Capítulo 568

— Ponto de vista de Snow Leonhart —

"Então, começou…"

Mesmo de longe, ainda consigo sentir aquela aura explosiva… O poder de Frey.

Como era de esperar, assim que ele nos empurrou para o lado, ele se lançou na batalha. E, com certeza, ele vai exterminar todos os seguidores da Igreja que estiverem na sua frente—independentemente dos motivos ou do passado deles.

Sem exceções, ele vai matar todos.

Para alimentar os desejos daquele Caminho de Sangue que ele escolheu para si mesmo.

Desde o dia em que Frey, de alguma forma, se fundiu ao meu corpo, tenho sentido como se começasse a entendê-lo—meu amigo misterioso que carregava mais segredos do que qualquer outro.

Naquele dia, ele deve ter vislumbrado o mundo pelos meus olhos… mas, ao mesmo tempo, eu enxerguei através dos dele.

Senti o que ele sentia. Vivenciei, mesmo que por um instante, o que significava existir como Frey Starlight.

O Caminho de Sangue é uma estrada de trevas, obrigando quem o percorre a matar sem parar, afogado em sangue até que as enchentes vermelhas se transformem em rios e oceanos…

Um caminho verdadeiramente demoníaco. Um que nem mesmo Frey conseguia prever onde iria acabar.

"Os Paths…"

Na minha vida toda, acreditei que havia apenas um jeito de ficar mais forte—treinamento incessante, lapidar o corpo, absorver aura, meditar até a próxima crise de crescimento.

Esse método funcionou bem por um tempo, e eu achava que me levaria ao meu auge.

Mas a realidade foi diferente. Cheguei a um ponto onde bati na parede. Por mais que treinasse, por mais que tentasse, nunca consegui ultrapassar o Rank A.

E, de forma cruel, eu quebrei a corrente e atravessei essa barreira no instante em que devorei o corpo de um único humano.

Levantando o punho diante dos meus olhos, deixei minha aura fluir livremente—uma energia dourada se acumulando em volta.

"Eu não sou humano…"

Ou, melhor dizendo, só uma parte de mim é humana. Por isso, o método humano funcionou por um tempo… mas só revelou uma fração do poder que buscava.

Outro pedaço de mim é demoníaco… é o sangue que foi injetado no meu corpo repetidamente desde a infância.

Isso me torna, também, um contratante demoníaco, com o direito de trilhar um caminho demoníaco.

O método de Yosefka…

"Crescer mais forte a cada cadáver da minha própria espécie que eu consomo."

Um caminho mais sujo do que até mesmo o que Frey segue.

Perched em um galho de uma das árvores mais altas da região, observei o caos ao meu redor enquanto meus pensamentos se dispersavam longe.

"O caminho humano… o caminho demoníaco… o caminho do sangue… Quantos Paths existem neste mundo?"

O método do demônio—devorar sua própria espécie—era apenas um dos caminhos de treino de uma Aldeia Superior de Demônios, Yosefka.

O que significava que, mesmo entre os demônios, poderia haver incontáveis caminhos, cada um diferente do outro.

E quanto às outras raças, muito acima nos céus… seres dos quais não sei nada?

Quanto mais conhecimento adquiria, menor me sentia… como uma gota de tinta perdida na vasta tela da existência.

Mas então—qual seria o caminho certo para mim?

Qual seria a verdadeira direção que devo seguir se desejo alcançar o mesmo nível de força que Frey possui?

O que devo sacrificar? O que exatamente tenho de fazer?

Ainda não sabia a resposta—mas decidi encontrá-la aqui, a qualquer custo.

Saltando da árvore, puxei minha lâmina Vermithor, deixando seu poder sagrado fluir através de mim.

Desde o momento em que pisamos nesta terra estranha, minha espada se comportou de forma diferente… quase como se tivesse retornado ao lar, ao lugar onde nasceu.

E, por causa disso, também senti uma conexão profunda com este lugar, fortalecendo minha convicção de que a resposta que busco está aqui.

A cada sincronização da minha consciência com Vermithor, vislumbro rastros de aura estranha no ar… correntes douradas tecendo pelo chão e pelo céu, inundando até o vazio em si.

Ninguém mais consegue vê-las. Só ao sincronizar com Vermithor—e despertar a Forma Rei de Guerra—é que consigo percebê-las.

Correntes de aura dourada girando ao meu redor, muitas vezes passando diretamente pelo meu corpo…

Não consigo entender qual força poderia emitir tanta energia, ou se aquilo é mesmo um ser vivo.

Mas tenho quase certeza: se eu continuar seguindo esses rastros, eles irão me levar, enfim, até Blattier e seus seguidores—e talvez, até à própria resposta que procuro.

Assim, com a mente sincronizada com Vermithor, aprofundei minha busca na Cidade da Noite Eterna.

Minutos se passaram. Depois, horas. O tempo passou rápido enquanto meus sentidos focavam apenas nos rastros da aura dourada.

De tempos em tempos, eu colidia com seguidores da Igreja, mas os eliminava com facilidade — usando Void Step para me mover constantemente.

