Capítulo 505

A Capital Imperial – Belgrado

Do outro lado do mundo, bem longe do campo de batalha...

Os cidadãos do Império viviam suas vidas normalmente, afastados dos horrores da guerra.

Isso, por si só, já era uma bênção... uma que eles não puderam desfrutar na última guerra que ocorreu em seu próprio território.

Pessoas comuns como eles eram o alvo mais fácil para o inimigo.

É verdade que todos os humanos haviam adquirido a capacidade de manipular aura há séculos, mas a maioria nunca avançou significativamente em força. Milhões permaneciam presos às posições mais baixas durante toda a vida.

Apenas alguns poucos escolhidos estavam destinados a ascender e brilhar no topo.

Agora que essas pessoas comuns foram poupadas do sofrimento da guerra, isso por si só já tinha aliviado um enorme peso sobre seus ombros.

No entanto, a tensão ainda não havia desaparecido completamente. Era apenas uma calmaria temporária... o que realmente importava era como a guerra terminaria.

Num cenário catastrófico, se o exército do Império perdesse, significaria o fim para muitos deles.

O príncipe Aegon Valerion sabia bem disso. Conhecia o fato de que seu povo não dormiria tranquilo se permanecessem no escuro.

Por isso, garantiu uma transmissão contínua dos eventos da guerra... sempre com um atraso suficiente para ter tempo de manipular os fatos.

Mostrava apenas as vitórias, ocasionalmente mencionando algumas derrotas para que a cobertura parecesse mais realista para aqueles que ainda conseguiam pensar criticamente.

Ao combinar suas habilidades e seu talento assustador para a manipulação, seu plano foi um sucesso absoluto, transformando um continente inteiro em espectadores que viam e ouviam apenas o que ele permitia.

Desde a vitória conquistada na Baía de Shezclar... onde Frey Starlight sozinho virou o jogo... a guerra entrou em uma fase completamente nova. A melhor maneira de descrevê-la: A Calma Antes da Tempestade.

Forças de ambos os lados se enfrentavam diariamente no campo de batalha, e, naturalmente, centenas morriam a cada dia.

Os Ultras começaram a usar criaturas de pesadelo, enquanto o Império respondia designando ao menos um combatente de nível alto para cada unidade... permitindo que elas sobrevivessem até aqui contra tanto as bestas quanto os Ultras.

No entanto, apesar do Sangue derramado, isso era apenas o começo.

A verdadeira guerra só começaria quando ambos os lados entregassem toda a sua força.

Todos os líderes—tanto do Império quanto dos Ultras—sabiam bem disso. Por isso, por enquanto, permaneceram na defensiva, com cautela e evitando grandes riscos.

Claro que isso não incluía um grupo suicida imprudente que continuava a se aprofundar no território Ultras sem descanso…

O líder desse grupo era ninguém mais, ninguém menos que Frey Starlight, cujo nome havia começado a se espalhar como fogo em palha.

Ele virou símbolo de inspiração para muitos... e uma dor de cabeça constante para pessoas como Iris Sunlight, que já não sabiam exatamente como controlá-lo.

Mesmo assim, em uma situação tão volátil, o príncipe Aegon Valerion conseguiu explorar Frey... usando seu nome para manipular os corações do povo do Império.

Por mais que olhasse, aquele jovem infame... Frey Starlight, estava escrevendo sua própria lenda bem diante de seus olhos.

Em tempos de guerra, conquistas e histórias de heróis do campo de batalha tinham o maior poder de influência sobre as massas... e era exatamente nisso que Aegon Valerion apostava.

Naquele momento, o príncipe andava sozinho pelos inúmeros corredores do Palácio Imperial de sua família, passando os olhos pelas últimas Atualizações de guerra com grande interesse, cada vez mais delas mencionando Frey Starlight.

"Como pai, como filho… não é mesmo?" Aegon sorriu entre risos.

Quem diria que Frey Starlight se tornaria forte o bastante para virar um monstro à semelhança de seu pai, Abraham Starlight…

Talvez até maior. Afinal, na Guerra da Luz, Abraham já tinha passado dos trinta anos... enquanto Frey tinha se lançado nesta guerra aos apenas dezenove.

"Se ele tiver mais tempo, pode até superá-lo."

Frey realmente se parecia com seu pai... de várias maneiras.

Assim como o pai foi usado durante a Guerra da Luz, agora o filho teria que trilhar o mesmo caminho na Guerra das Trevas.

