Capítulo 134

Olhei para a bolha de água que havia criado ao meu redor. Era a única coisa que me mantinha seguro contra a alta pressão e a energia selvagem do espaço lá fora.

Mesmo protegido, minha mente era uma confusão. Sentia-me ao mesmo tempo animado e nervoso, e essas duas emoções ainda se duelavam dentro de mim.

Pensamento após pensamento cruzava minha cabeça.

E se eu fracassasse?

E se as coisas dessem certo, mas não do jeito que eu esperava?

Continuei pensando demais.

Respirei fundo para me acalmar, then estendi a mão no anel de armazenamento e peguei meu comunicador.

Já tinha conversado com Steve ontem mesmo. Ele finalmente recebeu sua classe e estava naquela adrenalina de subir de nível loucamente.

Então, desta vez, decidi ligar para North.

Conversávamos todos os dias, sem perder um só. Nossas conversas vinham mudando nos últimos tempos, ficaram menos como só amigos, e pareciam estar se tornando... algo mais.

Eu só torcia para que Arkas não estivesse ouvindo.

Se estivesse, a situação ficaria bem constrangedora.

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Um segundo depois, a ligação foi atendida.

North atendeu com um tom brincalhão.

"Ora, ora... Sua alteza. Como assim te deu vontade de ligar tão cedo hoje? Que honra é essa?"

Sorri.

"Tive um tempo livre. Pensei em dar uma checada antes de acabar sendo esmagado pela pressão aqui. E você, o que está aprontando?"

"Tô no camarada do elemento ar," ela respondeu. "Vim treinar um pouco. Hoje tá uma coisa meio selvagem, mas tô dando conta."

"Que bom." Pausei por um instante e perguntei: "Você almocou?"

"Sim, almocei mais cedo."

Ela parecia casual, mas dava pra ouvir um sorriso na voz.

"O mesmo aqui." Olhei para o caos girando lá fora dentro da minha bolha. "Ainda preso nesta cratera estranha. Tá começando a parecer que estou cozinhando lentamente."

North riu baixinho.

"Você não tá virando um animal marinho, hein?"

"Provavelmente sim," disse. "Posso ficar com barbatanas a qualquer momento. Mas, ei, o mais forte aqui, sem dúvida."

"Contanto que seja um peixe forte com uma lança, acho que funciona." Ela riu, e depois acrescentou: "Deveria começar a te chamar de Rei Peixe."

"Não exagere," sorri de lado. "Enfim, como vai o treino? Sente que tá chegando perto de alguma coisa?"

Houve uma pequena pausa antes dela responder, de modo mais sério.

"Na verdade, sim. Acho que tô começando a me mover com o vento em vez de só forçá-lo. É... libertador. Como se eu finalmente estivesse ouvindo, em vez de só mandar."

"Isso soa... filosófico," falei baixinho. "Gosto disso."

Ela deu uma risadinha suave.

"Faz parte."

Depois disso, ficamos ambos em silêncio. Não um silêncio constrangedor, mas... tranquilo.

Eu me mexi um pouco, sem motivo aparente, parecia que de repente fiquei nervoso. Mesmo assim, segurei a ansiedade e perguntei:

"E sua classe, o que aconteceu?"

Ela respondeu imediatamente.

"Consegui uma."

Sorria para mim mesmo.

"Legal. Parabéns! Uhum... que tal me levar para comer uma coisa comemorativa quando eu voltar?"

Houve uma breve pausa. Quase pude imaginá-la piscando, surpresa.

"...Ok," ela finalmente falou. "Sim, podemos fazer isso. Não tem problema."

A voz dela deu uma trincada quase imperceptível no final. Foi um engasgo?

Apenas para ter certeza de que estávamos na mesma sintonia, acrescentei:

"Só nós, certo? Não vou dividir minha comida com mais ninguém."

Ouvi ela respirar fundo antes de responder.

"Sim. Só nós."

Keep a pequena cabeça inclinada, mesmo ela não podendo ver.

"Beleza, beleza. Então, até logo que eu voltar."

