Capítulo 598

O Engenheiro esteve lá desde o primeiro dia da invasão, observando a guerra se desenrolar do começo ao fim.

Ele só interferia ocasionalmente. Dizem até que Cheon Ma foi uma vez seu seguidor — mas decidiu desafiar, lutar e morrer contra os demônios.

"Ele nos disse que, na nossa era, vencer os demônios era impossível. Impossível de verdade."

"Mas muito no futuro… em uma era diferente, com guerreiros distintos, ele afirmava que a humanidade teria sua chance. Disse que conhecia o futuro, os segredos que ele guardava."

Segundo ele, a única chance de vitória estaria a centenas de anos à frente. Suas palavras eram absurdas — mas difíceis de negar após a derrota esmagadora deles.

Muitos resistiram à sua afirmação. Mas, sob a sombra de seus companheiros mortos, o desespero começou a se instalar. Eles foram forçados a admitir a verdade: não poderiam derrotar os demônios se o exército verdadeiro algum dia voltasse seu olhar para eles.

A única razão de terem sobrevivido até ali foi porque outras raças mais fortes estavam lutando contra os demônios em outros lugares — afastando os mais mortais entre eles.

O Engenheiro incentivou-os a suportar, a permanecer escondidos, a construir uma base para o futuro de sua espécie.

Ele prometeu que, se fizessem isso, um dia eles teriam sua chance. Ainda que muito remota.

O estranho — e perturbador — era como os Leitores concordavam com ele completamente, cegamente, como se suas mentes tivessem sido moldadas à sua vontade.

Havia mistérios demais envolvendo aquele homem. Confiar tão cegamente nele era loucura.

Mas a humanidade não tinha escolha. Seus mais fortes foram massacrados num instante, seu orgulho e esperança reduzidos a cinzas.

Um único demônio os mergulhara numa desesperança infinita.

E assim, eles se agarraram à única luz de esperança que restava diante deles.

O Engenheiro lhes mostrou o caminho. E eles decidiram segui-lo.

"Decidimos confiar nele…"

Seus, ou dos Leitores, ou dos heróis da velha geração…

Optaram por depositar sua fé nas próximas gerações.

"Depois disso… tudo aconteceu rapidamente."

Para criar um ambiente onde novas gerações pudessem surgir, era preciso lidar com os portões — aquelas ameaças constantes que poderiam liberar invasões demoníacas a qualquer momento.

Foi então que Kazis Valerion decidiu se sacrificar para selá-los.

Naquela época, a antiga geração de heróis travou sua última batalha. Ela terminou com Kazis Valerion queimando sua própria alma, consumindo toda a sua vida e poder para cerrar os portões.

Muitos se opuseram ao que ele pretendia fazer. Mas Kazis era um verdadeiro herói, aquele com coragem e determinação de fazer o que era certo antes de qualquer outro.

Os portões foram fechados. A ameaça de invasão foi extinguida — pelo menos por enquanto.

Antes de seu sacrifício, Kazis Valerion deixou uma família.

Assim como os líderes das grandes casas. Eles transmitiram suas linhagens e legados de combate, garantindo que seus descendentes herdassem habilidades e deveres. Assim, estabeleceram a base para a próxima geração, passando seu legado aos filhos, e aos filhos dos filhos.

E, após preparar tudo, cada um seguiu seu próprio caminho, após fazer a mesma promessa.

"Juramos que, um dia, no futuro distante, voltaríamos e lutaríamos novamente. Para alcançar a vitória que aquele homem estranho havia previsto…"

Ele lhes disse que heróis mais fortes surgiriam algum dia — capazes de realizar o que eles mesmos não podiam.

Sua função era preparar o terreno, apoiar esses futuros campeões.

E para isso, os grandes guerreiros do passado precisavam desaparecer. Sua presença contínua só atrairia atenções indesejadas. Então, um a um, eles se esconderam, apagando propositalmente sua própria existência.

A Santa, Liora, se entregou à Árvore-mundo. Ela foi abraçada por ela, preservando seu corpo ao longo dos séculos. Ficou oculta todo esse tempo, esperando pelo momento prometido.

Mas, no fim…

Ela quebrou seu voto. Não conseguia assistir Frey e os outros morrendo diante de seus olhos. Acreditava que aqueles jovens estavam entre os heróis que aguardavam.

E assim, ela avançou antes do seu tempo marcado, retornando ao mundo após inúmeros anos de silêncio.

Havia muitos detalhes que Liora não contou.

Mas, no geral, essa era a história da humanidade através daqueles séculos antigos.

"Quer dizer que tudo o que a humanidade passou até agora… foi resultado da manipulação de alguém que nem era humano? E que todos aqueles Leitores… e todos os líderes das grandes casas… ainda estão vivos em algum lugar?!" Uriel questionou, insistindo na questão final.

Em resposta, Liora apenas abanou a cabeça.

"Não sei se os demais conseguiram cumprir seu voto. Mas alguns certamente ainda estão por aqui, escondidos neste mundo, aguardando o momento certo. Assim como eu…"

"O que fizemos foi provocado por uma entidade que não era de humanidade. Mas, na época, o que ele nos mostrou foi a única semente de esperança que ainda podia nos fazer seguir em frente. Confiamos nos Leitores, que passaram a ser como mensageiros escolhidos aos nossos olhos. Eles confiaram nele. E, no fim, seguimos também. Foi isso que levou ao mundo que você conhece hoje… à fundação das Grandes Casas."

"Casas destinadas a serem o berço de onde surgiriam os heróis tão aguardados."

Com isso, Liora concluiu sua história, contando tudo que era necessário compartilhar.

Pela promessa que fizeram, ela não pôde se revelar durante todos esses anos. Sua presença teria atraído inimigos que a humanidade jamais conseguiria enfrentar.

Então, ficou em silêncio, fechando os olhos para os horrores que assombravam o mundo.

Outro motivo pelo qual acreditava nas palavras do Engenheiro foi porque ela mesma já havia seguido um ser que não era humano: o misterioso Senhor da Luz, que ajudou-os ao conceder poder a Kazis Valerion.

Por isso, não tinha motivo para rejeitar o Engenheiro simplesmente por não ser humano.

E, no fim… todos seguiram-no.

Snow e Uriel precisaram de tempo para assimilar tudo que tinham acabado de ver e ouvir.

Mas Frey…

Para ele, isso só aprofundou a sensação de que Gehrman já tramava seus planos há muito mais tempo do que imaginava — manipulando todos numa escala muito maior do que pensava ser possível.

Tudo o que aconteceu com a humanidade… todo os esquemas, conspirações…

Começou tudo com ele.

Ao incentivar os antigos heróis, o Engenheiro moldou a civilização que o mundo conhece hoje.

Tudo isso para preparar o caminho para a aparição da “nova geração” que ele prometera.

Mas isso era uma mentira.

O único que o Engenheiro realmente tinha preparado para o mundo… era Frey Starlight.

A ideia de que o Engenheiro tinha ido tão longe — que tinha elaborado um plano tão aterrador e abrangente — só aumentou a convicção de Frey.

Não havia como escapar do seu destino.

Um destino que o Engenheiro vinha construindo há muito, muito tempo.