Capítulo 46

A decisão repentina de Irene de virar e correr pegou Yu Sheng de surpresa. As perninhas da boneca se moviam surpreendentemente rápido—mas, infelizmente, ela tinha apenas uns sessenta centímetros de altura.

Uma bonequinha com pernas tão curtas não ia chegar muito longe. Antes que pudesse alcançar a porta, a moldura nas costas dela enroscou na perna de uma cadeira—ela tinha planejado passar por baixo da cadeira, mas esqueceu que estava carregando algo.

Yu Sheng deu alguns passos tranquilos e pegou Irene, que ainda se debatia no ar.

“Ei! Isso não é justo! Guardando rancor agora?” Irene gritou, socando e chutando o ar. “Eu só estava tentando te acordar! Tá, talvez meu método tenha sido um pouco… criativo, mas você acordou no final das contas! Me solta!”

“Eu não disse que ia fazer nada,” Yu Sheng interrompeu com um sorriso, colocando a pequena boneca de volta no chão casualmente. “Eu só queria te dizer, da próxima vez, não morda tão forte. Mesmo com minha cura, demorou uma eternidade para cicatrizar, e ainda dói. Parece um pouco como troco—embora fosse melhor se você não mordesse de jeito nenhum.”

Irene piscou, surpresa. “Ah, você não está bravo?”

“Claro que não. Não sou ingrato,” Yu Sheng deu de ombros, virando-se para sair pela porta. “Agora, se prepare. Nós devemos partir para aquele vale.”

Irene ficou ali, um pouco atordoada. Vendo Yu Sheng se afastando, ela se apressou para alcançá-lo, suas perninhas se movendo rapidamente. “Você se lembrou de todos os detalhes de lá?”

“Cada detalhe,” ele respondeu.

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“Eu realmente acho este lugar bem tranquilo,” disse Xu Jiali, sentada perto da janela, mordiscando o rolinho de panqueca que Li Lin havia comprado naquela manhã. Seus olhos estavam na rua lá fora, cheios de emoção. “É muito bom, bem mais tranquilo que a Zona Estelar Sem Lei, e não tem nenhum Cultista Angelical por perto…”

“Comparado com a ação que você vê nas missões, este lugar é definitivamente pacífico,” Li Lin sentou-se ao lado dela, bebendo leite de soja quente. “Pense nisso como metade de umas férias. Nossa tarefa é só vigilância. Se algo sério acontecer, o Departamento vai mandar reforços.”

“Mas eu noto que a Chapeuzinho Vermelho está sempre tensa,” Xu Jiali olhou pela janela. “Ela é só uma criança, tensa como uma mola—eu era como ela quando saí da Plataforma pela primeira vez.”

Lá fora, não muito longe da janela, no telhado de um prédio próximo, uma garota com um casaco vermelho escuro se escondia nas sombras, observando a rua. Ela tinha uma salsicha na boca, e lobos fantasmagóricos cintilavam no ar ao redor dela.

Sentindo o olhar deles, a Chapeuzinho Vermelho olhou em alerta na direção da janela. Depois de confirmar que não havia nada de errado, ela assentiu levemente, olhou para a rua novamente, então tirou cadernos e canetas da mochila e começou a fazer a lição de casa.

A alcateia de lobos continuou a vigiar a rua por ela.

Li Lin olhou para a figura vermelho-escura no telhado e murmurou, “Eu ouvi falar da organização ‘Conto de Fadas’ com frequência, mas ela é a única integrante que eu vi… Ela nem parece ser velha o suficiente, e está por aí fazendo um trabalho tão perigoso?”

“Mais da metade dos membros de ‘Conto de Fadas’ têm mais ou menos a idade dela, e vêm do mesmo lugar,” Xu Jiali suspirou. “São todas crianças desafortunadas.”

“Todas elas?” Li Lin ficou surpreso. “Por quê?”

“Porque as crianças têm mais probabilidade de cair em contos de fadas, e adultos geralmente não sobrevivem muito tempo neles,” Xu Jiali acenou com a mão. “Se você estiver realmente interessado, verifique os arquivos mais tarde. Não pergunte diretamente a ela.”

Notando o tom dela, Li Lin pensou por um momento. “Ah,” ele disse, voltando sua atenção para as ruas pacíficas lá fora.

“Parece que nada vai acontecer hoje.” Ele exalou e continuou bebendo seu leite de soja.

“Ainda estou com fome,” disse Xu Jiali. “Tem algum macarrão instantâneo? Eu vou pegar um pacote.”

“Embaixo da cama no quarto dos fundos—ferva a água você mesma. A chaleira está na cozinha. O bebedouro na sala não funciona; não tem água quente. Ah, e faça um pacote para mim também.”

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Yu Sheng olhou para Irene parada perto da porta, com ceticismo no rosto. “Essa é a sua preparação?”

Irene estava em cima do banco de sapatos dentro da entrada, tentando estufar o peito para parecer mais formidável. Ela estava segurando uma faca de cozinha grande—o cabo era grande demais para suas mãos pequenas, então ela tinha que segurá-la com as duas mãos.

“Só me precavendo. Ter uma arma extra me faz sentir mais segura. Quando a luta de verdade começar, é só observar meus super poderes mágicos.”

Ouvindo sua jactância confiante, o rosto de Yu Sheng se contraiu. “Você também poderia pegar uma faca de frutas; seria mais fácil para você segurar.”

“Facas de frutas não têm presença.”

“Com a sua altura, mesmo que você empunhasse uma matadora de dragões, ela não teria presença!” Yu Sheng disse, desamparado. “Só não a danifique quando chegarmos lá. Eu gosto muito dessa faca; ela é ótima para cortar carne.”

