Capítulo 710

O campo de batalha no vazio já estava vivo quando o sinal foi dado.

Entre as estruturas defensivas no vazio, duas forças vastas pairavam em silêncio, separadas apenas pela distância e pelo controle. Formaçãos demoníacas se alongavam em arcos sobrepostos, filas de soldados flutuando em alinhamento disciplinado, com sua Essência brilhando sutilmente como brasas que ainda não pegaram fogo.

Contrapondo-se a elas, o exército Eterno se agrupava como uma mancha se espalhando, aberrações se aglomerando de forma grotesca enquanto Fantasmas desfilavam entre elas, altos e frios, sua presença distorcendo o vazio ao redor.

Eu observava de longe, minha percepção esticada ao máximo pelo campo de batalha, sentindo a tensão se apertar a cada respiração.

No front das forças demoníacas estava Ragnar.

Saleos o apresentou aos seus subalternos mais próximos. Ele declarou Ragnar como seu comandante substituto enquanto Phegor se recuperava dos ferimentos, argumentando que era uma necessidade temporária e uma oportunidade para Ragnar se adaptar ao ritmo daquele campo de batalha.

Sob Ragnar estavam treze capitães, veteranos endurecidos por anos de luta nesta fenda. Entre eles, dois carregavam âncoras rúnicas em seus corpos, suas assinaturas de Essência contaminadas de maneiras que a maioria não percebia. Saleos sabia. Eu sabia. E agora, Ragnar também sabia.

Esses dois capitães estavam próximos dele, com expressões graves, focados no inimigo à frente. Acreditavam que estavam sendo confiados. Acreditavam que era uma oportunidade.

O sinal acendeu quando as forças Eternas avançaram.

O campo de batalha explodiu em movimento.

Ambos os exércitos avançaram de uma vez, fechando a distância numa corrida que torcia o espaço. Abominações uivaram enquanto se lançavam contra o inimigo, seus corpos deformados rasgando o vazio com puro ímpeto. Soldados demônios responderam com avanço disciplinado, formações se comprimindo enquanto escudos brilhavam e armas se incendiavam com Essência.

Ragnar se adiantou primeiro.

Ele deu um passo à frente, sua grande estatura atravessando o vazio como uma montanha caindo. Seu porrete brilhava com Essência, uma nuvem de névoa carmesim vindo em um arco brutal, atingindo a primeira onda de aberrações com força suficiente para colapsar seus corpos para dentro.

BOOM!!!

Osso, carne e Essência corrompida explodiram sob o impacto, dispersando-se no nada.

"Vamos lá, seus bichos feios", Ragnar rugiu, sua voz ecoando pelo campo de batalha. "Quebrar montanhas mais resistentes que vocês."

A gravidade ao seu redor se alterou. Uma ondulação passou enquanto ele girava.

A Lei da Força respondeu ao seu comando, puxando inimigos em sua direção contra a vontade deles. Aberrações tropeçaram no meio da carga, sendo arrastadas para fora de equilíbrio enquanto Ragnar se lançava nelas, balançando seu porrete em arcos largos e devastadores. Cada golpe tinha força esmagadora, corpos se dobrando e colapsando como se fossem atingidos por martelos invisíveis.

"Que brutamontes humano."

Fantasmas desceram para interceptá-lo.

Três deles se moveram juntos, suas formas se borrando enquanto atacavam, lâminas de lei distorcida cortando em direção ao pescoço e ao peito de Ragnar. Ele riu enquanto os enfrentava de frente, firmando os pés e golpeando seu porrete no vazio entre eles.

BOOM!!!

O impacto se espalhou em ondas.

Os Fantasmas ficaram imóveis no meio do movimento, suas formas se curvando enquanto a gravidade aumentava subitamente ao redor. Ragnar se torceu, balançando novamente, e a força os atravessou, lançando seus corpos para trás antes mesmo que pudessem se defender.

Logo atrás, os dois capitães traidores lideraram suas tropas, lutando com defesa e controle. Eles atacavam quando necessário, se defendiam quando exigido, mas nunca se estendiam demais. Eram cautelosos.

Ragnar percebeu.

A luta se intensificava.

