Capítulo 104

Comecei a rir sozinho. As possibilidades eram infinitas. Uma habilidade que poderia otimizar tudo: circulação, condensação, reforço da Essência gerada pelo meu Núcleo Gerador.

Meus lábios se curvaram enquanto as risadas se intensificavam.

E então, outro raio cortou o ar.

Uma dor lancinante atravessou meu ombro direito, me jogando um passo para trás. Olhei para o buraco fumegante, carne queimada, sangue borbulhando.

E eu ri.

Uma gargalhada completa, descontrolada.

"É isso. Este é o caminho para a classe Mítica."

Minha risada ficou mais alta enquanto eu me entregava ao momento.

Essência inundou meu corpo. Meu braço direito tremia, mas eu o levantei mesmo assim.

Minha Psynapse [1] brilhou.

"Esfera Flamejante."

A esfera se formou logo acima da minha palma, girando mais rápido do que nunca, flamejando com fogo contido. A chama se enrolou para dentro, condensada, um sol em miniatura se reunindo diante dos meus olhos.

Continuei rindo, ignorando a dor, o cansaço, o calor pulsante da cúpula ao meu redor.

A bola de fogo cresceu. Sessenta centímetros. Depois noventa. Sua superfície ondulava com listras de laranja, o brilho refletindo em meus olhos enquanto eu a encarava.

"Linda."

Minha vontade englobou a bola de fogo giratória e a lançou em direção à cúpula.

A esfera obedeceu.

Ela surgiu pelo ar e se chocou contra a cúpula com um baque pesado e ecoante.

Por um momento, nada aconteceu, então ela se expandiu.

Uma explosão ofuscante de chamas irrompeu no momento em que a bola de fogo colidiu com a cúpula. A explosão não apenas detonou, ela se espalhou, como uma represa se abrindo. O fogo surgiu para frente em uma torrente derretida, rugindo em todas as direções, ondas de calor batendo contra as paredes de escuridão.

A cúpula estremeceu sob a pressão. Então gemeu, como se o próprio ar dentro tivesse se tornado pesado.

Crack.

O som que eu estava esperando.

Rachaduras se espalharam pela cúpula como raios em céus tempestuosos, finas a princípio, depois mais profundas, mais largas, mais rápidas. A torrente de fogo pressionou cada fratura, comendo a escuridão como se estivesse faminta por ela.

A pressão estourou.

As defesas da cúpula cederam.

Paredes de sombra desabaram para dentro, despedaçadas pela pura força da explosão. A escuridão gritou ao ser devorada, consumida pela implacável maré de chamas.

Eu fiquei ali, sangrando e sorrindo, olhos selvagens, coração batendo forte com triunfo.

O fogo ainda dançava pelo chão. Minha pele ardia de dor, mas eu não conseguia parar de sorrir.

Eu consegui.

E para mim, parecia lindo.

Fui tirado dos meus pensamentos pelo som de aplausos.

Era Edgar, sorrindo enquanto caminhava em minha direção, as mãos ainda se juntando em aplausos lentos e deliberados.

Ele parecia diferente de quando me deixou aqui. Agora ele usava um terno azul-marinho adequado, completo com uma gravata.

"Garoto, você ficou maluco no final?"

Eu ri e cocei a nuca.

"Ah, desculpe. Às vezes eu fico um pouco animado demais."

Edgar balançou a cabeça, ainda sorrindo.

"Eu pude ver isso. Mas ótimo trabalho. Acho que conseguimos o que queríamos."

Inclinei a cabeça.

"Nós?"

Ele piscou.

"Vá para o seu quarto e descanse um pouco. Seu corpo precisa disso. Você está aqui há três dias."

Minha boca se abriu.

"O quê? Três dias? Como?"

"A escuridão mexeu com seus sentidos", disse Edgar. "De qualquer forma, você perdeu seu primeiro dia, mas duvido que Arkas [2] sequer o deixe participar das sessões de treinamento regulares. Você está muito à frente de seus colegas."

Eu sorri.

"Obrigado pelo elogio, Edgar."

Ele sorriu de volta.

"Deixe-me levá-lo ao seu lugar."

Ele colocou a mão no meu ombro e, assim como da última vez, o espaço ficou borrado e, no momento seguinte, eu estava dentro do meu quarto.

Ouvi a voz dele atrás de mim.

"Tudo bem, garoto. Eu o verei pouco antes de sua próxima missão."

Eu assenti.

Sombras rodopiaram ao redor dele, começando a consumi-lo, e eu observei, fascinado.

Pouco antes de ele desaparecer completamente, ouvi sua voz novamente, distante e ecoando.

"Lembre-se, Billion, o Imperador está observando."

Meus olhos se arregalaram.

"O Imperador?"

Fiquei ali por um momento, atordoado, suas palavras ecoando na minha cabeça. Meus pensamentos voltaram a quando Edgar disse: "conseguimos o que queríamos".

Ele se referia ao Imperador quando disse "nós"?

Meus olhos se estreitaram.

Isso não era algo que eu pudesse ignorar.

O Imperador não era apenas um líder qualquer. Ele era o governante do mundo inteiro, o chefe da família Ralyeigh.

Embora eles tivessem uma boa reputação geral, eu não era ingênuo.

