Capítulo 41

Eu assenti.

— Tudo bem, mas como você sabe disso?

— Meu irmão me contou — ela disse. — Isso pertence ao exército e à família real. Só é dado a membros da Unidade de Elite em período de experiência, com base no mérito.

— Acredite em mim quando digo isso: essas coisas são raras. Se meu avô as colocou aqui, significa que ele está investindo uma boa quantia de sua riqueza pessoal desta vez.

Eu levantei uma sobrancelha.

— Ah, é? Então, o que é isso?

North respondeu sem hesitar.

— Estes são núcleos de habilidade. Os azuis podem aumentar o nível de uma habilidade, enquanto os dourados evoluem uma habilidade existente.

Eu pisquei surpreso.

— Sério? Então, com isso, eu tenho três núcleos de habilidade azuis e um dourado. Isso significa que posso aumentar o nível de uma habilidade três vezes e depois evoluí-la?

Ela balançou a cabeça.

— Não. Uma habilidade só pode ser elevada uma vez usando esses núcleos, e só pode ser evoluída uma vez. É por isso que eles são dados a membros da Unidade de Elite em período de experiência, porque eles só funcionam abaixo do nível 25. Depois que você consegue uma classe, eles se tornam inúteis.

Isso me deu muito em que pensar. Eu tinha duas habilidades no momento e, se fosse usar esses núcleos, queria levá-las o mais longe possível sozinho primeiro.

Então, eu usaria os núcleos para romper quaisquer limites. E se eu quisesse evoluir ambas as habilidades, precisaria caçar outro núcleo de habilidade dourado.

Eu assenti.

— Bem, está resolvido. Nosso objetivo é simples: caçamos o máximo de núcleos de habilidade azuis e dourados possível. Já que eu não fiz nada por este, vocês podem ficar com ele.

Então, me virei para North.

— A propósito, você tem alguma habilidade?

Ela balançou a cabeça.

— Não. Nós deveríamos receber habilidades do nosso comandante após a cerimônia de boas-vindas e escolher aquelas que se encaixassem na classe que queríamos, mas, como você sabe, fomos jogados direto nisso.

Ela cruzou os braços.

— O exército tem muitas habilidades boas e, para as Unidades de Elite, eles oferecem ainda melhores.

Eu dei de ombros.

— Tenho certeza de que o comandante tem algo planejado. Talvez, quando nossas pequenas férias de um mês na floresta terminarem, finalmente poderemos escolher.

Olhei em volta para o massacre que tínhamos causado e os outros membros da unidade ainda envolvidos com alguns bisões de nível inferior.

Virando-me para a dupla, eu disse:

— Certo, vamos nos mover. Precisamos acelerar o ritmo. Tenho certeza de que outras pessoas começarão a limpar os postos de controle em breve e, se não conseguirem, as Abominações ficarão com os núcleos. Além disso, quero estar o mais perto possível do centro antes do próximo comando.

A dupla concordou comigo.

Assim que North terminou de recolher suas flechas, corremos em direção ao próximo posto de controle.

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Era o 13º dia e estávamos prontos para receber nosso segundo comando.

Sentamos em uma pequena clareira, esperando.

North estava brincando com seu arco, passando os dedos distraidamente ao longo da corda.

Steve estava jogando uma garrafa de água vazia entre as mãos, com uma expressão vazia.

Quanto a mim, eu estava olhando para o enorme vulcão que dominava o horizonte.

A coisa era enorme — não, maior do que enorme. Era gigantesca, elevando-se sobre tudo, uma lembrança de quão pequenos éramos em comparação.

A área ao redor era estéril, desprovida de vida.

Sem árvores, sem grama, apenas terra rachada e enegrecida estendendo-se em direção à sua base. O chão parecia instável, irregular, como se o vulcão tivesse entrado em erupção recentemente.

Mesmo a esta distância, ondas de calor cintilavam no ar, deixando claro que essa coisa não estava adormecida.

Nossa jornada até aqui tinha sido lenta.

Ao longo do caminho, nós alvejamos vários postos de controle, mas a maioria já havia sido limpa, seja por outros membros da unidade, seja por Abominações atraídas pelos núcleos de Essência.

De acordo com North, as Abominações eram naturalmente atraídas pelos núcleos por causa da Essência concentrada dentro deles.

Isso explicava por que continuávamos chegando aos postos de controle apenas para encontrá-los saqueados ou infestados por monstros de nível inferior.

Após vários desvios e atrasos, finalmente chegamos aqui.

Pessoalmente, a jornada tinha sido chata. Não havia uma única Abominação acima do nível 10 e, a essa altura, eu podia derrubá-las com um único soco.

