Capítulo 76

Continuamos a visita.

No coração do complexo ficava a Grande Arena, um coliseu maciço reforçado com barreiras de energia. Foi construído para lutas de ranking, torneios e duelos de alto risco.

Em seguida, o Salão de Missões — um edifício elegante e moderno revestido com telas exibindo missões, tarefas e rankings. No centro, uma plataforma brilhante pulsava suavemente.

'Todas as missões são atribuídas aqui,' disse June. 'E é aqui que vocês serão teletransportados quando necessário.'

A uma curta distância, ela gesticulou para um escritório imponente.

'Aquele é o domínio do Comandante,' ela afirmou, seu tom se tornando mais afiado. 'Reuniões, avaliações e estratégias acontecem lá. Se forem convocados, não desperdicem o tempo dele.'

Finalmente, chegamos ao Refeitório, posicionado ao lado de um campo de treinamento aberto.

'Comer, treinar, repetir,' murmurou June.

Quando terminamos a visita, a pura escala da base da Unidade 02 já havia se estabelecido completamente.

Eu só conseguia dizer que era enorme.

Depois disso, June nos dispensou para seguirmos para o bloco residencial e nem sequer perguntou como eu estava, mesmo eu tendo passado a visita inteira mancando atrás dela com ossos expostos e músculos queimados.

Todos se dispersaram, alguns se movendo em grupos, outros caminhando sozinhos. Eu naturalmente acompanhei Steve e Logan.

Enquanto caminhávamos, olhei ao redor, examinando a multidão. North estava à frente, caminhando com alguns de seus amigos da academia. Enquanto a procurava, meu olhar se fixou em outra pessoa, Mark.

Ele olhou para mim, sua expressão cautelosa. Eu o examinei. Nível 14. Havia apreensão em seus olhos, embora ele tentasse escondê-la.

Sustentei seu olhar por um momento antes de perder o interesse. Em vez disso, encontrei North novamente. Ela estava em uma conversa profunda com Sara, aparentemente imperturbável pelo esgotamento que o resto de nós carregava.

A voz de Steve me trouxe de volta.

'Ei, você precisa de ajuda? Você está péssimo.'

Eu ri.

'Estou bem. Já estou me recuperando.'

Não era mentira. Eu podia sentir meu corpo se curando, fibras musculares se reconectando, hematomas desaparecendo. A única questão era se isso era devido ao meu alto atributo de Constituição ou talvez à minha habilidade passiva.

Steve deu de ombros.

'Se você diz.'

Eu assenti.

'E aí, como foi a luta do lado de fora do vulcão?'

Com isso, Steve exalou, passando a mão pelo cabelo antes de olhar para sua espada.

'Agitado. Brutal. No primeiro dia, as abominações mais fortes eram apenas Nível 12. Administrável. Mas depois disso, seus níveis começaram a subir sorrateiramente. Lentamente no início.

'Nos primeiros quatro dias, lutei sozinho. Não foi um problema. Eu podia lidar com eles sozinho. Mas então os números aumentaram, mais da metade das pessoas não conseguiam matá-los sozinhos, então tivemos que formar grupos. No final, era menos como um exercício de sobrevivência e mais como uma guerra.

'Nós revezávamos entre nos recuperar e lutar, mas nos últimos quatro dias, mal conseguimos matar alguma coisa. Criaturas demais, ferimentos demais. Nós apenas continuávamos os ferindo. A taxa de mortalidade das criaturas diminuiu. Foi uma luta só para sobreviver. Eu mal consegui chegar ao Nível 19 no último dia.'

Eu assenti, absorvendo suas palavras.

'Você gostou?'

O esgotamento de Steve desapareceu, substituído por um sorriso largo.

'Sim. Aumentei o nível da minha habilidade duas vezes. Mas eu realmente não gostei de você ter sumido sozinho daquele jeito.'

Eu levantei minhas mãos em rendição.

'Culpado.'

Logan interrompeu.

'E aí? O que você realmente encontrou dentro do vulcão?'

Eu suspirei, então dei a eles um resumo, os orcs, os túneis, as cápsulas. Eu omiti o que aconteceu depois que eu caí na vasta extensão. Não precisava mencionar isso com todo mundo prestando atenção em nossas conversas.

Caminhamos em um ritmo constante, nossa conversa preenchendo o tempo. Eventualmente, chegamos ao complexo do dormitório.

Lá dentro, a área de recepção era bem iluminada e eficiente, com balcões e displays digitais. E parada atrás de um daqueles balcões estava alguém familiar, a mesma senhora que havia me dado meu cartão de identificação quando cheguei ao QCG.

A mulher com a classe Gravadora.

Eu sorri e a cumprimentei.

'Olá, senhora Gravadora.'

Ela olhou para cima, um pequeno sorriso brincando em seus lábios.

'Meu nome é Jennifer, Billion.'

Eu assenti.

'Jennifer, então. E aí, o que você está fazendo aqui? Eu achei que você trabalhava no QCG.'

Ela balançou a cabeça.

'Eu trabalho no QCG, mas estou designada para a Unidade 02. É por isso que você me encontrou lá naquele dia. Eu lido com todos os seus documentos e relatórios. Agora, estou aqui para atualizar suas IDs e fornecer detalhes sobre sua estadia. Meu escritório fica na Ala do Comandante.'

