Capítulo 135

Ativei [Impulso Psynapse].

Num piscar de olhos, a Essência emergiu do núcleo no meu peito e acelerou até minha cabeça. Meu raciocínio se agudizou, meus sentidos ficaram mais nítidos, e o mundo ao meu redor parecia desacelerar. Minha vontade se fortaleceu, focada, precisa, pronta.

Então, voltei minha atenção para a bolha de água ao meu redor. Era minha única proteção contra a pressão insana lá fora, resultado não só da profundidade da água, mas do caos turbulento dos elementos de vento e espaço colidindo violentamente.

Com cuidado, comecei a diminuir a bolha.

Movi-me lentamente, de forma constante, mantendo o foco firme para garantir que a estrutura não desmoronasse.

Se ela quebrasse, a pressão me esmagaria em segundos. A energia do espaço sozinha poderia despedaçar meu corpo. Mas confiava no meu controle.

A bolha encolheu, centímetro por centímetro, se aproximando do meu corpo. Logo, ela estava a apenas um palmo de mim por todos os lados. A pressão lá fora aumentava, mas eu não parei.

Empurrei a barreira ainda mais para dentro, deixando-a se fechar até quase tocar minha pele. Sentia a força esmagadora pressionando agora. Meus músculos ficaram tensos, minha respiração desacelerou.

A espessa camada de Essência que compunha a bolha começou a ondular sob a tensão, como uma fina folha de líquido tremendo contra uma tempestade.

Mas ela resistiu.

Resistiu forte.

Finalmente, comecei a envolver a camada de Essência ao redor do meu corpo, uma parte de cada vez.

Comecei pelas minhas costas, deixando a barreira lentamente pressionar minha pele. Uma sacudida aguda percorreu minha coluna quando a pressão tocou, mas apertei os dentes e continuei.

A película se estendeu pelos meus ombros, depois gradualmente se moveu para o meu peito. Era como estar envolto em algo frio e pesado, mas ao mesmo tempo ardente, carregado de energia bruta.

Respirei devagar, com cuidado, enquanto a camada se espalhava, pelos meus braços, cobrindo cotovelos, pulsos, mãos e dedos.

Cada centímetro que tocava ficava mais pesado, como se eu estivesse afundando em um cobertor de energia e pressão.

Depois, fui para a energia da minha parte inferior: coxas, joelhos, panturrilhas e, por fim, meus pés. A camada se fechou firmemente, grudando na minha pele, mas sem perfurá-la. Ainda não.

Mantenho a cabeça para trás, ainda protegido e intocado pela camada.

A fina película foi se envolvendo ao redor do meu corpo como uma segunda pele, lisa e luminosa. Fiquei ali, sentado de pernas cruzadas, nu e concentrado. A água ao meu redor rugia em silêncio, pressionando de todos os lados.

Mas dentro da película, tudo estava calmo.

Comecei pelo antebraço direito.

A película engrossou ali, justamente ao redor do braço, e foi se apertando devagarinho. No começo, só parecia pesado. Depois, a dor começou.

Uma pressão lenta, que avançava fundo por dentro. Sentia meus músculos se contraindo. Meu corpo tentava resistir, tentar lutar contra ela. Mas não dei brecha.

Mantive a pressão constante.

Passaram-se minutos. A dor aumentava. Sangue começou a jorrar. Meu braço começou a ficar mole, cansado, como se não quisesse mais manter a forma. Era minha deixa.

Ativei [Forma da Essência].

Minha vontade se aguçou. A essência fluiu por mim como um fio vivo. Reuni-a em uma linha fina, afiada e controlada, e a enviei para dentro do meu antebraço.

Ela tocou a superfície do osso.

O osso ainda resistia, mas a pressão fez efeito. Pequidas rachaduras. Só o suficiente.

Empurrei o fio para dentro.

Devagar, escavei. Minha respiração desacelerou. Meu coração pulsava forte nos ouvidos. Tracei uma linha longa do pulso até o cotovelo, depois cruzei com caminhos menores divergindo dali.

Não foi aleatório, segui a visão. O mesmo padrão que o homem cinza tinha gravado. Memorizei aquilo para usar agora.

Quando a primeira ligação ficou pronta, senti uma mudança. A essência percorreu por ela. Não muito, mas se moveu. Isso foi suficiente.

Continuei.

Depois, o antebraço esquerdo.

Mesmas etapas. Apertar. Esperar. Desfazer. Resistir. Escavar.

A dor ficou pior desta vez, porque já sabia o que esperar.

Não era mais surpresa, era memória.

