Capítulo 364

Capítulo 364: Um Ator de Dez Milhões de Espectadores (4)

Assim que abri a porta da sala de reuniões no sexto andar da Hoop Entertainment, vi Kang Gam-Chan, Kang Ji-Yung e Bang Sang-Yung sentados perto da entrada.

Do outro lado, estavam Kang Sang-Soo e Gu Jung-Moon.

'Este é ele?', perguntou Kang Sang-Soo.

Kang Gam-Chan me apresentou: 'Líder de Equipe Jung, venha se apresentar. Este é o Sr. Kang Sang-Soo da KOFIC e este é o Sr. Gu Jung-Moon.'

'Prazer em conhecê-los. Sou Jung Yoon-Ho.'

No entanto, nenhum dos dois se deu ao trabalho de reconhecer meu cumprimento. Eles imediatamente começaram a me pressionar. 'Não há necessidade de uma conversa longa. Vá ver o Sr. Gong e peça desculpas agora mesmo. E descubra como convencer o Sr. Lee Tae-Poong a estrelar o filme.'

Antes que eu pudesse responder, Kang Gam-Chan interveio: 'Como já disse antes, isso não será possível.'

Kang Sang-Soo riu condescendentemente. 'Hahaha. Sr. Kang, nosso presidente pediu pessoalmente para que isso fosse resolvido. Você não entende o que isso significa?'

Eu franzi a testa. 'Pediu pessoalmente? Que ridículo.'

Eles estavam abusando de seu poder dentro da KOFIC para disfarçar uma ameaça descarada como um favor.

Quando Kang Gam-Chan estava prestes a objetar novamente, eu falei. 'Tae-Poong já tem seu próximo projeto alinhado. Chama-se Monte Jiri e...'

Gu Jung-Moon me interrompeu com um sorriso de escárnio. 'Monte Jiri não é apenas um roteiro? Você pode adiar isso e filmar o filme do Sr. Gong primeiro.'

Kang Sang-Soo também adicionou outra camada de pressão. 'Seria melhor se você cooperasse. Estou cansado hoje, então vamos facilitar as coisas. Ok?'

A razão pela qual essas pessoas da KOFIC se sentiam tão encorajadas a agir dessa forma era simples: eles controlavam o acesso ao financiamento.

A maioria dos filmes coreanos dependia de fundos governamentais durante seus estágios iniciais de produção por meio de fundos como o 'Sub-Fundo da Conta de Filme' e o 'Fundo de Produção da Conta Cultural', todos coletados por meio de canais governamentais.

A organização com a influência mais significativa sobre esse investimento inicial era ninguém menos que a KOFIC.

Naturalmente, Monte Jiri estava programado para receber apoio governamental durante seus estágios iniciais também. Então a ameaça deles era clara: se não cumpríssemos, eles retirariam o financiamento para Monte Jiri.

No entanto, a intimidação deles não me intimidou nem um pouco.

Eles logo seriam derrubados junto com o escândalo de corrupção de Gong Hak-Beom de qualquer maneira.

No entanto, como Bang Sang-Yung estava presente, eu precisava deixar minha recusa clara e explicar o porquê.

'Com licença, mas... nenhum de vocês viu as notícias sobre o desfalque do Sr. Gong?', perguntei.

Pela primeira vez, um lampejo de inquietação cruzou seus rostos.

'Ei! Esses são apenas boatos maliciosos espalhados por pessoas com ciúmes do Sr. Gong Hak-Beom! Os repórteres estão simplesmente imprimindo absurdos!'

'Isso mesmo. Exatamente o que eu esperava,' pensei.

'É mesmo? Então, o que vocês acham disso?', eu disse enquanto reproduzia a gravação que tinha da LT Entertainment.

-Se você continuar com isso, vamos enterrar Lee Tae-Poong e qualquer outra pessoa. Você tem alguma ideia de quantas pessoas dariam um jeito de ajudar o Sr. Gong?

Enquanto as palavras ameaçadoras de Choi Jin-Sung eram reproduzidas, os rostos de Kang Sang-Soo e Gu Jung-Moon empalideceram.

'Então, essas pessoas que dariam um jeito de ajudar o Sr. Gong... são vocês, Sr. Kang Sang-Soo, e Sr. Gu Jung-Moon?', eu questionei.

Naquele momento, ambos os homens se levantaram de suas cadeiras com os rostos vermelhos de raiva como se tivessem sido pegos de surpresa.

'Você é totalmente desrespeitoso! Como ousa nos acusar de tal absurdo?'

'Você acha que vai se safar dessa?'

Simultaneamente, Kang Sang-Soo se virou para Gu Jung-Moon e gritou. 'Líder de Equipe Gu! Não adianta falar mais. Vamos embora! Precisamos relatar isso ao presidente imediatamente.'

'Sim, senhor!'

