Capítulo 327

Capítulo 327: Cinzas da Inocência

Assim que chegaram ao térreo, encontraram Fantasma de pé ao lado de um buraco gigante que ele havia aberto no chão.

E lá dentro… havia uma escada larga que conduzia ao subsolo.

“Descobri por acaso enquanto verificava a estrutura do prédio. Este lugar pode ser muito maior do que imaginávamos.”

“Muito bem!”

Pela primeira vez desde que entraram na terra dos mortos, haviam encontrado algo que realmente poderia ajudá-los.

“Se eles se preocuparam em esconder isso, então o que estiver lá embaixo é algo que eles não queriam que outros vissem.”

Phoenix presumiu que o que quer que estivesse lá valeria o esforço.

“Vamos lá.”

Ele conjurou uma chama brilhante na mão, iluminando a escadaria escura. Os três desceram em silêncio, a tensão aumentando a cada passo.

A cada movimento para baixo, suas expressões começaram a mudar — algo começou a preencher o ar. O cheiro de sangue… acompanhado de algo mais que eles não conseguiam identificar completamente. Mas era forte. Avassalador.

Finalmente, chegaram a outra porta de ferro — maior do que a anterior.

O cheiro estava penetrando pelas frestas.

“Tudo essa aura maldita… só pelas frestas da porta?”

Até Ghost — acostumado com morte e sangue — fez uma expressão de preocupação. Só Deus sabia quantos cadáveres jaziam além daquela porta.

Era quase uma cena cômica… como as terras dos Ultrarres brincavam com eles como uma montanha-russa doentia.

“Vamos ver o que eles estão escondendo aqui…”

Murmurou Phoenix, enquanto seu punho se acendia ainda mais intensamente. Ele socou a porta, explodindo-a e finalmente revelando o horror que tinha sido enterrado lá dentro.

Quando a barreira caiu, uma onda de aura ensanguentada foi lançada aos seus rostos como um tsunami de morte.

Phoenix e Ghost ficaram pálidos no instante em que viram o que havia além.

“Olhe só… Os Ultrarres realmente são insanos. Hahaha…”

Somente Aegon deu uma risada, segurando a cabeça com uma mão.

Sua reação distorcida levantou inúmeras perguntas, mas Phoenix e Ghost estavam demasiado chocados para dizer uma palavra. Seus olhos fixaram-se na abominação diante deles.

Além da porta havia um corredor imenso, que se estendia profundamente abaixo do edifício superior.

Suas paredes, tenuemente iluminadas por luzes brancas embutidas ao longo dos lados, revelavam o pesadelo.

Em todas as paredes… penduravam inúmeras mulheres. Seus pulsos presos por algemas de ferro enferrujado.

Os monstros as tinham despido, roubado toda a dignidade. Seus corpos tinham sido abertos do abdômen até o quadril, intestinos escorrendo numa cena grotesca.

Cada uma delas tinha sido esquartejada — completamente vazia.

E no chão frio, entre as paredes, acumulava-se — não, uma montanha — de corpos de bebês mutilados. Cabeças empilhadas uma sobre a outra… uma pequena colina de crianças dilaceradas.

Ghost avançou lentamente e ajoelhou-se ao lado de um dos corpos.

Pele vermelha e dura… olhos vazios e sem vida… o corpo da criança estava deformado além do reconhecimento.

Ele olhou de um lado para o outro entre os bebês e as mulheres esquartejadas. Não precisou de muito para juntar os pontos.

“…Meu Deus. O que diabos aconteceu neste lugar amaldiçoado?”

A voz de Phoenix tremia de fúria. Enquanto isso, Aegon avançava pelo corredor com sua expressão habitual de frieza, indiferente aos cadáveres sob seus pés.

“Vamos encontrar a resposta logo mais…”

Phoenix amaldiçoou tudo — esses corpos, os Ultrarres, a frieza de Aegon… tudo isso.

Com um movimento, ele liberou suas chamas. Elas consumiram os corpos com uma velocidade aterradora, reduzindo-os a cinzas.

“Pelo menos… vocês não vão apodrecer neste lugar frio e vazio mais.”

O fogo de Phoenix era impressionante. Ele queimava apenas o que desejava — e desaparecia assim que a tarefa era concluída.

“Que nobre da sua parte~”

Aegon comentou, com seu sorriso habitual nunca vacilando — como se estivesse passeando por um campo de flores, e não pelos restos de mães e seus filhos assassinados.

Lentamente, mas com determinação, o trio continuou sua descida enquanto Phoenix queimava cada cadáver pelo caminho.

O lugar era enorme. A quantidade de corpos era avassaladora — o suficiente para fazer qualquer um se perguntar qual seria a mente distorcida por trás de algo assim.

E, finalmente, após uma longa marcha, Phoenix e seus acompanhantes chegaram à resposta.

E que resposta foi essa.

