Capítulo 332

Capítulo 332: Pedido de Desculpas (1)

Na minha vida passada, cheguei a vender kimchi sob o nome de Ju Yung-In.

Naquela época, Ju Yung-In apenas emprestava seu rosto e recebia 0,5% de royalties sobre as vendas, o que acabou sendo um lucro bem significativo.

No entanto, eu nem conseguia imaginar os ganhos potenciais se decidíssemos trabalhar com Baek Jong-Suk, que operava em uma escala muito maior.

"Haru, o que você acha?", perguntei.

Haru hesitou por um momento, então olhou para mim. "O que você acha, hyung?"

"Eu acho uma boa ideia. Trabalhar com uma figura como o Sr. Baek é uma oportunidade rara."

Baek Jong-Suk acenou com a mão modestamente, com uma expressão satisfeita. "Oh, Sr. Jung. Você está me fazendo corar. Eu sou apenas um empresário."

"Exatamente."

"Perdão?"

"Você está sugerindo isso porque vê o cardápio do Haru como um produto que pode dar dinheiro, certo?"

Baek Jong-Suk riu gostosamente. "Haha. É assim que está sendo interpretado?"

Sorrindo contente, Baek Jong-Suk continuou: "Podemos discutir os termos detalhados mais tarde, mas estou pensando em oferecer 1% de royalties sobre as vendas. O que acha?"

Eu imediatamente estendi a mão para um aperto de mão. "Visitarei sua empresa em breve com o líder da nossa divisão jurídica."

"Ótimo. Vamos marcar uma reunião assim que as finais terminarem na próxima semana. Também precisaremos discutir os custos de publicidade separadamente."

"Muito obrigado, Sr. Baek."

"Eu avaliarei os pratos de forma justa para as finais, então não relaxem ainda."

Com a conversa de negócios encerrada, Baek Jong-Suk olhou para Haru. "Eu gostaria da sua ajuda quando começarmos a desenvolver o produto, Haru. Você pode fazer isso?"

"Claro, Sr. Baek! Obrigado!"

"Eu é que deveria estar agradecendo. Afinal, estamos fazendo isso para ganhar dinheiro. Hahaha."

Baek Jong-Suk riu gostosamente e se afastou.

Um pouco mais tarde, Haru compartilhou calmamente histórias sobre sua mãe e Sae-Ri na entrevista pessoal.

Ele falou sobre não guardar ressentimento de sua mãe, que o deixou quando ele era jovem. Ele disse que podia entender por que ela tinha ido embora, e tudo o que ele queria era apenas vê-la.

Haru também compartilhou anedotas sobre seu relacionamento de irmãos com Sae-Ri.

Graças a eu ter 'persuadido' Jo Han-Ill antes, não houve perguntas desconfortáveis.

***

Depois de encerrar as semifinais de Table of Mukbang, liguei para Choi So-Hye.

Choi So-Hye queria entrevistar Haru e Sae-Ri, e ela veio imediatamente ao escritório assim que eu dei meu consentimento.

No momento em que terminamos de preparar a entrevista na sala de reuniões no quarto andar, Sae-Ri entrou. "Oh? Oi, Sra. Choi~ Já está aqui?"

"Oi, Sae-Ri~ Sim, eu vim mais cedo porque estava com muitas saudades."

Sae-Ri cumprimentou Choi So-Hye calorosamente e então sentou-se ao lado de Haru.

Após uma breve configuração da câmera, a entrevista começou.

Um dos entrevistados era Haru, que havia se tornado uma estrela em ascensão no mundo do mukbang, e a outra era Sae-Ri—uma idol popular se preparando para um retorno.

Com ambos no mesmo quadro, Choi So-Hye não conseguiu esconder seu sorriso.

Choi So-Hye começou perguntando sobre a conexão deles. "Há quanto tempo vocês dois são amigos?"

Sae-Ri sorriu enquanto respondia: "Haru e eu somos amigos desde que nascemos. Os pais de Haru trabalhavam no nosso pomar. Para ser mais precisa~ Eu praticamente criei o Haru. Eu até o levava para a escola todos os dias!"

Enquanto Sae-Ri levantava o queixo ligeiramente com uma expressão orgulhosa, Haru e os agentes de talento não puderam deixar de se sentir envergonhados.

Choi So-Hye fez o possível para conter o riso e perguntou mais: "Sr. Haru, você deveria dizer algo também. Você concorda com a Srta. Sae-Ri?"

Sae-Ri olhou para Haru, silenciosamente o incentivando a dar uma boa resposta.

