Capítulo 664

Mergo desapareceu com Maria e Lawrence, deixando Frey e Snow para trás.

Assim que o grupo dos Ultras sumiu, o local voltou a ficar silencioso e deserto.

olhando para o ponto onde o velho bêbado tinha desaparecido, ambos os homens ficaram em silêncio por um tempo—até que Snow coçou o cabelo, percebendo algo importante.

"Será que… viemos até aqui à toa?"

Ele olhou para Frey, que suspirou, incapaz de negar.

"Acho que sim."

Uma aliança com Mergo e seu povo teria sido vantajosa para eles. Se tivessem conseguido aliados dentro dos Ultras, isso poderia fortalecer sua posição… um pacto inédito entre o Império e os Ultras, unindo todo o poder humano.

Seria o ideal: a humanidade sob uma mesma bandeira contra os demônios, como deveria ter acontecido há muito tempo.

Mas, como de costume, as duas partes não concordaram, e nenhuma aliança foi fechada.

"Pelo menos conseguimos algo com isso," disse Frey. "Se ganharmos a próxima batalha que ele mencionou, ele e sua organização nos seguirão por vontade própria." Ele pensava na aposta que tinha feito com Mergo.

Snow olhou com desconfiança.

"Não estou inclinado a acreditar na palavra dele. Primeiramente, se a gente ganhar, não é possível que a maior parte da organização dele seja destruída na luta, né?"

"Provavelmente.."

Deixando o local da reunião, Frey e Snow seguiram em frente, deixando o território inimigo para trás.

"Olhe pelo lado bom… pelo menos aprendemos que eles pretendem acabar com a guerra na próxima batalha," continuou Frey.

"Provavelmente foi por isso que tentaram acabar com a gente na última investida. Posso afirmar que alguém como Gavid Lindemann estava falando sério, pelo menos."

Ao contrário de Gavid, muitos outros não… e por isso, a armadilha perfeita que os Ultras prepararam parecia mais encenação do que um extermínio.

"Se todas as forças dos Ultras estavam lá, significa que os outros fronts estão vazios agora. Não faz sentido o Império manter suas linhas divididas."

A partir daqui, as forças se reagrupariam e marchariam juntas—o que sobrasse do exército do Império.

Quando a guerra começou, eles tinham mais de cem mil soldados. Frey se perguntava:

"Quantos ainda estarão vivos, eu me pergunto…"

Apesar de os eventos da guerra terem passado rápido, foram repletos de batalhas de vida ou morte e massacres em massa.

"Não devem ser muitos… eu diria," respondeu Snow. "No máximo, talvez um quarto—talvez menos."

Com seus números diminuindo e a chance de aliança desaparecendo, parecia que teriam que confiar neles mesmos novamente—exatamente como sempre.

"Tudo bem," disse Snow. "Mesmo se precisarmos lutar sozinhos—venceremos, aconteça o que acontecer. Você e eu."

Frey assentiu com um sorriso suave.

"É. Enquanto lutarmos juntos, não vamos perder. Vamos vencer essa guerra, irmão."

Enquanto se retiravam, Frey não usou teletransporte de longa distância, dando às duas um espaço de tempo longe dos outros para conversar sobre o que fazer a seguir.

Eles eram os únicos que poderiam resistir caso aparecesse um inimigo classe SSS; os únicos que sabiam bastante sobre os segredos do mundo e o que estava além. Haviam coisas que só eles podiam discutir.

E, ironicamente, nenhum dos dois era um humano comum: um era portador da Luz no sangue, o outro tinha um corpo reconstruído além dos limites humanos.

Mesmo assim, eles se tornaram a última esperança da humanidade… e agora estavam à beira do confronto final que decidiria a guerra contra os Ultras.

Sem que soubessem, a contagem regressiva quase terminou… para uma guerra que se arrastou demais e precisava chegar ao fim.

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…

…

…

Longe de Frey e Snow…

De volta entre os Ultras, Mergo e os demais reapareceram do vazio após sua retirada.

Lawrence, como sempre, encarava placidamente, pouco se importando, entendendo ainda menos. Maria permanecia calma, com o rosto inalterado—como se tivesse previsto esse desfecho.

Mergo, por outro lado, parecia incomumente irritado. Levantou a garrafa para dar um gole e viu que estava vazia.

"Droga… acabei."

Era uma reação familiar sempre que o velho ficava sem bebida.

"Esquece a bebida," disse Maria. "A aliança que você queria com Frey Starlight falhou."

Mergo fez um gesto de dispensa com a mão, virando as costas.

"É… eles estão loucos pra lutar e se jogar na luta, e eu não consigo convencê-los."

Entre Frey, que queria lutar até a morte, e Mergo, que preferia render-se para salvar o que pudesse ser salvo, os objetivos simplesmente não batiam.

"Frey Starlight e Snow Lionheart não fazem ideia do que estão entrando," murmurou Mergo, chutando uma pedra de lado.

"Eles não viram o que eu vi, nem testemunharam o que eu testemunhei."

Combater sempre parecia glorioso… lutar pela liberdade, romper o controle dos demônios. Mas eram sonhos dourados demais.

"O mundo em que vivemos é apenas um fragmento de algo muito maior… seus limites são desconhecidos, o teto invisível. E, mesmo nessa ignorância, eles querem lutar."

"É como desafiar o céu e esperar vencer."

Ele olhou para o céu… para a lua rachada que Frey Starlight havia esculpido com seus próprios olhos.

"São fortes… de verdade. Mas, comparados aos horrores de Helmond… o que eles esperam alcançar?"

