Capítulo 317

Sorrir e falar, "E você não será o único a brincar com espaço desta vez."

Transferi toda a Essência que tinha na Psynapse.

A pantera rosnou baixinho, os olhos estreitando-se como se entendesse minhas intenções, e então ela avançou.

Fiquei firme.

Desta vez, não estava apenas reagindo. Queria testar minha nova compreensão. Ia fazer exatamente o que ela tinha feito comigo na nossa última luta e ver se meu controle espacial de nível um resistiria.

Enquanto ela se aproximava, levantei minha mão e a apontei à frente. Minha percepção se espalhou para fora em um piscar de olhos, cobrindo o espaço entre nós.

Senti as partículas do espaço ao meu redor, os pequenos fios que compunham o tecido do ar, a distância, os pontos intermediários. Era como sentir a estrutura invisível do próprio mundo.

No final do meu dedo, uma leve luminescência se formou. Um feixe estreito de luz se concentrou, focado e limpo.

Disparei.

O feixe cortou o ar rapidamente em direção à pantera, mas antes de atingir, alcancei com minha mente e moldei o espaço entre nós. Imitei o que a pantera tinha feito.

Uma ondulação saiu do meu dedo, e outra de um ponto fixo logo à minha frente. Apertei o espaço entre elas, dobrei, enrolei como uma folha e criei um túnel conectado entre dois pontos fixos. Uma transferência única, direcionada.

O feixe que havia voado em linha reta de repente se curvou de forma estranha e reapareceu ao lado da pantera, vindo do ponto de ondulação.

Ela percebeu com um segundo de atraso.

O feixe rasgou sua lateral, cortando uma linha limpa pelo sua pelagem. Ela rosnou e rolou para trás, o rabo abanando, mais alerta agora.

Sorrindo mais amplamente, disse: "Ah, é, isso vai ser divertido."

A pantera não diminuiu a velocidade. Avançou com velocidade renovada, sumindo no meio de uma investida em uma poça de sombras cintilantes.

Porém, desta vez, eu estava preparado.

Não procurei pela forma dela, busquei pelo espaço. E, com certeza, um momento depois, senti. A puxada na minha posição, a maneira como as partículas do espaço tremiam perto de mim. Minha presença no mundo estava sendo desafiada novamente.

Levantei a mão e susurrei: "[Trava do Espaço]."

O mundo brilhou suavemente. Esculpi um cubo de espaço selado bem acima da minha cabeça, exatamente onde tinha aparecido na última vez. No instante em que a fera piscou e apareceu, ela já estava cercada pelo brilho violeta do espaço bloqueado.

Suas garras saíram no meio do salto, mas bateram no cubo e não em mim.

BUM!

O corpo da pantera ricocheteou na parede interna da gaiola de espaço. Ela torceu no ar e caiu de volta, rosnando furiosamente.

Soltei ela após dois segundos, o tempo suficiente para fazer um ponto.

"Vamos chamar isso... de revanche," disse casualmente.

A pantera rugiu e avançou novamente, agora claramente mais brava.

Fiquei para trás e ativei [Absorção Soberana]. O vórtice se formou atrás de mim, esperando.

Mexi os dedos e lancei um feixe de luz mais fraco, deixando a pantera vê-lo. Ela desviou facilmente, mas quando começou a piscar de novo, manipulei o espaço na minha frente. Desta vez, não criei um túnel — apenas comprimi a própria distância.

Em vez de percorrer vinte metros completos, meu feixe precisou viajar apenas cinco. O restante foi pulado. A pantera não esperava o impacto.

Ele atingiu direto no ombro dela.

Ela uivou e rolou novamente pelo chão. Poeira e pedras voaram enquanto escorregava para trás.

"Vamos lá," avisei, apontando para ela. "Vamos ver quem manda melhor na brincadeira com espaço."

Ela veio de novo, as garras brilhando. Eu não recuei.

Pelo contrário, levantei minha mão... não para bloquear, mas para atacar.

Direcionei a Essência até as pontas dos meus dedos e imaginei o espaço se rasgando. A ideia não era dar um golpe físico, mas dividir o espaço entre nós. Como um corte de espada feito não de metal, mas de espaço... que não existe.