“Impossível…”

O jovem senhor da Casa Luz Solar murmurou, fixando o olhar na criatura diante dele.

Ghost, visivelmente tenso, sussurrou em descrença.

“É… aquele…?!”

Mas Aegon apenas assentiu, com um sorriso leve nos lábios, como se tudo finalmente fizesse sentido.

“Um demônio.”

Sim. O cadáver deitado na mesa de aço tinha uma estrutura maior que a de um humano, pele cinza áspera, e chifres proeminentes. Sua aparência grotesca não deixava dúvidas — era um demônio.

“Isso não pode ser. Todos os demônios foram eliminados depois que o Primeiro Herói selou os portões?!”

Ghost perguntou, e Phoenix fez um gesto afirmativo com a cabeça.

“É verdade. Aparentemente, nem um único demônio permaneceu depois que Kazes Valerion se sacrificou.”

Mas o que estava diante deles era indiscutivelmente um demônio, e todos sabiam disso.

No entanto, Phoenix não entrou em pânico.

“Não podemos garantir que todos os demônios foram destruídos. Não se esqueça de que Astaroth também apareceu do nada.”

Não era a primeira vez que encontravam um demônio, então era prematuro tirar conclusões.

Mas Aegon interferiu imediatamente.

“Você está sendo excessivamente otimista, Professor Phoenix.”

Com um movimento de sua espada, Aegon liberou uma onda de relâmpagos que iluminou toda a câmara — revelando o que estava por trás do primeiro cadáver.

Naquele instante, a verdade os atingiu como um tapa.

Outro corpo. Um terceiro. Um quarto… e dezenas mais. Cadáveres de demônios descartados como as mulheres e crianças antes deles. E pelo que viram, esses demônios tinham morrido há poucos dias.

“E agora, professor? Você acha que esses são só sobreviventes dispersos?”

A cada palavra de Aegon, o peso do momento penetrava mais fundo em seus ossos.

“Não são sobreviventes. São uma leva completamente nova que chegou aqui recentemente. Sabe o que isso significa?”

“Não…

Phoenix tentou negar, mas Aegon balançou a cabeça.

“Enfrente a realidade. O que você está vendo é uma prova indiscutível.”

Chegou a hora de abandonar as ilusões.

“O selo foi quebrado… os portões foram reabertos. Os demônios podem atravessar para o nosso mundo novamente.”

Aquela única afirmação quebrou toda a calma que Ghost e Phoenix ainda tentavam manter.

Porque, se o selo que mantinha os portões fechados não existisse mais, então isso significava que demônios muito mais poderosos que Astaroth — aqueles além da 19ª patente — poderiam atravessar.

Monstros capazes de destruir montanhas com um único movimento.

Mas Aegon não parou aí. Ele continuou a virar a faca.

“E você percebeu, não é? O padrão. Um demônio. Uma mulher. Uma criança deformada. Acho que você já resolveu isso, não acha?”

“…”

Silêncio.

Aegon riu.

“Estão fazendo experimentos. Hibridização. Olhe — demônio e humano… Como devo chamá-los? Meio demônios? Heh, fascinante.”

Sua risada era maníaca. Mas Phoenix e Ghost só conseguiam encarar, incapazes de compreender —

Por que ele estava rindo?

Por que rir quando o que ele acabou de dizer poderia marcar o começo da extinção da humanidade?

Mas não havia como saber exatamente o que passava pela cabeça do príncipe.

“Hibridização…”

Phoenix repetiu a palavra em silêncio.

De repente, tudo fez sentido.

O surgimento repentino de senhores poderosos… as amostras de sangue estranhas que os pesquisadores não conseguiam explicar…

Demônios e humanos…

Crianças nascidas de ambos…

Phoenix recuou, agarrando a cabeça, tentando compreender a escala do que estava acontecendo.

“Que os deuses nos ajudem…”

A situação era bem pior do que imaginavam.

…

…

…

—A Festa do Chá—

Sentada elegantemente na sua cadeira, após terminar a última gota de seu chá, Beatrice sorriu enquanto olhava para o tabuleiro à sua frente.

“Parece que finalmente descobriram a verdade.”

O homem de meia-idade ao seu lado concordou com a cabeça.

“Não sei por que você escolheu revelar isso agora… Bem, não vai mudar nada — além de desmoralizar ainda mais eles antes da guerra.”

“É um jogo, Sr. Simon. O jogo da Bruxa.”

“Ah? Então fico curioso para saber o que você planeja agora.”

Em resposta, Beatrice sorriu suavemente e ergueu-se.

“Hora de fazer a minha jogada.”

“Vai mandar seu fantoche favorito, então? Estou ansioso por essa performance. Kihihihi…”

Com elegância, Beatrice se afastou, lançando um olhar de lado para Simon.

“Aproveite o próximo ato… Sr. Simon.”