Assim que Kang Sang-Soo e Gu Jung-Moon saíram da sala furiosamente, Bang Sang-Yung os seguiu rapidamente e gritou na tentativa de suavizar as coisas. 'Sr. Kang! Sr. Gu! Por favor, esperem um momento! Podemos conversar sobre isso!'

Eu zombei. 'Conversar sobre isso? Que piada. Eles provavelmente vão se reunir para discutir seus próximos passos dentro da linha Suhyaejong.'

Com os três fora, Kang Gam-Chan se virou para mim com um olhar sério no rosto. 'Yoon-Ho. Você tem certeza de que pode lidar com isso com a KOFIC envolvida?'

'Já passei tudo o que sei para os repórteres e para o promotor. Eu não percebi que até o Presidente Kim Heung-Bok estava ligado a isso, no entanto.'

Kang Gam-Chan balançou a cabeça, claramente atônito com a revelação.

Eu me levantei para sair para resgatar a presa Choi So-Hye e prosseguir com meu plano. 'Bem, então, vou sair para concluir as coisas.'

Kang Gam-Chan acenou com a cabeça. 'Boa sorte. Mantenha-me atualizado com quaisquer mudanças.'

'Entendido, senhor.'

Não havia tempo a perder. Se eu demorasse nem um pouco, Kim Heung-Bok e a linha Suhyaejong poderiam usar um truque sujo.

Cada minuto importava.

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No estacionamento da Delegacia de Polícia de Seul Jongro, relatei os últimos desenvolvimentos a Seo Jae-Ill e o informei sobre tudo.

Seo Jae-Ill respondeu rapidamente, explicando que acabara de terminar uma reunião com o procurador-chefe e já estava trabalhando nisso.

Foi quando as portas de vidro da delegacia se abriram.

Kang In-Han e Choi So-Hye, parecendo exaustos, mas desafiadores, saíram. Eles estavam acompanhados por um advogado do Central Daily Newspaper.

No momento em que saíram, Kang In-Han e Choi So-Hye levantaram seus punhos em direção à delegacia em protesto.

'Vocês acreditam que eles detiveram repórteres? Eu não vou deixar isso barato! Apenas observem!'

'Ugh! Se eu fosse dez anos mais jovem!'

Preocupado que eles pudessem se meter em mais problemas, buzinei para chamar a atenção deles.

Buzina!

Só então os dois olharam e me viram. 'Ei! Líder de Equipe Jung!'

Depois de se despedir do advogado, eles se apressaram e Choi So-Hye entrou no banco do passageiro e perguntou: 'Como você sabia que estávamos aqui?'

'Ouvi do Repórter Lee Tae-Yoon que vocês foram presos enquanto cobriam a história, então entrei em contato com o Promotor Seo para obter ajuda.'

'Líder de Equipe Jung, você é bastante engenhoso, não é?'

Kang In-Han interrompeu do banco de trás. 'Agora que penso nisso, não faço uma refeição decente desde que fui jogado na cela. Vamos tomar uma sopa! Há um lugar incrível chamado Joseon Jumo Gukbap ali na esquina...'

Ambos pareciam famintos, mas não era hora de uma refeição tranquila agora.

Eu respondi rapidamente: 'Teremos que comer mais tarde. Eu descobri o verdadeiro mentor por trás desse escândalo de corrupção.'

Na menção do verdadeiro mentor, seus instintos jornalísticos entraram em ação e suas expressões ficaram sérias.

'Quem é?'

'De quem estamos falando?'

Eu não rodei e fui direto ao ponto. 'Presidente Kim Heung-Bok. Vocês o conhecem, certo?'

Kim Heung-Bok ocupava o cargo de chefe da KOFIC há 15 anos e era uma figura central no cartel de filmes de Suhyaejong.

Naquele momento, Kang In-Han rangeu os dentes em frustração. 'Claro que eu o conheço! Foi ele quem nos denunciou e nos jogou na cela quando fomos cobrir a KOFIC!'

'Bem, ele é a raiz de tudo isso.'

Os dois trocaram um olhar.

'Sunbae. Agora que penso nisso, o Presidente Kim Heung-Bok sempre apoiou os filmes do Diretor Gong, não importa o que aconteça?', perguntou Choi So-Hye.

'Isso explica tudo. Vamos, Repórter Choi! Eu não vou conseguir comer até derrubarmos aquele homem!', exclamou Kang In-Han.

'Entendi, sunbae.'

Eles me pediram para deixá-los em seu escritório, dizendo que iriam reunir outros repórteres e desmantelar a KOFIC.

A julgar pelo fogo em seus olhos, parecia que eu não teria que me preocupar mais.

'Vamos nessa, então?'

Enquanto ligava o motor, notei algo.

Finalmente, o evento agendado no meu planejador estava desaparecendo.

