Capítulo 136

Abri os olhos lentamente.

Tudo que enxerguei foi sangue.

Ele cobria minha pele, encharcava cada centímetro de mim. Raro era o lugar que não estivesse manchado de vermelho. Meu corpo parecia ter passado por uma guerra.

Uma onda pesada de exaustão me dominou. Minha cabeça oscilou e, por um momento, quase deixei meus olhos se fecharem novamente.

Mas não o fiz.

Apreté a mandíbula e forcei-me a permanecer acordado. Este não era o momento de descansar, ainda não. Ainda havia uma coisa final que precisava fazer, a parte mais importante para confirmar se tudo o que eu havia feito havia dado certo.

Respirei fundo, ou ao menos tentei, e concentrei-me.

Empurrei meus sentidos para dentro, fixando minha mente no Núcleo Gerador dentro do meu peito. Ele ainda batia forte, segurava toda a Essência que recolhera. Convidei a Essência — roxa e brilhante — e lentamente a empurrei para fora, a partir do núcleo.

Desta vez, não se tratava apenas de criar ou moldar.

Tratava-se de testar.

Queria ver se os canais que havia cavado pelo meu corpo realmente podiam transportar a Essência como planejava.

Em todas as partes importantes, braços, pernas, coluna, ombros, até a nuca, tudo estava conectado pelos canais. E cada canal, direta ou indiretamente, levava de volta ao Núcleo Gerador.

Então, movi a Essência.

Ela começou a se agitar suavemente, como um rio lento que começa a fluir. Permanecei focado, mantendo minha vontade firme, guiando-a pelos caminhos que criei. Do topo da cabeça, pelos braços, até as pontas dos dedos. Depois, pela coluna, pelas pernas, até os dedos dos pés.

Mantive o fluxo constante e comecei a aumentar a quantidade, pouco a pouco.

Mais rápido.

Mais pesado.

Cada vez mais Essência percorreu meu corpo enquanto a fazia circular. Continuei por pelo menos dez minutos, tendo controle total, garantindo que a corrente não desacelerasse nem se rompesse.

Funcionou.

Porém, também me cobrou um preço.

A perda de sangue não cessara. Meu corpo se enfraquecia rápido. E a pressão da fina película ao meu redor ainda pressionava de todos os lados como um peso enorme. Era difícil respirar. Meus músculos tremiam pelo estresse. Sabia que, se continuasse assim, iria desmaiar.

Então, mudei meu foco mais uma vez.

Voltei minha atenção para a película ao redor de mim, a camada de Essência de água que havia envolvido meu corpo para sustentar a pressão esmagadora da água e do espaço externo.

Estendi minha vontade e comecei a expandi-la para fora.

Pouco a pouco, afastei a película do meu corpo, forçando-a a se esticar e a empurrar a água de volta com ela. A pressão ao redor do meu peito aliviou um pouco, e finalmente pude respirar fundo.

Porém, isso me deixou exausto novamente.

Gemi baixinho e estabilizei a bolha ao meu redor, garantindo que ela não entrasse em colapso. O espaço ao meu redor parecia maior agora. Mais leve. Meu corpo podia finalmente respirar.

Mas ainda não tinha terminado.

Fiz uma última coisa, algo que tinha guardado para um momento como este.

Chamei o Sistema e adicionei 15 unidades de Essência diretamente à minha estatística de Constituição.

Minha Constituição finalmente atingiu 200.

E, ao fixar esse número, senti uma mudança dentro de mim.

Uma onda de vitalidade.

E assim, esperei.

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A última vez que senti algo mudar foi quando ultrapassei 50 pontos em cada uma das minhas habilidades. Foi quando ganhei minha habilidade passiva, Corpo Supremo. Veio de repente, logo após a quebra de limite, como uma recompensa.

Então pensei que a próxima grande mudança apareceria ao cruzar 100 pontos.

Porém, nada aconteceu.

Esperei novamente ao passar de 150. Ainda nada. Apenas o crescimento habitual: meu corpo ficou mais forte, mais rápido, mais resistente, mas sem nenhuma melhoria especial, sem nenhuma mensagem do sistema, sem transformação.

E agora, finalmente, havia cruzado 200 em todas as minhas habilidades. Cada uma delas.

Então, esperei mais uma vez.

