Capítulo 35

*** PoV de Billion

(O último capítulo terminou com o PoV de North)

Nós dois continuamos correndo, fazendo pausas de vez em quando para beber água e recuperar o fôlego. Eu poderia ter continuado, mas Steve não tinha tanta Constituição.

Após quase duas horas de corrida, a chuva finalmente parou de nos castigar e as nuvens começaram a se dissipar.

Um tênue luar rompeu o céu.

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Finalmente, após mais uma hora e meia de corrida, o Checkpoint 20 surgiu à vista.

Ele ficava no topo de uma montanha, o pilar erguendo-se alto no pico, mas era apenas um checkpoint azul.

A montanha era íngreme, e eu podia distinguir inúmeras Abominações espalhadas por suas encostas.

Cerrei os olhos, examinando-as cuidadosamente.

[Tirano Frágil – Nível 8]

Era uma Abominação corpulenta. Um humanoide musculoso e imponente, com tendões incrustados de gelo e carne congelada. Grossas placas de gelo glacial se formavam ao longo de seus ombros e membros.

Seus braços alongados terminavam em garras enormes e enegrecidas, enquanto sua parte inferior do corpo se assemelhava à de um veado monstruoso, suas pernas de cervo cobertas de gelo irregular, cada passo rachando o chão sob ele. Chifres retorcidos e cobertos de gelo se projetavam de seu crânio.

Mas ignorei as Abominações.

O que realmente chamou minha atenção foram as pessoas lutando contra os Tiranos. Espalhados pela encosta da montanha, membros da Unidade 02 lutavam ferozmente, suas figuras mal visíveis contra o terreno escuro.

Virei-me para Steve, franzindo a testa.

— O que está acontecendo?

Steve já estava olhando para a montanha, seus olhos examinando a luta. Ele apontou para frente.

— Olha ali.

Segui o dedo dele e finalmente a vi.

North.

Ela estava no lado esquerdo da montanha, não muito longe do topo. Seu uniforme estava rasgado em vários lugares, seu cabelo selvagem e despenteado, grudado em seu rosto por causa do suor e da chuva.

Ela se movia mancando, mantendo-se atrás dos dois caras que lutavam de perto. Ela não ficava parada, mudando sua posição enquanto puxava seu arco. Sua primeira flecha saiu rápida, atingindo o peito do Tirano.

Quase imediatamente, ela disparou uma segunda, encravando-a bem ao lado da primeira. Apesar de seu ferimento, ela continuava se movendo, mantendo-se fora de alcance enquanto apoiava a luta por trás.

E ainda assim, apesar de sua condição, sob o pálido luar, ela parecia linda.

A lua brilhava intensamente no céu noturno claro, lançando um brilho suave sobre a montanha.

As estrelas se estendiam infinitamente acima, e o ar frio carregava os sons da batalha—metal se chocando, passos pesados ​​e respirações curtas e nítidas.

North se movia rapidamente, apesar de seu ferimento, mantendo distância suficiente para ficar fora do alcance do Tirano. Ela puxou seu arco em um movimento suave, soltando uma flecha antes de mudar de posição novamente.

Sujeira riscava seu rosto, e seu uniforme rasgado mal escondia o fogo em seus olhos.

Mas ela estava lutando. Um dos caras ao lado dela se moveu para ajudar, mas ela avançou sozinha.

— Teimosa — murmurei, um sorriso se formando em meu rosto.

Steve soltou uma risada curta.

— Acho que sua ideia de salvar uma donzela em perigo não era tão original, hein? Vejo muitos aspirantes a heróis, e a heroína nem quer ser salva.

Eu ri.

— É, parece que o velho Arkas é um verdadeiro idiota. Me pegou direitinho.

Steve balançou a cabeça.

— E aí, o que você vai fazer agora?

Fiquei em silêncio, meus olhos fixos na luta que acontecia na montanha.

North não era uma lutadora qualquer. Ela era uma das melhores rankeadas em sua academia, vinha de uma família prestigiosa e tinha um avô forte o suficiente para ser temido.

Ela foi selecionada para a 02, assim como eu, o que significava que ela não era flor que se cheire. E observando-a lutar agora, eu sabia uma coisa com certeza, ela não queria ser salva. Se alguma coisa, ela era uma donzela causando perigo.

Seu estilo de luta era todo ataque, sorrateiro e implacável, desviando em vez de bloquear. Ela se atirava para cima dos Tiranos. Se eu entrasse em cena balançando, ela não iria gostar.

“Então o que ela gostaria?.....Nada. Ela não ia querer que ninguém interferisse.” Pensei.

Mas eu era tão teimoso quanto ela. E quer ela gostasse ou não, eu ia deixar uma impressão. Boa ou ruim, isso dependia dela.

