Capítulo 74

Ouvindo o murmúrio de Yu Sheng, a expressão de Bai Li Qing vacilou brevemente, mas ela não disse nada. Apenas observou o homem à sua frente com um olhar curioso. Responder a perguntas ou ajudar com pequenos problemas era secundário; hoje, o mais importante era o "contato" em si.

Ela havia encontrado muitas, muitas entidades – de todos os tipos. Ela havia matado algumas, exilado outras e até conversado ou colaborado com aquelas que eram racionais. Ela as havia enganado e sido enganada por elas. Mas nenhuma entidade – nem mesmo aquelas mais parecidas com humanos – jamais havia se sentado à sua frente e conversado assim, de tal forma e sobre essas coisas.

A "pessoa" sentada à sua frente até parecia interessada em se tornar um detetive ou investigador do Reino Espiritual. Afastando seus pensamentos, Bai Li Qing quebrou o silêncio: "Então, você quer..."

"Posso registrar um grupo?", perguntou Yu Sheng com um olhar esperançoso. "Não estou trabalhando sozinho aqui; há mais dois comigo."

"Você quer dizer aquela boneca chamada Irene e a 'raposa demoníaca' que você trouxe do Outro Mundo?", Bai Li Qing ergueu uma sobrancelha. "Mas nenhum deles tem status legal na Terra da Fronteira."

"Então, que tal conseguirmos IDs para eles primeiro?", sugeriu Yu Sheng, coçando a cabeça. "Ah, não vai virar aquela bagunça onde você precisa de um emprego para conseguir um ID e um ID para conseguir um emprego, né?"

Bai Li Qing piscou, genuinamente surpresa. "Claro que não. Por que você se preocuparia com isso?"

"Ah, que bom", Yu Sheng sorriu sem jeito. "Acho que estava pensando demais."

"Eu vou fazer os arranjos", acrescentou Bai Li Qing sem pensar muito, anotando mentalmente que "Yu Sheng tem um certo senso de humor". Ela então ergueu o pulso para olhar seu relógio. "O tempo acabou."

"Ah, você está indo embora?", Yu Sheng se levantou instintivamente. "E quanto a..."

"Alguém virá te procurar em breve", respondeu Bai Li Qing enquanto também se levantava, "para lidar com a papelada necessária para você e seus dois amigos. Você só precisa preencher alguns formulários. Mantenha seu telefone ligado nesses próximos dias."

Yu Sheng: "Ah... ah, ok."

Bai Li Qing assentiu e, como se de repente se lembrasse de algo, fez uma pausa antes de sair. "Ah, mais uma coisa."

"O que é?", perguntou Yu Sheng.

"Sobre o Vale da Noite – o Outro Mundo que você encontrou antes – você voltou lá recentemente para verificar?"

Yu Sheng franziu a testa. "O vale? Não, eu não voltei... Aconteceu alguma coisa lá?"

"A questão é que não temos certeza", Bai Li Qing balançou a cabeça. "Se o seu 'portal' ainda se conecta lá, talvez você queira dar uma olhada."

Pela expressão dela, Yu Sheng não conseguiu discernir nada útil, mas teve a vaga sensação de que... isso não era tão casual quanto ela fazia parecer. O fato de ela ter mencionado isso pouco antes de sair parecia que ela estava enfatizando algo importante.

Após um momento de hesitação e consideração, Yu Sheng assentiu levemente.

Sinceramente, ele não queria voltar para aquele vale sinistro de jeito nenhum. Nem tinha vontade de lidar com a "Fome" de novo. Mas a atitude de Bai Li Qing o fez perceber que algo mais – algo maior – poderia estar acontecendo naquele vale além da "Entidade-Fome".

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Num piscar de olhos, o café sem fim em que ele estava começou a desmoronar silenciosamente ao seu redor.

A figura de Bai Li Qing desapareceu em meio ao cenário em colapso e, em um instante, o café voltou ao seu estado normal. Os sons do mundo real gradualmente voltaram a entrar e tudo pareceu um sonho estranho e surreal – a única prova de que ela realmente esteve ali era o leve aroma persistente de seu perfume.

Yu Sheng piscou, olhando ao redor. Parecia que ninguém havia notado nada de incomum. A enorme pilha de trabalhos escolares de Chapeuzinho Vermelho ainda estava espalhada sobre a mesa, esperando que ele continuasse a ajudar.

"Ela realmente vem e vai como o vento...", murmurou Yu Sheng enquanto balançava a cabeça, então se sentou novamente, preparando-se para ajudar a escrever mais trabalhos do ensino médio. Mas desta vez, ele achou difícil acalmar sua mente.

Sua conversa com a "Chefe do Departamento de Assuntos Especiais" era como um turbilhão incontrolável em seus pensamentos. Novas informações sobre o mundo zumbiam em sua mente, emaranhadas com expectativas e incertezas sobre o futuro. Ele não conseguia se lembrar da última vez que sentiu esse tipo de antecipação ansiosa – uma mistura de excitação e nervosismo sobre o amanhã.

E então havia a coisa que Bai Li Qing mencionou antes de partir – Vale da Noite. O que estava acontecendo lá?

Naquele instante, uma voz veio de perto, interrompendo seus pensamentos.

"Voltamos!", exclamou Chapeuzinho Vermelho alegremente. "Yu Sheng, quanto você já fez?"