Um minuto passou.

Depois outro.

Silêncio.

Quase desisti, pensando que talvez eu estivesse errado… talvez não houvesse segundo estágio após tudo.

Mas, justo quando esse pensamento passou pela minha cabeça, algo se moveu.

Um calafrio profundo percorreu meu corpo, como um terremoto silencioso começando do meu núcleo e se espalhando para fora.

Meu peito se apertou. Minha pele formigou. Algo vinha vindo.

Senti a Essência ao meu redor começar a se mexer novamente. Ela começou a puxar de todos os lados, através da água, do ar, até do espaço estranho ao nosso redor. Não foi lento desta vez. Ela veio em direção a mim como se estivesse esperando por isso.

Meu corpo, fraco e quase incapaz de resistir, começou a reagir.

Meus braços tremeram primeiro. Depois as pernas. E, por fim, meu peito. Cada parte que havia sido rasgada, cada músculo destruído, começou a se mover por conta própria.

E então—

BUM.

Todos os músculos explodeam de uma vez.

A dor me atingiu como um martelo.

Minha cabeça ficou vazia por um segundo, de tamanha força do impacto, e quando meus pensamentos retornaram, vieram mais nítidos, agudos demais. Cada nervo do meu corpo gritou, mas eu não me mexi. Apenas respirei lentamente e observei.

Novo tecido muscular começou a se formar sobre meus ossos, como uma onda lenta reconstruindo o que tinha sido destruído.

Camada por camada, fio por fio, tudo voltou. Mas não era mais o mesmo. As fibras pareciam mais firmes, mais fortes, mais vivas.

Não disse nada. Nem mesmo pisquei. Apenas observei.

Depois, a Essência se moveu novamente.

Desta vez, ela não reconstruiu de imediato. Ela quebrou os músculos que ainda resistiam, os poucos que não tinham explodido antes. Aos poucos, foi destruindo-os delicadamente, rasgando-os e, depois, reconstruindo-os com essas mesmas fibras novas.

O processo foi lento. Minha respiração permaneceu superficial. Não me atrevi a me mexer e interromper o que quer que estivesse acontecendo.

Minutros se passaram.

Dez, quinze, talvez vinte.

Quando parou, meu corpo inteiro se sentia diferente. A dor sumira, mas na minha cabeça ainda sentia o eco da destruição. A lembrança de tudo explodindo permanecia, como um eco.

Então ouvi.

As notificações soaram na minha mente.

[Habilidade Passiva: Estágio 2 Desbloqueado]

[Estágio II Desbloqueado: Musculatura Tensional]

[Suas fibras musculares agora são de alta tensão. Você pode ajustar a rigidez, armazenar força e liberá-la quando precisar. Velocidade de recuperação aumentada.]

Sorri.

Abri toda a seção de habilidades para conferir os dois estágios.

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[Habilidade Passiva : Corpo Supremo - I]

[Estágio I Desbloqueado: Esqueleto Adaptável]

[Seus ossos podem se adaptar a qualquer ambiente, conferindo maior resistência, flexibilidade e resistência ao impacto. Ossos danificados reforçam-se ao se curar, tornando-se mais fortes contra lesões similares.]

[Estágio II Desbloqueado: Musculatura Tensional]

[Suas fibras musculares são de alta tensão. Você pode ajustar sua rigidez, armazenar força e liberá-la quando necessário. Velocidade de recuperação aumentada.]

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"Parece ótimo."

'Musculatura Tensional.'

Falei baixinho, deixando o som ecoar na minha cabeça.

Ten… tensível. Algo que pudesse se esticar. Algo que não rasgasse sob força. Algo que pudesse voltar à forma original.

Olhei para meus braços. Os músculos estavam diferentes agora. Mais magros, talvez. Mais firmes. Mas a tensão por baixo, essa era nova. Como cordas apertadas que podiam soltar ou ajustar conforme eu me movia.

Pensei na explosão, na reconstrução. A dor tinha sido aguda, mas o resultado… tinha dado certo.

Mais forte, sim. Mas, mais que isso, controlado. Flexível, porém sólido.

Talvez absorvessem melhor a força. Ou mantivessem a forma sob pressão.

Talvez não se quebrassem se levadas ao limite.

"Posso testá-los depois."