“Tá, tá, pare de reclamar. Por que tanta preocupação?” Irene revirou os olhos impacientemente. “Anda logo e abre a porta. Vamos pelo menos verificar o que tem do outro lado.”

Vendo isso, Yu Sheng não disse mais nada. Ele se virou e agarrou a maçaneta, olhando para a pilha de itens aos seus pés.

Aqueles eram os suprimentos de comida para Foxy.

Anteriormente, quando ele havia entrado no Outro Mundo, os itens que carregava passaram pela porta com ele. Mas desta vez, ele estava tentando trazer muito mais—além de uma pilha de comida, também tinha Irene. Com tanta carga, ele não tinha certeza se teria sucesso.

Ele tinha testado, mas só com portais de curta distância dentro da casa. Ir para o Outro Mundo era diferente de pequenos movimentos no mundo real.

Então ele se preparou o máximo possível. Se não funcionasse, esta viagem serviria como um teste.

Yu Sheng vestiu um casaco extra grande com biscoitos comprimidos, pão e algumas latas de mingau enfiadas nos bolsos. Quando ele abrisse a porta mais tarde, ele tentaria mantê-la aberta o máximo possível, primeiro enviando os suprimentos, depois passando com Irene.

Para fazer isso, ele precisava abrir a porta o mais largo possível.

Ele ainda não entendia o princípio por trás desse processo, então ele confiava na intuição.

Yu Sheng apertou os olhos levemente, recordando as características do vale que ele havia aprendido através da percepção de Foxy.

Ele se lembrou do vento frio da noite, do fedor de decomposição e da fome roedora de ossos que enchiam o Outro Mundo.

E o mais importante, a aura necessária para a orientação espiritual.

Tudo isso se transformou na frequência ao abrir a porta, no cenário imaginado do outro lado.

Ele concentrou toda a sua atenção em abrir a porta desta vez. Ele queria abrir uma porta grande o suficiente, estável o suficiente, para trazer Irene, para trazer todos os suprimentos, para alcançar Foxy com precisão.

A maçaneta girou levemente, e um frio infiltrou-se pela porta que se abria lentamente no hall de entrada.

Uma passagem muito maior do que qualquer uma anterior foi estabelecida.

Quanto ao tamanho dessa passagem?

Bem, grande o suficiente para fazer a diretora Bai Li Qing do Departamento de Assuntos Especiais e todos os líderes de equipes de ação soarem o alarme em seus escritórios.

Um zumbido estranho e profundo ecoou repentinamente por todo o distrito da Rua Wutong. No entanto, esse zumbido estava além da audição das pessoas comuns; apenas aqueles treinados, que tinham uma percepção extraordinária dos poderes do Outro Mundo, podiam sentir o tremor contínuo que ele gerava nas profundezas de seus espíritos.

Xu Jiali, carregando duas tigelas de macarrão instantâneo da cozinha, imediatamente sentiu alguma coisa. Ela olhou para cima, assustada, para a janela, apenas para ver a luz do dia lá fora diminuindo rapidamente, como se uma cortina pesada estivesse cobrindo toda a cidade. Sob a cortina, todos os edifícios estavam se tornando transparentes e desaparecendo. Uma cena nebulosa, parecida com um vale, estava emergindo das ruas originais.

Lá fora, a Chapeuzinho Vermelho, que estava ocupada com a lição de casa, de repente olhou para cima. Os lobos choramingaram inquietos nas sombras, e um vento frio surgiu do nada, farfalhando seu caderno de matemática.

Um momento antes, Li Lin, que estava maravilhado com a rua pacífica, saltou de repente. “Que—! Algo está acontecendo lá fora!”

Xu Jiali correu com o macarrão instantâneo, percebendo rapidamente: “Não! Não é lá fora que é o problema!”

Li Lin virou-se bruscamente. “O que você quer dizer?”

“Somos nós percebendo as mudanças—estamos caindo no Outro Mundo!” Como uma mergulhadora profunda experiente, Xu Jiali avaliou a situação instantaneamente. Ela enfiou o macarrão instantâneo nas mãos de Li Lin e correu para sua caixa de equipamentos, puxando uma adaga de raio e equipamentos de proteção. “Rápido, contate o Departamento antes que o sinal—”

Mas a descida para o Outro Mundo foi mais rápida do que Xu Jiali havia imaginado.

Uma força de tração muito além de sua experiência arrastou sua percepção e a de Li Lin além dos limites do senso comum quase instantaneamente. Ela sentiu um borrão diante de seus olhos, mal teve tempo de pegar seu equipamento e ouviu o vento oco uivando.

Toda a paisagem mudou. O apartamento desapareceu como um sonho, e um vale envolto na noite apareceu diante deles.

Li Lin só teve tempo de ver a tela do telefone na mesa acender, o número do diretor piscando brevemente—então, tudo o que restou foram rochas escuras e bosques sombrios.

Os dois agentes se olharam confusos. Então eles ouviram um rosnado baixo ao lado deles.

Eles se viraram para ver a garota com o casaco vermelho escuro parada solenemente por perto.

“Nós caímos no Outro Mundo,” Xu Jiali disse após um momento de silêncio.

A Chapeuzinho Vermelho assentiu levemente. “Eu sei. A julgar pela escala e pelas características, deve ser do tipo Selvagem.”

Li Lin olhou para Xu Jiali, depois para a garota de vermelho, sentindo que deveria dizer algo.

Ele olhou para o macarrão instantâneo em suas mãos e os ergueu. “Quer um pouco de macarrão?”