[Everyday V11]

[Data: 30 de outubro de 2020]

-22:00 <Evento Agendado Excluído>

(Evento Agendado Excluído: [NOVO. Lee Tae-Poong] Anúncio do atraso no cronograma de produção de Monte Jiri.)

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No dia seguinte, no teatro da LT Entertainment em Samseong-dong, a celebração de Além da Fronteira atingir dez milhões de espectadores estava em pleno andamento.

No meio do evento com fãs, Lee Tae-Poong estava sendo entrevistado por repórteres enquanto Gong Hak-Beom e Choi Jin-Sung estavam sendo presos naquele exato momento.

Eu estava assistindo tudo se desenrolar no meu telefone.

-Sr. Gong! É verdade que você gastou fundos de produção de filmes em entretenimento pessoal?

-Há um boato de que a enorme quantia gasta na educação de seu filho no exterior veio de fundos governamentais—você pode confirmar isso?

-Sr. Gong Hak-Beom! Dizem que você tem um relacionamento próximo com o presidente da KOFIC. Você está admitindo essa conluio?

Os repórteres os bombardearam com perguntas afiadas, mas nem Gong Hak-Beom nem Choi Jin-Sung disseram uma palavra enquanto embarcavam na van de transporte da polícia.

O diretor antes orgulhoso e confiante, que sempre exalava autoridade na frente das câmeras, era agora uma sombra de seu antigo eu.

Como criminoso, ele curvou a cabeça para evitar as câmeras que o haviam iluminado durante toda a sua vida.

Clique.

A porta da van da polícia se fechou.

Um repórter segurando um microfone começou a explicar os detalhes do escândalo ao público.

-O diretor Gong Hak-Beom, que desperdiçou fundos públicos destinados às artes em luxos pessoais, foi exposto por seus negócios corruptos com funcionários de alto escalão, incluindo o presidente da KOFIC e outros ex-alunos de Suhyaejong...

O repórter começou a nomear todos os cúmplices, incluindo Kim Heung-Bok.

'Acabou,' pensei.

Este foi o momento em que o domínio de Suhyaejong sobre a KOFIC e a indústria cinematográfica começou a desmoronar.

Naquele momento, Choi Sung-Moon de Além da Fronteira se aproximou de mim. 'Você teve algo a ver com isso, Líder de Equipe Jung?'

Tirei os olhos do meu telefone e respondi: 'De jeito nenhum, Sr. Choi. É apenas uma coincidência.'

Eu expliquei que eu simplesmente me mantive firme contra a pressão de Gong Hak-Beom e foi uma pura coincidência que o escândalo se tornou público.

Eu não tinha intenção de espalhar rumores sobre meu envolvimento, mas Choi Sung-Moon sorriu com conhecimento de causa. 'Bem, não deve ter sido fácil enfrentar o rei do mundo do cinema assim. Graças a você, Tae-Poong e o Diretor Park estão ambos gratos. Claro, eu também estou.'

Ouvir tal elogio de alguém tão proeminente como Choi Sung-Moon me fez sentir um pouco emocionado.

Naquele momento, senti alguém se aproximando.

Virando-me, vi Park Sun-Jae, que dirigiria Monte Jiri, de mãos dadas com sua namorada, Ahn Yoo-Joo. 'Muito obrigado, Sr. Jung.'

'Ah, Sr. Park e Sra. Ahn.'

Naquele momento, Park Sun-Jae me entregou um envelope branco decorado com uma fita.

'O que é isso?', eu perguntei.

'É um convite de casamento. Graças a você, finalmente podemos nos casar.'

Quando abri o convite, vi que o casamento estava marcado para 29 de outubro, adornado com um belo design de flores desenhado pela própria Ahn Yoo-Joo.

Eu sorri. 'Então vocês finalmente vão se casar.'

Nos últimos dias, Park Sun-Jae estava quase fora de si. Depois de mal se recuperar de um confronto com o diretor genial Jo Jae-Kyung, ele teve que lidar com as tentativas do diretor mestre Gong Hak Beom de impedir que Monte Jiri fosse lançado.

No entanto, agora que Gong Hak-Beom havia sido preso, ele finalmente poderia prosseguir com seu casamento sem mais atrasos.

Ahn Yoo-Joo, que se tornou a gerente de produção vitalícia de Park Sun-Jae, também sorriu brilhantemente enquanto curvava a cabeça em agradecimento. 'Graças a você, meu noivo conseguiu passar por um momento tão difícil. Somos verdadeiramente gratos, Sr. Jung.'

Enquanto eu olhava para o casal de mãos dadas e se curvando, todo o estresse dos últimos dias parecia derreter.

O que eu havia protegido não era apenas a carreira de Lee Tae-Poong, mas também a vida dessas duas pessoas.

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[Além da Fronteira ultrapassa dez milhões de espectadores!]

