Capítulo 298

**** [Visão de Bilion]****

Eu estava na frente de Silver, os dois nos encarando como se tentássemos decifrar os pensamentos um do outro. Seus olhos brilhantes estavam calmos, e eu podia sentir o ritmo constante do poder na névoa carmesma que se despejava sutilmente ao seu redor.

Com um sorriso leve, acenei com a mão e puxei o pacote de carne bem quente que tinha trazido especialmente para ele.

"Tá aí, parceiro", disse, colocando cuidadosamente na sua frente. "Recém-preparada, direto das ruas de Caltech. É melhor aproveitar."

Dei um passo para trás e dei espaço a ele.

Silver ficou me encarando por alguns segundos. Quando comecei a pensar se ele iria ignorar, lentamente virou sua enorme cabeça na direção da comida. Sem fazer som, a névoa ao redor dele avançou de repente.

Vinhas carmesmas se estenderam e envolveram a carne, e em questão de momentos, ela desapareceu na névoa. Dissolveu-se como se nunca tivesse existido, e então a névoa retornou tranquilamente à sua forma.

Eu franzi a testa e resmunguei com um suspiro.

"Qual foi a graça? Você acabou de destruir a comida, cara."

Ele não respondeu — nem um grito, nem pensamentos via ligação. Só aquela silência estranha que ele sempre carregava. Dei de ombros, achando que era a sua forma de comer. Estranho pra caramba, mas se funcionava pra ele, quem era eu pra questionar?

"Beleza, vou interpretar como 'delícia'", murmurei. "Pode descansar agora. Alguém vai me buscar de qualquer jeito."

Com um puxar de dedos, mandei-o de volta ao núcleo. A névoa o envolveu e o puxou para longe, até que o espaço que ele ocupava ficou vazio novamente.

Parei para olhar os dois idiotas inconscientes que estavam deitados por perto. Ainda estavam fora de combate, o que foi um alívio. Revisei as amarras para garantir que não estavam fingindo e tudo parecia seguro. Nem um tremor.

Satisfeito, sentei ao lado deles, esticando as pernas enquanto expandia minha percepção pela cidade próxima.

O ar noturno estava frio, e luzes distantes de estrelas piscavam no céu. Meus sentidos vasculharam becos e telhados, atravessaram ruas e adentraram prédios, escutando sussurros de conversas, o zumbido do trânsito, e a conversa casual entre amigos em algumas esquinas.

Mas eu não estava focado nisso. Eu aguardava.

Comandante Arkas. Finalmente, iria reencontrá-lo.

Da última vez que conversamos, eu ainda era bem mais fraco. Ainda aprendendo, ainda descobrindo as coisas. Mas agora? Agora eu era diferente. Mais forte. Mais afiado. Tinha entrado no nível Mestre, e estava perigosamente perto de chegar ao grau de Grande Mestre.

Não podia deixar de imaginar qual seria a reação dele.

Surpreso? Impressionado? Talvez orgulhoso?

Continuei mexendo nas minhas próprias pernas, inquieto. Quanto mais tempo passava, mais crescia a sensação de empolgação no peito. Não estava acostumado a ficar parado assim.

Por fim, já tinha tido o bastante.

Me levantei, respirei fundo e comecei a treinar sombra. Alguns jabs, um pouco de movimentação elegante, um gancho limpo. Nada muito intenso, só para fazer o sangue circular. Depois de um tempo, mudei de técnica e fiz alguns agachamentos.

Lento e constante.

Continua, perdendo a conta dos agachamentos de propósito. Há uma paz ali na cadência, na liberdade de movimentar meu corpo sem precisar julgar cada passagem.

Então senti algo: uma centelha no ar.

Pausei no meio do agachamento, estreitando os olhos.

Uma flutuação no espaço. Lá de cima, no céu, o espaço mesmo oscila, e uma figura apareceu.

Minha percepção se fixou nele imediatamente.

Arkas Rayleigh.

Endireitei-me, mudando minha postura.

"[Fratura de Psynapse]", murmurei.

Uma vibração aguda percorreu meu crânio enquanto duas fissuras na minha Psynapse se abriam, ampliando minha percepção.

O mundo desacelerou. Os sons ficaram mais nítidos. Detalhes se tornaram cristalinos. Fixei as duas fissuras nele, rastreando cada movimento do corpo.

Uma energia percorreu meus canais, preenchendo cada nerve e músculo de força. Forcei ainda mais — e a névoa carmesma explodiu das minhas costas.

Asas surgiram atrás de mim, se desenrolando com uma graça predatória e lenta.

"[Domínio Absoluto]", murmurei.

