Capítulo 484

"Senhor Starlight. Não imaginei que dormir fosse seu estilo."

Ao voltar para o convés, fui recebido por ninguém menos que o antigo Mestre do Templo, Bloodmader... o velho ainda de pé exatamente onde estava desde o início da guerra.

"Desculpe-me," respondi. "Acho que a última batalha finalmente me alcançou."

Ele assentiu.

"Não tenho o que reclamar. Quem sou eu para criticar o herói que salvou nossas vidas?"

Com uma risadinha seca, juntei-me a ele na proa da embarcação, onde ele liderava o que restou da frota.

Bloodmader havia mudado a postura que tinha em relação a mim desde a última batalha... isso era evidente.

"Ainda não salvei ninguém," eu disse. "Qualquer um de nós pode perder a cabeça a qualquer momento. Aquilo foi só uma batalha. A guerra ainda está longe de acabar."

"Verdade."

Ele respondeu de forma simples, e nossos olhares se voltaram para o horizonte.

Parecia que ele queria continuar a conversa agradável... havia uma curiosidade genuína em seus olhos... mas algo à nossa frente rapidamente roubou nossa atenção total.

"Finalmente chegamos..."

Pela primeira vez em dias, a terra seca apareceu à vista.

Algo diferente do mar azul infinito que nos cercou dia e noite.

Aquela terra... era do inimigo.

A terra dos Ultras.

E agora, eu voltava a ela mais uma vez.

"Hora da segunda rodada," disse Bloodmader.

Assenti. "Vai ser brutal."

Nossa quantidade de pessoas era pouca, e o inimigo estaria lutando em seu próprio território.

Pelas contas, nossas chances pareciam poucas.

Mas os números não importavam diante de uma força esmagadora.

Aqui e agora, eu estava pronto para virar o solo de cabeça para baixo... enterrá-los se preciso fosse.

Tropecei um olhar significativo com Bloodmader, e ambos assentes.

Ele podia ser o comandante oficial dessa frota... mas ambos sabíamos quem realmente comandava no momento.

Então, engolindo a saliva, carregado de aura, deixei minha voz soar... uma ordem que soou como trovão para as tropas.

"Atenção!"

Como se o próprio céu tivesse falado, cada soldado imperial se colocou em formação, abandonando o que estivesse fazendo.

"Irmãos e irmãs de armas, preparem-se para a batalha... chegamos à terra do inimigo!"

Com ambas as minhas espadas desembainhadas, fiquei na vanguarda.

"Sigam-me... e façamos a terra tremer sob seus pés."

Dessa vez, não havia necessidade de discurso longo.

Essas poucas palavras eram suficientes para fazer cada soldado gritar como um só, inflamados de fervor.

Eles estavam prontos para se esforçar até a última gota de energia.

Exatamente como eu queria.

"Agora... vamos ver o que o inimigo preparou para nós desta vez."

As praias dos Ultras ainda estavam a dezenas de quilômetros — mas essa distância era mais que suficiente para que eu ativasse meu domínio.

Com olhos brilhando numa luz violeta intensa, concentrei minha aura e meus sentidos ao limite—expulsando-os pelo terreno amaldiçoado.

E ao sentir o que aguardava do outro lado... meu rosto se escureceu instintivamente.

A terra que primeiro avistou o Mar Demoníaco, que foi declarada campo de batalha para a segunda rodada…

acabou sendo—surpreendentemente—vazia.

"Eles nem se deram ao trabalho de deixar um soldado..."

O local que deveria ser o bastião militar mais importante do inimigo... estava completamente deserto.

O que acabei de dizer foi claramente ouvido por todos ao redor... e ninguém esperava algo assim.

"Você tem certeza disso? Talvez o inimigo esteja apenas escondido,"

interrompeu a Santíssima Yorasha, claramente duvidando do meu julgamento. Mesmo ela, que alcançara a classificação SS+, não tinha como perceber inimigos a essa distância.

"Não subestime meus sentidos, Santíssima. Não há criatura abaixo de SS+ que consiga escapar do meu domínio."

Este corpo, forjado a ferro e fogo, nunca mentiria para mim.

"Não podemos arriscar avançar com força total. Ainda há a possibilidade de que a bruxa tenha armado uma armadilha."

Finalizando o passo, acendi minha aura, me preparando para me mover.

"Vou fazer uma varredura pessoal. Quem tiver força para acompanhar... vá em frente."