Uma arma devastadora no campo de batalha, um símbolo e herói fora dele…

"A família Starlight realmente tem fornecido material de primeira ao longo desses anos," murmurou Aegon, parando diante de uma porta específica.

Sem aviso, estendeu a mão para abri-la... só que de repente uma rajada violenta de raios surgiu do nada, mirando direto na sua cabeça.

Um golpe devastador carregando uma força horrenda... mas Aegon desviou casualmente com as costas da mão.

Antes que pudesse atingir o chão e causar destruição, ele rapidamente estendeu a mão e conjurou um vórtice negro que absorveu toda a descarga elétrica.

"Meu tolo pai realmente foi ao extremo ao esconder e reforçar este lugar..."

Ele tinha sido protegido por magias de alto nível—dezenas de armadilhas e barreiras.

Aquela última armadilha de relâmpagos tinha sido o último obstáculo que Aegon enfrentou.

Parecia irritado... não só porque precisou contornar as defesas, mas porque tinha que desativá-las sem deixar rastros.

Além disso, ele as reconstruiu após, fazendo parecer que a sala nunca fora invadida.

Para isso, Aegon demonstrou um nível imenso de poder... manipulação de ondas, magia e mais.

Se alguém mais tivesse testemunhado o que ele acabou de fazer, ficaria completamente chocado. As habilidades do príncipe são realmente inexploráveis.

Com um movimento de sua mão, Aegon abriu a porta e entrou na sala gelada.

Uma sala que ninguém sequer sabia que existia.

Nada ali havia além de gelo... e um único caixão de vidro ao centro.

Aegon entrou com calma.

"Meu pai nunca deixou esta sala, surpreendentemente... o que tornou impossível para mim entrar. Como se estivesse escondendo aqui o maior tesouro do mundo..."

Deu uma olhada rápida no homem dentro do caixão, cujos olhos brilharam por um momento, revelando uma carranca indescritível... mas logo se transformou em um sorriso.

"Abraham Starlight... dormindo em um lugar tão escuro. Você, que deveria ser a estrela mais brilhante de toda a humanidade... que piada."

Aegon riu suavemente, continuando a explorar o local.

"Mas a obsessão daquele homem por você realmente foi longe demais. Chegou ao ponto de preservá-la sua mortalha por todos esses anos... Começo a questionar suas preferências."

Maekar Valerion tinha sido completamente obcecado por Abraham Starlight—uma obsessão que o fazia ver o homem de uma forma única.

Abraham foi a lâmina que defendeu o legado do antigo Imperador, Maekar.

Aquele cuja presença impedia inimigos de invadirem as muralhas do Império. O que venceu guerras e batalhas em nome dele.

Seu relacionamento era puramente transactional. Maekar usou Abraham várias vezes...

E a estrela da família Starlight sempre cumpria sua missão à perfeição.

Era impecável... talvez seja isso que alimentava a obsessão.

"Você nunca me decepcionou, pai... não—Maekar Valerion. Recuperar esse cadáver foi a decisão certa, afinal!"

Aegon não pôde deixar de rir—de como era fácil manipular as pessoas com quem convivia.

"Os humanos são criaturas fascinantes... impulsionados por desejos e emoções tão triviais. Seja uma obsessão enlouquecedora por alguém, fé cega em um falso deus, ou desejos superficiais... eles agem como animais, dispostos a fazer qualquer coisa por isso."

A guerra atual era o exemplo perfeito disso.

"Um Império lutando com todas as forças, acreditando serem os justos. Humanos ao lado de demônios, desesperados para provar que ainda são os verdadeiros humanos..."

Aegon fez uma pausa, seu sorriso aprofundando-se.

"Uma igreja, esperando o momento certo para atacar e cumprir a vontade do seu suposto deus... e muitas outras facções se movendo nas sombras, impulsionadas por seus próprios interesses e motivos."

Tantas facções, tantas variáveis—realmente, isso divertia Aegon.

"Esta guerra vai se tornar a tela definitiva do caos! Uma obra-prima digna de ser lembrada por gerações!"

"Uma obra-prima não está completa sem suas estrelas mais brilhantes, não é mesmo?"

Enquanto suas palavras ecoavam, uma estranha aura escura emanou da mão de Aegon, lentamente se espalhando pela superfície de vidro do caixão.

"Fico pensando como o Frey estará do outro lado..."

Aquele jovem que tantas coisas suportou, sem saber a verdade que se desenrola nos bastidores.

O futuro ainda reservava muitas histórias para o guerreiro que continuava a avançar...