Bem na minha frente, flutuando acima de uma corrente colossal, estava Ragnar.Ele pairava ali, seu corpo envolto por uma densa névoa carmesma. Uma corrente fina, idêntica às que eu já tinha visto antes, se estendia das suas costas, prendendo-o ao metal abaixo como uma marionete.Mas não era só a corrente. Seus olhos… sumiram. Sem íris, sem vida, apenas duas pedras vermelhas brilhando onde antes estavam. Ele segurava sua clava como se nem reconhecesse o objeto, ou a mim.Por um segundo, eu não consegui me mover. Aquele não era o Ragnar que eu conhecia. Seus olhos, que antes eram agudos, vivos e selvagens, tinham desaparecido, substituídos por bolinhas vermelhas opacas.Ele não estava mais lutando. Estava sendo controlado.Não podia acreditar no que estava vendo. Meu coração acelerou enquanto eu tentava alcançar o vínculo que sempre me ligou às minhas invocações. Assim que estendi a mão, algo terrível aconteceu: minha corrente de invocação surgiu do nada, estendendo-se do meu núcleo gerador direto em direção a Ragnar.Mas, em vez de se conectar a ele como sempre fazia, começou a se dissolver, derretendo diante dos meus olhos. O elo de Essência entre nós… estava sendo substituído, substituído por aquela corrente carmesma que crescia de suas costas.Consegui senti-la, a força de atração, a rejeição, como se algo mais tivesse penetrado nele e me expulsado."Ragnar!" gritei, minha voz ecoando pelas correntes. Por um instante, ele congelou. Seu corpo tremeu levemente, e por um momento, achei que ele me reconheceria. Seus olhos piscavam, apenas uma vez, como se o Ragnar verdadeiro estivesse tentando se libertar de algum lugar profundo dentro dele.Mas então, desapareceu.
Um rugido gutural saiu de sua garganta, cheio de ódio e dor, e antes que eu pudesse reagir, seu corpo virou-se rápido como nunca tinha visto. Sua clava caiu como um meteorito, rasgando o ar ao seu redor enquanto se dirigia a mim. Eu me desloquei para à esquerda e evitei, mas no instante em que me mexi, uma força invisível me empurrou de volta para a corrente mais próxima.Fui jogado com força contra o metal e rolei, preparando-me enquanto Ragnar avançava novamente. Sua clava bateu nas minhas costelas. Cuspi a mandíbula e dei um soco.BOUM.
Seu corpo recuou, cambaleando."Ragnar, lute contra isso!" gritei, forçando minha voz nele, tentando alcançar o que restava dele usando a Lei da Ressonância.
Por um instante, ele vacilou, como se alguma coisa dentro dele tivesse me respondido. Então, o elo nas suas costas pulsou, e sua clava brilhou em prata. Ele usou a Lei da Atração e uma força bruta tentou me puxar para baixo.A força me atingiu, mas eu praguejei e continuei lutando.Desviei da força e corri direto para cima dele. Meu punho acertou seu estômago, expulsando o ar de seus pulmões. Ele se curvou para frente. Aproveitei e dei um joelhada que sacudiu seu crânio. Antes que pudesse se recuperar, estava atrás dele, segurei sua cauda e, com um grito, joguei seu peso para cima e o bati no chão.BOUM.
Ele bateu tão forte na corrente que sua clava voou de sua mão. Eu pressionei minha palma contra o peito dele e murmurei: "Congele."
O frio se espalhou a partir da minha mão, e o gelo começou a se espalhar sobre ele formando um padrão vivo. Em segundos, ele estava preso em um bloco de gelo, com vapor subindo enquanto a névoa carmesma se dissipava com um chiado.
Fiquei sobre ele, tentando respirar com calma. Meu braço latejava onde a onda de choque tinha rasgado meus dedos, mas a dor sufocou o pânico e aguçou minha mente. Ragnar jazia imóvel, com olhos opacos e vermelhos atrás do gelo.
Minha mente voou, buscando uma maneira de acabar com aquilo sem feri-lo, quando um estalo agudo rompeu o silêncio. Meus olhos se arregalaram. O gelo ao redor de Ragnar se rachou, linhas se espalharam rapidamente por sua superfície.
Então, com um rugido ensurdecedor, o bloco inteiro explodiu.
Fragmentos de gelo se espalharam em todas as direções enquanto Ragnar se libertava, flutuando para cima, seu corpo envolto em uma névoa carmesma que girava como uma tempestade. A corrente presa às suas costas pulsava mais rápido, cada pulsação alimentando ainda mais seu poder.