Haru sorriu e assentiu. "Sim. É verdade que Sae-Ri me criou. Ela me arrastava para montanhas e campos, me fazendo comer todo tipo de planta estranha. Ela também sugeria que fôssemos roubar maçãs do pomar do avô dela. Ah, e ela uma vez me forçou a comer bichos de maçã, dizendo que pupas de bicho-da-seda eram boas para você..."

Enquanto Haru continuava, Sae-Ri agitava as mãos em um pânico confuso. "Ei! Por que você está distorcendo nossas belas memórias de infância assim! Você vai mesmo fazer isso?"

"Eu não estou distorcendo nada. São todos fatos."

Quando Haru não recuou nessa discussão brincalhona, ao contrário de como faria no passado, Sae-Ri resmungou brincando sobre como o doce Haru de sua infância havia desaparecido em algum lugar.

Enquanto os dois relembravam naturalmente seus dias de infância, o material da entrevista continuava se acumulando.

Após 30 minutos de entrevista, Choi So-Hye desligou o gravador. "Muito bem, vamos encerrar por aqui."

Haru e Sae-Ri rapidamente se levantaram após terminar a entrevista.

"Obrigado pelo seu trabalho duro, Sra. Choi!"

"Muito obrigado."

Choi So-Hye assentiu com um sorriso. "Vocês dois ficam ótimos juntos. Não se preocupem, eu vou garantir que o artigo saia bem."

Depois de confiar Haru e Sae-Ri a Lee Yung-Jin e Do Ran-Hee, segui Choi So-Hye até o estacionamento subterrâneo e a lembrei de garantir que o artigo não se transformasse em um escândalo.

"Você não confia em mim?", perguntou Choi So-Hye.

"Eu confio em você, mas estou apenas preocupado que possa virar uma bagunça se outros repórteres copiarem o artigo."

"Eu entendo o que você está preocupado, mas não se preocupe. Eu vou ficar de olho nisso."

Choi So-Hye levantou a mão enquanto entrava no carro.

No entanto, naquele momento, Choi So-Hye abaixou a janela e esticou a cabeça para fora.

Zing.

"A propósito, ouvi dizer que Haru quase foi eliminado da competição hoje. Isso é verdade?"

"Você já ouviu?"

"Claro. Então, quem lá em cima na CK tentou cortar o Haru? Me dê a fonte e eu vou garantir que pisoteiem neles."

O fato de Jo Jae-Kyung ter puxado os cordões através do diretor executivo da CK Inc. já era algo que eu havia discutido com o presidente da CK Entertainment e concordado em manter em segredo.

Eu dei de ombros. "Você sabe que eu não posso dizer nada."

Choi So-Hye apontou para mim com um brilho travesso nos olhos. "Você é sempre tão fechado, mesmo quando eu sei que tem fofoca para contar."

'Ela realmente me conhece bem demais', pensei.

Eu sorri. "Veremos. Eu te ligo se as coisas não correrem bem amanhã."

"Promete?"

"Sim, Sra. Choi."

"Ok, então. Estou indo. Tchau~"

Choi So-Hye foi embora com uma expressão alegre.

Cerca de duas horas depois, os artigos da entrevista que ela havia escrito começaram a surgir.

[Sae-Ri de Cherry Blossom: Amiga de Infância de Haru, a Recente Estrela Hot do Mukbang!]

[Table of Mukbang: Haru Prepara um Prato da Receita Perdida de Sua Mãe. A Audiência Foi Movida às Lágrimas.]

(Comentários)

-Haru e Sae-Ri eram amigos de infância? Uau, isso é incrível.

-Mas nenhum deles tem sotaque.

-Eles ficam ótimos nas fotos antigas juntos. Eu queria poder voltar para aqueles dias.

-Eles são como irmãos.

-Esses dois falam de uma forma tão fofa.

-É como assistir duas crianças do ensino fundamental juntas. LOL.

-Eles são realmente amigos de infância, hein?

Graças a Choi So-Hye escrever o artigo bem, a narrativa de eles serem amigos de infância foi cimentada na mente dos internautas em vez de qualquer escândalo.

Finalmente senti uma sensação de alívio e me virei para a equipe reunida na sala de reuniões. "Muito bem. Ultrapassamos um grande obstáculo. Agora, vamos discutir a próxima competição de Haru."

A final da próxima semana de Table of Mukbang tinha o tema, 'Uma Mesa de Três Refeições Para Servir Alguém Especial'.

Preocupado com o que Haru cozinharia, Lee Yung-Jin perguntou: "Sr. Jung, eu conheço alguns professores de culinária. Devo tentar contatá-los?"

"Para quê?"

"Para ajudar na seleção do cardápio, é claro."

Eu balancei a cabeça. "Não, não há necessidade."

"Huh? Mas por quê?"

"Não é uma má ideia, mas Haru parece já ter algo em mente."

