Capítulo 598

Passei o próximo mês naquele espaço isolado, e o silêncio se tornou familiar, quase reconfortante. Cada canto do reino tinha sido explorado, toda pedra tinha sido virada, cada lago de Essência estudado até que eu pudesse perceber até a menor ondulação com os olhos vendados.

Agora eu estava em frente à mesa simples com uma cadeira, onde o livro me esperava. O sinal ao lado ainda carregava a mesma mensagem em caligrafia cuidadosa: Somente para o Executor :)

Soltei um suspiro lentamente.

Nesse mês, eu limpei o lugar completamente. Aperfeiçoei minhas leis até que parecessem mais afiadas e fáceis de controlar, refinei minhas habilidades, testei combinações e empurrei meu domínio para uma forma estável e quase completa. A única coisa que faltava era subir de nível.

Mas antes… eu queria entender esse livro. O ser insinuou que ele tinha respostas, e eu não ia sair sem antes lê-lo.

Puxei a cadeira para trás e me sentei. O livro tinha uma sensação quente nas mãos ao abrir a capa.

A primeira página me recebeu com um único olho vertical desenhado no centro, encarando diretamente para mim. Acima, o título:

Os Começos.

Eu piscou.

E então minha visão se esticou, puxada como um fio agarrado por mãos invisíveis.

O mundo ao meu redor se distorceu, cores sumiram, o som se colapsou em silêncio.

E na mesma hora… eu estava em outro lugar completamente diferente.

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A escuridão ao meu redor se afinou como névoa, e um instante depois me encontrei dentro de um salão enorme.

Parecia o coração de um castelo. O teto se elevava tão alto que desaparecia nas sombras, sustentado por pilares de pedra negra, gravados com símbolos que eu não reconhecia. Tochas alinhavam as paredes, mas suas chamas não emitiam luz verdadeira; apenas brilhavam de forma fraca, como se tivessem medo das pessoas reunidas aqui.

Pessoas poderosas.

As silhuetas não eram nítidas. Os rostos estavam borrados, as formas, mudando, mas a presença deles era impossível de ignorar.

Cada uma irradiava uma aura tão pesada que parecia que eu estava debaixo de uma montanha. Não conseguia ver as feições deles, mas entendia de imediato quem tinha poder e quem obedecia.

No extremo oposto do salão, havia um trono alto feito de material escuro, quase como um pedaço gigante do céu noturno moldado em assento.

Uma pessoa estava sentada nele, postura ereta, calma e aterrorizante. A aura ao redor dela fazia tudo o mais parecer pequeno. Os outros estavam sentados em fileiras de cadeiras abaixo dele, claramente seus subordinados.

Um deles se levantou.

Caminhou até o centro do salão.

"Meu senhor", disse, a voz ecoando levemente, "Acredito que devamos conhecer o garoto. Não vemos um talento assim há milênios. Mesmo sendo um híbrido e não de sangue puro, ele pode ser de grande utilidade para nós no futuro."

Silêncio caiu.

Todas as cabeças no salão se voltaram para a figura no trono.

Por alguns longos suspiros, ninguém se moveu. Então, finalmente, o senhor falou.

"Chame-o."

O subordinado fez uma reverência profunda. Depois, sem aviso, desapareceu.

Não teleportado, desapareceu.

Não percebi Essência, nenhum distorção no espaço, nada. Ele simplesmente estava ali um momento e sumiu no seguinte.

E então, no próximo instante, voltou, exatamente onde tinha ficado antes, se curvou novamente e sentou-se.

Observei tudo em silêncio, minha mente girando. Será que esse garoto iria ser o caído acorrentado? A ideia apertou meu peito de expectativa.

Os segundos passaram, longos e pesados. Ninguém no salão falou. As silhuetas borradas permaneceram imóveis, como sombras moldadas na névoa. Queria poder ver seus rostos reais, pelo menos o suficiente para imaginar que expressão tinham, mas por mais que eu tentasse, eles continuaram indefinidos para mim.

Então, as portas enormes do fundo do salão rangaram. O som profundo ecoou pelo espaço, chamando minha atenção instantaneamente. Girei a cabeça em direção ao barulho, minha pulsação acelerando.

Uma linha fina de luz apareceu quando as portas se abriram um pouco… depois um pouco mais… até chegar ao suficiente para alguém entrar.

Um garoto entrou.

Ele não parecia ter mais que dez ou onze anos, e, ao contrário de todos os outros, não estava borrado. Eu o via claramente, dolorosamente claramente, como se o mundo quisesse que eu lembrasse de cada detalhe dele.

A pele dele era cinza-acinzentada, lisa, quase como pedra, mas viva. O cabelo branco e bagunçado caía sobre a testa e espetava-se em fios irregularmente desordenados. Seus olhos eram vermelhos brilhantes, nem rasgados nem brilhando, apenas… vermelhos. Pontiagudos. Concentrados. Tão conscientes para uma criança.

Atrás dele, um par de asas pretas arrastava pelo chão polido. Pareciam pesadas, não totalmente abertas, com penas, mas levemente ásperas, como se tivessem visto batalhas, apesar da idade jovem.

Vestia uma roupa simples de peles de animal, áspera e costurada de qualquer jeito, nada régio ou elegante, como se tivesse vivido longe de lugares como aquele.

E mesmo assim, assim que entrou no salão, todas as figuras borradas se endireitaram em seus assentos. Até o ar na sala pareceu diferente.

Ele carregava uma espada nua na mão, o metal reluzindo sob a pouca luz do salão.

Seus passos eram lentos e deliberados, quase cautelosos, mas não havia medo na maneira como encarava as pessoas ao redor. Ele escaneava cada figura borrada, como se os estivesse avaliando… julgando.

Então, finalmente, levantou a cabeça e olhou diretamente para o trono.

Parou de se mover.

Toda a sala pareceu respirar fundo ao mesmo tempo.

O garoto ajustou a espada, pressionou delicadamente a ponta no chão, colocou as mãos no cabo e seus dedos pequenos envolveram o metal com uma confiança silenciosa.

Quando falou, sua voz me surpreendeu; era excessivamente firme e madura para alguém da sua idade.

"Por que me chamaram?"

A pergunta ficou no ar como um desafio, não uma saudação.

Antes que o senhor pudesse responder, o mesmo subordinado que o trouxera inicialmente deu um passo à frente e falou num tom calmo, uniforme.

"Fale com educação. Está na presença do Senhor."

Ele não parecia ofendido ou bravo. Era mais como se estivesse corrigindo uma criança que não conhece as regras do mundo.

O garoto não piscou. Simplesmente virou a cabeça lentamente, os olhos vermelhos fixos na criatura.

"Educação?" repetiu. "O que é isso?"

Não havia sarcasmo. Nenhuma zombaria. Apenas uma confusão simples. Como se ele estivesse ouvindo a palavra pela primeira vez.

A criatura suspirou cansada, fez uma reverência ao senhor, depois se endireitou com um olhar cansado, pelo menos, eu presumi que fosse cansado. Seu rosto continuava muito borrado para que eu pudesse ler com clareza.

"Peço desculpas, meu senhor", disse. "O lugar de onde ele vem é… não civilizado."

O senhor no trono ergueu uma mão, um pequeno gesto que o interrompeu. Sua atenção nunca se desviou do garoto. Seu interesse era claro, mesmo que seus traços permanecessem escondidos.

E eu os observei encarando-se através do salão.

Um sentado em um trono de autoridade.

E o outro de pé, com uma espada nua, pele cinza-acinzentada e asas pretas arrastando… totalmente destemido.