Capítulo 393

Finalmente estava de volta ao meu quarto.

Demorou um pouco para me livrar da multidão. Todos da minha unidade tinham perguntas, muitas perguntas. Quis falar de tudo. Como era lutar contra alguém como a June. O que aconteceu na base Holt. Se os rumores eram verdadeiros.

E ainda havia aquelas perguntas extras sobre as classificações, a competição atual entre unidades e o que tudo isso significava para o nosso futuro.

Eu também tinha algumas perguntas. Como, por exemplo, como as classificações eram calculadas e por que a competição militar interna havia acelerado repentinamente. Mas a maior parte disso podia esperar. Por ora, era bom estar rodeado por rostos familiares, conversando, discutindo, rindo.

Eventualmente, todos foram embora e o silêncio tomou conta do quarto.

Deitei no sofá com um suspiro e deixei o corpo afundar nos almofadões. Ainda estava ligado na TV, um canal de notícias exibindo imagens de diversos campos de batalha e mostras militares.

Não demorou muito para que eu me visse na tela.

Clipes de combates brutais passavam rapidamente—chamas, aço, corpos voando. E então lá estava: minha luta contra o Grande Mestre. A câmera tinha registrado tudo. Eu firme, ele caindo. A multidão explodindo de entusiasmo.

Olhei para a tela, mas minha mente estava em outro lugar completamente.

As imagens ficaram embaçadas enquanto eu me inclinava para frente e esfregava o rosto com as duas mãos. Meu pensamento tinha se aprofundado em algo mais profundo, algo que me incomodava o dia todo.

Classificação de Grande Mestre.

Já estava perto. A missão ainda pairava na minha frente, como uma parede que precisava escalar. Sabia o que significava completá-la. Sabia o que precisava fazer. Mas aquele próximo passo... parecia tão próximo.

Levantei-me e comecei a caminhar de um lado para o outro no quarto. Cada passo parecia mais pesado que o anterior, como se a pressão que mantinha dentro de mim estivesse querendo escapar.

Eu precisava seguir em frente. Não podia parar aqui.

Quase por impulso, puxei a tela de status.

Nem me dei ao trabalho de ler tudo, meus olhos fixaram-se em uma palavra.

Força.

Estava maior do que antes.

Senti meu coração bater forte, de repente.

"Estou perto", murmurei baixinho.

Sem hesitar, concentrei-me. Rebati para dentro de mim, agarrei minha Essência e concentrei tudo em um ponto só.

Força.

Uma pulsação percorreu meu corpo. Meus membros ficaram tensos. Meu osso zumbia. O fluxo de energia mudou.

No instante em que a Essência disparou para minha barra de Força e passou de 2000, meu corpo reagiu imediatamente.

Fiquei parado, cada músculo travado. Então veio a pulsação. Começou na minha coluna, um choque agudo que subiu até a base do crânio e desceu pelo cóccix. Um som de estalo ressoou por dentro de mim. Minhas vértebras comprimiram-se e expandiram-se, fortalecendo-se a cada segundo, tornando-se mais densas, mais alinhadas.

Depois, espalhou-se pelas minhas costelas. Cada uma se alongou um pouco, reformando-se para proteger melhor os órgãos abaixo. Pude sentir meu esterno mover-se, endurecer, como uma liga temperada. O zumbido nos meus ossos já não era sutil, era uma tempestade.

Meu coração acelerou uma vez. Depois, de novo, mais forte. Mais rápido. Ajustou seu ritmo automaticamente, os vasos se engrossaram para suportar a força bruta que agora passava por eles. Meus pulmões se expandiram, a capacidade deles aumentou conforme as costelas se ajustaram ao redor.

As articulações estalaram em seguida, ombros, joelhos, pulsos, desbloqueando movimentos mais suaves, mesmo com o aumento de massa.

O processo durou cinco minutos completos até tudo finalmente se estabilizar.

[Força: Alfa + (2020)]

Justo quando recobrei o fôlego, um clique suave soou na minha cabeça. Uma nova notificação apareceu.

[Ascensão Rúnica – Nível 2 → Nível 3]

[Ativação do Nó 1]

Todos os atributos aumentam em 4%.

Custo de ativação: consumo insignificante de Essência e esforço físico moderado.

[Ativação do Nó 2]

Todos os atributos aumentam em 8%.

Custo de ativação: consumo moderado de Essência e leve esforço muscular.

Pode ser sustentado por vários minutos antes que o esforço se acumule demais.

[Ativação do Nó 3]

Todos os atributos aumentam em 16%.

Custo de ativação: consumo extremo de Essência e esforço físico severo.

Tempo de ativação limitado a poucos minutos antes de correr risco de lesões e contra-ataques de Essência.

Calculei rapidamente na cabeça: o Nó 3 me daria um aumento de 16% na minha Força atual. Era um salto enorme, especialmente após passar de 2000 pontos. Uma risada escapou antes que eu pudesse segurá-la.

"Caramba, isso é bom demais."

Balanceei lentamente os ombros, deixando meu corpo se ajustar às mudanças. Tudo parecia mais firme, mais eficiente. Como meus ossos se moviam e meus músculos funcionavam, como se estivessem todos trabalhando em harmonia como nunca antes.

Fechei a mão, observando o antebraço se contrair. Os músculos se comprimiram e ficaram tensos, como aço enrolado. Não havia movimentos desperdiçados, nenhum esforço desnecessário. Era uma força limpa, pura.

Estava me sentindo bem.

O quarto permanecia na penumbra, a luz da tela tremeluziando ao fundo. Já tinha passado de 2000 em Força e os efeitos ainda pulsavam pelo meu corpo.

Olhei para minha barra de status novamente.

[Constituição: Alfa (1640)]

[Destreza: Alfa (1342)]

Ambos ainda abaixo de 2000 e eu não podia parar agora.

Não era só questão de números. Toda vez que passava daquele limite, algo dentro de mim se transformava. Permanentemente. De forma tangível.

Mas não seria fácil. A taxa de conversão era brutal. Somente 50% de toda Essência que transferia realmente ficava.

Mesmo assim, não tinha mais o que fazer esta noite.

sentei no chão, concentrei minha respiração e ativei os canais. A Essência entrou em ação, fluindo como calor líquido. Guiei o fluxo primeiro para minha Constituição.

A Essência foi se infiltrando e assisti os números aumentando lentamente.

Metade de 235. Preciso de mais explosões completas para chegar perto.

O tempo passou em ritmo constante. Absorver. Transferir. Esperar. Repetir.

Na terceira transferência, consegui ultrapassar 1900 em Constituição. Na sexta, atingiu 2004.

No instante em que isso aconteceu, uma onda percorreu meu corpo. Meus órgãos tensaram, endureceram e depois relaxaram com uma nova resistência. Minha pele ficou mais resistente. Meus ossos vibraram com densidade.

Sorri discretamente.

Depois, concentrei-me na Destreza.

Estava ainda mais atrás, com menos Essência disponível agora. Mas não apressei as coisas. Cada ciclo trazia mudanças sutis, minha velocidade de reação aprimorando, a coordenação se ajustando, o feedback muscular suavizando.

Foram nove transferências.

Quando a Destreza finalmente passou de 2000, abri e fechei as mãos lentamente, maravilhado com a fluidez natural. Cada movimento mais limpo, mais ágil.

Do lado de fora, o céu começava a clarear.

Levantei-me novamente, fazendo um alongamento silencioso.

Todos os três atributos — Força, Constituição e Destreza — tinham passado de 2000.

E mais uma notificação soou na minha cabeça.