Mais aberrações vieram em peso, seus movimentos caóticos, mas ataques afiados. Soldados demoníacos se chocaram com elas em combates corpo a corpo brutais, a Essência explodindo enquanto leis colidiam. O vazio se encheria de luz e sombra, de gritos e uivos, do som constante de armas encontrando carne e força.

Ragnar lutava como uma tempestade feita de carne e osso.

Ele avançava contra grupos de inimigos, balançando seu porrete com força cega, seu aura brilhando mais forte a cada golpe. O campo sem chão tremia enquanto forças invisíveis se curvavam sob sua vontade, inimigos sendo esmagados ou jogados para longe em rajadas de repulsão e atração.

Então Ragnar soltou o porrete e desapareceu, subindo até ficar acima de seu próprio exército e enfrentar os fantasmas que avançavam.

Senti isso mesmo de longe.

Essência e leis se agrupavam ao seu redor.

O espaço se comprimira acima dele, uma pressão crescendo até formar uma enorme silhueta no vazio. Um punho gigante, feito inteiramente de força destrutiva condensada, tomou forma acima dele, seu contorno vasto e imponente.

"Punho do Titã," Ragnar rosnou.

O punho brilhou como um meteoro e caiu pesadamente.

A detonação foi catastrófica.

A força explodiu para fora, rasgando um grupo de Fantasmas e aberrações ao meio, seus corpos destruídos sob a pressão avassaladora. Mas Ragnar a guiou com cuidado, inclinando o impacto um pouco em direção às suas próprias tropas.

Para os dois capitães e suas forças, que agora incluíam muitos traidores realinhados silenciosamente por Saleos em suas unidades.

A onda de choque os atingiu forte.

Ambos os capitães foram jogados violentamente para os lados, suas barreiras defensivas se desintegrando sob a pressão repentina. Seus corpos se torceram de forma não natural enquanto a força os rasgava, seus ossos se partiam em vários pontos. Vários soldados próximos também ficaram feridos, incluindo todos os traidores, pois o caos escondia a verdadeira intenção por trás do ataque.

Gritos ecoaram.

Curandeiros correram quase imediatamente, puxando os feridos de volta enquanto o campo de batalha continuava a vibrar ao redor deles. Os dois capitães foram rapidamente evacuados, com ferimentos graves o suficiente para justificar a retirada imediata do front.

Ragnar não diminuiu o ritmo.

Ele rugiu e avançou novamente, destruindo mais uma onda de inimigos, seu porrete balançando com força implacável. O campo de batalha engoliu tudo sem parar, o caos continuando sem pausa.

Observei atentamente.

Nas horas seguintes, Ragnar repete o padrão.

Cada vez que um traidor ficava perto dele, uma grande investida seguia. Cada vez, os ferimentos pareciam plausíveis, ocultados pelo caos da guerra. Soldados eram feridos a cada minuto neste campo. Eram apenas vítimas infelizes.

Um por um, os traidores eram retirados do front.

Todos enviados de volta para se recuperar.

Cada um acreditava que era má sorte.

A batalha continuou até que o sinal foi dado novamente.

As forças Eternas recuaram de repente, as aberrações puxando para trás em uníssono, como se fossem puxadas por correntes invisíveis.

As forças demoníacas pararam, formando formação, com armas ainda levantadas.

Mais um ciclo concluído.

Os feridos foram rapidamente reunidos, transportados para longe do front em ondas ordenadas. Carregadores flutuantes se moveram pelas fileiras, levantando soldados feridos e capitães, levando-os até as estruturas médicas embedadas mais profundamente nas camadas defensivas.

Um desses transportadores se dirigia a uma plataforma silenciosa.

Uma enfermeira avançou para recebê-los.

Ela vestia o uniforme simples do pessoal médico de campo, com expressão calma e profissional. Seus movimentos eram suaves e hábeis enquanto guiava os feridos para leitos reforçados.

"Não se preocupe", ela murmurou suavemente, ajustando as amarras e estabilizando o fluxo de Essência. "Vou cuidar de vocês direitinho."

Ao se aproximar, uma névoa carmesim brilhou brevemente ao redor de seus dedos antes de desaparecer rapidamente.

Lyrate tinha chegado.

E a primeira fase começou.