"Droga…" murmurei, a raiva voltando a subir. Quem quer que tivesse feito aquilo, estava forçando-o a lutar contra a sua vontade.
"[Domínio do Trovão de Chama]!"
A Essência surgiu do meu núcleo.
Uma enorme corrente violeta se materializou no ar, girando ao meu redor como uma serpente. Fogo e relâmpagos dançavam na sua superfície, cada elo brilhando em branco quente enquanto o espaço ao redor distorcia e vibrava. Segurei uma ponta, o calor queimando minha palma, mas sem me queimar — era minha para comandar.
Com um grito, arremessei a corrente em direção a Ragnar. Ele rugiu e tentou descer sua clava para destruí-la, mas a corrente se moveu como se fosse viva, torcendo pelo ar e envolvendo a clava antes de se enrolar em todo o seu corpo.
Ragnar se debateu, seus rugidos sacudindo as correntes ao nosso redor, enquanto o Domínio se apertava camada por camada, faíscas explodindo onde relâmpagos encontravam fogo.
"Fique aí!" grunhi, puxando com todas as minhas forças.
A corrente respondeu, puxando Ragnar para baixo como um meteoro. Ele caiu de volta na ponte de metal. Trincas de relâmpagos e fogo se espalharam por seu corpo enquanto o Domínio o mantinha amarrado.
Por um momento, Ragnar ficou imóvel, mas eu pude ver claramente. O elo atrás dele ainda pulsava, mais brilhante e mais rápido, como um batimento que se recusa a parar.
Myra os dentes e levantei a mão. "Aperte."
O Domínio obedeceu. A corrente violeta se apertou ainda mais, fogo e relâmpago coçando mais forte ao redor do corpo de Ragnar enquanto ele soltava um rugido abafado. Sem perder tempo, eu me materializei na frente dele, aparecendo atrás.
"[Domínio Absoluto]. [Direito de Isolar]. [Direito de Visão]."
O ar ao meu redor se distorceu conforme todos os três comandos foram ativados. O mundo mudou na minha visão—Runas, fios e fluxos de Essência se revelando em detalhes perfeitos. Estendi minha mão esquerda em direção ao elo que conectava a espinha de Ragnar à enorme ponte abaixo.
Minha ordem ecoou pelo domínio. Isolei a energia pulsante dentro do elo, cortando sua conexão com Ragnar.
A reação foi instantânea. Uma resistência violenta e esmagadora atingiu minha Psynapse, causando uma dor lancinante na minha cabeça. Minha visão oscilou, minha mente quase zerou, mas forcei-me a voltar, rangendo os dentes e empurrando minha própria vontade para frente.
Meus dedos agarraram a base do elo perto da ponte. Consegui ver as runas ao longo dele pulsando violentamente, acumulando poder para uma nova detonação, como antes.
"Não desta vez."
Ativei minha Cláusula de Equivalência, sacrificando a estabilidade do espaço ao meu redor para ampliar minha compreensão da lei espacial. O ar se distorceu, e dobrei o espaço ao redor da base do elo em um pequeno bolso do tamanho de uma cabeça humana.
A onda de choque começou a se formar, visível até a olho nu—um pulso crescente de energia caótica inflando-se dentro do elo. Eu sabia o que vinha, e não seria suficiente apenas contê-la.
"[União Fraturada]!"
A Essência natural correu em minha direção, fios de criação pura sendo puxados para minha mão. Minha Essência violeta brilhou, entrelaçando-se com ela, e fundi ambos os fluxos, comprimindo-os em uma pequena esfera marrom suspensa dentro do bolso espacial.
Minha mão esquerda permaneceu agarrada ao elo, mantendo o Direito de Isolar, impedindo que a energia e a onda de choque escapassem. A pressão aumentou a níveis insuportáveis, o espaço ao meu redor tremeu, meus ossos tremeram, o mundo vibrava.
Então, liberei.
A tensão que vinha aumentando quebrou-se, primeiro a energia, depois a onda de choque, e finalmente a esfera de mármore explodiu no centro do bolso.
BOOM!
Uma luz branca cegante engoliu tudo. A explosão rasgou o ar, turvando meus sentidos por um instante. A força me lançou para trás, Ragnar e eu, enquanto chamas e relâmpagos se espalhavam como estrelas partidas.
Sustentei a corrente do Domínio com minha mão direita, recusando-me a soltá-la. Meu braço ardia com o puxar, mas eu segurei firme, puxando o corpo de Ragnar para fora do abismo.
A reverberação da explosão diminuiu lentamente, deixando para trás um tênue brilho nas runas que desmoronavam.