No começo, North e Steve se divertiram, mas depois de alguns dias, até eles ficaram entediados.

Tínhamos conseguido encontrar mais quatro núcleos de habilidade azuis, elevando nosso total para sete azuis e um dourado. Mas era só. Sem mais núcleos dourados.

Tínhamos esperado mais e, embora não estivéssemos exatamente desapontados, a falta de progresso tornava difícil permanecer animados.

No momento, estávamos espalhados preguiçosamente por um motivo diferente: nossa comida tinha acabado.

Não era para acabar tão rápido, mesmo com nós três dividindo. Mas durante a jornada, tínhamos aprendido algo sobre North.

Ela era uma glutona.

Ela comia mais do que Steve, e Steve comia muito.

Ela comia frequentemente, reclamando constantemente da comida, mas ainda enfiando-a goela abaixo como se estivesse faminta. Nenhuma quantidade de avisos sobre nosso suprimento limitado conseguia detê-la.

Na verdade, ela parecia completamente despreocupada. O raciocínio dela?

— Meu avô não vai me deixar passar fome — ela tinha dito com total confiança.

E honestamente, depois de ver o que ele tinha feito por ela durante a caçada no posto de controle, eu estava começando a acreditar nisso também. Tinha que haver uma solução chegando em breve.

Eu expirei e me deitei na grama com as mãos atrás da cabeça.

Não mudou muita coisa para mim além dos aumentos de nível e do progresso que fiz na minha habilidade. Eu ainda estava usando as mesmas calças rasgadas apenas. E eu estava limpo e fresco. Eu tinha que estar, já que North estava por perto.

Eu também gostava da companhia dela.

Ela era fofa e parecia linda para mim o tempo todo. Ela era trabalhadora também. Ela praticava seu arco e flecha sempre que não estávamos caçando. Ela era rápida em suas pernas e sua percepção também era alta.

Ela era engraçada, apaixonada por matar Abominações, odiava Eternos, era trabalhadora, teimosa, confiante e surpreendentemente doce quando não estava reclamando da comida.

Eu ri ao pensar nisso. Eu estava elogiando ela um pouco demais na minha cabeça ultimamente.

Balançando a cabeça, puxei meu status para verificar meu progresso.

[Status]

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Nome: Billion Ironhart

Raça: Humano

Classe: N/A

Leis: N/A

Nível: 14

Talento:

- Gerador 2

- Essência: 10/10

Atributos:

- Força: 38

- Constituição: 30

- Destreza: 26

- Psynapse: 36

Estatísticas não utilizadas: 0

Habilidades:

- Manipulação de Essência (Inata) Nível 2

- Aumento de Psynapse (Inato) Nível 2

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Eu tinha subido de nível duas vezes. À medida que progredíamos, ganhar níveis se tornou mais difícil, já que as Abominações mais altas que eu conseguia encontrar eram apenas de nível 10.

Alocuei ambos os aumentos de nível em Força e Psynapse e usei meu estoque de Essência para reforçar Constituição e Destreza, ganhando oito pontos de estatísticas permanentes graças ao meu talento.

Carregar o Gerador havia se tornado uma rotina agora. Eu fingia estar com raiva, esmagando pilares apenas para absorver os raios que cintilavam através deles. Um pouco dramático, mas funcionava.

Desde o despertar, eu tinha ganho pessoalmente um total de 99 pontos de estatísticas, enquanto uma pessoa normal sem o talento Gerador teria alcançado apenas 70 no nível 14.

Eu estava quase 30 pontos à frente e estava confiante de que a diferença só continuaria a aumentar.

Eu também tinha elevado minha habilidade [Aumento de Psynapse].

Eu comecei a usá-lo com mais frequência, mesmo enquanto caminhava para me familiarizar com ele. O novo nível aprimorou ainda mais minhas habilidades cognitivas.

Concentrando-me, puxei meu painel [Talento] para verificar meu progresso em direção ao aumento de nível do Gerador.

100/200.

Na metade do caminho.

Se as coisas continuassem nesse ritmo, eu tinha certeza de que poderia aumentar o nível do Gerador novamente antes do mês terminar.

Finalmente, olhei para o projetor flutuante para ver nossas classificações.

[Ranking de Nível]

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1. Billion Ironhart: Nível – 14

2. Steve Harper: Nível – 12

3. North Winter: Nível – 11

4. Sarah Gibson: Nível – 9

5. Mark Salt: Nível – 9

6. King Holt: Nível – 8

7. .

8. .

9. .

10. .

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Steve e North estavam logo atrás de mim.

Enquanto eu estava perdido em pensamentos, o som de toque me trouxe de volta à realidade.

Cansativo… Cansativo….