No final das contas, ele ainda era um governante. Um homem poderoso como ele certamente teria objetivos pessoais, segredos e planos que a maioria das pessoas nunca saberia.

E um governante como esse? Ele gostaria de saber tudo o que acontecia em seu mundo, especialmente quando envolvia habilidades estranhas ou talentos poderosos.

Minha mente voltou para minha próxima missão.

Arkas havia mencionado que eu precisava de uma habilidade que apenas os Ferans [3] poderiam dar. Isso não era algo que poderia acontecer silenciosamente. Se o Imperador realmente estivesse me observando, então não havia como uma missão envolvendo os Ferans já não estivesse no radar dele.

Soltei um longo suspiro.

"O Imperador… Talvez algum dia eu o encontrasse pessoalmente."

Afastei esse pensamento da minha cabeça e olhei ao redor do meu quarto. Tudo estava como eu havia deixado, intocado, silencioso.

Caminhei até lá, peguei meu celular e verifiquei a data. Três dias inteiros haviam se passado. Era um pouco depois da meia-noite novamente.

Algumas notificações piscaram na tela. Chamadas perdidas. Steve e North.

Isso me fez sorrir.

Abri meus contatos, criei um grupo e adicionei os dois. Então enviei uma mensagem rápida:

"Desculpem o silêncio. Estava preso no treinamento. Participarei da sessão de amanhã."

Deixando o telefone de lado, fui para o banheiro. Levei trinta minutos completos para me sentir humano novamente.

Lavei o sangue seco, esfreguei a fuligem da minha pele e fiquei sob a água morna até que meus músculos parassem de se contrair.

Meu ombro ainda doía onde o raio havia me atingido, mas a dor parecia distante agora, como uma contusão desbotada de outra vida.

Quando terminei, troquei de roupa e me joguei na cama, soltando um suspiro que não percebi que estava prendendo.

O silêncio no quarto era estranhamente reconfortante. Sem fogo. Sem sombras. Sem sussurros. Apenas o zumbido suave do ventilador girando acima.

Eu fiquei olhando para o teto.

Tudo parecia... parado.

Sem mais explosões gigantes, sem cúpulas rachadas, sem Edgar aparecendo do nada com mensagens enigmáticas. Apenas meu quarto antigo, minha cama antiga e um leve cheiro de sabão ainda grudado na minha pele.

Meu estômago roncou.

Sentei-me e peguei meu celular. Ligando para o refeitório, pedi todos os mesmos pratos que North havia pedido para si.

Enquanto esperava, puxei meu status para dar uma olhada.

[Status]

----------------------------------------------

Nome: Billion Ironhart

Raça: Humano

Classe: Nobre da Essência

Leis: N/A

Rank: Mortal

Nível: 25

Talento:

- Gerador 4

- Essência: 25/35

Atributos:

- Força: 86

- Constituição: 86

- Destreza: 82

- Psynapse: 114

Estatísticas não utilizadas: 0

Habilidades:

- Modelagem de Essência (Inata) Nível 2

- Impulso da Psynapse (Inata) Nível 5

- Mudança de Essência (Inata) Nível 3

- Explosão Sísmica Nível 2

- Esfera Flamejante Nível 1

Habilidades:

- Corpo Apex – I (Passiva)

--------------------------------------------------

Percorri cada um dos meus atributos, dedicando um tempo para revisar as novas atualizações que havia ganhado.

Meus lábios se curvaram em um pequeno sorriso. Tudo estava finalmente começando a se encaixar. Minhas estatísticas haviam melhorado, meu controle havia se tornado mais preciso e, pela primeira vez, senti que estava me movendo na direção certa.

Então meus olhos pousaram na seção Habilidade.

Lá estava, Corpo Apex [Passiva], ainda intocada. Eu não a havia treinado nem uma vez.

Inclinei-me para trás e expirei lentamente.

"Certo... Eu preciso começar a trabalhar nisso também."

Um monte de pensamentos rodopiou em minha mente. Como exatamente eu deveria treinar uma passiva como essa? O treinamento físico regular funcionaria? Ou precisaria de algo mais extremo, como situações de quase morte ou estresse constante no meu corpo?

Meus dedos tamborilaram na lateral da cama enquanto eu pensava.

Eu teria que experimentar.

---

Trinta e cinco minutos depois, uma batida ecoou na porta.

Eu abri, peguei a bandeja e a trouxe de volta.

O aroma me atingiu instantaneamente—quente, doce e picante, tudo de uma vez. Exatamente como eu imaginava.

Sorrindo, coloquei a bandeja para baixo, peguei meu celular e tirei uma foto rápida do prato de cima.

Então abri o chat em grupo e enviei a foto com uma mensagem simples: "Adivinhem o que eu estou comendo."

Terminei a comida rapidamente, apreciando cada mordida.

Então transferi todas as 25 unidades de Essência para minha Psynapse. Depois disso, ativei o Núcleo Gerador para que pudesse começar a produzir Essência durante a noite. Com tudo pronto, deitei-me e finalmente me deixei adormecer.

[1] - Psynapse: Capacidade mental de processar e manipular a Essência.

[2] - Arkas: Mencionado como uma figura de autoridade no contexto do treinamento.

[3] - Ferans: Uma raça ou grupo que possui habilidades únicas, necessárias para a missão do protagonista.