Capítulo 343

Capítulo 343: Éfêmero (2)

O cachê de Haru para *Mestre do Mukbang* era de 2,5 milhões de won por episódio. Eu multipliquei esse valor por 20 e propus 50 milhões de won por episódio para a sequência.

Jo Eung-Cheon engoliu em seco e respondeu: "L-Líder Jung, 50 milhões de won não é um pouco demais?"

No entanto, eu não tinha intenção de baixar o cachê de Haru. Era o momento perfeito para aumentar o valor de Haru com todo o burburinho em torno de seu próximo projeto.

"Me desculpem, mas já recebemos inúmeras ofertas para escalar Haru, então..."

Yoo Hyun-Ji piscou e me lançou um olhar de pena. "Você pode, por favor, diminuir um pouco o cachê de Haru? Ele ainda é jovem e haverá muitas oportunidades para aumentá-lo no futuro."

"Sinto muito, mas o valor de mercado atual de Haru é muito maior do que vocês dois estão estimando."

Vendo que eu não ia ceder, Yoo Hyun-Ji jogou sua última carta. "Se aumentarmos o cachê de Haru, teremos que cortar a equipe. Você sabe como as coisas estão difíceis agora, não sabe? Seria uma pena se todas aquelas pessoas da empresa de produção terceirizada perdessem seus empregos, não seria?"

Era uma tática de negociação previsível, mas não algo que eu pudesse simplesmente ignorar. Era verdade que freelancers poderiam perder seus empregos se as negociações fracassassem.

No entanto, de acordo com meus cálculos, a TVM definitivamente poderia pagar o cachê de Haru.

"Eu sei que as tarifas de anúncios para horários antes e depois de programas com Haru têm atingido recordes. Até mesmo as classificações de audiência das reprises são altas, então ouvi dizer que as tarifas de anúncios das reprises também são bem impressionantes", respondi.

Yoo Hyun-Ji estremeceu. "Como... como você sabe disso?"

"Bem, não importa o quanto a emissora tente manter isso em segredo, é óbvio que as agências de publicidade conversam."

O drama em que Haru apareceu teve classificações de audiência de reprise excepcionalmente altas.

Então, mesmo que as tarifas de anúncios fossem mais altas do que as de outros dramas, esses dois ainda estavam tentando diminuir o cachê de Haru, apesar de terem ganho dezenas de bilhões em receita adicional de anúncios através de *Mestre do Mukbang*.

Quando eu contra-ataquei com dados, Yoo Hyun-Ji começou a falar emocionalmente desta vez como outra tática. "Sério? Você vai ser tão rígido assim?"

Eu olhei para ela como quem diz: "Por que você está afirmando o óbvio?"

*"Negociar não deveria ser rígido?"*, pensei.

Naquele momento, Jo Eung-Cheon, aparentemente relutante em desistir, tentou outra tática. "Líder Jung, vamos facilitar para nós dois. Que tal 40 milhões de won por episódio? Esse é o nosso limite. Claro, podemos pagar 50 milhões. Mas se formos tão alto, a equipe terá um corte no salário."

*"Ainda tentando economizar dinheiro, hein?"*, pensei.

Eu não tive escolha a não ser usar minhas próprias táticas de blefe. "Entendido. Então, terei que levar Haru para o novo programa que a SBC está produzindo. Tenho certeza de que eles estão dispostos a oferecer mais de 50 milhões de won por ele."

A SBC recentemente ofereceu a Haru o papel principal em um novo drama das 22h, *Story Bar*.

Eles queriam que ele interpretasse um neto que ajuda sua avó a administrar um bar, e a atriz Lee Sa-Rang estava sendo considerada para o papel da avó.

Naquele momento, Yoo Hyun-Ji de repente levantou as mãos em pânico. "E-espera, espera!"

Yoo Hyun-Ji e Jo Eung-Cheon me pediram um momento e começaram a sussurrar um para o outro.

Após uma breve discussão, Jo Eung-Cheon falou com um olhar determinado. "Tudo bem, tudo bem. Vou admitir que cometi alguns erros, então concordaremos com 50 milhões de won por episódio. Isso é bom o suficiente?"

"Então, e o corte no salário da equipe de produção terceirizada? Se o cachê de Haru estiver sendo aumentado à custa do salário deles, não vou concordar com isso."

"Ok, tudo bem! Aumentaremos o orçamento de produção em 20%, então deve ser apenas gerenciável."

