Capítulo 357

Então, através do caos, um grito alto ecoou pela terra ensanguentada.

"ARKAS!"

A voz era profunda, carregada de raiva e desespero.

Todos pararam por um segundo. Era Brutus. Seu corpo queimava com intensidade, e seu rosto estava contorcido de fúria. Ele flutuava na frente de Arkas, logo abaixo da nuvem turbulenta. Suas roupas estavam queimadas, seu rosto coberto de fuligem, mas sua voz ainda retumbava como trovão.

"Basta!" Brutus rugiu. "Vamos conversar! Podemos chegar a um acordo!"

Arkas pairava diante dele, com seu tridente na mão. Faíscas de relâmpagos dançavam ao redor de seu corpo, cintilando a cada batida do coração. Seu rosto permanecia frio, olhos afiados como uma lâmina.

"Não há acordo," Arkas respondeu. "A ordem foi clara. Nenhum Holt sai vivo daqui."

As palavras caíram como um julgamento e ele virou-se rapidamente para atacar Brutus, enquanto a batalha abaixo também prosseguia.

Eu subi aos céus, com as asas se desenrolando lentamente enquanto voava acima do campo de batalha. A Essência ao meu redor tremia, respondendo à pressão da minha vontade.

O ar ficou pesado. Fechei os olhos por um breve momento, permitindo que minha percepção se estendesse através do caos abaixo.

Gritos ecoaram. Lyrate movia-se entre os inimigos como uma foice cortando trigo, abatendo-os com facilidade assustadora. North lutava com precisão afiada, suas lâminas gêmeas dançando enquanto enfrentava um grupo de Mestres. Perto dali, Steve duelava com um comandante Holt, ambos presos em um combate intenso um contra um.

Explosões de elementos variados sacudiam o chão — fogo, vento, gelo e relâmpagos explodindo em todas as direções.

Assumi o controle da Essência que fluía pelo campo de batalha. E então, concentrando todo o poder e manipulação das leis que consegui reunir, ativei uma de minhas habilidades.

"[Santuário do Julgamento]."

Ao meu redor, lanças começaram a surgir, feitas de luz reluzente, afiadas como a morte, girando lentamente no começo. Haviam centenas, depois milhares. Flutuavam no ar como um halo de destruição, girando cada vez mais rápido.

A Essência ao redor delas se torcia. Ondas espaciais passavam ao redor. O vento rugia.

Então as lanças se moveram.

Cada uma voou com um estrondo alto, rompendo a barreira do som, e bem na hora de atingir seu alvo, desapareciam.

E reapareciam a poucos centímetros do ponto de impacto.

Por toda parte, soldados Holt olhavam para cima, atônitos. Alguns gritavam, outros erguiam escudos, outros congelaram.

As lanças os acertaram.

Alguns soldados foram perfurados no peito, seus corpos explodindo em luz. Outros bloquearam com força total, mas as lanças detonaram na hora do impacto, destruindo suas defesas e tudo o que tinha atrás. Crateras se formaram. Fumaça subiu. Fragmentos de armaduras e armas caíram do céu.

Gritos encheram o ar e explosões continuaram por um tempo até silenciarem.

Quando a luz diminuiu, o campo de batalha tinha mudado completamente.

De onde antes tinha milhares de combatentes, sobraram apenas alguns. Talvez mil. Talvez menos. Todos cobertos de poeira e sangue, paralisados, com medo de se moverem. Seus olhos arregalados. Suas mãos tremiam. Muitos largaram suas armas sem perceber.

Perto da lateral do Império, Steve assobiou e abaixou sua espada por um instante.

"Droga," murmurou, balançando a cabeça. "Isso é injusto."

Até Edgar, que tinha estado duelando contra os Grandes Mestres, olhou para mim e deixou escapar uma risadinha baixa. Sombras ainda trepidavam ao redor dele, mas sua voz era fácil de ouvir.

"O garoto virou forte bem rápido."

Os outros Grandes Mestres próximos deram acenos ou olhares silenciosos. Nenhum deles falou. Não precisavam.

Lá no alto, Brutus perdeu a calma.

Seu calor voltou a subir, mais intenso do que antes. Seu corpo acendeu como um pequeno sol, com chamas girando ao redor enquanto se virava para me encarar.