Lee Yung-Jin perguntou novamente: "Você vai mesmo deixar tudo nas mãos de Haru?"

Eu assenti. "Sim. Ele tem se saído bem sozinho até agora. Ele criou todos os pratos da semifinal sozinho. Então, não vamos nos intrometer desnecessariamente e apenas deixá-lo ser."

Como Haru insistiu em cuidar da competição sozinho, eu disse a ele que me concentraria apenas no lado da publicidade.

Eu me virei para Kim Mi-Hye. "Então, Sra. Kim, por favor, poste alguns anúncios no Instargem de Haru, e por favor, peça a Yoo-Jin e aos outros atores do Team Jung para mostrarem seu apoio também."

Kim Mi-Hye, responsável pelas promoções, respondeu entusiasticamente: "Sim, Sr. Jung!"

A reunião do Team Jung correu bem a partir daí.

As coisas pareciam se encaixar sem esforço. Beyond the Boundary de Lee Tae-Poong estava atraindo multidões, o show de música de Kang Ha-Na estava ganhando e tudo o mais estava indo bem desde que Kim Dong-Soo foi suspenso e parou de vir à empresa.

No entanto, apesar de uma auditoria intensiva descobrir várias práticas corruptas dentro da Divisão de Atores 3, Kim Dong-Soo não apareceu na empresa nem uma vez.

'O que aquele cara Kim Dong-Soo está aprontando?', eu me perguntava.

Como o cronograma para o estabelecimento da Top Entertainment não havia mudado, decidi ligar para Lee Soo-Chan e pedi que ele investigasse o que Kim Dong-Soo estava fazendo.

Afinal, conhecer seu inimigo era crucial para a vitória.

***

No dia seguinte, liguei para Kwak Moo-Hyuk logo pela manhã e combinei de encontrá-lo uma hora depois na entrada da CK Entertainment.

Eu me alonguei enquanto me levantava. 'Suspiro. Muito bem, hora de levantar. Hup!'

Eu pulei da cama como uma mola e fui para a sala de estar enquanto fazia mais alongamentos.

A luz do sol entrando pela janela parecia excepcionalmente quente hoje. A ideia de fazer Jo Jae-Kyung se desculpar levantou os cantos da minha boca.

Em alto astral, levantei as mãos no ar e soltei um grito de alegria.

No entanto, talvez devido à explosão repentina de movimento logo após acordar, uma dor aguda subiu das minhas panturrilhas.

'Ah, é uma cãibra!' Eu fiz uma careta de dor.

Eu imediatamente tentei corrigir minha postura assim que senti meus músculos da panturrilha se contorcendo.

Naquele momento, a porta da frente se abriu e ouvi as vozes de Yoo-Jin e Miso.

"Oppa, está na hora de comer."

"Tio Yoon-Ho, vamos tomar café da manhã! A vovó fez ensopado de pasta de soja e cavala grelhada!"

Eles vieram em um momento tão perfeito, fazendo com que eu perdesse a chance de aliviar minha cãibra. Para piorar a situação, a cãibra começou a se espalhar para minha outra panturrilha também.

'Aaargh! Cãibra! Cãibra!' Eu gritei.

Assustados com meu grito, Yoo-Jin e Miso correram apressadamente para dentro. "Oppa, onde? Onde?"

"Ambas as panturrilhas! As panturrilhas!" Eu continuei gemendo de dor.

Eu cerrei os dentes e desabei no local. Inclinei a parte superior do meu corpo para frente e tentei puxar os dedos dos pés, mas não consegui reunir nenhuma força. Os músculos estavam se contraindo incontrolavelmente e causando uma dor excruciante.

Vendo isso, Yoo-Jin pressionou meus dedos dos pés com seu peso. 'Ugh, oppa. Isso está te fazendo se sentir um pouco melhor?'

"S-sim, assim... a-aí..."

Graças aos esforços de Yoo-Jin, os músculos emaranhados começaram a relaxar.

Enquanto isso, Miso se agachou ao meu lado e gritou com uma expressão preocupada. "Miau! Miau!"

"O-o que isso quer dizer?", perguntei com um olhar confuso.

"Eu sou um gato", respondeu Miso.

Miso explicou que os gatos sempre espantavam os ratos quando eles apareciam.[1]

Eu estava prestes a dizer que não era nada útil, mas ouvir isso de alguma forma me trouxe conforto psicológico.

Naquele momento, eu soltei para Miso antes que eu percebesse. "M-Miso, você pode fazer um pouco mais alto?"

Miso sorriu e respondeu em voz alta. "Meeeooowww~~!"

***

Enquanto eu estacionava meu carro na sede da CK Entertainment e estava folheando alguns artigos, o carro de Kwak Moo-Hyuk chegou logo depois.