Com isso, ela começou uma explicação: nossos quartos, acesso a relatórios, servidor interno da Unidade 02, salário mensal e outros itens essenciais.

O processo levou cerca de meia hora. Então, um por um, ela atualizou nossos cartões de identificação.

Eu levantei o meu, examinando o novo design elegante.

[Cartão de Identidade]

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Nome: Billion Ironhart Idade: 17

Academia: Academia Avenida Cidade: Cairo

Rank: PB_02001 Departamento: Unidade de Elite 02

Status: Vivo

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Meu rank havia sido atualizado para 001. Todo o resto permaneceu o mesmo.

Depois de me despedir de Jennifer, todos começaram a se mover em direção aos seus alojamentos designados. Os quartos eram alocados com base no rank, mas não havia diferença nas instalações, cada um de nós recebeu a mesma configuração de moradia e treinamento.

Nosso grupo seguiu para o primeiro bloco, onde os membros de maior rank estavam alojados. Logan, que estava classificado em algum lugar na casa dos 40, se separou para seguir em direção ao seu prédio designado.

No andar térreo do nosso bloco, encontramos nossos quartos. Cada porta era etiquetada de acordo com o rank: 001, 002, 003 e assim por diante.

No corredor, Steve, Sarah e eu ficamos em silêncio, cada um olhando para os outros, mas sem dizer nada.

Finalmente, quebrei a pausa estranha.

'Steve, jogue a mochila lá dentro e venha comigo para a ala médica.'

Ele assentiu, desaparecendo em seu quarto por um momento antes de se juntar a mim novamente.

Juntos, seguimos em direção à instalação médica.

Ao entrarmos, notei imediatamente o quão grande era a instalação. Uma área de recepção, fileiras de salas de tratamento, enfermarias de cirurgia, uma ala de emergência: havia seções que eu nem sequer reconhecia.

Aproximei-me da recepção e expliquei minha condição.

A mulher atrás do balcão mal reagiu, simplesmente assentindo antes de dizer.

'Você precisa ver o Médico Chefe. Sala 04, no final do corredor.'

Steve e eu seguimos pelo corredor até chegarmos à sala designada. Bati uma vez antes de empurrar a porta para abrir.

Lá dentro, um jovem estava sentado atrás de uma mesa, rabiscando algo em um livro grosso. Seus olhos escuros se ergueram ao som da porta, as sobrancelhas se levantando levemente em surpresa.

Eu tomei a frente.

'Olá, senhor. Somos novos membros da Unidade 02. Eu preciso de algum tratamento, então viemos aqui.'

O homem riu e se recostou em sua cadeira.

'Bem, eu deveria visitar todos vocês mais tarde, mas já que você está aqui, vamos fazer isso agora.'

Ele gesticulou para uma plataforma de recuperação. Era uma cama com scanners médicos embutidos. Dei um passo à frente e me deitei.

'Meu nome é Luke Clarke,' ele se apresentou. 'Médico Chefe da Unidade 02. Posso ver seu ID?'

Eu o entreguei. Ele o escaneou, então olhou de volta para mim, sua expressão mudando de interesse casual para surpresa.

'Nível 25? Já?'

Eu sorri.

'Sim. Eu lutei muito.'

Luke balançou a cabeça, escaneando meu corpo com eficiência praticada. Suas sobrancelhas se franziram.

'Eu posso ver isso. Marcas de queimadura, fraturas, osso exposto, ferimentos de garras, danos musculares graves… Contra o que diabos você lutou?'

Ele não esperou por uma resposta.

Levantando uma mão sobre meu peito, um brilho verde suave emanou de sua palma. Instantaneamente, senti um calor inundar meu corpo enquanto a energia penetrava em meus ferimentos.

Eu observei fascinado enquanto as fibras musculares se reconectavam, a pele se esticava sobre o tecido exposto e meus ossos se ajustavam com uma série de estalos silenciosos. A dor desapareceu, substituída por uma sensação avassaladora de alívio.

Deixei meus olhos se fecharem, aproveitando a sensação quase eufórica de cura rápida.

Após três minutos, o brilho desapareceu e Luke abaixou a mão.

Eu me sentei e instintivamente o escaneei. Pontos de interrogação.

Um curandeiro Rank Mestre.

Luke sorriu e falou.

'Isso foi muito dano, Billion. Seu corpo está quase recuperado, mas você precisará repor sua energia. Vá para o seu quarto, peça comida no refeitório e coma bastante.'

Eu assenti.

'Entendido.'

Steve esticou os braços.

'Bem, já que estamos aqui, podemos aproveitar para fazer um conserto rápido.'

Luke suspirou.

'Tudo bem, suba na plataforma.'

Steve pulou e sorriu.

'Pegue leve comigo, doutor.'

Luke revirou os olhos e colocou uma mão brilhante sobre o peito de Steve.

'Você está mal ferido em comparação com ele. Pare de reclamar.'

Um minuto depois, Steve se sentou, flexionando os braços.

'Cara, isso é ótimo. Posso voltar diariamente?'

Luke apontou para a porta. 'Fora.'

Rindo, saímos e caminhamos em direção aos nossos apartamentos.

Eu falei.

'Se arrumem e venham para o meu quarto. Precisamos conversar.'

Steve assentiu.

'Legal. Vamos pedir algo juntos.'

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