Capítulo 346

Despertei do meu entendimento quando senti um toque familiar na parte de trás da minha mente, Silver. Ele tinha pousado nas ruínas flutuantes.

Abri os olhos lentamente e respirei fundo, deixando escapar os últimos vestígios de concentração profunda. Meus sentidos se ajustaram de volta ao mundo físico, e verifiquei as atualizações que haviam aparecido na minha interface.

Leis:

- Lei Menor do Absoluto – 40%

- Nível 3 – Lei Menor do Espaço

- Nível 2 – Lei Menor do Fogo, Gelo, Raios, Luz

- Nível 1 – Lei Menor da Vitalidade, Conversão, Absorção, Sombra

Um sorriso surgiu nos meus lábios.

Nada mal. Eu havia estado meditando por cerca de duas horas e já começava a ver resultados. Meu progresso com a Lei do Espaço, em especial, estava mais rápido do que o esperado; algo na câmara do núcleo e no próprio reino estava ajudando a sintonizar mais facilmente com ela e, claro, as memórias do Cavaleiro também contribuíam.

Levantei-me, conectei minha Essência ao núcleo do reino e, instantaneamente, me teleporte para a localização de Silver.

No próximo instante, apareci bem na sua frente.

Silver abaixou sua cabeçada maciça para olhar nos meus olhos. Senti suas emoções claramente através da nossa ligação… cansado, mas calmo. Sua missão aqui havia sido cumprida.

Fui até ele e bati suavemente no seu lado.

"Obrigado pela sua ajuda", murmurei suavemente. "Você fez mais do que o suficiente. Pode descansar agora."

Ao meu comando, seu corpo se dissolveu em uma névoa carmesim e foi puxado de volta para o núcleo.

Decidi ir checar os outros, então abri minhas asas e voei direto para baixo, das ruínas flutuantes.

A base abaixo parecia ter sido arrancada de um apocalipse: pedra rachada, chão queimado, paredes destruídas. Fumaça ainda pairava no ar em rastros tênues, e detritos cobriam cada canto.

Aterrei perto do centro, onde a maioria dos ex-prisioneiros tinha se reunido. Alguns estavam em pequenos grupos. Outros estavam sentados no chão, descansando ou cuidando de ferimentos. Alguns até começaram a cozinhar com fogueiras improvisadas, passando tigelas como se fosse um piquenique estranho após uma guerra.

No instante em que toquei o solo, o silêncio caiu.

Todos se viraram em minha direção. As conversas pararam. Os movimentos cessaram. Todos os olhares se fixaram em mim como se eu fosse uma criatura mítica que acabara de sair de uma lenda.

Não disse nada. Apenas estendi minha percepção para cobrir toda a base e analisei suas condições. A maioria estava fraca—desnutrida, machucada, enfaixada. Mas, apesar disso, havia uma estranha força no ar. Uma chama silenciosa em seus olhos. Os espíritos estavam altos.

Até as Nagas, que pareciam mais cautelosas e reservadas, estavam sentadas por perto, observando em silêncio. Elas não falavam, mas também não se afastaram.

Avancei lentamente pela multidão. Alguns fizeram um gesto de respeito ou gratidão silenciosa ao me ver. Eu retribuí com um aceno.

No canto mais distante, sentado em uma grande lasca de pedra quebrada, avistei Steve. Ele parecia cansado, com os olhos fixos no céu, como se buscasse respostas nas nuvens. North estava ao lado dele, com os braços cruzados. Xin e Ming também estavam por perto, ambos incomumamente silenciosos.

Minha mente se estendeu automaticamente e lá estava ela. Dentro da câmara de teletransporte com o Cavaleiro, mantendo vigilância.

Sorri aliviado e diminui meus passos ao me aproximar do grupo.

North me notou primeiro e falou.

"Não encontramos nada na sala de controle deles. Estava limpa como um possível."

Ming completou, suspirando, "Nem uma cadeira ficou."

Passei a mão na testa e murmurei: "Dante levou tudo."

Xin piscou e me olhou surpreso. "Até os móveis?"

Assenti com um gesto de cabeça.

Decidi mudar de assunto antes que ele perguntasse algo pior.

Retirei um dos anéis de armazenamento do dedo e entreguei a Ming.

"Aqui. Tem comida, pílulas de cura, roupas limpas, armaduras, armas, cristais de habilidade, basicamente tudo que eles vão precisar para se recuperar e se preparar. Distribua para os demais. Deixe claro que isso ainda não acabou. A luta continua."

