Capítulo 268

Azalea olhou em direção à névoa de morte que fervia e falou calmamente, sua voz firme, porém séria.

"Lembre-se—esse é muito mais forte do que o anterior. Já está fundido com um dos meus fragmentos de alma."

Assenti, plenamente ciente do que isso significava. Desta vez, não seria como a luta anterior.

Com o olhar abaixado, verifiquei minhas reservas de Essência.

Estavam se enchendo rapidamente.

"Prata."

Ele deu um guincho agudo e imediatamente levantou voo.

A Névoa de Morte se revirou violentamente, retorcendo-se em padrões fora do comum. Um rugido ensurdecedor ecoou pelo espaço espremido que Azalea tinha criado. De dentro da massa girante, uma forma monstruosa começou a surgir.

Três cabeças serpentesas emergiram, cada uma muito maior do que a verdadeira forma de Azalea, e cada uma apresentando pequenas, mas assustadoras diferenças.

O corpo que a seguia era uma imitação grotesca de uma serpente, com névoa saindo de suas escamas como fumaça de brasas morrentes. Seu tamanho era tão colossal que superava tudo ao redor naquele espaço.

A expressão de Azalea ficou sombria.

"Ela assumiu essa forma a partir das minhas memórias," ela falou baixinho. "Era uma das minhas antigas habilidades. O fragmento que ela devorou deve ter se lembrado."

Assim que a serpente surgiu, uma presença ainda mais forte explodiu de dentro de mim. Num instante, a serpente ficou selvagem—suas seis olhos se abriram de repente, fixando-se em mim com uma raiva instintiva e bruta.

Observei enquanto a primeira cabeça num sibilo. Seus olhos eram vazios, um poço giratório de preto e cinza. Com um grito agudo, ela abriu a boca e lançou um raio de Névoa de Morte concentrada, a neblina cortando o espaço como uma lâmina.

Passei a Essência dos meus pés e esquivei-me de lado. A névoa queimou o chão atrás de mim, corroendo até a Essência ao redor. Aquilo não era só Névoa de Morte.

Azalea ergueu a mão. Uma luz verde explodiu de sua palma e acertou o raio no ar. Raízes gigantescas brotaram como uma muralha, protegendo ambos enquanto a Névoa de Morte sussurrava e queimava contra a espessa casca.

"Essa cabeça controla a Névoa de Morte pura," ela disse, já preparando seu próximo feitiço. "A segunda—"

Um sibilo venenoso interrompeu. A cabeça do meio avançou, com presas escorrendo algo que fazia até o ar ondular de corrupção.

"—essa aí," ela continuou, "está corrompendo o Fôlego de Vida. Uma versão distorcida do que eu uso. Cuidado. Essa mordida pode devorar mais do que carne."

Antes que ela terminasse o aviso, o veneno corrompido espirrou em um largo arco.

Ergui [Escudo Espacial] no último instante. A barreira violeta cintilou enquanto o veneno escorria contra ela, chiando, vaporizando e rachando nas bordas.

Azalea não esperou. Ramos grossos como torres surgiram do chão sob a cabeça, envolvendo-a firmemente pelo pescoço. Pólen explodiu de suas mãos, como fogos de_artifício, cegando a cabeça central da serpente.

Mas a terceira cabeça se levantou calmamente—atenta, esperando.

Então, suas mandíbulas se abriram.

O ar ondulou. Uma lança se formou no ar, moldada de Névoa de Morte, mas com runas brilhantes incrustadas. Ela foi lançada na mesma hora—diretamente contra Azalea.

Ela moveu a mão sem hesitar.

Raízes grossas explodiram do chão, crescendo para cima e se entrelaçando em uma espiral apertada. Enrolaram-se em um escudo denso no exato momento—a lança atingiu-o com um estrondo ensurdecedor, enraizando-se profundamente na madeira, mas sem conseguir atravessar.

"Aquela," ela rosnou, "pode criar. É uma rastro corrompido da Lei da Criação."

Segurei firmemente meu bastão.

"Então, três cabeças. Uma usa Névoa de Morte diretamente, outra usa Fôlego de Vida corrompido, e uma pode criar usando uma versão distorcida da Lei..."

Girei meu bastão na mão. Essência violeta brilhava nas pontas, enrolando-se como uma tempestade.

"Tudo bem. Vamos derrubá-las todas."