"Seu monstro!" ele gritou. "Vou te matar!"

Ele voou direto na minha direção, como um cometa de fogo.

Mas Arkas se moveu antes que pudesse chegar até mim.

Raio cortou o céu. Arkas enfrentou Brutus no ar, colidindo com ele num estouro de trovão. A onda de choque foi forte o suficiente para tremer o campo de batalha novamente. Chamas e relâmpagos explodiram no céu.

Começou a luta deles.

Eles se enfrentaram várias vezes no meio do ar. Arkas movimentava-se como um relâmpago, com golpes rápidos e precisos. Brutus era pura força — cada golpe queimava com fogo selvagem, cada soco pesado o suficiente para fazer o céu tremer.

Permaneci imóvel, flutuando e observando a batalha.

Eles lutavam com as leis que dominavam há décadas. Eu podia ver os fluxos de energia entre eles. Meu olhar captava como puxavam o mundo para seu lado.

Brutus usava a Lei do Fogo, mas mais do que isso, aplicava a Lei da Ira. Suas chamas respondiam à sua raiva. Quanto mais bravo ficava, mais o fogo se espalhava, ficando branco-quente e caótico. Entrava em conflito com as Leis de Arkas.

Arkas não usava apenas relâmpagos. Ele manipulava a Lei Menor da Destruição e a Lei Menor da Manifestação do Luz. Seu controle sobre o relâmpago era perfeito. Seus raios não explodiam aleatoriamente, seguiam caminhos que ele criava no ar, atingindo como cobras de pura energia.

Eu via tudo isso com clareza.

Quando Brutus acertava um soco, chamas se espalhavam numa grande arcada, tentando consumir tudo. Arkas respondia com lâminas de relâmpago finas, que cortavam o fogo como uma faca na manteiga.

Num momento, Brutus gatinhou o ar com ambos os punhos, enviando uma tsunami de Essência que queimava em direção a Arkas.

No seguinte, Arkas desapareceu numa explosão de luz e reapareceu atrás dele, lançando uma lança de relâmpago pelo ombro de Brutus.

Brutus gritou de dor, girou e agarrou Arkas pelo braço. Chamas pulsaram ao redor deles. Por um instante, o fogo os engoliu por completo.

Mas então, Arkas saiu disso, com o corpo crepitando de faíscas, e atingiu ambos as mãos no peito de Brutus. A explosão retumbante que se seguiu empurrou Brutus para trás, cem metros.

Ainda assim, ele não caiu.

Brutus sorriu com dentes sangrentos, o fogo ainda ardendo nos olhos.

"Vai precisar de mais do que isso pra me matar!"

Arkás não disse nada. Levantou novamente o braço.

E eles se enfrentaram mais uma vez.

Abaixo de nós, os últimos soldados Holt só podiam assistir em pavor. A maior parte dos líderes deles estava morta. As formações tinham desmoronado. O campo estava coberto de corpos e armas quebradas.

Alguns tentaram fugir novamente, mas Lyrate era implacável. Ela atravessava as tropas dispersas como uma tempestade, abatendo quem se virasse. Sua névoa carmesim os cortava, finalizando o que suas raízes haviam começado.

Ela não apenas lutava; caçava. Determinada a eliminar mais vidas do que qualquer outro no campo de batalha.

Gary voou ao meu lado. Sua face estava ensanguentada, o ombro esquerdo pendia um pouco mais baixo que o direito. Mas ele parecia satisfeito de alguma forma.

"Só mais um pouco e já finalizamos aqui," ele disse, com a voz áspera, mas firme.

Associei a cabeça, fixando meus olhos na duelagem acima.

"Acho que Arkas vai precisar de ajuda para acabar com o Brutus," murmurei em silêncio.

Gary não respondeu imediatamente. Observava os dois Grandes Mestres se enfrentando no ar, relâmpagos e fogo colidindo, vento rugindo ao redor, a força dos golpes balançando o próprio céu.

Arkas resistia, mas Brutus ainda ardia de raiva, seus golpes selvagens e cheios de intenção de matar.

Após alguns segundos, Gary falou.

"Sim," disse. "E eu sei exatamente quem vai ajudá-lo."

Olhei para ele. Ele não disse mais nada. Não precisava.

Porque naquele momento, eu também senti.