Capítulo 700

Com isso, ele se virou e saiu, deixando o quarto silencioso atrás de si.

Mazikeen se levantou um instante depois e seguiu o Dravon, mas parou na porta. A princípio, ela não olhou para nenhum de nós. Seus dedos se apertaram lentamente, então ela virou-se de volta.

"Perdi a maior parte da minha família por causa dessa fenda," ela disse baixinho.

A voz dela não tremera, mas aquilo quase tornava tudo ainda mais doloroso.

"Pais. Irmãos. Primos. Sumiram." Ela engoliu em seco. "E eu não sou especial. Há milhares como eu aqui. Demônios que perderam linhagens inteiras. Histórias inteiras."

Seus olhos ficaram mais duros enquanto ela olhava além de nós, na direção da fenda.

"Desde o dia em que o Eterno se plantou aqui com aquela torre, ele não saiu. Nem uma vez. Ele só observa. Como uma lança cravada no nosso coração." Sua respiração saiu pesada e lenta. "Todos os dias lutamos. Todos os dias morremos. E todos os dias esperamos que alguém, qualquer pessoa, finalmente contra-atace com força suficiente para mudar alguma coisa."

Ela fez uma pausa, então falou a palavra como se estivesse entalhada nos ossos dela.

"Vingança."

Depois virou-se e saiu.

O silêncio tomou conta do local, com aquela pressão que aperta o peito.

A North foi a primeira a falar. Ela se levantou lentamente, com o maxilar tenso, os punhos cerrados de forma tão forte que suas forças ficaram pálidas.

"Bilhões," ela disse. "Precisamos fazer isso."

Eu assenti uma vez.

"Vamos fazer," respondi. Imagens do campo de batalha passaram na minha cabeça. Os mortos. Os feridos. A torre permanecendo intocada. "Vamos destruí-los. Completamente."

Virei-me do lado da mesa e caminhei em direção ao cômodo, meu sangue ainda fervendo pelo que tinha visto na camada mais profunda do núcleo.

Isso não era só um trabalho para mim. Era algo pessoal.

******

Sentei-me sozinho na sala e deixei os outros seguirem o que quisessem fazer. Eu precisava de silêncio. Precisava de tempo. Saleos não era alguém que eu pudesse enfrentar de improviso.

Aquela única investida que ele tinha lançado antes ficava se repetindo na minha cabeça. A velocidade. O peso por trás dela. O jeito como o espaço mesmo rachou quando seu punho atingiu. Isso já tinha me mostrado o suficiente para perceber que o teto dele era alto, mas não o bastante para eu saber onde ele realmente terminava.

O que mais me incomodava era outra coisa.

Como ele tinha notado o Cavaleiro e eu?

Estávamos escondidos. E, no entanto, no instante em que sua atenção se afiada, ele nos focou com uma precisão assustadora. Isso não era apenas instinto. Era percepção. Consciência.

Decidi que perguntaria a ele diretamente assim que o tivéssemos em mãos.

Até lá, a preparação vinha em primeiro lugar.

Deixei minha respiração desacelerar e pus Essência no núcleo. Ela inundou meus canais, densa e obediente. Não hesitei. Avancei.

Meu plano era simples. Iria elevar todos os atributos principais além de 7000.

Comecei pela Constituição.

Assim que ela ultrapassou o limite, meu corpo reagiu de forma violenta. Senti uma resistência, como se tivesse pressionado contra uma parede que ainda não deveria tocar. Meus ossos vibraram. Meus músculos se tensionaram, depois relaxaram enquanto se reestruturavam. Era como se meu corpo inteiro estivesse sendo reforçado por dentro.

Seus órgãos também evoluíram. Coração. Pulmões. Vasos sanguíneos. Tudo ficou mais resistente, mais estável, menos frágil. Mesmo sob força extrema, eu podia sentir que meu corpo suportaria por mais tempo do que antes.

A maior mudança, porém, veio das minhas canais de Essência.

Elas se alargaram.

Não dramaticamente, mas o suficiente para que o fluxo por elas parecesse mais suave, menos restrito. A Essência passava com menos resistência. Além disso, elas pareciam mais duras, quase como se meu corpo tivesse aceitado que uma saída maior de energia não fosse mais opcional.

