Capítulo 41

Yu Sheng estava completamente perplexo.

Quando viu Irene repentinamente “desconectar” e tombar, ele até pensou que a boneca poderia ter perecido devido a um corpo defeituoso. Felizmente, uma voz por trás interrompeu seus pensamentos alarmantes.

Segurando o corpo da boneca Irene em sua mão, ele rigidamente levantou a cabeça e olhou em direção à grande mesa onde ele havia estado trabalhando com argila mais cedo.

A pintura a óleo ornamentada encostava-se silenciosamente na borda da mesa. De dentro da pintura, Irene olhava com os olhos arregalados, seu rosto cheio de pânico enquanto olhava para ele.

“Eu... Eu também não sei o que está acontecendo!” ela exclamou, acenando freneticamente com as mãos ao cruzar o olhar com Yu Sheng. “Um momento eu estava correndo para frente, e no seguinte eu abri meus olhos e estava de volta aqui. O que está acontecendo? Isso é tão...!”

Uma risada baixa e ligeiramente áspera veio da moldura da pintura, soando tanto zombeteira quanto um tanto simpática.

Era o ursinho de pelúcia fazendo o som; desta vez, Yu Sheng o viu rir com seus próprios olhos.

Irene não aguentava isso. Ela caminhou até a cadeira de veludo vermelho, agarrou o ursinho de pelúcia sentado nela e começou a sacudi-lo vigorosamente enquanto apertava seu pescoço. “Você ainda está rindo! Você ainda está rindo! Foi você quem fez isso? Eu estou de volta aqui de novo!”

Mas o ursinho de pelúcia, sendo inanimado, não podia responder. Ele continuou rindo incessantemente em suas mãos, deixando Irene ainda mais furiosa.

Vendo isso, Yu Sheng correu para acalmá-la. “Ei, não fique tão nervosa. Vamos pensar em uma maneira...”

Ele só conseguiu dizer metade de uma frase quando a boneca na pintura—que estava executando um mata-leão, uma jogada por cima do ombro e uma chave cruzada no ursinho de pelúcia—desapareceu repentinamente. Imediatamente depois, Yu Sheng sentiu o corpo da boneca em sua mão dar um solavanco repentino. Antes que ele pudesse reagir, a pequena figura, com menos de dez centímetros de altura, saltou em seu braço, instintivamente tentando um mata-leão (sem sucesso), uma jogada por cima do ombro (sem sucesso) e um combo de chave cruzada (sem sucesso).

Mas sua força era surpreendentemente considerável, fazendo seu braço doer com seu aperto.

Yu Sheng teve que cuidadosamente tirar Irene de seu braço, segurando-a na frente dele e dando-lhe uma leve sacudida. “Acorde, acorde. Sou eu, Yu Sheng. Você saiu de novo.”

Irene gradualmente voltou a si, balançando no ar e olhando ao redor atordoada. Seu olhar finalmente se fixou no rosto de Yu Sheng. “…Ah?”

Então, ambos se viraram para olhar a pintura não muito longe, caindo em um momento de silêncio estupefato.

Após uma pausa, Yu Sheng silenciosamente carregou Irene e deu um passo para trás, recuando até o ponto onde ela havia caído antes. Ao dar o último passo, o corpo da boneca em sua mão instantaneamente murchou como se tivesse desligado.

A figura de Irene reapareceu abruptamente na pintura a óleo. Ela olhou ao redor e olhou para Yu Sheng inexpressivamente. “Eu estou de volta de novo, então realmente é…”

Yu Sheng casualmente levantou o corpo da boneca em direção à pintura a óleo, aproximando-os.

O corpo repentinamente ganhou vida como se a anterior “falha de energia” nunca tivesse acontecido. A voz de Irene veio de dentro, continuando a frase inacabada da pintura: “…uma questão de distância?”

“Parece que sim,” Yu Sheng disse, franzindo ligeiramente a testa enquanto observava. Ele moveu a boneca um pouco mais para longe e a viu “desligar” novamente. A voz de Irene veio da pintura: “Então isso é…”

Ele moveu a boneca para frente mais uma vez.

“…um pouco problemático… Você poderia parar de brincar! Você está me interrompendo no meio da frase várias vezes!” a voz de Irene protestou.

Sentindo-se envergonhado, Yu Sheng a aproximou da pintura a óleo e explicou: “Eu só queria confirmar a distância exata da sua conexão.”

“Qual é a diferença entre cinco metros e seis metros? É apenas um par de passos!” Irene agitou os braços enquanto era segurada pela gola. De repente, ela percebeu que algo estava errado e olhou para ele. “Me coloque no chão! Por que você está sempre me carregando?”

“Desculpe,” Yu Sheng disse rapidamente, colocando a boneca cada vez mais irritável no chão. Eles se encararam, seus olhos encontrando os dela.

Só então Irene percebeu que tinha que inclinar a cabeça para trás quase noventa graus para falar com ele.

Mas seu orgulho não permitiria que Yu Sheng se agachasse—mesmo que ele fizesse, ela ainda teria que olhar para cima.

“Fique aí, não se mova,” ela ordenou de repente.

Intrigado, Yu Sheng perguntou: “O que você está fazendo?”

Antes que ele percebesse, Irene abraçou sua perna e começou a subir como uma árvore. Em alguns movimentos rápidos, ela agilmente subiu e sentou-se diretamente em seu ombro.

Ele ficou parado, com medo de se mover e correr o risco de fazê-la cair. “Eu não concordei com isso…”

“Você não pediu minha permissão quando estava me carregando para testar o sinal agora,” ela retrucou confiantemente.