Yu Sheng imediatamente levantou os olhos e, à primeira vista, viu a garota de cabelos escuros em pé ao lado de Chapeuzinho Vermelho. Era a Raposa, agora vestida com roupas novas. Ｒ

O tempo havia esfriado, então Chapeuzinho Vermelho havia comprado para ela um casaco branco quente e um vestido de algodão. Embora simples, a roupa combinava perfeitamente com Raposa. O acabamento felpudo ao redor da gola até lembrava Yu Sheng de suas próprias orelhas e cauda peludas – ambas do mesmo tom branco-prateado, um visual elegante com um toque de charme.

Raposa ficou ali um tanto sem jeito, sua expressão um pouco atordoada. Ela parecia não estar acostumada a usar roupas bem ajustadas, ou talvez ainda estivesse sobrecarregada depois de passar tanto tempo vagando em ambientes desconhecidos. Foi só quando Yu Sheng acenou para ela que ela pareceu sair de seu torpor, rapidamente carregando várias sacolas de compras grandes até ele.

"Si'en... Yu Sheng", Raposa chamou um pouco nervosa, parada do outro lado da mesa. Ela se lembrou de usar o nome dele em lugares públicos. "Essas roupas novas servem bem."

"Ficam ótimas", Yu Sheng sorriu. Ele podia dizer que ela estava feliz, mas ele olhou para a saia dela. "Não está um pouco frio com o tempo esfriando?"

"Ela está usando calças térmicas por baixo", explicou Chapeuzinho Vermelho enquanto se sentava ao lado de Yu Sheng, inclinando-se para espiar os papéis. "Deixe-me ver o quanto você fez... Hm, não muito, hein?"

"Houve uma situação inesperada que me atrasou", Yu Sheng esfregou o nariz timidamente, então olhou para Raposa e Chapeuzinho Vermelho curiosamente. "Espera, onde está Irene?"

"Ah, aqui está ela!", Raposa se animou, levantando uma das grandes sacolas de compras que havia colocado no chão para mostrar a Yu Sheng. "Compramos coisas demais, então a coloquei na sacola."

Yu Sheng espiou e viu a pequena boneca – Irene – deitada entre as roupas, seus olhos opacos e inexpressivos, sua aura praticamente gritando ressentimento.

Havia tanta mágoa reprimida que parecia que a própria sacola de compras poderia se transformar em um objeto amaldiçoado.

"Você está bem?", perguntou Yu Sheng silenciosamente em sua mente.

A pequena boneca respondeu: "Bem?! Me tira daqui! Eu estive olhando para tetos no shopping o dia todo! Colocaram bebidas inacabadas aqui! Lanches também! Em um momento, eu caí no fundo e ninguém percebeu! Eu estive reclamando o caminho todo e essa raposa boba nem respondeu!"

Yu Sheng apressadamente tirou a boneca ofendida da sacola e a colocou em uma cadeira próxima, confortando-a mentalmente. Chapeuzinho Vermelho, enquanto isso, folheava casualmente seu trabalho escolar e se virou para Yu Sheng com uma expressão curiosa. "Que tipo de situação inesperada foi essa?"

Yu Sheng não escondeu nada, abaixando um pouco a voz. "Uma mulher se aproximou de mim de repente. Ela disse que se chamava Bai Li Qing e que é a Chefe do Departamento de Assuntos Especiais."

Chapeuzinho Vermelho congelou por alguns segundos, seu caderno de matemática esquecido em suas mãos enquanto se virava para ele rigidamente. "...O quê?"

Yu Sheng olhou ao redor antes de sussurrar: "Isso é estranho?"

"A Chefe? Bai Li Qing? Aquela figurona?!", a voz de Chapeuzinho Vermelho rachou ligeiramente, embora ela a mantivesse baixa para não chamar atenção. "Por que diabos ela viria pessoalmente te ver? Ela não pensaria que você é algum tipo de elemento perigoso que precisa de atenção pessoal, pensaria?!"

Talvez fosse porque ela passou metade do dia comprando com Raposa, mas ela parecia muito mais à vontade para falar com Yu Sheng agora, não carregando mais a tensão e cautela que havia demonstrado quando se conheceram.

Yu Sheng não prestou muita atenção à mudança de atitude dela. Em vez disso, ele pensou em sua conversa com Bai Li Qing e balançou a cabeça. "Não, nada disso. Ela só queria saber o que estava acontecendo. Ela me fez algumas perguntas e eu fiz muitas a ela – ela pareceu bem fácil de conversar."

Chapeuzinho Vermelho parecia atordoada, quase questionando sua audição.

Bai Li Qing? Fácil de conversar?

Essa era uma combinação de palavras totalmente nova.

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Na Sede do Departamento de Assuntos Especiais, dentro de um certo escritório, uma figura humanoide pálida apareceu de repente atrás da mesa, acompanhada pelo colapso e distorção da luz e das sombras. Aquela figura pálida rapidamente se formou em Bai Li Qing, sua imagem gradualmente ganhando cor.

Ela se sentou silenciosamente atrás da mesa, imóvel por um longo tempo, como se estivesse perdida em pensamentos.

Depois do que pareceu uma eternidade, ela de repente ergueu os olhos, estendeu a mão e apertou um botão na mesa. "Notifiquem Song Cheng do Segundo Esquadrão e Luo Zheng do Escritório de Gerenciamento Secreto para virem ao meu escritório imediatamente."