[Além da Fronteira estabelece recordes de bilheteria! Nenhuma competição à vista.]

['Ator de dez milhões de espectadores' Lee Tae-Poong anuncia seu próximo projeto: Monte Jiri dirigido pelo diretor novato Park Sun-Jae.]

Durante o evento de celebração de dez milhões de espectadores, Lee Tae-Poong anunciou publicamente que seu próximo projeto havia sido confirmado.

Graças a isso, Monte Jiri agora estava em alta junto com Além da Fronteira como um termo de pesquisa relacionado.

'O que você está olhando tão intensamente, oppa?', perguntou Lee Yeon-Sil.

Eu estava em uma van Merciless Springer, viajando de Gwangju, na província de Gyeonggi, para nossa casa em Cheonho-dong.

Como o julgamento de Kang Eun-Gi era no dia seguinte, eu estava levando Lee Yeon-Sil, que estava grávida de 20 semanas, e minha mãe, Irmã Michaela, para Seul.

'Eu estou apenas lendo algumas notícias sobre Tae-Poong e outras coisas.'

'É mesmo? Você acha que vou poder conhecer Tae-Poong oppa quando chegarmos à sua casa?'

'Tae-Poong oppa? Você é mais velha que ele, você sabe.'

'Ah, qual é~ Alguém como Lee Tae-Poong é automaticamente um 'oppa'[1] não importa o que aconteça.'

Parecia que Lee Yeon-Sil estava determinada a chamar qualquer celebridade que ela gostasse de 'oppa', não importa a diferença de idade.

'Ela pode até chamar Haru de oppa,' eu comentei internamente.

A dedicação dos fãs era realmente algo.

Naquele momento, minha mãe sorriu calorosamente. 'Meu filho, você cresceu tanto. É porque você foi reconhecido no trabalho?'

Para minha mãe, eu sempre fui o filho confiável e admirável.

'Talvez seja porque eu tenho comido bem recentemente. E Mãe, seu rosto parece muito mais saudável agora.'

Depois de se recuperar de sua doença estomacal, o rosto de minha mãe parecia muito melhor do que antes.

'Nem me fale. Yeon-Sil tem ficado rondando perto de mim constantemente para ter certeza de que eu cuido de mim mesma. Está me enlouquecendo!'

Lee Yeon-Sil resmungou em resposta. 'Isso é porque você não comia direito, Mãe!'

Observar os dois discutindo como uma verdadeira mãe e filha trouxe um sorriso ao meu rosto.

Em minha vida passada, eu perdi os dois muito cedo. No entanto, agora, eles estavam vivos e bem diante dos meus olhos.

Embora eu quisesse continuar desfrutando dessa conversa leve, havia algo importante que precisávamos discutir primeiro. 'Mãe, Yeon-Sil... Vocês ouviram que encontramos o pai de Eun-Gi, certo?'

Minha mãe gentilmente segurou a mão de Lee Yeon-Sil e Lee Yeon-Sil assentiu. 'Sim, eu ouvi.'

'Então, eu estava pensando... E se vocês duas se encontrassem com o Presidente Choi Eun-Tae? Eun-Gi quer conhecer seu pai, mas ele está lutando com suas emoções e não consegue se decidir.'

Kang Eun-Gi havia mostrado sinais sutis de querer conhecer seu pai. No entanto, hoje mais cedo, ele ainda se recusou. Essa decisão veio logo depois de ouvir que Lee Yeon-Sil estaria presente no julgamento.

-Eu não posso aceitar um agiota como o Presidente Choi Eun-Tae como avô do meu filho, Yoon-Ho.

Naquele momento, tive que aceitar que eu estava errado.

O Kang Eun-Gi que eu conhecia em minha vida passada não existia mais.

Foi por isso que decidi pedir à minha mãe e a Lee Yeon-Sil que atuassem como intermediárias.

Isso não era pelo bem de Choi Eun-Tae, mas pelo meu irmão que estava reprimindo suas emoções e suprimindo seus verdadeiros desejos.

Foi então que minha mãe falou. 'Que tal eu me encontrar com ele primeiro e decidir depois?'

Minha mãe imediatamente entendeu que eu queria ajudar Kang Eun-Gi a se libertar de seu fardo emocional.

'Quando devemos marcar a reunião?', eu perguntei.

'Agora mesmo!', ela respondeu.

Fiel à sua natureza fogosa, diferente das freiras habituais, minha mãe declarou que iria ver Choi Eun-Tae imediatamente para julgar se ele era realmente digno de ser o pai de Kang Eun-Gi.

Sem hesitar, eu virei a van e segui para a residência de Choi Eun-Tae localizada em Myeong-dong.

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[1] - "Oppa" é um termo coreano usado por mulheres para se referir a homens mais velhos com quem têm um relacionamento próximo, como um irmão mais velho ou um amigo próximo mais velho.