O movimento contínuo evitava confrontos desnecessários, mas também atrasava meu progresso.

Cada distração fazia com que eu perdesse os rastros dourados, obrigando-me a parar e reencontrá-los—um processo que consumia tempo demais.

Por isso, mesmo após horas, havia avançado quase nada.

"Preciso continuar tentando."

Só eu podia perceber esses rastros. Frey provavelmente ainda lutava contra as hordas da Igreja, enquanto o príncipe… quem sabe quais planos ainda estavam escondidos na cabeça dele ou o que faria a seguir.

Não podia deixar que ele nos guiasse do jeito que quisesse… então, precisava encontrar meu próprio caminho.

E foi nisso que concentrei minhas forças.

Assim, segui avançando, enquanto o tempo passava rápido demais para meus sentidos acompanharem.

De tempos em tempos, ondas de aura destrutiva chegavam de longe—prova de que a guerra que Frey travava contra a Igreja ainda estava em curso.

Mas ignorei completamente e continuei seguindo esses rastros.

Essa imersão cortou minha conexão com o mundo ao redor; tudo que via era escuridão.

Uma escuridão onde nenhuma luz existia—exceto por esses rastros dourados.

Quanto mais avançava, mais esse brilho ficava forte, até que cresceu do tamanho de um punho, envolvendo todo o meu corpo.

E quanto mais intenso ficava, mais sentia uma ligação com ele—uma ânsia por essa luz—

como se fosse uma parte de mim mesmo.

A sensação avassaladora despertou emoções entrelaçadas no meu coração, aguçando meu desejo de explorar esse lado oculto de mim.

Em certo momento, meu progresso ficou mais fluido, e parei de encontrar inimigos. Minha conexão com os rastros dourados se fortaleceu tanto que parei de caminhar e comecei a correr, avançando com tudo na defesa.

Depois de uma longa jornada, finalmente alcancei o fim do rastro—o local onde aquela energia dourada, abrangente, se originava.

O que vi me deixou sem palavras.

No final do caminho se erguia uma estrutura imponente que rasgava o céu escuro. Não consegui distinguir seus detalhes—o mundo ao meu redor ainda estava envolto em sombras—mas pude ver claramente o que a coroava.

"Isto… uma árvore…"

Era uma árvore—uma árvore dourada, colossal, com ramos e folhas espalhados, irradiando um poder tão grande que involuntariamente estremeci e fiquei boquiaberto.

O caminho de aura dourada que segui até agora era apenas um entre milhares de rastros; todos eles levavam àquela árvore.

Neste momento percebi: aquelas eram suas raízes, espalhadas por toda parte nesta terra, alimentando-a com um poder tão poderoso que parecia um paraíso na Terra.

Não conseguia ver sua forma verdadeira… ela estava lá no alto, no céu… mas, diante de mim, se manifestava somente na forma dessa aura.

Magnífica e impressionante—uma coisa de outro mundo.

Um fenômeno que não foi criado por mãos humanas.

"Então este é o segredo da Igreja…"

O segredo por trás daquela grande cascata, por trás da prosperidade que a Igreja desfrutava—a fonte de Todo Poder Sagrado deles.

Não há dúvidas.

"Blattier e os outros bispos estão lá."

Encontrei-os—e, para ser honesto, ardia de vontade de escalar aquele lugar e resolver tudo pessoalmente. Mas eu conhecia a verdadeira força do inimigo—and os mistérios que ainda escondiam.

Por isso, relutantemente… decidi recuar.

"Hora de encontrar Frey."

Ao invés de atacar sozinho, seria melhor unir nossas forças e destruí-los de uma só vez.

Desvinculando minha consciência de Vermithor e deixando a Forma Rei de Guerra desaparecer, finalmente recuperei minha percepção do mundo ao meu redor, conseguindo enxergar cores além do preto e dourado.

E foi então que me vi parado, sem saber exatamente onde estava.

Agora me encontrava em algo que parecia um labirinto—uma floresta estranha, construída de forma tão tecida que se perder era coisa de criança.

"Onde estou agora? E quanto tempo se passou, exatamente?"

Seguir aquele rastro dourado tinha cortado minha noção de tempo e espaço.

Estava tão concentrado que não percebi que vários dias se passaram desde que me separei de Frey e Aegon.

"Não consigo sentir a aura de Frey… O combate já acabou? Ou estou simplesmente demais longe para percebê-lo?"

Sabendo que não podia perder tempo, mergulhei de volta na floresta imediatamente, usando Void Step.

Já fazia um tempo que não era atacado por seguidores da Igreja… será que eles não conseguiam alcançar este lugar?

Era estranho. De fato, essa floresta tinha a cara de um labirinto, saturada com uma aura peculiar.

Mesmo assim, consegui me orientar com facilidade, entrando e saindo sem dificuldades.

Não entendia o segredo por trás deste lugar… mas, desde que pudesse mover-me livremente, isso bastava.

Adentrei nos recessos da terra sagrada, abrindo caminho em busca de Frey… decidido a acabar de uma vez por todas com a batalha contra a Igreja.