Um pensamento se instalou em minha mente.

“Se você não quer ser salva, tudo bem. Mas que tal uma competição?”

Eu sorri e finalmente respondi a Steve, meu olhar fixo em North.

— Se ela não é uma donzela em perigo — eu disse, esticando meus braços —, então eu terei que forçar a donzela a entrar em perigo agora.

Eu me virei para Steve.

— Gostaria de vir?

Ele balançou a cabeça.

— Não, tô de boa. Só me dá sua mochila. Vou comer alguma coisa, meu corpo precisa se recuperar.

Eu balancei a cabeça e entreguei.

Então, olhei para a montanha novamente e puxei meu status para verificar meu estoque de Essência.

5/10.

A corrida até aqui havia gerado alguma Essência, mas eu só tinha ativado meu talento mais da metade do caminho. Meu coração ainda doía um pouco, e eu não queria arriscar forçar demais.

Adicionei tudo a Força, elevando-a para 36.

— Certo, Steve, agora veja seu irmão ir causar estragos na montanha sob o luar.

Ele respondeu.

— Eca, só vai logo. Não me faça vomitar.

Eu o ignorei e corri para o alto da montanha.

O primeiro Tirano que encontrei era de Nível 6. Sem diminuir a velocidade, avancei.

Antes que ele percebesse o que estava acontecendo, agarrei seu rosto com a palma da mão, levantei seu corpo inteiro e o joguei no chão.

Sem olhar para trás, lancei-me para o alto da montanha, o vento uivando em meus ouvidos.

No momento em que meu pé tocou a superfície rochosa, disparei em direção ao próximo Tirano em meu caminho. Ele mal teve tempo de rosnar antes que meu punho atingisse seu peito, afundando-o com um estalo doentio. Seu corpo voou para trás, esmagando uma árvore antes de ficar mole.

E eu não parei.

Minhas pernas queimavam enquanto eu avançava, a Força zumbindo em meus músculos.

Outro Tirano atacou-me pelo lado—Nível 8.

Ele balançou uma garra enorme, mirando na minha garganta, mas eu me contorci, deixando-a passar a centímetros da minha pele. Meu joelho bateu em seu estômago, dobrando-o ao meio. Antes que pudesse se recuperar, agarrei seu crânio e o bati contra uma pedra, estilhaçando ambos em uma explosão de poeira e detritos.

Gritos e rugidos enchiam o ar. Os outros Tiranos tinham me notado.

“Bom.”

Eu continuei me movendo, destruindo qualquer coisa em meu caminho.

Um Tirano de Nível 7 investiu contra mim pela esquerda. Eu o encontrei de frente, cravando meu cotovelo em seu rosto. Sua cabeça estalou para trás, corpo arremessado como um boneco de pano antes de cair pela encosta.

Outro Tirano, um Nível 9, tentou me emboscar por trás, mas eu me contorci e peguei seu braço no meio do golpe.

Com um único puxão, arranquei-o de sua órbita. Ele gritou de dor, mas eu o silenciei com um chute que mandou sua cabeça para longe de seus ombros.

O campo de batalha mudou. Os rugidos dos Tiranos não eram apenas de luta, havia gritos de dor também.

Os membros da Unidade 02, espalhados pela montanha, começaram a se virar para os sons de destruição.

Eles observaram enquanto eu passava pelos monstros como se não fossem nada, cortando seus números em um caminho reto. Alguns deles ficaram congelados, armas frouxas em suas mãos.

Pulei em uma rocha e avistei um grupo lutando contra dois Tiranos, lutando para ganhar vantagem.

Sem dizer uma palavra, lancei-me contra uma das feras. Meu punho colidiu com seu crânio, quebrando sua cabeça para o lado. Antes mesmo de atingir o chão, girei e cravei meu pé no torso do segundo, mandando-o voando para uma árvore que se partiu ao meio com o impacto.

Os lutadores olharam para mim, boquiabertos, suor escorrendo por seus rostos.

Eu sorri.

Um Tirano de Nível 9 rugiu acima de mim, pulando do lado. Eu o peguei no ar, agarrando sua garganta e batendo-o em uma pedra. A pedra rachou sob a força, e a criatura ficou mole. Poeira e detritos caíram, cobrindo o campo de batalha.

Finalmente, fiquei diante de North.

Ela se virou ao som, sua respiração pesada, seu arco apertado em uma mão e duas flechas na outra. O Tirano que ela estava lutando rugiu e investiu contra mim.

Peguei seu pulso no meio do golpe, puxei-o para fora de seus pés e o balancei como uma arma, batendo-o no chão.

Uma vez. Duas vezes. Três vezes.

Então o Tirano não existia mais.

Endireitei-me, girando meus ombros, e encontrei seu olhar.

Verde encontrou castanho.