Capítulo 300

Meu corpo jazia espalhado na cratera, metade das costas enterrada na terra rachada. Poeira flutuava ao meu redor enquanto piscava para o céu. Lá em cima, Arkas pairava calmamente, olhando para baixo como um deus inspecionando o mortal que acabara de expulsar do céu.

Minha mente continuava revivendo aquela habilidade.

Era… linda.

Não havia encantamento, nem preparação, nem gesto dramático. Apenas um sussurro suave… "Céu em Colapso", e todo o mundo se curvava à sua vontade. Eu nem tive tempo de reagir. Minhas asas haviam se despedaçado. Meu domínio tinha sido destruído. Tudo o que eu construí parecia uma fortaleza de cinzas.

Gemendo, lentamente me levantei.

A dor pulsava por todos os membros. Minha pele estava aberta em alguns lugares, sangue escorria pelos braços e pescoço. Olhei para mim mesmo, fazendo careta ao perceber os danos.

"[Extração Verde]," sussurrei.

A minha percepção se estendeu pela Terra, alcançando árvores, raízes, até o musgo sob pedras partidas. A força vital emergia, puxada do mundo e canalizada pelos meus pés. Calor percorreu minhas veias enquanto a energia se espalhava, reparando tecidos, selando feridas, aliviando a dor.

Fiquei mais ereto, sentindo-me revigorado com a súbita enxurrada de força vital.

Arkas aterrissou suavemente à minha frente. Um sorriso tímido surgiu em seus lábios enquanto me observava.

"Você é cheio de surpresas, garoto," disse. "Também pegou uma habilidade de cura?"

Ignorei suas provocações e fiz a verdadeira pergunta.

"Que tipo de habilidade foi aquela?"

Ele respondeu imediatamente, um pouco demais casual.

"Boa. Gostou?"

Fiquei encarando. Algo naquela habilidade não parecia certo. Não tinha sido apenas poderosa. Tinha sido… complexa. Estruturada em um nível que eu nunca tinha visto antes. Meu instinto dizia que era mais do que força bruta.

Provavelmente ligada ao seu status de Grandmaster.

Aquele ataque me mostrou que a diferença entre nós não era algo que apenas estatísticas podiam resolver.

Por um momento, considerei ativar o Nó 3, convocando tudo—Lyrate, Prata, tudo que tinha—mas algo dentro de mim dizia que ainda não era suficiente. Ainda não.

No entanto, havia uma coisa que eu poderia fazer.

Animei os ombros, sorri de lado e disse: "Sim, gostei. Gostei tanto que quero ver de novo."

Ark assobiou.

"Não me diga que eu quebrei alguma coisa em você com só uma habilidade."

Balancei a cabeça.

"Não, comandante. Estou perfeito. Mente e corpo inteiros. Só quero sentir aquilo de novo… e me curvar em reverência à sua grandeza."

Ele resmungou.

"Deveria mesmo. Tu ainda tá longe de me substituir."

Concordei várias vezes com a cabeça.

"Sim, com certeza. Não poderia concordar mais."

Ele respirou fundo e apontou seu tridente diretamente para mim novamente.

"Então, tudo certo. Fiquei satisfeito com seu progresso, então vou atender seu desejo. Prepare-se."

Assenti, admirando o fato de o homem estar entrando na brincadeira com meu pedido.

Fechei os olhos e dei a ordem silenciosa.

'Nó 3, ativar.'

A runa mais baixa na minha coluna brilhou intensamente. A Essência percorria meus canais e minha usina de energia, sendo consumida rapidamente enquanto todas as minhas estatísticas aumentavam ao mesmo tempo, forçando cada músculo do meu corpo.

Então aconteceu algo inesperado.

Um tremor passou pela minha mente e outra fratura se quebrou na minha Psina.

Abri os olhos surpreso. Verifiquei meu status e identifiquei o número.

Eu tinha ultrapassado a marca de 2000 pela primeira vez, e uma terceira fratura tinha despertado.

O mundo voltou a se tornar mais nítido. Tudo ficou mais brilhante, mais claro, mais rápido. meus pensamentos fluíam como um rio. Forçadamente ignorei a onda de euforia e concentrei as três fraturas em Arkas.

'[Domínio Absoluto],' ativei mentalmente meu domínio.

Uma pulsação violeta se espalhou, envolvendo ambos na área.

Então, mergulhei na energia que vinha guardando. A habilidade desbloqueada pela minha evolução de classe, a primeira das Regras.

Sussurei na minha mente.

'[Direito à Percepção].'