A expressão tranquila de Ming ficou séria enquanto pegava o anel. Seus dedos se cerraram firmemente ao redor dele e ele me deu um único aceno rápido.

"Espere, o que—"

Antes que Xin pudesse terminar a pergunta, Ming o puxou pelo braço e o afastou.

Observei-os desaparecer em direção aos outros, um confuso e falando alto, o outro quieto e decidido.

Isso me arrancou um pequeno sorriso.

Depois olhei para Steve e perguntei.

"O que foi que deu em você?" perguntei, levantando uma sobrancelha.

Steve respirou fundo e desceu do pedaço de pedra quebrada, espanando um pouco a poeira das mãos.

"Acho que estou só… nervoso. E animado também," disse. "Pelo que vem pela frente."

Conheci um pequeno gesto de cabeça. "Relaxe. Eu cuido de você."

Ele sorriu e, de repente, fez uma reverência exagerada, como se fosse uma apresentação.

"Sim, meu senhor. Estarei sob seus cuidados", falou em tom brincalhão, sério de brincadeira.

North soltou uma risada suave.

"Uau", ela disse. "Tanta afeição."

"O que posso fazer? Sou uma pessoa amorosa", respondi com um encolher de ombros e um sorriso.

Ela balançou a cabeça, o sorriso desaparecendo à medida que seus olhos ficavam mais sérios.

"Quanto tempo vamos esperar?"

Olhei para o céu, observando o sol perto do zênite. Após um momento, respondi: "Talvez uma hora. Precisamos manter o elemento surpresa."

Ela assentiu uma vez.

"Tudo bem. Vou me preparar."

Sem dizer mais nada, ela se virou e saiu andando.

Steve esticou os braços, deu uma cambalhota nos ombros e se preparou.

"Eu também vou", disse, seguindo atrás dela, desaparecendo na multidão de prisioneiros descansando.

Uma vez livres, abri um portal. Energia girava ao meu redor e atravessei, deixando o reino para trás.

Cheguei aos confins da capital, com o sol quente brilhando acima. Sem parar, voei baixo sobre os telhados, direto a uma área residencial tranquila, na beira da cidade.

Pousei suavemente em frente a um pequeno bar comum, escondido numa esquina entre dois becos. Um lugar que ninguém notava muito.

O bar era fracamente iluminado e quase vazio naquela hora. O bartender, um homem mais velho com cabelos prateados e olhos afiados, olhou para mim ao entrar. Ele me deu uma reverência ligeira.

Passei pelo balcão sem falar nada, indo direto para o fundo.

Passei por um corredor estreito e entrei numa sala discreta, atrás do bar. Era simples, só uma mesa de madeira redonda no centro e três cadeiras ao redor. Duas já estavam ocupadas.

Arkas olhou para mim assim que entrei e acenou com a cabeça.

"Você chegou," disse. "Fez um bom trabalho. Dante estava elogiando você bastante."

Respondi com um aceno e caminhei até a mesa sem falar, puxando a última cadeira vazia.

Arkas indicou o homem sentado do outro lado.

"Este é o Grande Mestre Cilian Rayleigh," disse. "Comandante da Unidade de Elite 01."

Olhei para o homem.

Ele parecia… tranquilo.

Corpo magro, cabeça cheia de cabelos pretos e espessos, olhos azuis penetrantes por trás de óculos. Vestia roupas pretas elegantes, nada extravagantes, mas limpas e bem alinhadas.

Em uma mão, segurava um copo de líquido vermelho, girando-o devagar. Parecia alguém que não levava as coisas tão a sério.

Cilian ergueu levemente o copo em sinal de cumprimento.

"Então, você é o que está mexendo as coisas."

Sorrindo lentamente, acenei com a cabeça, ainda de olho em Cilian.

"Dá pra entender porque Arkas confia tanto na possibilidade de sua unidade finalmente me superar," disse ele. "Parece que ele deu sorte e conseguiu te pegar."

Arkas bufou, claramente insatisfeito, cruzando os braços.

"Agora, não comece a dar desculpas por eu ter tido sorte. Mesmo sem ele, minha unidade ia te vencer este ano."

Cilian levantou uma sobrancelha, divertido.

"Ah? Tão confiante assim, hein? Não sabia que ilusão fazia parte do seu treinamento."