Capítulo 162

"Esperou demais!" gritou.

O martelo na mão dele começou a brilhar, numa cor vermelha profunda e raivosa. Senti a Essência se agitar de forma anormal ao seu redor.

"[Estouro Gigantesco]!"

O martelo bateu no meio das minhas costelas durante o movimento, e o mundo virou lateralmente.

Voei.

A dor explodiu pelo meu costado enquanto eu caía no chão, mas não era neve ou terra que me segurava. A superfície sob mim mudou no meio do voo. Endurecida. Preta. Escorregadia como obsidiana.

Estalo.

Gemendo, tentei me mover, mas o chão se moveu novamente.

O material negro se ergueu, agarrando meus pés, travando-os no lugar. Antes que eu pudesse me soltar, mais dele surgiu, envolvendo meus braços com algemas de pedra negra.

Eu lutei, com a respiração ofegante, o calor ainda pulsando pelas minhas veias. Meus músculos gritaram enquanto eu puxava contra os apegos—

Mas então o que manuseava o martelo desceu de novo.

Ele caiu do céu como um meteoro, com ambas as mãos agarrando a arma, olhos fixos em mim com intenção assassina.

Meus instintos gritaram.

Pensei interiormente, focando nas canais de Essência que corriam pelo meu corpo. Com uma respiração aguda, forcei-os a se abrirem, ordenando que absorvessem cada pedaço de energia que conseguissem do próximo ataque.

Mal consegui torcer meu centro antes de—

Explosão.

O martelo bateu na minha barriga como uma montanha desmoronando.

O ar foi arrancado dos meus pulmões. Curvei-me com uma tosse violenta, sangue jorrando dos meus lábios. Minha visão oscilou.

Mas, mesmo na dor, senti — energia bruta invadindo meus canais, derramando-se no meu núcleo como uma represa rompida. Meu corpo tremeu com a pressão extrema, mas a absorção amenizou o impacto o suficiente.

A força fora brutal… mas deveria ter sido bem pior.

A dor se prendeu às minhas costelas como correntes, e então—

Estalo!

Espinhos.

Espinhos negros surgiram do chão, disparando para cima e atravessando meus antebraços e panturrilhas. Não limpos, mas profundos o suficiente para me prender, o suficiente para queimar.

Eu cerrei os dentes, sangue saindo da boca enquanto tentava levantar a cabeça.

"Peguei ele," murmurou o que manuseava o martelo, ofegando.

Mas eu ainda não tinha acabado.

Forcei meus olhos a se abrirem e estendi minha percepção além da dor.

O grupo do Steve lutava perto… e estava perdendo.

Pelo menos cinco ou seis deles estavam caídos, gemendo e se agarrando aos membros, suas armas ao chão. Steve, Sarah e North ainda estavam de pé, mas estavam sendo pressionados para trás, lutando para segurar a linha contra o terceiro atacante.

"Droga…"

Verifiquei meu estoque de Essência.

40/55.

Forcei mais força no corpo, trinta pontos direto em Força.

Meus músculos se esforçaram para acompanhar enquanto a energia fluía para cada célula.

Sentia isso instantaneamente. Meus braços tremeram. Minhas pernas tremeram. A dor diminuiu enquanto músculos e ossos se ajustavam ao novo impulso.

Então ativei a habilidade passiva embutida fundo na minha carne: Tendões Musculares.

Um zumbido sussurrante percorreu meus membros enquanto as fibras musculares de alta tensão se enrolavam mais firmes.

Meus braços e pernas se comprimiam como se fossem puxados por cabos invisíveis. As fibras se dobraram sobre si mesmas, camada por camada, apertando-se, armazenando força como a corda de um arco puxada além do limite.

Minha pele inchou. Minhas veias saltaram. Cada músculo inchou um pouco mais, alimentado por energia explosiva contida bem sob a superfície.

Meu corpo tremeu sob a pressão.

A força aumentou.

O que manuseava o martelo vacilou um passo para trás, com a voz incerta.

"Que diabos você está fazendo?!"

Não respondi.

Em vez disso, concentrei toda aquela força enrolada nos meus pulsos e tornozelos—bem onde as algemas de terra negra me prendiam.

"Explosão Sísmica"

A Essência se incendiou. Não com fogo, mas com força bruta e concussiva.