De fato, a indústria do entretenimento era fascinante. Era um mundo onde a popularidade superava o dinheiro, o poder e o talento.

Convencidos de que eu aumentaria o preço novamente se esperássemos até amanhã, eles me apressaram. "Tudo bem, então vamos registrar o acordo antes que algo mude!"

Eu tentei esconder meu sorriso de vitória. *"Eu te peguei."*

Yoo Hyun-Ji e eu pegamos nossos telefones e gravamos um acordo verbal. Depois de concluir o negócio e expressar minha gratidão, Yoo Hyun-Ji sorriu e fez um último pedido. "Agora que Haru está oficialmente conosco, por favor, certifique-se de que ele ganhe hoje."

"Sim, senhora!"

Depois de me despedir, voltei para a área de espera da nossa equipe com um passo mais leve.

***

Faltavam duas horas para o início da primeira parte da final do *Table of Mukbang*.

Haru e Lee Jin-Taek estavam sendo entrevistados na mesa de culinária na frente do cenário.

Enquanto isso, as estrelas previamente eliminadas, os membros do Cherry Blossom e Lee Byung-Jun da TK Entertainment estavam esperando sua vez para entrevistas na área de assentos dos convidados.

Como os assentos da plateia ainda estavam vazios, toda a atenção da equipe estava focada no cenário.

Um momento depois, Jo Han-Ill pediu uma pequena pausa quando a entrevista de Haru e Lee Jin-Taek terminou. "Faremos uma pausa de dez minutos. Após a pausa, começaremos com as entrevistas do Cherry Blossom e do Sr. Lee Byung-Jun. Todos os agentes de talentos, por favor, preparem-nos."

Eu rapidamente reuni os membros do Cherry Blossom que estavam esperando na área de assentos dos convidados e disse a Saei-Ri: "Sae-Ri. Assim que a entrevista começar, eles definitivamente vão focar muitas perguntas em você. Você sabe o que precisa fazer, certo?"

Sae-Ri assentiu, entendendo que eles iriam mencionar o que aconteceu ontem. "Sim, eu apenas direi que Haru e eu somos amigos de infância e que os rumores são completamente falsos. Isso é bom, certo?"

"Exatamente. Não importa quais perguntas eles façam, apenas responda isso. Não seja pega de surpresa."

"Entendi!"

"E se eles perguntarem algo muito complicado, Yeon-Hee e Eun-Bi, vocês duas devem interromper e mudar de assunto. Ok?"

Woo Yeon-Hee e Yang Eun-Bi concordaram. "Ok."

Pouco depois, os microfones foram entregues aos membros do Cherry Blossom enquanto eles retornavam à área de assentos dos convidados.

Quando a entrevista começou, o apresentador focou todas as perguntas difíceis em Sae-Ri, como esperado.

No entanto, Sae-Ri respondeu perfeitamente e desviou todas as perguntas.

"Então você está dizendo que você e o Sr. Haru são apenas amigos? Você não está apenas dizendo isso para a transmissão, está?"

"Nós não somos apenas amigos: somos amigos muito próximos. Nós crescemos juntos desde que éramos crianças, afinal."

Sae-Ri não vacilou de forma alguma, não importa o que eles perguntassem. Na verdade, ela até lançou um contra-ataque no final. "E minha avó consultou um famoso xamã que disse que eu não deveria namorar até os 26 anos!"

A plateia zumbiu de excitação com o comentário de Sae-Ri.

"26? Mas... isso é daqui a dez anos."

"Sim. Eu só pretendo amar meus fãs até lá. Eu amo vocês, Família Cherry Blossom!"

Sae-Ri enviou uma série de pequenos corações de dedo em direção à câmera, dizendo que era para seu fã-clube.

Kim Jin-Tae, o MC que tentou todos os truques para obter uma reação de Sae-Ri, só pôde se render no final.

***

Eram 16h, e faltava apenas uma hora para a competição.

No entanto, meu foco não estava em Haru, mas em outro lugar. Eu estava preocupado que o pai de Haru pudesse aparecer aqui.

Eu soltei um suspiro. *"De todos os dias, por que eles tiveram que escolher 50 membros da plateia por meio de um sorteio ao vivo hoje..."*

Dos 100 membros da plateia, metade seria escolhida por meio de um sorteio ao vivo, tornando impossível controlar totalmente a situação.

Naquele momento, recebi uma ligação de Lee Soo-Chan.