O círculo violeta ao redor das minhas pupilas brilhou mais intensamente.

De repente, o mundo mudou.

Dentro do domínio, tudo se transformou em runas.

Vi o corpo de Arkas, não só seus membros e armas, mas o fluxo da sua Essência, sua força vital, e os fios invisíveis de seu controle sobre relâmpagos e o ambiente.

Então ouvi sua voz.

"Céu em Colapso."

No instante em que ele falou, a teia entrou em combustão.

Os fios que via brilhavam com uma estrutura. Observei, atordoado, enquanto as leis do relâmpago se entrelaçavam com as leis do vento, não apenas empilhadas, mas trançadas, reforçadas.

O vento não seguiu o relâmpago. Era parte dele. Não havia lacunas, fluxo sequencial como minhas habilidades. Em vez de "Passo 1, then Passo 2", era um comando unificado—uma única lei com duas vozes.

Essência e habilidade tornaram-se inseparáveis.

Pelando os olhos sob o brilho de [Direito à Percepção], observei as leis do vento se reestruturarem.

Um campo de partículas de ar vibrantes me cercava, cada uma pulsando em ritmo perfeito. Ondas se formaram—concêntricas e em camadas—e percebi que eu era o centro. Tudo se curvava inward, no ponto onde todas as ondas se encontravam.

Então veio o relâmpago.

As três minhas fraturas se esforçavam, decodificando cada detalhe que o Direito me fornecia dentro do meu Domínio Absoluto.

Assim que aquela harmonia se consolidou, uma estranha ondulação passou pelo espaço ao meu redor. Energia inundou a estrutura. Sobrecarregou o equilíbrio natural da área.

As runas do domínio tremularam, presas às forças que se fundiam. Assisti-as se desfazerem, sua estrutura sendo substituída por outra. O domínio desmoronou. E, com ele, o [Direito à Percepção], desapareceu.

Mas isso não importava. Eu já tinha visto o que precisava.

Respirei fundo e me preparei.

"[Absorção Soberana]."

Vórtices violetas começaram a girar ao meu redor, prontos para sugarem a maior quantidade de energia possível para o meu núcleo.

"[Escudo Espacial]."

O espaço em si brilhou, comprimindo-se para formar uma barreira translúcida.

Então, começou.

O vento vibrante se dobrando para dentro. Os relâmpagos se torcendo e se intensificando com ele. Um funil se formando—denso e instável. No centro da convergência, um pequenino ponto de energia comprimida, branco-quente, flutuava acima de mim. Um único ponto de aniquilação.

E então—

EXPLODIU!!!

O mundo entrou em combustão.

Os vórtices se acenderam, absorvendo a primeira onda. Energia canalizada diretamente para o núcleo do meu gerador, quase sobrecarregando-o. Um por um, os vórtices se despedaçaram.

Depois veio o escudo. Ele aguentou por mais tempo. Comprimindo, gemendo, rachando e, finalmente, estilhaçando como um vidro sob um martelo.

Mas eu não havia terminado.

Canalizei Essência na terra.

"Apareça."

O chão se curvou, formando uma cúpula espessa acima de mim. Suportou o próximo impacto, mas a pressão só aumentava. A cúpula explodiu em uma nuvem de rochas e poeira.

E a onda final se lançou contra mim.

Acabei atingido pelo chão novamente, afundando ainda mais na cratera que tinha criado anteriormente. Meu corpo doía. Meus braços tremiam. Mas eu não sentia dor.

Não como antes.

Um sorriso se abriu no meu rosto enquanto o pó assentar. Sim, eu estava satisfeito com o que via. Podia enxergar o caminho à minha frente, minhas habilidades e minhas leis.

Levantei-me e me limpei. Desta vez, nem me sparei de cura. Não era necessário.

Arkas se aproximou, sua lança sumiu de sua mão ao desinvocá-la. Parou na minha frente, sorriu e bateu no meu ombro.

"Fico feliz que você esteja inteiro."

Assenti, um pequeno sorriso surgindo nos meus lábios.

"Claro. Era o mínimo que se esperava."

Ele sorriu suavemente.

"Você cresceu bastante."

Houve uma pausa na sua voz, antes que continuasse.

"Acho que é hora de você começar a encarar as ameaças de verdade que enfrentamos. De se posicionar como uma espada—não só pelo Império, mas talvez, um dia... pela humanidade."

Meu sorriso desapareceu lentamente. Concordei devagar, com expressão séria.

Ele virou-se, de costas para o horizonte distante.

"Vamos lá," disse ele. "O Imperador te convidou."