"Você está cedo", disse Kwak Moo-Hyuk.

"Sim, as estradas não estavam movimentadas."

"Muito bem, vamos subir."

Quando saímos no 22º andar, onde estava localizado o escritório do presidente, fomos recebidos pelas secretárias usando sorrisos brilhantes.

"O presidente está esperando por vocês. Por aqui, por favor."

Com o sucesso de Beyond the Boundary, Son Hyung-Tae estava interessado em manter boas relações conosco.

Ele se levantou de seu assento quando entramos no escritório do presidente. "Ah, Líder de Equipe Jung. Você está aqui!"

"Sim, senhor."

Son Hyung-Tae me recebeu com uma expressão deliberadamente alegre.

Assim que nos sentamos, Son Hyung-Tae começou a me apaziguar com uma expressão preocupada. "Fiquei tão chocado quando ouvi que meu sobrinho impensado aparentemente deu um soco em você, Líder de Equipe Jung! Por favor, deixe passar só desta vez, por minha causa."

"Como eu poderia recusar quando você está pessoalmente pedindo perdão? E obrigado por lidar com a questão de ontem tão bem. Ah, a propósito, sinta-se à vontade para falar à vontade."

O rosto de Son Hyung-Tae se iluminou. "Hahahaha, devo? Assim como ouvi, você é realmente uma pessoa direta que não guarda rancor. Muito bem então."

Como eu estava planejando confiar na influência de Son Hyung-Tae para disciplinar Jo Jae-Kyung, fiz o meu melhor para agradá-lo.

Naquele momento, uma campainha soou.

Bip.

-Sr. Son, o Sr. Jo chegou no saguão.

Son Hyung-Tae franziu a testa. "Diga àquele pirralho para se curvar adequadamente quando entrar no meu escritório."

No entanto, a secretária falou novamente em um tom hesitante.

-Uh... há um pequeno problema...

"O que é?"

-Ele não veio sozinho. A Sra. Son Yung-Im está com ele.

"O quê?"

Son Hyung-Tae franziu as sobrancelhas ao ouvir o nome de Son Yung-Im.

Son Yung-Im era a quinta irmã na CK Inc. e era três anos mais velha que Son Hyung-Tae, que supervisionava os negócios de entretenimento. Ela também era famosa por ser uma mãe superprotetora de seu único filho, Jo Jae-Kyung.

"Diga à Mdm. Son para esperar lá fora um pouco."

-Hum, a questão é... ela disse que se não puder entrar junto, ela irá embora com o Sr. Jo.

O rosto de Son Hyung-Tae ficou vermelho de frustração.

Enquanto ele estava fazendo uma fachada de cavalheiro na minha frente, o temperamento de Son Hyung-Tae não era muito diferente do de Son Yung-Im.

A situação poderia sair do controle se ele perdesse a calma, então eu intervi para amenizar a tensão primeiro. "Está tudo bem, Sr. Son. Vamos vê-los juntos."

Son Hyung-Tae mal conseguiu suprimir sua raiva e olhou para mim. "Você tem certeza disso?"

"Sim. Estamos aqui para reconciliar, então não importa quem se junta. Além disso, eu irei embora assim que receber um pedido de desculpas. Não tenho intenção de dificultar as coisas para você, Sr. Son."

Eu intencionalmente escolhi palavras que o agradariam. Afinal, esperava-se que Son Hyung-Tae servisse como presidente da CK Entertainment por pelo menos a próxima década.

Son Hyung-Tae suspirou brevemente e olhou para mim com uma expressão envergonhada. "Eu realmente não sei como encarar você, Líder de Equipe Jung. Se não fosse pelo meu sobrinho, eu apenas—!"

Son Hyung-Tae ficou furioso e expressou sua frustração, mas eu permaneci em silêncio.

Depois de um momento, Son Hyung-Tae se recompôs e apertou o interfone. "Mande os dois subirem."

-Sim, senhor.

Não muito depois, a porta do escritório do presidente se abriu.

Son Yung-Im foi a primeira a entrar com sua expressão afiada e visivelmente irritada.

Atrás dela, Jo Jae-Kyung seguiu com um olhar igualmente desafiador como se fosse ele quem merecesse um pedido de desculpas.

'Claro. É quem você é', observei internamente.

Felizmente, eu já havia me preparado para isso e catalogado mentalmente cada passo em falso que havia ocorrido na CK Entertainment.

Se Jo Jae-Kyung se recusasse a se desculpar, eu estava pronto para desencadear algo que ele nunca seria capaz de lidar.

[1] - Cãibra e rato têm a mesma pronúncia em coreano ☜