Capítulo 165

Minha cabeça girava com perguntas. Quem poderia ter divulgado aquela informação? A única pessoa a quem eu tinha contado pessoalmente sobre o Demônio Guro era o Steve.

Além dele, só a June e o Arkas sabiam. Algumas possibilidades passavam pela minha cabeça: talvez o Arkas tenha divulgado a informação de propósito, ou então ele tenha contado a alguém e a notícia se espalhou a partir daí.

Mas, neste momento, eu não tinha como confirmar nada.

Mais uma vez, escaneei a caverna, tentando perceber se havia mais alguém escondido, alguém que pudesse ter nos traído ou passado nossos segredos adiante.

Expandi minha percepção para o exterior, focando cuidadosamente na Essência que ainda pairava no ar e ao redor da pedra, na esperança de captar até o mais tênue sinal de interferência.

Mas tudo parecia em silêncio. Nenhuma flutuação estranha, nenhuma presença oculta. Apenas... silêncio.

A própria caverna era pequena, provavelmente cerca de cinco metros por cinco metros.

Quatro túneis se estendiam de paredes distintas, levando a lugares desconhecidos. As paredes de pedra eram ásperas e irregulares, claramente escavadas há muito tempo.

Algumas lâmpadas tênues penduradas por ganchos enferrujados projetavam uma luz suficiente para distinguir os detalhes do espaço, mas não o bastante para nos deixar à vontade.

Fiquei lá, em silêncio, tentando juntar as peças. Quem poderia ter vazado o que aconteceu com o demônio?

Depois de alguns segundos de reflexão repetida e sem chegar a lugar algum, expirei lentamente e soltei a tensão. Não dava pra descobrir agora, sem mais informações.

Por enquanto, só me restava ouvir o que o homem tinha a dizer.

Ainda assim, não ia admitir nada tão facilmente.

Olhei para o homem, franzi as sobrancelhas em confusão e perguntei: "Do que você está falando?"

Grey me encarou por um segundo antes de soltar uma risada.

"Não tente bancar o inteligente comigo, garoto."

dei um sorriso de lado de maneira casual.

"Sério mesmo, não entendo do que você está falando."

Seus olhos se estreitaram enquanto ele me observava como se tentasse ver através da minha alma.

Então, finalmente, ele deixou escapar um suspiro e recuou.

"Entendi. Você acha que alguém vai vir te salvar. Mas deixa eu te deixar bem claro: ninguém sai deste lugar sem nossa permissão. Nem o Imperador consegue te alcançar aqui. Então, minha proposta ainda vale: junte-se a nós, e sua vida se abrirá para algumas... oportunidades interessantes."

Antes que eu pudesse retrucar, de repente, um gás verde começou a se formar perto dele.

O grande mestre que lutava contra Arkas saiu da névoa, ainda coberto por seu capuz e capa.

Uma voz rouca veio de baixo do capuz.

"Será ele o escolhido?"

Grey confirmou com um aceno firme.

O grande mestre respondeu.

"Certo. Você sabe o que fazer. Deixo ele com você. Mas vocês não trouxeram a menina. Você será chamado para responder por isso."

Notei uma piscada de algo nos olhos de Grey, e seu rosto perdeu a cor por um instante após ouvir aquilo.

Depois, sem dizer mais nada, uma névoa verde saiu sob os pés do grande mestre e ele desapareceu.

Grey balançou a cabeça, olhou diretamente nos meus olhos e disse: "Você estragou meus planos de verdade. Então, agora, terei que cuidar bem de você."

Depois, virou-se para os outros dois caras, apontou para o homem quase inconsciente e ordenou: "Cuide dele. Eu vou resolver esses dois."

O cara com martelo finalmente removeu sua capa. Sob ela, havia um homem na casa dos vinte anos, cabelo preto, olhos pretos, aparência comum — mas seu olhar fixo em mim era tudo, menos comum. Seus olhos ardiam de raiva enquanto ele murmurava:

"Até nos encontrarmos de novo, Bilhão."

