Capítulo 120

Quando a gravidade começou a diminuir, eu congelei.

Era como se estivesse numa espécie de elevador invisível indo para o céu, só que o botão de "cima" estava quebrado e travado no máximo.

Pisquei, tentando compreender a mudança, mas antes que pudesse decidir o que fazer, senti meus pés levantarem do chão.

Devagar no começo, quase como se estivesse experimentando voar... só que eu não estava preparado para isso.

Meus pés deixaram os escombros abaixo, e eu não sabia se tinha que surtar ou aproveitar o momento.

Tentei colocar meus pés de volta no chão, mas, nada. Sem chance. Eu era um balão humano flutuando para cima.

"Ótimo." Murmurei para mim mesmo.

Minha vara também estava flutuando para longe, e juro que tinha vontade própria. Parecia que a vara zombava de mim, girando no ar bem fora do alcance.

À medida que eu subia mais, podia sentir os detritos ao meu redor começarem a seguir o mesmo caminho, lentamente flutuando para cima. Olhei para um pedaço de pedra e, por um momento, tive a impressão de que ela também fazia parte da brincadeira. Ela flutuava comigo, quase com um sorriso de superioridade. Tipo, é, vamos subir, amigo!

"Ei, você! Volta aqui!" Gritei para minha vara, tentando soar autoritário, mas ela só continuava a flutuar cada vez mais longe.

Estava começando a parecer um idiota.

Eu flutuava cada vez mais alto, primeiro cinco metros, depois dez, depois vinte.

Meu coração e minha mente começaram a acelerar, um desconforto profundo se instalando. De lá de cima, se a gravidade que senti antes retornasse, até meus ossos se recordariam de sua ancestral origem.

E como os sábios haviam avisado, nunca plantar uma bandeira vermelha.

No entanto, lá estava eu, cometendo o mesmo erro de pensar demais.

A gravidade voltou com força total.

Sem aviso, tudo — eu, os destroços flutuando — parou de repente.

Não houve barulho, nem mudança no ar, apenas uma parada abrupta no meio do ar.

Então, com força brutal, a gravidade me atingiu novamente.

Parecia que alguém tinha puxado uma corda de arco. Meu corpo caiu, a gravidade me puxando com uma intensidade que eu nunca tinha sentido antes. Pensei em bloquear com as mãos, mas a força era demais. Não consegui mover-me, meu corpo travado no lugar.

Fiz o único que pude.

Minha vontade se fortaleceu e orderei ao meu núcleo que absorvesse o máximo de energia possível, na esperança de aliviar um pouco a força. Era minha única chance de suportar o impacto e talvez sobreviver à queda inevitável.

O chão vinha na minha direção, cada vez mais rápido.

Boom.

Por um instante, tudo escureceu.

Depois, minha visão voltou, junto com uma onda esmagadora de dor. Uma dor extrema.

A força pressionou de novo, tão pesada que até respirar virou uma luta. Ouvi detritos se despedaçando ao meu redor, triturados em pó sob a força implacável da gravidade.

E finalmente, entendi por que toda a área era apenas ruínas.

Nada podia resistir aqui.

Nenhum prédio, nenhuma criatura, nada sobrevivia sob essa pressão absurda.

Mais dois minutos dessa punição impiedosa se arrastaram, cada segundo parecendo uma eternidade. Então, tão repentinamente quanto chegou, a força desapareceu.

Eu arfava, tossindo enquanto conseguia respirar de verdade.

Estiquei o corpo, o peito subindo e descendo em respirações trêmulas, meus músculos gritando de dor. Cada pedaço do meu corpo doía como se tivesse sido achatado por uma montanha. Mal consegui força suficiente para virar de costas.

Tentei mover meus dedos primeiro.

Eles tremeram, durinhos e doloridos, mas responderam. Minhas mãos, no entanto? Difícil falar a mesma coisa. Parecia que estavam carregadas de chumbo.

Com um suspiro pesado, virei a cabeça para o lado e olhei para minha mão. Assim que fiz isso, meu cérebro travou.

Haviam hematomas, profundos e feios, cobrindo meus braços como tinta jogada na parede.