Pulei para frente, o vento rasgando atrás de mim pelo movimento das minhas asas. Foquei na primeira cabeça—aquela de Névoa de Morte pura—girei no ar enquanto golpeava com o bastão.

"[Blitz Hakai]!"

O ar pulsou enquanto despejava Essência na arma, aumentando seu peso, sua carga, sua fúria. O bastão caiu com força na lateral da cabeça da criatura.

EXPLODIU!

A serpente gritou enquanto a cabeça se virou de lado com o impacto. Névoa se dispersou.

Mas ainda não tinha acabado.

A segunda cabeça virou-se na minha direção. Exibiu as presas e saltou.

Azalea apareceu instantaneamente.

"Hoje não."

Ramos gigantesvo — formando uma gaiola. Casca dura como aço envolveu o pescoço da criatura no momento do ataque, redirecionando sua mordida. Vides perfuraram um lado da cabeça dela, e um estouro de pólen curativo explodiu em seus olhos. Ela gritou, cega novamente.

"Vou segurar essa!" Azalea gritou. "Vira para a terceira!"

"Entendido."

Corri para o lado, esquivando-me de outra lança conjurada pela serpente de criação. Agora, ela tinha formado um martelo—uma coisa irregular, corrompida, pingando Névoa de Morte. Ela jogou na minha direção.

Ativei [Escudo Espacial] e a barreira brilhou ao se formar, absorvendo facilmente o impacto do ataque.

Depois, deixei minha força crescer.

[Domínio Absoluto].

O espaço ao nosso redor mudou. A serpente de três cabeças, Azalea e a Névoa de Morte fervente estavam todos dentro do limite do meu domínio.

A luz violeta pulsou do meu bastão enquanto avançava, a Essência se acumulando como uma tempestade na ponta.

"[Havoc Sfera]!"

Liberei uma esfera condensada de Essência diretamente contra sua face. A explosão foi limpa, interrompendo seu feitiço em formação. Névoa explodiu para fora, dissolvendo a próxima criação.

Mas, mesmo enquanto lutava, a mandíbula da terceira cabeça se abriu de novo—dessa vez, formando uma grande construção de todas as forças: névoa, corrupção e criação falsa. Uma quimera retorcida de asas, garras e correntes ganhou vida.

Preparei-me.

Então, a voz de Azalea cortou o ar. "Agora!"

O chão sob a construções explodiu. Uma flor colossal floresceu—suas pétalas feitas de folhas azuis brilhantes e pulsando com vida pura. A quimera gritou enquanto a flor a consumia em uma explosão gigante de Essência, desfazendo os fios que a sustentavam.

A terceira cabeça recuou, ferida pela perda de sua criação.

Não esperei.

Levantei minha mão.

[Sanctum of Judgement]

O espaço ao redor da serpente de três cabeças se distorceu instantaneamente. Névoa de Morte se enrolou em protesto, presa dentro do novo limite.

Então, começou.

No centro do espaço fechado, uma esfera de luz dourada pura surgiu—calma a princípio, pulsando suavemente como um batimento cardíaco. Então, liberou sua fúria.

Cada raio atravessou as cabeças retorcidas, cortando a névoa e desfazendo sua forma antinatural. Onde a luz tocava, a corrupção era removida, queimada limpa por uma precisão engenhosa—espaço comprimido, luz intensificada. Uma das cabeças tentou escapar para cima, mas o espaço fechado a segurou firmemente.

A serpente se debateu violentamente, seu corpo enorme torcendo-se enquanto tentava proteger o núcleo de sua forma.

Ela começou a atacar o espaço selado, mas mantive o foco para sustentá-lo.

Do lado de fora, Azalea permanecia imóvel, seu brilho azul fraco e constante. Ela levantou a mão tranquilamente, sussurrando o nome de sua própria técnica no espaço selado.

"Enterro na Floresta."

Raízes grossas como torres explodiram do chão, atingindo o corpo enfraquecido da serpente. Flores floresceram nelas instantaneamente—vivas, brilhantes e estranhamente tristes.

Elas explodiram em uníssono.

Uma onda de fogo verde e pólen tomou a serpente como um apocalipse em flor. Seu corpo convulsionou, perdendo toda coerência. Névoa de Morte se dispersou em vapores, desfeita pela luz e enterrada pela natureza.