Yu Sheng não teve resposta.

Eles retornaram à grande mesa e começaram a examinar a pintura a óleo.

“Eu saí. Eu posso sentir que minha ‘alma’ está neste corpo,” Irene disse, franzindo a testa enquanto olhava para sua antiga ‘prisão’. “Mas…”

“Mas parece que esta pintura é sua ‘âncora’, e seu corpo atual é como um controlado remotamente. Se você for além de uma certa distância, você ‘desconecta’,” Yu Sheng compartilhou seus pensamentos.

Irene baixou a cabeça, parecendo particularmente abatida.

Mas desta vez ela não chorou—talvez a série de contratempos a tivesse entorpecido.

Vendo sua reação incomumente calma, Yu Sheng ficou preocupado e se apressou em confortá-la. “Não seja tão pessimista. Talvez seja apenas que este corpo não está funcionando bem? Eu vou praticar minhas habilidades, e da próxima vez, quando eu remodelar seu corpo…”

“Me diga,” ela repentinamente interrompeu, sua expressão complexa e difícil de ler. “Carregar sua própria prisão para onde quer que você vá—isso é considerado uma fuga ou não?”

Ele foi pego de surpresa. Depois de ponderar por um momento, ele disse: “Eu uma vez li sobre alguém que carregou sua própria prisão e acabou bem miserável. Mas ele estava dentro de sua prisão; pelo menos você está do lado de fora…”

“Eu não sei do que você está falando,” ela murmurou. Ela saltou de seu ombro e caminhou até a pintura a óleo. Com uma expressão complicada, ela agarrou a moldura, levantou-a ligeiramente com esforço, então a colocou no chão. Virando-se, ela tentou erguê-la em suas costas.

No entanto, a pintura era grande—para Yu Sheng, era leve o suficiente para levantar com uma mão, mas para Irene, era quase tão alta quanto ela.

“Você tem alguma corda em casa?” ela perguntou, olhando para cima.

“Sim!” ele respondeu imediatamente. “Espere um momento, eu vou pegar!”

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Dez minutos depois, Irene observou enquanto Yu Sheng cuidadosamente amarrava nós na moldura da pintura, ajustando a posição do arnês. Quando ele estava quase terminando, ela deu um passo à frente. “Eu acho que está pronto.”

“Experimente,” ele sugeriu, colocando a moldura na vertical e observando enquanto ela deslizava seus braços através do arnês. “Como está? A posição está boa? Precisa mais apertado?”

Ela ajustou as alças em seus ombros, caminhou ao redor da mesa com a pintura em suas costas e acenou com a cabeça satisfeita. “Não precisa, está perfeito!”

“Está pesado?”

“De jeito nenhum! Eu sou muito forte!” ela declarou. Ela saltou para cima e para baixo na mesa com a pintura em suas costas e então começou a correr em volta de sua borda.

A pequena boneca, carregando uma pintura a óleo quase tão alta quanto ela, correndo ao redor da mesa—era uma visão peculiar.

Mas enquanto Yu Sheng observava, um sorriso se espalhou em seu rosto.

Porque Irene estava sorrindo também; ela parecia ter se livrado de sua melancolia anterior e estava se tornando alegre.

Ela era mais otimista do que ele imaginava.

“É leve e ágil!” ela disse com um sorriso, parando na borda da mesa. “Agora eu não tenho que me preocupar com a limitação de distância. Eu sou tão esperta!”

“Você certamente é otimista,” Yu Sheng comentou sinceramente. “Eu pensei que você ficaria deprimida por um tempo.”

“Uma pessoa deve olhar para frente—bonecas também,” ela disse alegremente. Ela pulou da mesa e subiu em seu braço em seu ombro novamente—desta vez com mais cuidado, para não bater a pintura em suas costas. “Comparado a antes, pelo menos eu posso me mover livremente agora. Carregar é carregar. Além disso, aquele que ficou na pintura não parece querer que eu vá muito longe… Vamos descer; você ainda não jantou—eu quero assistir TV!”

Ele fez uma pausa, virando ligeiramente a cabeça para olhar seu rosto alegre, transbordando de antecipação.

“Tudo bem, vamos cozinhar,” ele concordou, levantando uma mão para estabilizá-la enquanto se levantava. “Então, esta noite, vamos começar a estudar a passagem de volta para o vale.”

“Mm!” Ela parecia cheia de energia, seu sorriso radiante. Ela levantou a mão e apontou para frente entusiasticamente. “Avante!”

Yu Sheng brincando a levantou de seu ombro. “Eu vou te jogar para fora.”

Ela imediatamente se encolheu. “Não, não faça isso! Eu estava apenas entrando no clima…”

Ele balançou a cabeça com um sorriso irônico, colocando-a de volta com segurança em seu ombro, e deu um passo à frente.

Lá fora, a noite havia se aprofundado. As luzes da rua na cidade velha piscavam para a vida uma após a outra; seu brilho quente e nebuloso fluía pelas antigas ruas e vielas, lançando uma atmosfera tranquila através da janela.

“Yu Sheng, está completamente escuro lá fora,” Irene observou.

“Sim,” ele respondeu.

“Hehe, eu estou um pouco animada…” ela admitiu.

“Animada com o quê? A escuridão?” ele perguntou.

“Não, apenas animada. Não tem nada a ver com a escuridão,” ela disse provocadoramente.

“…Eu não entendo,” ele confessou.

“Hmph,” ela bufou brincando.