Frey Starlight mal conseguiu vencer um clone de Zibar com metade do poder. Snow Lionheart nem mesmo tocou Geppetto… perdeu imediatamente para um dos cadáveres sob o controle dele.

Nesse caso… qual será o próximo passo?

"E se o Décimo Assento aparecer? E pior… e se o inimigo for um demônio ainda mais forte que ele?"

Mergo apertou os dentes, com a boca em uma linha dura.

"Por exemplo, o Quarto das Altas Patentes?"

Contra um adversário assim… o que exatamente Frey Starlight espera conquistar?

"Você tem razão," disse Maria—depois acrescentou, "Mas ele venceu, não venceu?"

Mergo virou-se para ela.

"O quê?"

"Ele venceu… contra o clone do Décimo. E mesmo Snow Lionheart, que perdeu, conseguiu sobreviver."

Seus olhos vermelhos brilhavam.

"Eles estão evoluindo a uma velocidade assustadora. O que já fizeram é o que costumávamos chamar de impossível."

"Mas eles conseguiram—and ainda querem lutar."

"Maria…" murmurou Mergo, com uma expressão levemente carrancuda. "Não me diga que você foi fraca por causa disso. Você quer lutar agora?"

Ele quase perdeu a voz por um instante.

"Você esqueceu quem enfrentamos? São seres que você não consegue escapar… nem mesmo após a morte!"

Nesse momento, a expressão de Maria mudou, quase imperceptivelmente. Sua pele parecia ainda mais pálida do que o normal—como se fosse um cadáver, não uma pessoa viva.

"Sei exatamente com quem estamos lidando," disse ela, inclinando a aba do chapéu para trás, revelando seus cabelos brancos. "E nunca esqueci o que eles podem fazer."

"Mas, por ora, quero acompanhar um pouco mais—ver com meus próprios olhos até onde esses dois podem chegar."

Frey e Snow… seriam eles a resposta?

Seriam eles os que alcançariam o que os antigos não conseguiram?

É difícil dizer… mas a próxima batalha seria suficiente para dar uma resposta e finalmente esclarecer tudo.

Esses eram os pensamentos de Maria—pensamentos que Mergo claramente não gostava. Ele virou-se para partir.

"Faça como quiser. Mas me dê um favor e informe o restante da Ordem Negra… não tenho vontade de dar palestra para eles."

Maria acenou, então perguntou: "Para onde vai?"

"Para buscar minha bebida, é claro. Não consigo viver sem ela."

Mergo foi embora.

Maria o observou por um tempo.

"Sua bebida…"

Aquela garrafa que ele carregava sempre consigo.

"Não é vinho… é?"

Embora Mergo já estivesse a uma certa distância, seus sentidos aguçados captaram suas palavras. Ele não se virou, nem respondeu. Simplesmente seguiu andando.

De forma lenta, o branco dos olhos dele escureceu—o preto avançando até não sobrar branco nenhum.

"Sim… sim, Maria…"

Ele sussurrou, bem longe, quando já estava afastado.

"Nunca foi vinho."

Era algo completamente diferente.

Segurando a cabeça, Mergo suspirou, levantou a garrafa e abriu uma ferida profunda na própria pele.

O sangue jorrou na garrafa, enchendo-a.

Mergo estava bebendo seu próprio sangue—por meio de um ritual que ninguém mais entendia.

Só ele sabia o motivo.

"Se eu não beber… essas vozes infernais não vão parar de martelar na minha cabeça…"

Vozes. Ecos. Mãos negras que se estendiam de longe, tentando puxá-lo de volta.

Mergo—Senhor da Colmeia Sombria.

Meio humano, meio demônio.

Por todos os relatos, comum; apesar de sua força, nunca se destacara.

Mas isso não era verdade. Ao contrário do que dizia, Mergo sempre foi excecional. Mais do que qualquer outro meio-demônio.

Por quê?

A razão era simples.

"Mergo."

O velho ouviu uma voz profunda romper como trovão—só ele a ouviu. Ele fez uma careta, exibindo uma raiva rara.

"Por quanto tempo pensa que vai fugir do seu destino… Mergo?"

O eco retornou. Mergo bebeu seu sangue ansiosamente, tentando afogá-lo.

"Você não consegue fugir. Meu sangue corre nas suas veias."

A voz repetiu, de novo e de novo, e Mergo continuou bebendo sem parar.

"Mergo!"

Desta vez, o rugido foi tão forte que Mergo pulou de susto, tremendo todo.

Começou a alucinar… uma névoa demoníaca tomando forma, com olhos ardendo em vermelho ameaçador.

Uma luz que embutia medo no coração do velho bêbado.

"Marvas…" Mergo sussurrou o nome, recuando.

"Pai."

Sussurrando aquela palavra chocante, ele arrancou a Ushigatana e a partiu com fúria.

"Me deixe em paz, seu maldito!"

Um golpe selvagem rasgou o chão ao meio.

Mergo estremEscendo, então caiu, levantando a garrafa novamente para engolir mais seu próprio sangue e afastar a visão.

"Eu… preciso resistir," murmurou, cambaleando para longe.

Ele viveu muito tempo e viu bastante coisa.

E, por isso, sabia melhor do que ninguém: lutar contra demônios era uma causa inútil.

Ele tinha visto o poder deles com seus próprios olhos.

Mergo… meio demônio, meio humano.

Uma mãe humana. Um pai demoníaco.

E esse pai, surpreendentemente… era Marvas, quinto entre as Altas Patentes… cujo eco começava a se espalhar pela Terra.