Capítulo 674

Elaes queimaram juntas, entrelaçando-se e fundindo-se sem consumirem uma à outra. Uma carregava o vermelho profundo de sangue e guerra. Outra ardia com um violeta afiado e controlado. A última brilhava com um azul calmo e pesado. Eu as moldei usando minha compreensão das três famílias, suas forças, suas imperfeições, sua essência.

Sob a superfície, eu trabalhava ainda mais rápido.

Cavernas se abriam silenciosamente sob a fortaleza. Túneis longos curveavam e se dobravam formando câmaras escondidas. Algumas estavam completamente seladas, outras conectadas por caminhos que só eu podia perceber. Rotas de emergência, salões ocultos e um portal de espaço de bolso profundo e enterrado tomaram forma, dissimulado tão bem que até o próprio mundo quase não notou.

Enquanto construía, entrelaçava a Lei do Fogo na pedra.

As paredes exalavam calor. As escadas lembravam uma chama. Qualquer demônio que permanecesse parado tempo suficiente poderia senti-la. Um lugar para meditar. Um espaço para se refinar.

A estrutura se estendia para fora, conectando-se naturalmente à sede dos Bloodreaver e engolindo o terreno do Del Rey em sua base. Deixei os Ronics intocados, separados, assistindo de longe.

Quando terminou, a capital não parecia mais a mesma.

Demônios de além da cidade olhavam em silêncio para o novo horizonte. Uma montanha surgira em segundos. Uma fortaleza de fogo agora coroava seu mundo.

Estendi a mão mais uma vez e me conectei ao núcleo do mundo. Com uma simples mudança de intenção, o espaço se dobrou sobre si mesmo. Na instantânea seguinte, Primus, Dorian e Orobas não estavam mais na sala de reunião. Eles apareceram ao meu lado, suspensos bem acima da capital.

Por um breve momento, nenhum deles reagiu. A mudança repentina de posição roubou seu fôlego, e o instinto os deixou tensos enquanto o vento passava forte. Então, seus olhos se ajustaram, e os três olharam para baixo.

A capital se estendia sob nós, vasta e remodelada. A fortaleza do vulcão dominava o coração da cidade, suas escadarias espirais brilhando suavemente com calor, seu cume coroado por três chamas distintas. Mesmo de tão alto, a estrutura parecia pesada de autoridade.

"Pode imaginar isso como um favor a mais que estou fazendo para Armus," disse em voz baixa.

Primus engoliu em seco.

"O que você fez?" perguntou, sua voz quase um sussurro.

"Dei a Armus uma nova identidade," respondi. "Uma que reflete onde ele está agora, e não onde ficou preso antes." Pausei, deixando a visão falar por si. "A partir de agora, sua família vai governar esse lugar."

Levantei a mão e apontei em direção ao cume.

"As três chamas que você vê no topo são meu presente," continuei. "Não são decorações. São oportunidades. Qualquer um disposto a escalar até lá e meditar pode ultrapassar os limites de sua linhagem." Olhei para eles. "Essas chamas carregam aspectos diferentes. Um demônio que ouve com atenção pode obter insights sobre caminhos que nunca foram destinados a ele."

"E se alguém realmente excepcional aparecer," acrescentei, "ele pode até integrar esses aspectos à sua própria compreensão. Não apenas emprestá-los, mas fazer deles seus."

Dorian tentou falar, mas parou. Sua garganta ficou apertada, e ele teve que desviar o olhar da cidade abaixo antes de tentar novamente.

"Isto... isso muda tudo," disse finalmente.

Orobas deu um passo à frente, seu olhar firme apesar do choque estampado no rosto.

"Por incontáveis anos, tentamos superar os limites do sangue," afirmou. "Cada tentativa foi lenta, perigosa ou exigiu sacrifícios terríveis." Virou-se completamente para mim. "O que você fez aqui elimina essas correntes. Não é apenas um presente. É uma bênção que ecoará por gerações."

Balancei a cabeça suavemente.

"Não exagere na importância disso," disse. "Queria que Primus saísse de Armus sem dúvidas. Agora, ele sabe que seu mundo não enfraquecerá enquanto ele estiver ausente." Deixei a mão cair. "Isso já basta para mim."

Olhei para os três uma última vez.

"Comecem a se preparar para o ritual do fogo e do sangue," disse.

Antes que algum deles pudesse responder, levantei a mão novamente.

O espaço ondulou, e eu teletransportei todos os demônios de volta para a capital. Ecos de gritos subiram ao ar. A confusão se espalhou. O espanto veio logo atrás.

"Venham comigo," dirigi ao trio.

O espaço voltou a ondular, e desaparecemos do céu aberto. Um instante depois, reaparecemos bem abaixo, dentro da câmara mais secreta da fortaleza.

A sala era pequena, mal maior que o suficiente para merecer o nome. Paredes de pedra simples comprimiam-se de todos os lados, dando um ar pesado e selado. Não havia janelas, nem decorações, nem marcas. Apenas uma única porta, servindo como entrada e saída. E, apesar do tamanho, eu tinha certeza de que aquele era o local mais forte de toda a fortaleza — camadas de pedra, espaço e reforços se sobrepunham aqui.

No centro, três pedestais de pedra formavam um triângulo. Estavam vazios. O trio lentamente se virou, observando a sala.

Avancei. Com um movimento simples da minha mão, três objetos surgiram no ar. Eram esferas brilhantes de cor marrom, cada uma envolta por uma fina camada de prata translúcida. Elas flutuaram silenciosamente, irradiando uma energia comprimida.

Com mais um movimento suave, conduzi-as para frente. Cada esfera deslizou para baixo e parou delicadamente sobre um dos pedestais, pairando ali como aguardando.

"Estes são para você, Orobas," falei calmamente.

"São armas especialmente criadas," continuei. "Formadas por uma das minhas habilidades. Cada uma está envolta por um espaço selado e submetida a um fluxo de tempo extremamente lento."

Olhei diretamente para ele.

"Na taxa atual, podem permanecer estáveis por mais de um século. Se algum dia forem destrancadas à força," adicionei, "elas irão explodir e possuem força suficiente para eliminar um Transcendente nível 350, e todas juntas podem até ferir gravemente um nível 400."

Não precisei explicar mais. Cada uma dessas esferas carregava destruição suficiente para apagar a própria capital. Não eram presentes para uso imediato, mas garantias — na hora de necessidade da família de Primus.