Quando ambas as mãos estavam concluídas, eu tremia. Os dedos não mexiam direito. Mas sorri.

Era progresso.

Envolvi as pernas com a película a seguir. Primeiro as panturrilhas, depois as coxas. A pressão se espalhou lentamente, com cuidado, como um predador esperando o momento certo para atacar. Meus músculos queimavam. Os joelhos pareciam que iam estalar.

Deixei que estourassem.

Rachaduras se formaram fundo por dentro. A essência estava pronta.

Volume novamente, enviei o fio para dentro e escavei. Trilhas longas que subiam pelas minhas pernas, cruzando as coxas, e indo em direção à parte inferior das costas. Cada caminho seguiu o padrão do projeto.

A dor virou uma onda constante agora, mas a recebi de braços abertos.

Sabia que estava fazendo algo real.

Parei por um curto instante apenas para reabastecer minha Essência.

A película que cobria meu corpo não só me apertava. Ela puxava energia do ambiente, alimentando meu Núcleo Gerador. Meu coração. Batia lentamente, com força, cada pulsação enviando uma pontada de Essência.

Condensei essas pontadas usando [Modelagem da Essência] em orbes e os armazenei ao redor do núcleo, deixando-os pairar como satélites. Cada um tinha mais do que suficiente para a próxima fase.

Depois, veio o peito e as costas.

A pressão envolveu meu torso como uma jaula. Mantive uma leveza próxima aos pulmões e ao coração. Só o suficiente para amolecer as coisas.

Qualquer coisa mais forte poderia causar danos internos. Não estava tentando morrer aqui.

Esperei mais tempo desta vez. Deixei os músculos se desgastarem.

Então, voltei a escavar.

A essência se dividiu em dois fios agora. Um para o peito, outro para as costas. Ambos se moveram lentamente, cortando linhas minúsculas, construindo uma teia de caminhos que seguiam a mesma forma da visão original.

Parecia que eu desenhava com fogo na pedra.

Quando terminei, descansei por um minuto inteiro, respirando devagar.

Só sobrava a cabeça.

Não usei a película lá. Muito arriscado.

Em vez disso, me inclinei para frente e concentrei toda minha vontade nela. Sem tremores. Sem distrações. Reuni o restante da minha essência, formei o fio mais fino até agora e o enviei em direção ao pescoço, depois para cima.

Um único canal começou na base do crânio e seguiu reto para cima, envolvendo uma vez minha cabeça como uma coroa.

Não fui muito profundo. Isso era para controle, não poder.

O processo de escultura demorou mais do que eu esperava. Meu Psynapse ardia, operando a plena carga.

Porém, terminei.

A minha confiança vinha da característica da minha habilidade passiva: Esqueleto Adaptável. Era a única razão pela qual acreditava que meu corpo conseguiria sobreviver a isso.

E, como estava usando a essência roxa criada pelo meu Gerador, cada fio que escava não carregava apenas energia, mas também minha vontade.

Eu mantinha uma ideia clara na cabeça enquanto fazia isso: esses canais eram feitos para deixar a essência fluir livremente pelo meu corpo.

Essa ideia tinha que estar gravada tão profundamente quanto as linhas.

Revisitei os canais que já tinha criado, escaneando cada um com meus sentidos.

Não havia uma única parte que não doísse ou doeria.

O sangue tinha vazado por todo lado, minha pele parecia rasgada e fraca. Meus músculos, já castigados pela pressão, agora carregavam as marcas do que eu tinha feito.

Mas eu não parei.

Mesmo minha resistência enfraquecendo por causa da perda de sangue, cada parte de mim clamava por descanso, eu mantive os olhos fechados e concentrei minha mente.

Comecei o processo de novo.

Desta vez, não criei novos canais. Voltei aos antigos.

Escavei mais uma vez, usando uma pressão um pouco maior e um pouco mais de essência.

Queria ampliar as trilhas, só o suficiente para facilitar o fluxo. Só o bastante para garantir que não colapsassem mais tarde.

A essência que utilizei agora estava mais condensada do que antes. Brilhava mais forte, mais afiada. Cada fio parecia mais pesado.

Conduzi-os por todos os canais que já tinha feito.

Dos braços, descendo pelas pernas, cruzando o peito, até as costas.

Também fortalecei as linhas no pescoço e no topo da cabeça. Cada caminho mais profundo, cada borda suavizada e moldada com cuidado.

De novo, o processo foi doloroso. Mas a dor agora fazia parte do procedimento.

Quando terminei, estava tremendo outra vez. Minha respiração saía lenta, cansada. Mas, em algum lugar abaixo daquela dor e exaustão, eu sentia.