Capítulo 338

"Holts isso, Holts aquilo," murmurei, avançando lentamente com passos deliberados. Minha voz ecoou pela clareira. "Ouvi vocês falando de Holts desde que cheguei aqui."

Todos fizeram uma pequena reverência, como se tivessem levado um golpe.

"Mas vejam bem," continuei, "até agora vocês deveriam ter sacado uma coisa—"

Desapareci no meio da frase e reapareci bem na frente do homem que tinha falado.

"—Eu não dou a mínima."

O tempo parecia desacelerar na minha mente. Observei o momento em que o cérebro dele registrou minha ausência. Os olhos dele se arregalaram, a pupila encolheu, o medo passou pelo rosto. Minhas mãos já estavam firmemente ao redor do pescoço dele.

A mão dele tremeu, buscando a espada.

Não dei a ele a chance. Apertei ainda mais, a Essência reforçando a pressão. Percebi os ossos estalarem sob meus dedos enquanto o pescoço dele se quebrou limpo. O corpo caiu inerte ao chão, o som abafado pela terra e cinzas.

Virei-me para encarar o restante.

"Tá bom," disse com calma. "Vamos acabar logo com isso."

Era o que precisava.

O ar tremeu enquanto as armas se acendiam e as habilidades eram lançadas todas de uma vez. Fogo, vento, espadas, lanças, luz, energia… o caos veio em hurra contra mim.

Mas, acima de tudo, ouvi.

Um s squeal agudo rasgou o céu.

Prata.

Ele mergulhou de cima como um meteoro prateado envolto em névoa carmesim, rasgando a multidão exatamente quando seus ataques chegaram até mim.

Levantei a mão.

"Reversão Soberana."

Era uma habilidade que criei, uma fusão de [Escudo Espacial], [Absorção Soberana] e minha compreensão mais profunda do espaço.

Vórtices violetas se formaram ao meu redor, girando rapidamente. Assim que a chuva de ataques chegou, eles foram sugados, energia, impulso, tudo sumindo dentro do vácuo que girava. Meu núcleo brilhou com calor enquanto a energia absorvida se transformava em Nova Essência.

Transfiri a Essência já existente para o atributo Força. Meus músculos se ajustaram, os ossos ficaram mais fortes à medida que o atributo de Força aumentava.

Os vórtices duraram apenas alguns segundos antes de finalmente se desintegrar.

Mas, nesse ponto, a segunda camada já tinha se formado.

Um domo cintilante de espaço distorcido pulsou no lugar, capturando o que restava dos ataques. Torci o campo para trás e redirecionei tudo por trás de mim.

BOOM!

O chão atrás de mim se abriu. Uma cratera se formou, a terra rachou, e até a muralha de gelo, imponente, gemeu. Cruzes de rachaduras se espalharam por sua superfície, mas ela resistiu.

Pus a mão na cintura e, casualmente, dei uma espanada nos ombros, elevando o olhar para ver Silver rasgando a multidão como um deus da morte.

Seu guincho ecoou mais uma vez, alto e orgulhoso.

E eu sorri.

Todos eles eram lutadores de nível Mestre — fortes, experientes, perigosos.

Mas, comparados a mim, pareciam nada. Ainda não tinha usado meu domínio. Ainda não tinha explorado toda a extensão das leis menores que acabara de dominar. Mesmo sem tudo isso, só minhas estatísticas físicas me faziam sentir invencível.

Era como se pudesse esmagá-los todos com força bruta sozinho.

Então decidi fazer exatamente isso.

A Essência jorrou do meu centro, inundando meus canais e explodindo pelo meu corpo como uma onda gigante. Meus músculos se tensionaram, os ossos vibraram, e cada fibra do meu ser foi reforçada. A explosão de poder foi avassaladora—pura, volátil e viva.

O vapor saiu da minha pele. Meu cabelo levantou, flutuando para cima, leve sob a pressão da força que pulsava através de mim. O ar ao meu redor ficou denso, como se a própria atmosfera estivesse lutando para conter a força que agora carregava.

Então, o chão rachou sob meus pés.

Um baixo trovão reverberou em todas as direções à medida que minha aura explodiu, uma onda de presença pura que colidiu com o campo de batalha. Por um instante, tudo congelou. Até o vento prendeu a respiração.

E então eu forcei minha vontade para fora.

Cada pessoa dentro do meu alcance foi atingida por ela. A certeza fria da morte deles, transmitida direto às suas mentes. Sem palavras, sem aviso… apenas a verdade.

Minha vontade se espalhou como ondas por um vasto oceano, colidindo nas mentes e corações dos Mestres ao meu redor.

No começo, eles franziram a testa, confusos. Depois, tremeram. Alguns deram um passo para trás. Outros gritaram em desafio. Mas o medo foi mais rápido que a razão.

