Capítulo 77

Entrei no meu quarto e dei uma olhada rápida ao redor.

Era simples, mas funcional, do jeito que eu gostava. Uma sala de estar, um quarto e uma pequena cozinha. A melhor parte? Uma sala de treinamento pessoal anexada ao quarto. Isso seria útil.

Na sala de estar, uma TV grande estava montada na parede, e um laptop pessoal estava sobre a mesa. Ao lado, havia um livreto com o título "Guia do Membro", com cerca de vinte páginas.

Decidi me limpar primeiro, comer alguma coisa e, depois, verificar todos os detalhes que precisava.

Entrei no banheiro e soltei um suspiro.

Depois de quase dois meses de sujeira, sangue e suor, isso era mais do que necessário. O banheiro era espaçoso, com um elegante painel de chuveiro que parecia de alta tecnologia.

Girei o botão, e água morna caiu em cascata, atingindo minha pele como uma onda suave. Nos primeiros segundos, apenas fiquei ali, deixando-a levar toda a sujeira.

Com um suspiro, passei a mão pelos cabelos, sentindo como estavam rígidos e emaranhados. Peguei o sabonete e me esfreguei todo, vendo a água se transformar em uma bagunça turva antes de desaparecer pelo ralo.

Meus músculos doíam de um jeito bom, daqueles que me lembravam o quanto eu tinha forçado meus limites.

Quando peguei meu colar, hesitei por um momento. Ele esteve no meu pescoço o tempo todo, durante lutas, ferimentos, tudo. Lentamente, abri o fecho e o segurei sob a água, esfregando a sujeira acumulada. O metal brilhava fracamente sob as luzes do banheiro.

Minha mente divagou. Havia muito o que fazer.

Primeiro, o núcleo de habilidade. Eu precisava usá-lo e ver como ele poderia me fortalecer. Depois, tinha que descobrir qual classe selecionar. Essa era uma prioridade.

Em seguida, a escolha da minha arma. Um cajado ainda parecia a melhor opção, mas eu tinha que refinar meu estilo de luta para ele.

Meus pensamentos se voltaram para North. Tivemos algumas conversas antes de eu pular no vulcão, mas agora que estávamos de volta ao complexo de treinamento, teria mais chances de conhecê-la.

Por último, meu talento de Generator. Eu tinha que me concentrar em evoluí-lo. Havia mais potencial trancado dentro dele, e eu nem estava perto de atingir seus limites.

Terminei de me enxaguar, sentindo-me mais leve, tanto física quanto mentalmente. Saí do chuveiro e peguei uma toalha, esfregando a água do corpo.

Encontrei minha bagagem dentro do quarto, a mesma mala que havia entregue na Avenue Academy.

Abrindo-a, tirei minhas roupas e as organizei cuidadosamente no armário. Peguei um shorts preto e uma camiseta branca e os vesti.

Parando em frente ao espelho, reservei um momento para me observar. Eu realmente parecia... bem.

Meus olhos tinham uma nitidez neles, quase como se eu pudesse ver a Essência girando dentro. Todas as cicatrizes que eu tinha, principalmente das lutas contra Guro, haviam sumido completamente.

Expirando, entrei na sala de estar e me espreguicei, sentindo o leve puxão nos meus músculos. Então, pegando o telefone, liguei para a lanchonete. Eu sabia do que Steve gostava, então pedi três de cada prato que ele e eu gostávamos.

Com isso feito, me joguei no sofá e liguei a TV. A maioria das notícias girava em torno de Abominações e Fantasmas, com segmentos ocasionais sobre o Imperador.

Vaythos já foi um mundo de seis continentes. Agora, estávamos reduzidos a quatro.

A perda não foi apenas um desastre natural lento, foi brutal. As Abominações invadiram primeiro, destruindo nossas terras, e então veio Peanu, outro planeta governado por humanos, tentando reivindicar um pedaço do nosso.

O Império não hesitou. Em vez de arriscar que esses lugares se tornassem fortalezas inimigas, eles os apagaram do mapa completamente.

Dois continentes. Sumiram. Assim.

O que restou foi o Continente Central — lar da capital, Astra, e da minha própria cidade, Cairo.

A leste, o Continente Oriental; a oeste, o Continente Ocidental; e ao norte, o Continente Setentrional.

Eles costumavam ter nomes de verdade, mas depois da Guerra do Trono, foram renomeados para algo simples e direto. Era mais fácil assim, eu suponho. Menos apego a lugares que poderíamos perder.

