Capítulo 221

Uma ideia passou pela minha cabeça e eu olhei para a Ana.

"Você pode pedir ao Rei Macaco para ficar de olho naquele Holt?"

Ela concordou sem hesitar.

"Claro, posso fazer isso."

Com um rápido bater de asas, ela partiu para entregar a mensagem à fera. Eu me virei para o Steve e dei um sorriso de canto.

"Então… como estão as coisas entre vocês dois?"

Steve soltou um suspiro profundo e esfregou a nuca.

"Não sei, cara. Essa situação é difícil. Tenho que pensar em cada coisinha antes de falar. Parece que estou andando em ovos."

O encarei. Pela primeira vez em quase um mês, vi um vislumbre do Steve com quem cresci—aquele cara preguiçoso, despreocupado, que dormia até nas coisas mais importantes e se esquivava das tarefas como um mestre.

Ele tinha deixado aquela preguiça de lado quando se tratava de lutar e sobreviver, mas o romance? Aquilo era um campo de batalha totalmente diferente, e claramente ele não tinha motivação para isso.

Afoguei minha garganta e decidi dar um empurrãozinho nele.

"Vamos lá, cara. Você tá sendo idiota. Pensa bem—e se as coisas derem certo? E se ela gostar tanto de você que te convidar para o mundo dela depois de tudo isso?"

Seus olhos se arregalaram levemente.

Continuei.

"Imagina só. Você vai conhecer todo mundo da Fuana, de diferentes clãs—até o clã das raposas."

Ele respirou fundo e rodou o pescoço, fazendo um estalo alto.

"Chega de conversa, meu amigo. Se eu recuar agora, vou estar decepcionando todos os irmãos de armas que nunca tiveram a chance."

Sorrindo, levantei a mão para um aperto de mãos. Ele a segurou firmemente.

"Pela fraternidade."

"Pela fraternidade."

Alguns minutos depois, Ana voltou. Ela pousou suavemente e sorriu satisfeita.

"Já está feito."

Com isso, deixamos para trás o pequeno reino em miniatura.

****

Estávamos justamente do lado de fora do lago cintilante. Estendi meus sentidos, vasculhando a área para garantir que estávamos sozinhos. Nenhum movimento. Nenhum ser escondido.

Ana deu um passo à frente e gentilmente segurou minha mão.

"Obrigada, Bilhão. Eu realmente achei que passaria o resto dos meus dias presa naquele reinozinho."

Olhei para o Steve para ver a reação dele, mas ele nem olhava na nossa direção. Voltei meu olhar para a Ana e sorri.

"De nada, Ana. Mas ainda não acabamos. Ainda não estamos realmente livres. Não até derrotarmos os Holts e libertarmos o resto dos Ferans."

Ela fez uma expressão de determinação.

"Claro. Não vou parar até que os Holts paguem pelo que fizeram."

Concordei com a cabeça.

"Aqui está o plano: vocês dois ficam nesta região caçando aberrações. Enquanto isso, eu vou à frente para descobrir se eles ainda estão procurando pelos Holts desaparecidos—ou se alguma coisa mudou."

Steve virou-se para mim com uma expressão de dúvida.

"Por que não vamos juntos?"

Neguei com a cabeça.

"Preciso subir de nível. Meu objetivo é atingir o nível cem. Também vou caçar mais membros do Holt. É melhor eu ir sozinho. Se der algum problema, consigo escapar mais facilmente."

Ele ainda parecia inseguro.

"E se os Holts vierem até aqui? E como vamos nos encontrar de novo?"

Ri suavemente e dei um passo para trás.

"Fica de boa—tenho algo que vai proteger vocês dois."

Coloquei a mão sobre o peito e sussurrei: "Vai."

Uma pulsação rubra explodiu do meu peito. Uma névoa espessa e viva se espalhou pelo chão em ondas de cores. A névoa ferveu e engrossou até que um grito agudo e retumbante ecoou pela floresta.

Então, surgiu Silver, suas asas enormes abertas, seu corpo brilhando com um reluzir metálico. A névoa carmesma se retorcia ao redor dele, quase como se fosse viva.

Steve e Ana recuaram, olhos arregalados. Ana coveru a boca e murmurou, maravilhada.

"Um falcão de aço prateado..."

Fui até Silver e coloquei a mão ao seu lado.

"O nome dele é Silver. Ele é meu familiar. Vou deixá-lo com vocês. Ele está no nível 130, e se alguma coisa der errado, ele consegue tirar vocês daqui com segurança. Também estou ligado a ele, então sempre vou saber onde vocês estão."

Ambos ficaram em silêncio por alguns segundos, absorvendo a majestade dele.

Finalmente, Ana falou, a voz trêmula.

"Eu… não consigo ver o status dele. E… ele é uma aberração?"

Neguei com tranquilidade.

"Não. Ele não é uma aberração. Ele é meu familiar."

Steve estreitou os olhos para mim. Encarei seu olhar sem vacilar. Após alguns instantes, ele suspirou e olhou para a Ana.

"Tudo bem, Ana. Esse cara tem o hábito de fazer coisas insanas como essa."

Sorri e voltei minha atenção para Silver, enviando uma mensagem clara através de nossa ligação: proteja-os. Mantenha-os seguros.

Silver respondeu com uma onda de calma constante. Eu verifiquei cuidadosamente, garantindo que aquela fome estranha que senti nele—quando olhava para o Marcus—não existia mais. Nada perigoso agora. Apenas foco. Compreensão. Lealdade.

Virei-me para os outros.

"Certo, deixo Silver sob a responsabilidade de vocês. Só falem alto se quiserem que ele faça alguma coisa, que ele entenderá."

Steve assentiu.

Ana olhou curiosa para mim.

"Então é isso que você contava para se preparar para ir às ruínas?"

Concordei novamente.

Ela voltou seu olhar para Silver, estudando cada detalhe dele. Podia ver a curiosidade em seu olhar—fazia sentido. Afinal, ela também vinha de um clã de pássaros.

Eu a trouxe de volta aos pensamentos com uma voz calma.

"Podem subir."

Steve segurou a mão da Ana e sorriu.

"Vamos lá."

Os dois pularam no ar e aterrissaram firme nas costas de Silver.

Eu mantive minha ligação com Silver aberta, monitorando cuidadosamente suas emoções. Tudo parecia tranquilo, estável—sem sinal daquele instinto sombrio que uma vez percebi nele, quando olhava para o Marcus. Satisfeito, enviei outra mensagem através da nossa ligação.

'Cuide deles.'

Silver lançou um olhar para baixo e soltou um grito agudo em resposta.

Ri internamente com o tom familiar—era a sua versão de "Tenho isso."

Dei um passo atrás para dar espaço a ele.

Com um potente bater de asas, Silver levantou voo, levando-os bem alto acima das árvores, numa explosão de névoa carmesma e vento.

Depois do que Marcus revelou, meu desgosto pelos Holts só aumentou. Ainda faltavam treze níveis para atingir o nível 100 e desbloquear minha primeira evolução racial—mas já tinha decidido.

Não ia caçar aberrações para subir de nível. Eu ia caçar Holts.

Vou reduzir o número deles e extrair tudo de informação possível.

Com essa determinação, comecei a correr em direção à base deles, expandindo minha percepção para escanear tudo ao meu redor enquanto avançava.