Ele havia enviado pessoas para o hospital de cuidados paliativos de Suwon, onde a mãe de Haru deveria estar, e parecia que eles finalmente tinham uma atualização.

Eu saí do estúdio por um momento para atender a ligação de Lee Soo-Chan. "Você a encontrou?"

-Sim. A Sra. Natalia ainda está trabalhando no hospital como cuidadora.

Finalmente, encontramos a mãe de Haru. Naquele momento, eu soltei um suspiro de alívio sem perceber. *"Ufa~"* Então você a encontrou?

-Não. Ela ainda não chegou porque está no turno da noite.

O hospital de cuidados paliativos onde a mãe de Haru trabalhava tinha segurança rigorosa, então eles nem sequer conseguiram entrar. Em vez disso, eles conseguiram confirmar sua presença conversando com visitantes que saíam do hospital.

Eles também descobriram que ela estava trabalhando sob o nome de "Na Yung-Hee", não Natalia.

"Certo. Me ligue assim que ela chegar. Eu preciso falar com ela."

-Eu vou.

"E obrigado. Eu te devo como sempre."

-De nada. Nós também recebemos muita ajuda sua.

Minhas pernas tremiam depois de desligar o telefone.

No dia da partida final de Haru, também encontramos sua mãe como se tudo estivesse predestinado. "Graças a Deus..."

Agora, mesmo que o pai de Haru tentasse fazer um escândalo e levar Haru embora, eu poderia resolver o problema convencendo sua mãe: a outra responsável legal.

O tempo passou rapidamente e agora eram 16h20.

"Deixem os membros da plateia geral entrarem", ordenou Jo Han-Ill pelo interfone.

As portas de entrada para os assentos da plateia no segundo andar se abriram e os membros da plateia pré-selecionados e aqueles escolhidos no local começaram a entrar. Eles pareciam ser principalmente grupos familiares com pelo menos três pessoas em cada grupo.

No entanto, entre eles, um homem usando um boné preto e parado sozinho chamou minha atenção.

*"Isso é realmente destino?"*, eu me perguntei.

Apesar de pedir à equipe para mantê-lo fora, o pai de Haru, Lee Hyung-Moon, de alguma forma conseguiu aparecer aqui como se fosse uma reviravolta cruel do destino.

Ele se sentou no canto mais à direita da seção da plateia.

Assim que o avistei, liguei rapidamente para os agentes de talentos. "O pai de Haru entrou no local."

Os olhos de Lee Yung-Jin se arregalaram em choque. "O quê? Mas eu mostrei a foto dele para os ADs e disse para eles não o deixarem entrar sob nenhuma circunstância!"

No entanto, com o caos de uma transmissão ao vivo, era comum que tais pedidos de agentes de talentos fossem ignorados.

Não adiantaria discutir sobre quem era o culpado agora.

"O AD lá fora deve ter cometido um erro", comentei.

Lee Yung-Jin parecia apologético. "Sinto muito, Sr. Jung. Eu deveria ter sido mais cuidadoso."

"Está tudo bem. Isso não é importante agora. Ele está no canto mais à direita da seção da plateia e está usando um boné de beisebol preto. Certifique-se de que ele não chegue perto de Haru. Entendeu?"

"Sim, senhor."

As expressões dos agentes de talentos ficaram sombrias, sabendo como o pai de Haru o havia tratado.

Eu rapidamente os lembrei de se manterem juntos. "Mantenham o foco. O que vocês farão se Haru descobrir?"

"Sim, Sr. Jung."

"Nós temos algum tempo, então eu vou para a seção da plateia e tentarei lidar com isso sozinho. Fiquem em suas posições e estejam prontos caso algo inesperado aconteça."

Enquanto os agentes de talentos se viravam para sair depois de receberem as instruções, eu compartilhei uma notícia um pouco esperançosa. "A propósito, acabamos de encontrar a mãe de Haru. Então, nós só precisamos passar por essa fase hoje."

Só então as expressões dos agentes de talentos se iluminaram ligeiramente.

"Sério?"

"Uau, as coisas estão se encaixando."

"Se a mãe de Haru estiver aqui, isso pode resolver tudo."

"Certo? Mas não baixem a guarda e permaneçam alertas até o final."

Assim que os agentes de talentos retornaram às suas posições, eu saí rapidamente do estúdio no primeiro andar e fui para a seção da plateia no segundo andar.

***

Com o passe de equipe ao redor do meu pescoço, ninguém me parou.