Uma batida na minha porta me tirou dos meus pensamentos. Peguei o controle remoto, desliguei a TV e abri.

Steve estava ali, vestido com um moletom e shorts, bem casual, exceto que ele também estava com sua espada presa à cintura.

Levantei uma sobrancelha e apontei para ela.

— Por quê?

Ele deu de ombros.

— Tentando aquela coisa de 'um espadachim vive e morre por sua espada'.

Eu bufei.

— Ah, claro. Entra aí.

Enquanto ele entrava, ele olhou para a cozinha.

— Você pediu comida?

— Pedi. Três de cada.

Steve soltou um suspiro satisfeito e se jogou no sofá, afundando nas almofadas.

— Ah, que bom. Finalmente, umas almofadas macias para o meu traseiro.

Balançando a cabeça, juntei-me a ele no sofá.

Recostei-me no sofá, esfregando o queixo. Havia muito o que falar, e eu não tinha certeza por onde começar.

Em vez de decidir, achei que deixaria Steve escolher.

— Então, o que você quer ouvir primeiro? — perguntei. — Meu talento, meu encontro secreto com Arkas, o que eu fiz dentro do vulcão ou o que estou planejando?

Steve soltou um assobio baixo.

— Tantos segredos, mano. Tantos segredos. — Ele sorriu. — Beleza, vamos com o seu talento primeiro.

Dei de ombros e comecei a explicar meu talento para ele.

Pela primeira vez, ele realmente escutou em silêncio. Normalmente, Steve tinha a capacidade de atenção de um peixinho dourado, especialmente quando um tópico não o interessava. Ele até se recusava a comemorar aniversários, o meu ou o dele. O motivo? "Por que perder tempo comemorando o ano que perdemos?"

Quando terminei, ele soltou um suspiro lento.

— Então, você tem acesso à Essência, que, veja bem, a maioria das pessoas não terá até o nível 100. E mesmo assim, não do jeito que você tem. — Ele balançou a cabeça. — Isso... isso é um talento insano, cara.

Eu sorri, minha excitação borbulhando.

— Né? Eu sabia! Imagina o quão alto eu posso elevar meus atributos! E quando eu chegar ao nível 100, usar a Essência vai ser moleza.

Steve assentiu.

— É, essa parada de aumento de atributos é doideira. Mas sabe o que é ainda melhor? O fato de que sua classe vai ser centrada na Essência. Suas leis vão ser insanas. E, além disso, seu talento merda também pode evoluir.

Ele de repente parou, seus olhos se estreitando.

— Ei... por que isso soa como uma conspiração?

Inclinei a cabeça.

— Como assim?

Abaixando a voz, ele se inclinou para perto.

— Quero dizer, isso é bom demais para ser verdade. Você não é exatamente um santo. Se estamos falando de mérito, entre nós dois, eu obviamente sou o bom.

— Ei! Que quer dizer com você ser o bom? — retruquei. — Você é preguiçoso demais para conseguir algo tão bom.

Steve balançou a cabeça.

— Você está se distraindo. O que eu estou dizendo é que estou sentindo cheiro de conspiração.

Esfreguei o queixo, entrando na brincadeira.

— Ok, vamos assumir por um segundo que você não está apenas com inveja. Como a distribuição de talentos poderia ser uma conspiração? Você está dizendo que alguém intencionalmente me deu esse talento? Quem diabos tem esse tipo de poder?

Steve nem hesitou.

— O Sistema.

Eu pisquei. Então pisquei de novo.

— ...Você está brincando, né?

— Seu idiota. — Ele revirou os olhos. — O Sistema atribui talentos a todo mundo. E se ele te deu isso de propósito? E se você for destinado a ser algo maior? Pensa bem. Por que um cara fraco de um mundo fraco receberia algo tão apelão?

Abri a boca para argumentar, então a fechei.

Eu não tinha uma resposta.

Steve manteve meu olhar por alguns segundos antes de dar de ombros.

— Sei lá, cara. Só um palpite. Mas estou sentindo cheiro de conspiração. Chama isso de intuição de espadachim.

Eu suspirei pesadamente.

— Cara, desde quando você virou espadachim...

Uma batida na porta me interrompeu.

Levantei-me e abri. Nossa comida havia chegado.

O entregador entrou e organizou tudo cuidadosamente na mesa de jantar. Dezessete pratos no total, todos diferentes tipos de carne.

Nossos olhos brilharam com a visão do banquete.

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