Eles quebraram.

De repente, quase mil homens e mulheres rugiram e correram em minha direção. Armas erguidas, habilidades iluminadas, uma enxurrada de fúria de nível Mestre vindo direto array, tudo tentando sufocar o medo que lhes corroía as entranhas.

Mas eu permaneci parado, esperando. Calmo. Concentrado.

Porque eu sabia uma coisa que eles não sabiam.

Já estavam mortos.

Sabia no instante em que se lançaram ao ataque. Seus destinos já estavam selados.

Convoquei minha arma.

A Essência fervia e girava ao redor do meu braço, coagulando-se até se transformar em uma arma de metal frio, preto. A vara bateu na minha mão com entusiasmo.

Havia uma habilidade que eu tinha criado especialmente para momentos assim.

Algo que me permitia liberar todo meu poder físico sem restrição.

Pisquei rapidamente os olhos.

Um zumbido de relâmpagos percorreu minha pele, piscando das pontas dos dedos aos ombros. A Essência percorreu meu corpo, canalizando-se na arma. Eu direcionava cada vez mais energia, até que a vara tremesse sob o peso do poder, vibrando como uma besta esticada ao limite.

Meus pés firmaram-se no solo quebrado. Congelei uma respiração.

Depois, movi-me.

Reposicionei o pé esquerdo na frente, com os joelhos ligeiramente flexionados. Apertei a arma com força, usando as duas mãos distribuídas uniformemente ao longo dela. Girei a cintura, torcendo todo o corpo como uma mola, enquanto a arma puxava os meus ombros.

Então, liberei.

Meus quadris começaram, levando meu tronco à ação. Meus braços acompanharam, músculos tensos enquanto entregava toda a força no golpe. A vara cortou o ar em um arco horizontal largo, de direita para esquerda, com um som mortal.

Não foi apenas um golpe, foi uma aparar movida pelo corpo todo: desde o giro das pernas até a fração da espinha, do torque na cintura até a força bruta nos ombros.

E quando se moveu, o mundo seguiu.

Enquanto a vara cortava o ar, relâmpagos rerom e brilharam em sua superfície. O rugido foi ensurdecedor. Arcos cegantes saltaram da arma e se espalharam pelo ar, deixando tudo ao redor com tons de azul e branco.

E então, aconteceu.

"[Lâmina de Relâmpago]"

O movimento dividiria o próprio ar. Uma onda maciça de relâmpagos explodiu da vara, uma onda horizontal que se espalhou como uma maré. O espaço gritou enquanto uma rachadura se formava ao longo do arco, uma fenda luminosa rasgando a realidade.

A fenda se ampliou na proporção da força aplicada, suficiente para engolir árvores, pessoas, qualquer coisa. Não era um ataque comum. Era uma execução.

As primeiras linhas de frente nem sequer gritaram.

A onda de relâmpagos atingiu primeiro, deixando centenas de inimigos paralisados no meio do avanço. Seus corpos se convulsionaram violentamente enquanto arcs de relâmpagos cruzavam armaduras, carne e osso. Os mais fracos simplesmente explodiram por dentro, queimando até o interior, cadáveres carbonizados caindo onde estavam.

Depois veio a fenda.

O rasgo do espaço atravessou eles como a lâmina de um deus, impiedosa, limpa, definitiva.

Barreiras se desfizeram como vidro quebrado. Escudos estouraram com flashes de luz. Armas foram arremessadas ou quebradas ao meio. E corpos… corpos se partiram na cintura, no peito ou simplesmente se dividiram ao meio. O ar se encheu de névoa de sangue, com pequenos arcos de tentáculos de membros e aço. Era uma chuva de ossos, carne e metal.

O chão na minha frente se rompeu. Blocos de terra rachada voaram em todas as direções enquanto a onda continuava seu caminho. Os relâmpagos e a fenda espacial atingiram centenas de metros antes de desaparecer lentamente, deixando apenas uma trincheira longa e fumegante.

Fumaceiro subiu.

Ciscos de cinzas flutuaram no ar como neve.

Com calma, abaixei minha vara, exalando lentamente.

O silêncio tomou conta.

Quase metade dos mil homens e mulheres já estavam em ruínas. Alguns ainda se remexiam. A maioria já desapareceu, desintegrada pelos relâmpagos ou cortada ao meio pela fenda espacial.

O cheiro de terra queimada e sangue carbonizado enchia o ambiente. Mesmo os que estavam bem lá no fundo ficavam estáticos, olhos arregalados e pálidos, de boca aberta sem conseguir gritar.

Minha mão apertou a vara enquanto eu os observava.

E então, dei mais um passo adiante.