Então, virou-se e desapareceu por um dos túneis.

Steve olhou para mim, confuso.

"O que você fez com ele?"

Falei sobre a capa quase queimada do homem e os patches carbonizados nas calças dele.

Os olhos de Steve se arregalaram um pouco.

"Sério mesmo?"

Assenti.

Ele soltou um suspiro baixo.

"Sempre quis fazer isso também."

"Vistam isso", ordenou.

Me abaixei e peguei as roupas. Calças de linho cinza claro e um colete combinando. Só isso.

Olhei para ele, esperando uma explicação, mas ele não falou nada.

Então, dei de ombros, tirei meu uniforme e vesti as roupas novas. Teria gostado de uma camisa por baixo do colete, mas, aparentemente, moda Holt tinha suas próprias regras.

Steve também trocou de roupa, ficando com o mesmo visual sem graça. Grey recolheu nossas botas e até pegou a espada do Steve.

Por fim, falou:

"Vamos lá."

Virou-se e começou a caminhar pelo túnel oposto ao que o homem com martelo tinha tomado.

Enquanto seguíamos, percebi que nem sequer sabia o nome do cara com martelo. Quase ri dessa situação.

Caminhamos em silêncio, o túnel fracamente iluminado por pedras brilhantes embutidas no teto. Depois de cerca de um minuto, o túnel estreito se abriu em uma sala muito maior.

No centro, cinco homens de meia-idade estavam sentados de pernas cruzadas no chão, meditando. No canto mais distante, quatro círculos de teleportação brilhantes estavam gravados no chão, com suas runas pulsando suavemente com energia.

Segurei os olhos com afinco.

Aquela configuração era muito mais avançada do que tudo que tinha visto no Unit 02. Lá só existia um círculo de teleportação.

Quatro círculos aqui significava que tinham alguém que entendia pelo menos uma das leis do espaço ou era altamente habilidoso em formações rúnicas — talvez ambos.

Nenhum dos homens meditando abriu os olhos enquanto passávamos. Grey pisou no segundo círculo da esquerda. Steve e eu o acompanhamos.

O círculo se acendeu. Um suave zumbido preencheu o ar.

Então, num instante, a sala desapareceu.

O mundo esfumaçou e escureceu. Quando tudo se acalmou, estávamos numa sala completamente escura.

Apenas uma linha pontilhada azul brilhava no chão, formando um caminho para frente. Usei minha percepção da Essência, e ao redor lentamente começou a se ofuscar.

Não havia fontes de luz visíveis. Estávamos numa câmara selada, e bem à frente, vi uma porta enorme, com pelo menos nove metros de altura. Dois homens guardavam ao lado dela, cada um usando óculos estranhos sobre os olhos.

Estávamos sobre uma plataforma elevada onde o círculo de teleportação nos tinha colocado.

A voz de Grey ecoou na escuridão.

"Apenas siga a linha brilhante atrás de mim."

Ele desceu da plataforma e começou a andar, com a luz azul guiando seu caminho.

Quando se aproximou da porta gigante, fez um gesto para os dois guardas. Um deles puxou uma alavanca, e uma passagem de aproximadamente três metros de largura se abriu no centro da porta gigante, exatamente onde a linha brilhante levava.

Desconfio que Grey não percebeu que eu enxergava tudo ao nosso redor pela Essência. Mas isso ficou para mim.

Steve e eu seguimos sem dizer uma palavra.

À medida que atravessávamos a abertura, meus olhos se arregalaram, mas eu não parei de caminhar. Não queria deixar transparecer nenhuma reação.

A linha azul brilhante continuava por uma passarela estreita, com pouco mais de dois metros de largura. E, de ambos os lados, havia fileiras de celas.

Mas o que mais me assustou não foi o tamanho do lugar.

Foi o que eu vi dentro daquelas celas que realmente me surpreendeu.