A minha pele não estava só vermelha, tinha virado uma mistura anormal de roxo escuro e preto, esticada tensa sobre músculos inchados. Veias saltavam pelos antebraços, pulsando fraca, como se estivessem espremidas até o limite. Tinha certeza de que devia haver fissuras ao longo dos ossos.

Expirei lentamente. Isso não foi nada bom.

Foquei na minha caixa torácica, uma ideia terrível. Assim que o fiz, uma dor aguda surgiu, e forcei meus dentes para segurar um palavrão. Minhas costelas protestaram a qualquer movimento, e pela profundidade da dor, não duvidava que estavam fraturadas múltiplas.

Pernas? Mesma coisa. Sentia uma tensão nos ossos, como se tivessem sido dobrados sob peso impossível. Minhas pés formigavam, como se o sangue estivesse começando a fluir melhor agora.

Então, meu cérebro teve uma revelação assustadora:

E se isso tudo se repetir em intervalos regulares?

"Estou morto", murmurei.

Jurei fazer algo pela minha regeneração, talvez conseguir uma habilidade para acelerá-la em situações assim.

Com os dentes cerrados, amaldiçoei seis gerações de todas as pessoas que não gostava e comecei a rastejar, devagar, como uma lombriga, em direção à minha vara.

Cada movimento trazia ondas de dor renovadas pelo meu corpo estraçalhado, mas eu seguia em frente.

Quando finalmente alcancei, respirei aliviado.

Fiz minha essência de dez unidades para Constituição, tentando acelerar minha regeneração pelo menos um pouco. Depois, com toda força de vontade que restava, virei de costas.

"Droga."

Olhei fixo para o domo que oscilava acima, refletindo sobre o absurdo de toda a situação.

Com mais uma respiração lenta, forcei minha mente a focar. Eu precisava resolver a situação.

E, neste momento, só podia fazer uma coisa: parar de ser idiota e recuar ao invés de avançar.

Tinha acabado de dar alguns passos naquela área, então voltar deveria ser muito, muito mais fácil.

Extraí minha essência da vara, diminui ela, apertei os dentes e comecei a rastejar de volta, lentamente, até o ponto de partida.

Cerca de dez minutos se passaram enquanto eu me arrastava em direção à linha de partida. Estava logo à frente, podia enxergá-la.

Forçei minha cabeça a ficar neutra, evitando qualquer pensamento que pudesse dar azar. Mas isso, em si, já era um sinal de alerta.

Minha essência reagiu de novo, ficando fora de controle.

Eu sabia o que vinha pela frente.

Com os dentes cerrados, empurrei meu corpo quebrado pelo escombro, arrastando-me cada vez mais rápido.

Meu peito e minhas pernas roçavam na terra áspera, minha mão esmagada mal conseguia me sustentar.

Mais rápido.

Mais rápido.

Mas essa noite não era minha.

A gravidade retornou como um convidado indesejado, atingindo minhas costas com força.

Um gemido saiu da minha garganta enquanto sangue escorria pela boca. Meu corpo foi esmagado ainda mais contra o chão, preso sob a força implacável.

Fechei os olhos e relaxei.

Não adiantava lutar mais. Relaxei minha mente, tentando focar em qualquer coisa que não fosse a dor feroz nos ossos.

Mas meu núcleo continuava ativo, gerando essência incessantemente.

A força esmagadora finalmente cessou.

Eu sabia o que viria a seguir.

Seria cuidado com carinho antes de me derrubar de novo.

Como esperado, a gravidade começou a diminuir.

Meus dedos se cerraram ao redor da vara enquanto meu corpo se levantava do chão.

Três pés.

Seis pés.

Nove pés.

Era o suficiente.

Com os dentes cerrados, ativei [Explosão Sísmica].

Força e essência jorraram em direção às minhas pernas, junto com uma dor insuportável.

Fechei os olhos, recusando-me a deixar as lágrimas escapearem.

Então, com um estrondo, a essência explodiu de meus pés, me lançando para frente como um foguete.

A gravidade debilitada me fez voar pelos ares até finalmente começar a descer.

Caí rolando pelo chão, como uma boneca de pano.

Deitado de costas, olhei para cima com pouca força.

A alguns metros à frente, detritos flutuavam preguiçosamente no ar.

Sorriei.

"Vai tomar no cu."

E então, meu corpo parou.