Capítulo 673

O núcleo do mundo de Armus era mais avançado que o de Vaythos, e eu podia senti-lo claramente através das mudanças que se espalhavam dentro do meu Núcleo do Amanhecer. No momento em que a última onda de partículas azuis se fundiu, uma profunda ondulação atravessou-o, e a transformação realmente começou.

A primeira mudança apareceu no céu do Núcleo do Amanhecer.

O que antes estava envolto em escuridão infinita lentamente se desfez, camada por camada, como a noite recuando diante do amanhecer. O céu mudou para um brilho pálido, tranquilo, da cor do mundo pouco antes do nascer do sol. Não era brilhante, mas já não estava vazio. Uma luz suave se espalhava pelo horizonte, revelando formas que sempre estiveram ali, mas que nunca foram realmente vistas.

Os Vulcões das Leis permaneciam imponentes sob aquele novo céu, suas superfícies levemente irradiando um poder contido. A Estrela de Origem ainda estava morta, calma e absoluta, enquanto o Núcleo do Abismo descansava ao lado, profundo e silencioso. Juntos, davam ao Núcleo do Amanhecer uma beleza estranha, quase solene. Pela primeira vez, parecia menos um domínio selado e mais como um mundo novo sendo criado.

Mas isso era apenas o começo.

A maior parte das partículas azuis restantes avançou em direção ao vulcão que representava minha Lei de Convergência Elemental. No instante em que tocaram, a estrutura tremeu, e senti a mudança atravessar-me.

Fogo.

Somente fogo puro, natural.

Fechei os olhos e me entreguei a ele.

Minha consciência foi puxada para visões de fogo em suas muitas formas. Fogo que destruía sem misericórdia. Fogo que aquecia e protegia. Fogo que consumia outros fogos. Fogo que purificava, fogo que forjava, fogo que queimava silenciosamente sem luz. Cada visão se fundia à próxima, infinita e complexa, mostrando que fogo nunca foi uma coisa só.

Não resisti. Deixei a lei me envolver, preenchendo as lacunas no meu entendimento.

Quando abri os olhos novamente, as mudanças tinham se assentado.

Podia senti-lo claramente. Minha Lei do Fogo tinha avançado além do segundo nível de uma lei principal. O vulcão que a representava agora queimava com mais intensidade, sua energia mais forte e mais estável do que antes. Já não parecia algo que eu apenas controlava. Sentia-se mais próximo, mais familiar.

À medida que a transformação se completava, verifiquei-me instintivamente. Meu status de talento relacionado ao núcleo do amanhecer permaneceu inalterado, como esperado. Mas algo mais tinha se formado.

Uma ligação.

Agora eu podia sentir Armus.

Senti seu pulso, seu fluxo, seu equilíbrio. Em resposta, o núcleo do mundo liberou uma última ondulação. Essa ondulação se espalhou, correndo sobre a superfície de Armus. Uma essência violeta invisível se desdobrou sobre o planeta, formando um escudo protetor que envolvia o planeta como um céu silencioso.

Logo abaixo, a vida continuava, sem perceber a mudança que acabara de acontecer.

Com a conexão totalmente estabelecida, escaneei Armus cuidadosamente. Procurei por portais escondidos, vestígios estrangeiros, qualquer coisa deixada pelos espectros ou por Lana. Camada por camada, vasculhei o espaço e a estrutura. Quando terminei, não encontrei nada. Armus estava limpo.

Satisfeito, usei meu vínculo com o núcleo do mundo e mudei minha posição.

No instante seguinte, estava escondido bem acima da capital de Armus.

A cidade abaixo já começava a reagir. Os demônios pararam o que estavam fazendo, com as cabeças inclinadas para cima, olhando para o céu. Eles não podiam ver o escudo, mas podiam senti-lo. Podiam perceber que algo havia mudado, e os mais perceptivos até conseguiam identificar a mudança. À medida que sussurros começavam a se espalhar dentro da capital, decidi avançar para o próximo passo.

Ampliei meu poder e foquei na estrutura da cidade. No centro, ficava a torre do enviado, cercada pelo quartel-general das três grandes famílias. Mas esse equilíbrio não existia mais. Os Del Reys tinham desaparecido.

Então, a cidade precisava mudar. Mas antes de tocar na própria cidade, estendi minha percepção para além.

Ela se espalhou como uma maré silenciosa, mas eu deixei que fosse sentida pelos demônios, e milhares deles a perceberam ao mesmo tempo. As conversas pararam. Os passos desaceleraram. As cabeças se levantaram. Por um breve momento, a capital prendeu a respiração.

Então veio a força da atração.

O espaço se dobrou suavemente ao redor de cada demônio na área central. Em um piscar de olhos, multidões desapareceram das ruas, os guardas sumiram das muralhas, e prédios inteiros foram esvaziados. Eles reapareceram em segurança além do anel da cidade, de pé lado a lado em praças e campos abertos, olhando de volta para a cidade com os olhos arregalados.

— O que está acontecendo?—

— Que diabos!!! Eu estava tomando banho, seu otário!—

— Cadê minha CARNE!!!—

Senti a surpresa deles se refletir em minhas percepções e ouvi seus gritos. Sorri ao ouvir as ofensas que eles gritavam para o céu.

Só quando o centro da cidade ficou vazio é que comecei. Concentrei-me na torre do enviado.

O chão sob ela Rangeu.

Asfissuras se abriram em linhas longas e brilhantes, e o calor se dispersou em ondas. Pedra vermelha-preta surgiu de baixo, guiada, se dobrando sobre si mesma como se o mundo se lembrasse dessa forma. A terra subiu cada vez mais, curvando-se para dentro, formando a base de uma fortaleza colossal em forma de vulcão. Minha Lei de Convergência Elemental finalmente era usada na construção. Enquanto mudava a capital abaixo, pensei se deveria fazer o mesmo em Vaythos quando retornasse.

Logo abaixo, a torre do enviado permanecia intocada, perfeitamente imóvel, enquanto a estrutura ao seu redor se ergcia. A pedra se enrolava próxima, mas nunca a esmagava, deixando a torre no centro do núcleo crescente, como um coração dentro de uma montanha. De longe, parecia imponente, até sagrada. Apenas quem entendia de poder perceberia que também era uma prisão. Uma prisão para o futuro enviado, para declarar que os habitantes de Armus não seriam apenas coadjuvantes em seu próprio mundo.

A fortaleza continuou a ascender.

Dois anéis enormes de escadas se formaram ao redor do vulcão, subindo em espiral por caminhos largos e deliberados. O anel inferior brilhou fracamente, aquecido sob seus pés. O superior queimava com mais intensidade, o ar vibrando com calor. Cada degrau subindo ficava mais difícil, o fogo testando o corpo e a vontade de quem ousasse escalar.

No topo, a pedra se abriu.

Uma grande plataforma foi delineada, e no centro dela, nasceu o fogo. Aproveitando minha nova compreensão do fogo a partir do núcleo do mundo de Armus, formei três chamas distintas. Cada uma carregava a essência, a função e a presença de uma das três grandes famílias.

Seus verdadeiros fogos estavam ligados às linhagens sanguíneas, então não podia criar réplicas perfeitas. Ainda assim, o que ardia diante de mim era próximo o suficiente, reconhecível, e suficientemente relevante para aumentar o entendimento de qualquer demônio que atingisse o topo.