Uma pulsação de luz violeta explodiu do meu peito, se espalhando em todas as direções. Meu Domínio me envolveu, e as runas ficaram visíveis por um momento antes de desaparecerem novamente. Eu sentia cada partícula de Essência dentro dele. Cada mudança. Cada batida de presença.

Levantei a mão e chamei minha arma.

A energia ao redor se agitava enquanto meu cajado despertado se materializava num clarão de luz, encaixando-se perfeitamente na minha mão.

Quando a essência natural se curvou à minha vontade, a cabeça de Arkas virou abruptamente na minha direção.

Nossos olhos se encontraram no céu.

Um sorriso curvou meus lábios. Girei o cajado uma vez na mão, o peso familiar e reconfortante, e mantive o contato visual com ele.

Ele não piscou. Não vacilou. Ficou me encarando de volta.

E então... sorriu de lado.

Sem palavra, ergueu a mão.

Um relâmpago cruzou seu corpo — raias douradas brilhando ao longo do seu uniforme enquanto um vórtice de Essência girava ao seu lado. Ele alcançou a tempestade de energia e puxou sua arma, um tridente enorme, reluzindo com relâmpagos dourados puros.

Levantou devagar um pé, preparando-se para avançar.

Mas eu não esperei.

A Essência rugiu pelos meus canais até as asas e os pés, e eu dei uma única ordem absoluta ao meu domínio e à minha essência.

"Relâmpago."

A luz violeta pulsante pelas minhas veias oscilou e se transformou. Transformou-se em raios azuis, correndo pelos meus membros como fogo vivo. Dirigi essa energia para o meu cajado, que começou a brilhar, vibrando com poder.

"[Explosão Sísmica]."

BOOM!

Terra se abriu sob meus pés enquanto eu subia, atravessando o ar como um meteoro. Minhas asas rasgaram o céu, o vento gritando ao meu redor, relâmpagos dançando na minha forma.

Acima, o sorriso de Arkas se alargou até virar uma expressão de puro prazer.

Ele se moveu.

Um borrão de luz dourada e azul piscou enquanto ele desaparecia de sua posição e surgia no ar, descendo em minha direção feito um cometa de relâmpagos.

Ambos os meus Fraturas se esforçaram ao máximo para acompanhá-lo, mas eu o rastreei — com dificuldade. Sua velocidade era absurda, uma prova de quanto ele ainda me superava.

Não liguei para isso.

Rorei ao mover meu cajado na direção da tempestade que se aproximava.

Ele rugiu de volta e empurrou seu tridente adiante, a energia girando ao seu redor de forma selvagem.

Nossas armas colidiram.

BOOM!!

Uma explosão de força reverberou pelo céu. Uma segunda onda de choque veio logo depois, mais alta que a primeira.

Todo o espaço tremeu. Prédios balançaram. Pedras soltas trincaram e levantaram. O próprio céu parecia ondular com o impacto da nossa colisão.

Gelei os dentes, tentando manter-me no ar, mas a força da investida de Arkas me derrubou — meu corpo girou no ar como uma boneca de pano presa em um ciclone.

O vento uivava ao meu redor enquanto girava pelo céu, a força do golpe de Arkas ainda me sacudindo até os ossos. Minhas asas se abriram amplamente, e bati forte, lutando contra a força até me estabilizar no ar.

Respirei fundo e olhei adiante.

Uma racha dourada cruzava o céu — rápida, precisa, assustadoramente bela.

Arkãs vinha de novo.

Não hesitei.

Me inclinei para frente, abrindo as asas mais uma vez, e fui em sua direção em uma explosão.

BOOM!!!

O céu roncou atrás de mim enquanto avançava como uma lança disparada. O vento gritou ao meu redor. Meus músculos entraram em ritmo, canalizando mais essência para o cajado — moldando e forçando o relâmpago a se enrolar mais forte, mais quente.

No instante em que íamos colidir novamente, torci a cintura, segurei o cajado com as duas mãos e o espicotei num arco largo e brutal.

"Hakai Relâmpago."

O relâmpago zirrou.

A essência explodiu violentamente.

O próprio ar parecia se dobrar enquanto se comprimindo ao redor da ponta da minha arma. E, logo antes do impacto — BOOM!!

Uma explosão irrompeu entre nós, brilhante e cegante, engolindo o céu numa tempestade de energia pura.

Arkãs parou no ar, com seu tridente erguido em defesa, preso ao rastro do impacto. Raios dançavam ao longo do corpo dele, dourados e ferozes.

Mas agora eu permanecia firme — minhas asas abertas, o cajado chisprando, relâmpagos cruzando minha pele.

Sorria através da estática.

"Billion Ironhart", chamei, alto e claro.

Girei meu cajado uma vez e fixeie o olhar nele.

"Em serviço, comandante."