"Sim," ela respondeu, com uma voz mais suave que antes. "Até breve."

"Tchau."

"Até."

Terminei a chamada e exaltei o ar.

"Muito esforço mesmo... muito esforço."

Mas, apesar do que tinha falado, estava sorrindo.

Demorei um minuto para me desligar da ligação com North e organizar meus pensamentos.

Mas, eventualmente, acalmei minha mente. A ansiedade que sentia antes foi desaparecendo lentamente, substituída por uma sensação constante de determinação.

Tomei uma respiração profunda, levantei-me, retirei minhas roupas, cuidadosamente colocadas no anel de armazenamento. Depois, sentei-me de mãos cruzadas, completamente nu dentro da bolha de água.

Era hora de fazer as coisas acontecerem, na esperança de que fosse de um jeito bom.

Havia três grandes objetivos que queria alcançar aqui, e minha inspiração veio de dois momentos específicos.

O primeiro foi a figura cinza que vi na visão durante a ativação da minha habilidade de defesa, aquela que me deu um vislumbre de um caminho superior.

O segundo foi quando criei a habilidade [Esfera Flamejante]. Especialmente como o Sistema a reconheceu, rastreou e ajudou a automatizar certas etapas do processo.

Exatamente isso que eu buscava agora.

Queria modificar meu talento Geração, evoluí-lo e transformá-lo em algo maior.

A primeira coisa que quis fazer foi criar um sistema de circulação, uma rede de canais dentro do meu corpo especificamente para que a Essência pudesse viajar por eles.

Hoje, meu corpo usava vasos sanguíneos como uma via temporária e dependia do meu sistema nervoso para comunicar comandos.

Não era para isso, mas por causa do meu Alto Constitucional e as estatísticas de Psynapse, de algum modo, funcionava.

Meus vasos sanguíneos suportaram a pressão do fluxo constante de Essência, e o Sistema vinha ajudando com a infusão de atributos no meu corpo.

Mas eu sabia que isso não duraria para sempre.

Precisava de algo melhor. Uma via adequada feita só para a Essência. Alguma coisa permanente. Algo eficiente. E, felizmente, tinha um molde perfeito, a visão que tive durante a ativação da minha habilidade de defesa.

A imagem daquela figura cinza, com canais brilhantes gravados pelo corpo, ficou comigo.

A segunda coisa que pretendia fazer era adquirir uma nova habilidade do Sistema.

Uma habilidade que me permitisse condensar a Essência gerada em orbes dentro do meu núcleo. Essas orbes permitiriam armazenar mais Essência no núcleo. Se eu pudesse automatizar esse processo, ganharia uma vantagem incrível.

A terceira meta era controlar a velocidade de absorção. Hoje, meu núcleo de Geração absorvia energia automaticamente.

Para acelerar, eu tinha que ser atingido por uma grande quantidade de energia ou forçar isso manualmente, sentado quieto por horas a fio.

Isso não era eficiente. Mas, se tivesse canais de Essência instalados, poderia controlar o fluxo e a velocidade, direcionar onde quisesse, quando quisesse.

E, por último, a parte mais importante: conectar tudo ao núcleo de Geração.

O núcleo estava à beira de evoluir.

Era minha oportunidade de fazer essas mudanças. Se conseguisse, não apenas evoluiria meu talento Geração, como também ajustaria toda minha estrutura corporal para acompanhá-lo.

Isso criaria uma base não só para minha próxima evolução de classe, mas também para algo muito maior: minha evolução racial no nível 100.

Tomei uma respiração profunda e fechei os olhos.

Na minha mente, revi a visão várias vezes, a imagem do homem com canais gravados pelo corpo.

Foquei em cada detalhe, tentando memorizar os trajetos exatos das linhas brilhantes. Tinha que acertar. Uma tentativa errada, e toda minha estratégia poderia falhar.

Foi por isso que trabalhei tanto para subir de nível tanto na [Impulso Psynapse] quanto na [Modelagem de Essência].

Tudo estava se construindo para esse momento.