Uma iridescência se formou no ar — quase imperceptível, como uma ondulação em um vidro.

Puxei meu braço para baixo, simulando um movimento de espada.

Por um instante, nada aconteceu.

Depois, o espaço entre nós se abriu numa linha aguda, distorcida. Ainda não foi perfeito, as bordas tremiam, instáveis, e a pressão que transmitia era fraca. Mas avançava rápido.

A onda distorcida do espaço rasgado avançou rapidamente e atingiu o outro ombro da pantera.

O impacto não a cortou profundamente, mas ela vacilou, rosnando de surpresa e dor enquanto a pata fraquejava. Caiu de lado com um baque, as garras arranhando o chão para não tombar.

Continuei com a mão levantada, os olhos fixos na luz que desaparecia.

"Isso funcionou," murmurei. "Não foi ótimo, mas funcionou."

O rasgo não tinha força, nem era afiado suficiente para cortar algo sólido. Mas perturbou o equilíbrio e a posição da pantera. Uma torção no espaço, não uma ferida.

Suspiro lentamente, deixando que a nova compreensão se aprofundasse na minha mente.

Depois disso, não me mexi. Apenas fiquei ali.

A pantera furiosa rugiu e avançou novamente, jogando tudo que tinha — garras, socos, feixes escuros de seu chifre, até tentáculos sombrios que se contorciam — e eu permaneci imóvel.

Cada ataque que se aproximava, ativava [Absorção Soberana].

Um vórtice violeta tênue cintilava ao meu redor, absorvendo a energia de cada golpe. Meu corpo recebia o impacto, mas minha essência absorvia a força.

Os números em minha reserva de Essência continuavam aumentando a cada bloqueio ou redirecionamento.

Não demorou bastante para que a reserva enchesse novamente.

Respirei fundo, damos um passo à frente. Em um piscar de olhos, avancei, um segundo no chão, no próximo flutuando acima da criatura.

Minha mão voltou a se erguer, carregada de força.

Então, ela desceu com força, diretamente na testa da pantera.

BUM!

Uma onda de choque explodiu com o impacto. A besta foi jogada ao chão, atingida com força. E desta vez... ela não se levantou.

Permaneceu imóvel.

Fiquei alguns segundos acima dela, observando a cena.

Depois, olhei para dentro de mim.

Eu tinha duas opções claras e mais do que suficiente de Essência para fazer ambas.

Primeiro, transferi toda a carga para o Coração Nulo.

A esfera branca no meu núcleo acendeu e começou a girar cada vez mais rápido, até parecer uma mancha de luz branca pura.

- Carga do Coração Nulo: 1000 / 1000 Essência

- Algemas da Alma: 3

Outro vínculo agora estava disponível.

Depois, concentrei minha atenção na minha Psynapse.

Despejei o restante da Essência nela, ultrapassando seu limite de capacidade.

- Psynapse: 2001

No momento em que ultrapassou 2000 — definitivamente — senti.

Um tremor percorreu minha espinha, subindo até minha cabeça.

Dor imediatamente se seguiu.

Mas não entrei em pânico.

Fechei os olhos e permaneci imóvel enquanto a dor aumentava. Meu cérebro estava mudando. Reestruturando. Adaptando-se.

Junto à dor veio a clareza.

Novos caminhos se formaram. Sentia meu controle sobre meu corpo se tornando mais aguçado. Consegui recordar cada erro que cometi durante a luta com detalhes perfeitos.

E, sem querer… comecei a pensar novamente em espaço.

Cada momento em que interagi com ele... estudei, curvei, rasguei — tudo voltou à minha mente, pedaço por pedaço.

A estrutura estática, os pontos de tensão, a forma como a Essência envolvia as coordenadas fixas... tudo encaixou perfeitamente.

Um novo sino soou na minha mente.

[Lei Menor do Espaço – Nível 1 → Nível 2]

Abri os olhos lentamente.

E sorri.

Meus olhos pararam na nova tela.

Psynapse: Alpha + (2001)