Com um comando simples, meu corpo brilhou uma última vez antes de desaparecer de vista.

No segundo seguinte, já estava sobre o território inimigo.

Minha teletransportação sempre funcionava enquanto o local de destino estivesse dentro do meu domínio, ou seja, aparecer na terra do inimigo não era nenhum desafio para mim.

Assim que meus pés tocaram aquele terreno árido, comecei a escanear meus arredores.

Por mais que eu aprofundasse com minha aura, não conseguia detectar nada—nem um traço de energia.

"Eles realmente abandonaram este lugar..."

Será que os Ultras realmente nos permitiram pisar na terra deles com tanta facilidade?

Não esperava isso. Não depois de verem como nos resistiram na Batalha de Baía de Shezklar…

Parece que estavam prontos para liberar toda a força para impedir nossa invasão. E agora você me diz que simplesmente desistiram de tudo?

Algo não se encaixava.

"Parece que a segunda rodada vai ser... inesperadamente adiada."

De trás de mim, essas palavras soaram enquanto sombras se aprofundavam sob meus pés—e Sansa calmamente saiu da sua posição para ficar ao meu lado.

Ela finalmente chegou.

"Sabendo de sua líder, Beatrice jamais faria algo sem sentido... Certamente há algum plano em ação."

Disse claramente, com os olhos fixos no horizonte.

"Mas não adianta tentar descobrir agora."

Não era fácil desvendar o plano de Beatrice tão facilmente. Então, só me restava seguir o fluxo por enquanto.

À medida que os navios atravessavam a matrícula da terra dos Ultras uma após a outra, isso virou o verdadeiro sinal…

"A missão da vanguarda foi um sucesso."

Chegamos ao território inimigo. Agora, só restava uma tarefa.

No momento em que os soldados chegassem, eles se dispersariam pelo terreno enquanto Bloodmader dava suas ordens imediatamente:

"Preparar o Portal de Distorção ao máximo! Precisamos preparar o campo de batalha para o exército principal o mais rápido possível!"

Em resposta à sua ordem, os magos imediatamente começaram os preparativos para o ritual massivo de teletransporte que logo aconteceria.

Eles se encarregaram de construir o portal que receberia o exército imperial de verdade…

O exército que lutaria na verdadeira guerra contra os Ultras.

Sim, até agora a missão da vanguarda tinha sido bem-sucedida, mas isso não significava que os Ultras não contragolpassem.

Ainda havia a chance de aparecerem antes da conclusão do portal. Por isso, tínhamos que formar uma defesa ao redor da área… para protegê-la de qualquer ameaça repentina.

Mas, por mais que esperássemos, nossos temores nunca se concretizaram.

"Parece que o inimigo pensa de uma maneira completamente diferente da nossa…"

Olhar para longe, Phoenix falou com tom ardente, permanecendo em alerta.

Ele tinha razão. Nosso inimigo era completamente imprevisível.

"Não temos escolha senão confiar no nosso amigo assassino para nos mostrar o caminho."

Respondi enquanto ambos ficávamos na linha de frente das nossas forças.

Ao mencionar Ghost, Phoenix não conseguiu segurar um franzir de testa.

"Ainda acredita que enviá-lo foi a jogada certa, Frey?"

Assenti com firmeza.

"Não subestime o Ghost. Ele tem mais escondido do que qualquer outro... e o que ele está fazendo agora é exatamente sua especialidade."

"…Espero que você esteja certo."

Sim…

Tudo aconteceu no final da primeira batalha contra os Ultras. Ghost, que até então tinha se escondido na minha sombra, aproveitou o caos que se instaurou durante a luta… e infiltrou-se nas fileiras inimigas sem que ninguém percebesse.

Foi uma jogada audaciosa que ele mesmo propôs... descobrir os segredos que o inimigo pudesse estar escondendo e eu aprovetei a ideia.

Ghost agora lutava uma batalha própria, bem longe de nós, com uma missão perigosa que poderia facilmente levar à sua morte a qualquer momento.

Mas, por ser Ghost, de todos, eu acreditava que ele conseguiria.

Seguindo sua trajetória pelo modo de visão em terceira pessoa, continuei observando meu amigo assassino.

"Certo então... Mesmo que falhe, meu amigo, vou correndo para te salvar. Então não hesite... mostre do que você realmente é capaz."