Capítulo 355

Então ele se moveu.

A Essência ao seu redor se condensou com brutal foco.

Um anel de pressão se formou aos seus pés, esmagando ainda mais o chão rachado. Depois, outro anel, e outro, se acumulando em ondas concêntricas, cada uma mais pesada que a anterior. Poeira levantada. O vento parou. E então o mundo rangeu enquanto um peso fantasmagórico caía do céu.

O corpo de Gary borruscou para frente.

Sua lança avançou com força, a pressão ao redor dela se acumulando como uma montanha prestes a desabar. A ponta brilhou com uma luz âmbar, ondas de calor distorciam o ar, fazendo parecer que o próprio mundo pudesse se rachar.

Os olhos de Malcolm se aguçaram.

O vento uivava ao redor de Malcolm enquanto ele levantava ambas as mãos.

O ar se torcia e girava, camadas se dobrando uma sobre a outra, formando um espiral violento. Ele se estendeu até a forma de uma grande esfera cortante, girando rápido o bastante para despedaçar aço.

Do outro lado, a lança de Gary queimava com poder.

Então eles colidiram.

Vento e pressão se chocaram no ar. O céu se rasgou com a força. Por um instante, tudo ficou em silêncio.

Depois, um estrondo ensurdecedor veio, ondas de choque atravessando o campo de batalha. Soldados de ambos os lados foram lançados ao chão. Alguns foram esmagados por destroços caindo. Outros gritaram enquanto suas habilidades perdiam o controle, explodindo no meio do lançamento.

E foi aí que eu me movei.

Meus olhos fixaram na habilidade de Malcolm. Concentrei-me, observando como ele puxava o vento numa espiral, como os fios de Essência o vinculavam. Minha [Direito à Perspicácia] brilhou. Rúnicas dançavam na minha visão. Eu podia ver os espaços vazios, os pontos fracos, o estresse que suas leis não conseguiam suportar.

Então, insinuei minha própria Essência.

Linhas finas de violeta deslizaram pela habilidade dele, não o bastante para destruí-la, apenas para perturbá-la. O vento vacilou. O espiral afinou. Pouquinho. Mas o suficiente.

A lança de Gary atravessou, indo direto ao peito de Malcolm.

E eu me movi.

Um piscar e eu estava atrás dele.

"[Unidade Dividida]", eu sussurrei.

Minha Essência pulou, fluindo pelo meu braço. Energia violeta envolveu meu punho como fumaça. Então, puxei a Essência natural. Luz verde se juntou à violeta, formando um marrom mais escuro. A energia combinada girou em uma bola giratória sobre meu punho.

Ela rodava e pulsava, ficando pesada com força.

Eu a comprimi. Menor. Mais compacta.

Até ficar do tamanho de uma unha, tão pequena, mas tão poderosa que fez meus ossos rangerem.

Eu avancei com meu punho.

Meu soco atingiu as costas dele ao mesmo tempo que a lança de Gary atingia a frente.

O mundo se iluminou.

Uma explosão ocorreu no ponto de impacto. Luz e poder se espalharam em todas as direções. A onda de choque achatou edifícios, rasgou árvores e abriu o chão. Raízes do ataque de Lyrate se partiram e caíram. Feitiços de fogo se apagaram. O ar retumbou com trovões e poeira foi lançada ao céu.

Soldados foram jogados para trás, rolando e caindo como bonecos. Alguns não conseguiram reagir a tempo—queimados, esmagados, ou levados pela confusão. Gritos ecoaram. Escudos se estilhaçaram. Sangue escorreu na terra.

Depois, o silêncio se espalhou pelo campo de batalha.

Um vento estranho e imóvel varreu tudo, carregando apenas poeira e fumaça.

À medida que a poeira se assentava, todos olharam para a cratera.

Sobraram apenas as pernas de Malcolm, ainda de pé, imóvel. Enegrecidas. Se movendo levemente.