Explosão!

A onda se espalhou, a sacudida viajando dos meus membros até a pedra. As amarras não quebraram, elas detonaram. Estilhaços de pedra negra espalharam-se como vidro em uma tempestade.

Os espinhos de obsidiana incrustados nos meus braços e pernas se romperam na base, desalojando-se e caindo ao chão.

Meu corpo se projetou adiante com o recuo da força, e eu aproveitei o movimento.

Vapor saiu da minha pele. Fumaça subiu do chão rompido. O ar ao meu redor ondulava com calor e poder.

Levantei-me.

Devagar.

O que manuseava o martelo recuou mais um passo, olhos arregalados agora. O calor do meu corpo pintava de vermelho o rosto dele.

O usuário da terra atrás dele estreitou o olhar, mas mesmo ele não conseguiu esconder a tensão na mandíbula.

"Quem diabos é você?" perguntou, com voz baixa.

Pus a cabeça de lado, com faíscas de fogo ao longo dos punhos.

Sorri, o sangue ainda escorrendo pelo queixo.

"Ninguém hoje…"

Levei minha vara flamejante ao alto.

"…mas logo, serei a sua morte."

Via nos olhos deles, ambos estavam tensos agora, uma centelha de medo surgindo em seus semblantes.

Mas eu não me importei.

Eu já tinha tomado minha decisão.

Se quisesse forçá-los a recuar, precisava fazer algo drástico.

Algo que eles não esperassem. E a única coisa que fazia sentido era bater em um deles até quase matá-lo, mesmo que isso arriscasse minha própria vida.

Uma luta direta não funcionaria por muito tempo; não para sempre. Mas se eu os pegasse de surpresa? Então talvez… apenas talvez… pudesse virar a balança.

Decidi arriscar tudo.

Concentrando minha vontade na Essência que fluía pelo meu corpo, acendi cada fio dela.

Explosão.

Fogo saiu da minha pele como se estivesse aguardando para ser libertado. Queimava e fluía descontroladamente por todo o corpo. O ar reluzia pelo calor repentino, e meus cabelos se agitavam ao vento como se estivessem presos numa tempestade.

A dor explodiu por todo o corpo enquanto sentia os canais, meus músculos e até minha Psisnapse, se esforçando ao máximo para controlar o fogo selvagem.

Forcei os dentes e puxei mais energia pelos canais, mais do que normalmente aguentariam, só para gerar Essência extra. Meu núcleo doía com a tensão, mas eu não parei.

Minhas pernas se curvaram baixo. Os músculos lá se enroscaram novamente. Já estavam sobrecarregados pelos surtos anteriores, mas ignorei os sinais de alerta gritantes nos nervos.

"Explosão Sísmica!" gritei.

Explosão.

Meu corpo disparou à frente, com fogo atrás de mim, passando pelos dois inimigos boquiabertos como um raio. Seus gritos ecoaram atrás, mas eu não dei atenção.

No ar, disparei outra explosão com minha perna esquerda.

Explosão.

A força me atingiu novamente. Minha velocidade dobrou. A dor percorreu minhas pernas, mas mantive a postura, empurrando o corpo adiante como uma lança.

A única coisa que via agora era o homem encapuzado, aquele que esmagava o grupo do Steve.

Loucas ondas de fogo percorriam minha pele, descontroladas e selvagens.

Comprei minhas pernas mais uma vez e as forcei além do limite. Minhas pulmões queimaram enquanto soltava uma expiração dura.

"[Explosão Sísmica]!"

Explosão.

O mundo ao meu redor ficou turvo. Por um instante, sumiu completamente. Quando voltou, eu estava na agonia, mas mais rápido do que nunca.

Em segundos, já estava acima do campo de batalha.

Steve e os outros estavam abaixo, derrotados, cercados por corpos gemendo. Eu precisava acabar com isso agora.

Canalizei outra explosão, desta vez pelas minhas costas, ajustando meu ângulo e mergulhando direto na direção do homem encapuzado.

"[Explosão Sísmica]!"

Explosão.

Uma onda de Essência me lançou como um míssil. O vento passou veloz pelos meus ouvidos. Meus braços incharam enquanto puxava minha vara acima da cabeça.

Então, um clarão — um alarme piscou na minha mente.