Capítulo 544

[Perspectiva de Billion]

"Você exagerou," eu disse calmamente.

Ela soltou uma pequena risada. "Acho que sim."

Suspirei e balanßei a cabeça. "Não precisava ir tão longe."

Ela me olhou nos olhos e balançou a cabeça levemente. "Precisava."

Do jeito que ela falou, não havia espaço para discussão. Fiquei observando-a por mais um momento, e ela apenas sorriu de volta, com um sorriso atrevido.

"Tudo bem," finalmente disse. "Você está se sentindo bem agora?"

Ela assentiu e se livrou de uma postura ereta, ajeitando migalhas de poeira em suas roupas.

"Bem," continuei, olhando para os destroços ao redor, "você quase terminou todas as estátuas e sua missão está concluída. Qual foi aquela habilidade que você usou?"

"A habilidade é do arte Dante me ensinou," ela respondeu. "Não é uma técnica comum. Ela suporta crescimento até o nível Transcendente. A manobra que usei agora foi a habilidade assinatura, nível dois dela. No total, há quatro níveis."

Levantei uma sobrancelha. "Quatro?"

Ela confirmou com a cabeça. "Dante disse que é uma Arte Oculta de verdade, uma que nem o Sistema consegue registrar facilmente, a não ser que a afinidade do usuário seja perfeita. Quem a criou... pelo que ele contou, eram temidos até na Galáxia Prime."

Por uma fração de segundo, fiquei surpreso. Ser temido na Galáxia Prime significava realmente ser poderoso. Talvez não só um Transcendente, quem sabe um Santo.

North sorriu suavemente e deu tapinhas na minha mão antes de se levantar.

"Você devia descansar um pouco," eu disse, ainda esperando que ela pudesse desmaiar de novo.

Ela balançou a cabeça. "Não. Estou bem. Sua cura fez milagres."

Eu dei uma risada. "Joguei muita vitalidade em você. Você está praticamente brilhando por causa disso."

"Então, obrigado," ela falou sorrindo, antes de piscar de maneira brincalhona.

Seus espadas responderam instantaneamente, saindo do chão e voltando para suas mãos. As bordas verdes brilhavam sutilmente no ar.

"Ainda quero terminar o restante," ela disse, agora com tom mais firme. "Espere por mim."

Antes que eu pudesse responder, ela desapareceu em um flash.

Um instante, e ela já tinha sumido.

Sua figura cruzou a clareira, o vento rodando ao redor dela. Desta vez, ela não foi pelo caminho frontal; ao invés disso, escorregou por trás de uma das últimas estátuas de gelo. A movimentação foi precisa e silenciosa.

O leve zumbido da essência dela tocou meus sentidos pouco antes de sua lâmina cravar-se. O peito da estátua sofreu uma rachadura limpa por trás, um golpe perfeito no coração.

E eu fiquei ali, com as mãos nos bolsos, um sorriso de canto nos lábios enquanto observava ela levar o tempo que queria com as estátuas restantes.

Ela não usou aquela habilidade assinatura novamente, mas não precisava. Eu já via a mudança nela. Cada passo mais suave, cada movimento mais refinado. A diferença entre seu primeiro golpe e o último era como noite e dia.

Quando ela finalmente aterrissou depois de cortar limpo a última estátua, desta vez tirando sua cabeça e não o coração, não consegui evitar levantar uma sobrancelha.

"Quis diversificar," ela disse com uma risada, a voz leve.

Balancei a cabeça, sorrindo.

Já fazia quase uma hora desde que ela começou, e quando terminou, toda a clareira voltou ao silêncio, quarenta figuras quebradas reduzidas a fragmentos cintilantes espalhados pelo chão.

Não nos apressamos para sair.

Por um tempo, apenas ficamos ali, no centro daquele campo amplo e vazio. Conversando. Nada sério ou pesado, só pequenas conversas.

Quando o céu começou a mudar de cor acima de nós, levantei e estendi a mão. Ela a pegou sem dizer palavra, e juntos elevamos ao céu.

A viagem de volta à capital foi silenciosa. Ela se encostou um pouco em mim, ainda perdida em seus pensamentos.

Ela precisava aprimorar sua habilidade, dominar o equilíbrio entre força e precisão antes de alcançar o nível Gran-mestre.

Pousamos suavemente perto do acampamento temporário. No momento em que seus botas tocaram o chão, ela se virou para mim com um sorriso leve.

"Vou procurar o Dante," ela disse. "Tem algo que preciso perguntar sobre a arte."

Assenti. "Vai lá. Ele provavelmente sabe o que aconteceu com aquela habilidade."

Ela ficou um pouco mais, deu uma pequena onda, e seguiu adiante.

Observei-a por um momento antes de desviar meu foco para outra coisa.

Ainda havia uma última coisa a resolver.

Pude sentir Steve e Lyrate ao longe.

Sem perder tempo, dobrei os joelhos levemente, deixe a essência fluir pelas minhas pernas e me lancei na direção deles.

Quando cheguei, a cena que me recebeu foi… estranhamente divertida.

Lyrate estava sentada em um trono feito de madeira entrelaçada e raízes. Duas dessas raízes se estendiam para fora, enfiando-se nas costas de Steve. Pelo suave brilho pulsante ao longo delas, dava para perceber que ela regulava a vitalidade e resistência dele.

Porém, Steve estava longe de ser passivo. Ele se movia como uma tempestade entre várias raízes que saíam de todos os lados. Cada uma querendo perfurar ou amarrar, mas ele dançava entre elas, com a espada brilhando como prata líquida.

Sua habilidade de transformação já estava ativada. Correntes de sua espada giravam ao seu redor, formando uma barreira de intenção cortante.

Ele avançou e avançou, cortando três raízes que vinham em direção a ele num só movimento. Elas se desmancharam instantaneamente, transformadas em fragmentos que se espalharam ao vento. Sem pausas, ele pivotou, deu outro guiado, agora lateral, e logo uma fatia vertical que partiu o ar.

Ele não esperou resultados. Cada movimento fluía para o próximo, preciso e implacável. Mais duas cortes, uma mudança rápida de direção, e então descanso. Dois segundos inteiros, até que as raízes hesitaram antes do baile recomeçar.

Quando tudo acabou, passou um minuto. Dezesseis ativações.

Então Steve caiu para trás, respirando com dificuldade, suor escorrendo pelo rosto.

"Droga," ele resmungou entre a respiração ofegante, "se eu soubesse que ia fazer parte do treino, tinha colocado mais pontos na Psynapse."

"Posso te emprestar um pouco se pedir educadamente," eu disse, aterrissando ao lado dele.

"Claro. Tô pronto. Me dá isso," ele respondeu, com os olhos semi-fechados, ainda se recuperando.

Olhei para Lyrate. "E aí, como vai?"

Ela deu uma risadinha, com aquele tom de sempre, meio de deboche. "Ele é um gata tímido. Não quer correr riscos. Mas… pra um humano, acho que está indo bem."

Dei uma olhada em Steve, que já a encarava com raiva.

"Ignore ela," ele falou com uma risada. "Ela é uma monstra. Não quero elogios de algo que tem raízes em vez de cabelo."

A expressão de Lyrate não mudou, mas as vinhas ao redor do trono tremeram em resposta.