Depois veio Força.

Dessa vez, a mudança foi instantânea e evidente. Meus músculos se tensionaram novamente, mas com propósito. Cada fibra parecia mais densa, mais pesada, carregada de potencial. Apertei o punho, e o ar ao redor tremulou discretamente, reagindo à pressão que nem havia sido liberada ainda.

Não era só poder bruto. Era controle.

Eu sabia exatamente até onde poderia forçar sem jogar fora uma única unidade. Se atacasse agora, sabia que o dano não seria só grande. Seria preciso.

Depois veio a Destreza.

Meu corpo ficou mais leve, mesmo se fortalecendo. Movimentos que antes exigiam reflexão agora pareciam automáticos. O equilíbrio se ajustava sem esforço. Minhas articulações se moviam com mais liberdade, minhas reações se aguçaram. Já conseguia imaginar o quanto ficaria mais fácil lutar em um espaço caótico, onde direção não significava nada e o momentum era uma arma.

Por fim, Psinoapse.

Este era diferente.

Ao impulsionar a Essência nele, minha mente se expandiu para fora. Pensamentos sobrepostos sem colidir. Informações fluíam mais rápido, de forma mais limpa. Minha consciência se aguçava ainda mais e eu podia sentir um aumento no alcance da minha percepção.

Quando passou de sete mil, minha percepção aprofundou-se. Leis ficaram mais claras, não em definição, mas em comportamento. Eu senti como o espaço se curvava antes de se mover. Como a Essência reagia antes de se erguer. Como a própria intenção deixava rastros.

Respirei lentamente, abri os olhos e deixei a Essência se estabilizar.

Meu corpo parecia pesado, sólido, enraizado. Minha mente estava calma, afiada, perigosa.

"Isso é bom," murmurei enquanto rodava o ombro uma vez, testando o novo equilíbrio no meu corpo.

Não havia desconforto. Nenhuma instabilidade. Tudo parecia sólido, firme, como se meu corpo finalmente tivesse alcançado o peso da minha vontade. Mas não permiti que esse sentimento durasse muito. Força sem controle era inútil aqui.

Meus pensamentos voltaram para Saleos.

Retirá-lo não seria simples. Mesmo que Dravon o alertasse com antecedência, tinha certeza de que Saleos não entregaria-se silenciosamente. Um demônio que sustentou uma fenda por tanto tempo nunca aceitararia ser aprisionado sem tentar reverter a situação. Ele iria sondar. Testar. E, no instante em que percebesse fraqueza, atacaria.

Não podia permitir isso.

Se fosse pegá-lo, assim que minha mão se fechasse ao redor dele, tudo precisaria estar decidido. Sem espaço para resistência. Sem margem para contra-ataques.

Com esse objetivo na cabeça, fechei os olhos e voltei para dentro de mim.

O mundo desapareceu, e meu espaço interior se abriu ao meu redor.

O oceano sem fim estava calmo, sua superfície refletindo luzes suaves lá em cima. No centro, minha alma, vasta e imóvel, como um guardião silencioso que observa tudo o que sou e tudo o que posso vir a ser.

Pus minha consciência mais fundo.

Meu olhar se deslocou da figura imponente até o oceano abaixo, e, com um ato silencioso de vontade, alcancei suas profundezas.

A água se agitou.

Devagar, a runa do tempo surgiu do oceano, gotas de luz escorriam de sua superfície enquanto ela flutuava no ar diante de mim.

Sentei-me de pernas cruzadas na sua frente e acalmei minha respiração. O tempo não era como outras leis. Não rugia. Não queimava. Observava. Deixei meus pensamentos desacelerarem até que até a passagem de momentos parecesse distante. A runa girou suavemente, cada volta revelando camadas de significado, causa empilhada sobre efeito, movimento ligado à sequência.

Não tentei forçar compreensão. Escutei. Senti o fluxo entre momentos, o fio sutil que conectava uma instância à próxima. O golpe de Saleos. Minha fuga. A resposta da torre. Cada ação deixou sua marca no tempo.