pelo Departamento de Assuntos Especiais para ajudar na comunicação e no compartilhamento de informações. Ele também pode ativar nós de suporte que são configurados em toda a Terra da Fronteira, e funciona mesmo em condições difíceis. Se você conheceu outros Detetives do Reino Espiritual, provavelmente já viu algo parecido. Não é apenas um telefone comum.”

Ele olhou para o dispositivo pensativamente, lembrando-se de como Chapeuzinho Vermelho tinha uma ferramenta semelhante. Então era assim que funcionava.

Ele estreitou os olhos ligeiramente. “Essa coisa... é de graça, certo?”

Ren Wen Wen riu. “Geralmente há uma taxa, mas não se preocupe com isso. Este é um presente do nosso diretor. Ele queria que você o tivesse.”

Yu Sheng finalmente estendeu a mão e pegou o telefone, ainda surpreso. “Diretor Bai Li Qing? Você tem certeza de que está tudo bem?”

A expressão de Ren Wen Wen ficou séria. “Você limpou a Entidade que assombrava o Vale da Noite e resgatou dois de nossos agentes do departamento e um Detetive do Reino Espiritual. Todos eles retornaram em segurança ao mundo real por sua causa. Este é apenas um pequeno sinal de apreço. O diretor e nosso capitão me pediram para lhe dizer: se você precisar de alguma coisa — especialmente se você encontrar alguma dificuldade estranha na vida cotidiana devido a razões sobrenaturais — entre em contato. Não se preocupe em nos incomodar.”

Yu Sheng ouviu, sentindo uma estranha sensação de gratidão misturada com algo que ele não conseguia identificar. Ele fez um pequeno som de reconhecimento, guardando o telefone. Ele ainda não entendia o que parecia errado, mas apreciava o apoio deles mesmo assim.

Percebendo que Ren Wen Wen estava demorando, ele ergueu uma sobrancelha curiosamente. “Hum, você tem mais alguma coisa a dizer?”

Ren Wen Wen hesitou, visivelmente lutando com suas palavras. Ela abriu a boca, fechou-a e abriu-a novamente, parecendo um pouco uma aluna tímida querendo fazer uma pergunta a um professor. Finalmente, ela falou em uma voz mais suave do que antes. “Não é do Departamento. É pessoal.”

Yu Sheng esperou pacientemente, com um sorriso amigável no rosto. “Vá em frente”, disse ele gentilmente. “Se você precisar da minha ajuda com alguma coisa, eu farei o que puder. Vocês todos me ajudaram muito.”

Ren Wen Wen assentiu, reunindo sua coragem. “Eu só queria confirmar uma coisa... Você é o autor de ‘O Mistério da Nevasca’?”

Yu Sheng congelou por um instante, então reconheceu o título. Ele piscou para ela surpreso. “Sim, sou eu. Espere, você leu?”

Os olhos de Ren Wen Wen brilharam de excitação. “Eu li muito do que você escreveu! Eu li no meu telefone. Eu sou uma grande fã!”

O canto da boca de Yu Sheng se elevou no sorriso mais encantado do mundo. Ele se virou rapidamente para Irene, como se dissesse: “Eu te disse que eu era impressionante!” Mas antes que pudesse proferir uma palavra de orgulho, Ren Wen Wen havia tirado um caderno de sua bolsa tão ansiosamente quanto uma fã em uma sessão de autógrafos.

“Você poderia autografar isto para mim?” ela perguntou, estendendo-o tão repentinamente que quase o cutucou no peito.

Yu Sheng soltou uma risada alegre. Ele pegou o caderno e a caneta de uma vez, sentindo-se muito satisfeito consigo mesmo. “Claro”, disse ele alegremente, “seria uma honra.”

Enquanto ele rabiscava sua assinatura, Ren Wen Wen tagarelava animadamente: “Eu recomendei suas histórias para nosso capitão, embora ele tenha dito que não as entendeu muito bem. Meu personagem favorito é Lin Qi! E eu realmente amo a ideia dele com Nightblade—”

Por um momento, a mão de Yu Sheng, que segurava a caneta, começou a tremer levemente. “…Ah?” foi tudo o que ele conseguiu dizer, pego de surpresa e corando levemente com o emparelhamento entusiasmado de seus personagens.

Ainda assim, ele terminou de assinar seu nome com cuidado. Afinal, um verdadeiro autor sempre aprecia um leitor leal — não importa o quão surpreendentes suas opiniões possam ser.

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