O resto dele tinha desaparecido. Apenas... apagado.

O campo estava calmo. Mestres de ambos os lados congelados. Alguns soldados de Holt largaram suas armas. Poucos recuaram lentamente, com medo.

Até acima de nós, os grandmasters tinham pausado. Arkas flutuava com relâmpagos silenciosos ao redor das costas. Brutus rangia os dentes, o rosto sombrio de fúria.

Todos os olhares se voltaram para mim.

Avancei devagar, firme, os ecos de [Unidade Dividida] ainda zumbiam contra minha mão.

Gary respirou fundo e abaixou a lança.

"...Obrigado", ele murmurou, ainda recuperando o fôlego.

Eu rolei o ombro, deixando a tensão escapar do braço, os vestígios de [Unidade Dividida] sumindo no ar como vapor. Mas antes que pudesse responder, um grito rasgou o campo de batalha.

"CORRAM!"

Minha cabeça se levantou instantaneamente. A voz vinha de cima.

Brutus.

Um anel de fogo voraz explodiu ao redor dele, formando um vórtice flamejante que rasgou o céu. Sem sequer olhar para Arkas, ele virou-se e disparou na direção oposta, rumo à borda da base.

E como se o grito tivesse quebrado alguma coisa, o caos se instaurou.

Mais gritos ecoaram pelo campo. Soldados de Holt e Grandmasters começaram a correr, empurrando-se em uma correria desesperada para escapar. O medo tomou conta deles.

Arkas apenas flutuava no lugar.

Ele deu uma risada.

"Ninguém vai a lugar algum", ele disse tranquilamente.

Ele levantou uma mão e puxou uma esfera branca brilhante, pequena, mas que irradiava tanta pressão que o ar ao redor começou a distorcer. O espaço próprio se torcia na minha percepção.

Meus olhos se estreitaram. Senti as ondulações espaciais emanando dela.

Então Arkas a esmagou.

A esfera estourou com um estalo agudo. Uma onda de reverberação se espalhou, uma onda invisível que passou por todo o campo em todas as direções. Ela atravessou soldados, paredes quebradas, até o limite externo da base, e seguiu adiante.

No instante em que atingiu seu limite, o espaço reagiu.

Uma cúpula brilhou, cobrindo toda a base e mais além. Um espaço de bolso.

Brutus alcançou a borda a toda velocidade e chocou-se contra a barreira com um punho envolto em fogo. A parede não se moveu.

Ele atacou novamente.

Uma, duas, três vezes... lançando ondas de calor e força.

Nada funcionou.

Logo atrás dele, os soldados de Holt começaram a gritar. Alguns lançaram feitiços. Outros ficaram paralisados de choque, petrificados pelo pânico.

Brutus virou no ar, as veias saltando no pescoço. A voz dele estava rouca, mas irada.

"Se vocês nos colocarem nessa quase prisão assim, Arkas, vamos colocar pra fora! Quer isso!?"

Arkas abriu os braços, relâmpagos curvando ao longo do corpo.

"Fica à vontade para tentar."

Brutus gritou de frustração e se virou para o exército Holt abaixo.

"MATE TODOS! MORRAMOS TODOS JUNTOS!"

O pânico virou furiosa loucura.

Os mestres de Holt gritaram e avançaram. Seus últimos grandmasters levantaram armas, olhos ardendo de fúria. O exército se moveu como uma onda de destruição, impulsionado pelo desespero e pela raiva.

Começou a segunda rodada.

Fiquei parado por um momento, olhando fixamente para a borda da barreira.

Aquela esfera... Dante a criou.

Lembrei do seu design, feito para selar uma área dobrando o espaço ao redor, ancorando as leis internas e cortando interferências externas.

Mas ela não duraria muito. Pouca hora.

Ou seja, menos de sessenta minutos para terminar tudo.

Minha mão se fechou. Essência se acumulou novamente ao redor dos meus punhos.