A entrada para os assentos da plateia era no segundo andar do estúdio. O corredor no segundo andar estava agitado com funcionários correndo. Respirei fundo e abri a porta para a seção da plateia.

Depois de afastar as cortinas de blecaute que impediam a entrada de luz, entrei no estúdio. Como eu tinha visto antes, um homem de boné preto estava sentado no canto mais isolado dos assentos da plateia no segundo andar.

Era o pai de Haru, Lee Hyung-Moon.

Eu me aproximei dele com cautela e sussurrei: "Sr. Hyung-Moon, poderíamos conversar lá fora por um momento?"

O homem, que estava olhando para baixo, voltou seu olhar para mim e pareceu surpreso. *"Arf!"*

"Por favor, vamos conversar lá fora sem causar um escândalo...", eu o incentivei.

Lee Hyung-Moon olhou ao redor nervosamente e assentiu relutantemente. "T-tudo bem, vamos fazer isso."

Depois de conduzir Lee Hyung-Moon para fora dos assentos da plateia, perguntei a ele sem rodeios: "Por que você está aqui?"

Ele engoliu em seco e exibiu uma expressão lastimável. "Eu estou aqui porque hoje é a partida final de Haru. Eu superei meu alcoolismo e só queria vê-lo. Eu juro, eu estou bem agora!"

"Você se recuperou completamente?"

"Sim. Eu só quero ver o rosto dele e então irei embora. Eu estava curioso para ver o quanto meu garoto cresceu..."

Ele insistiu que iria embora silenciosamente após a competição, mas eu não acreditei nele.

Na minha vida passada, os atores mais problemáticos com quem eu lidava eram aqueles viciados em álcool e drogas. Afinal, o abuso de substâncias enfraquecia a força de vontade de uma pessoa e podia destruí-la.

Além disso, o comportamento de Lee Hyung-Moon era suspeito. *"Ele parece muito normal."*

Pessoas que acabaram de se recuperar do vício geralmente mostravam sintomas como letargia e depressão devido à abstinência do álcool.

No entanto, o Lee Hyung-Moon em pé diante de mim estava muito animado. *"Ele deve ter tomado uma bebida logo depois de sair do hospital."*

Mesmo uma pequena bebida poderia restaurar temporariamente a energia de um alcoólatra como chuva em uma seca. No entanto, uma bebida se tornaria duas e, eventualmente, eles voltariam aos seus velhos hábitos.

*"Eu já vi isso vezes demais para ser enganado"*, pensei.

Eu respondi: "Se você realmente se importa com Haru, você deveria ir embora agora. Não se esqueça do acordo que assinamos declarando que você pagaria uma indenização se você aparecesse na frente dele novamente."

Naquele momento, a expressão desesperada de Lee Hyung-Moon desapareceu repentinamente, revelando suas verdadeiras cores. "Droga... você realmente tem que fazer isso?"

"Eu lidei com pessoas como você mais vezes do que posso contar. Você se esqueceu do nosso acordo? Você aceitou o dinheiro e prometeu nunca mais aparecer na frente de Haru!" Eu respondi firmemente.

"Ah, isso? Um advogado que conheci na reabilitação me disse que qualquer contrato feito sob coação é inválido", Lee Hyung-Moon retrucou.

"Você é inacreditável. Você realmente acredita em um advogado que conheceu na reabilitação?"

Lee Hyung-Moon riu. *"Haha."* Claro que sim. Mas não se preocupe. Eu não estou aqui para causar problemas."

"Então, o que você quer?"

"Eu sou o pai biológico de Haru. Eu não vou fazer um escândalo e bloquear minha própria chance de ganhar dinheiro. Apenas deposite metade dos ganhos na minha conta e eu vou ficar de boca fechada."

Lee Hyung-Moon deu um tapinha no meu ombro e exibiu um sorriso presunçoso como se tivesse vencido.

No entanto, agora que eu havia encontrado a mãe de Haru, eu não tinha motivos para me conter. Já estávamos nos preparando para entrar com uma ação judicial contra ele.

Eu peguei a mão dele que estava dando tapinhas no meu ombro e apertei com força. Houve um som audível de estalo quando os ossos colidiram.

*Crack.*

O rosto de Lee Hyung-Moon se contorceu de dor. *"Ahhh!"*

Eu não me importei e liberei toda a raiva que eu estava guardando.

"Você só pode estar de sacanagem comigo!"

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Pensamentos de Ristretto

Lá vamos nós de novo