Capítulo 103

- Pov de Frey Starlight -

'Formem fila, todos! Bem-vindos ao Paradiso—o paraíso dos lutadores!'

Vocês provavelmente estão se perguntando o que está acontecendo aqui e onde eu estou agora.

Bem… este é meu segundo dia dentro do palácio da Família Moonlight—Paradiso.

Eu estava ao lado do meu time do templo, de frente para o resto dos estudantes.

Um homem musculoso de cabelos brancos nos examinava, seu olhar penetrante analisando cada um cuidadosamente. Ele tinha nos convocado a todos para esta arena enorme, construída com um tipo especial de gelo.

Suportar o frio era parte do treinamento—treinamento que estávamos prestes a experimentar em primeira mão.

'Meu nome é Krauser Moonlight. Serei responsável por vocês durante o próximo mês, então acostumem-se a ver meu rosto—porque vocês o verão bastante.'

General Krauser. Um guerreiro experiente da Classe S.

Ada tinha sido gentil o suficiente para compartilhar o que eu precisava saber sobre esta família, então eu o reconheci imediatamente.

'Vocês provavelmente estão se perguntando por que eu reuni todos vocês aqui, apesar de suas diferentes patentes e especializações. Que tipo de treinamento a Família Moonlight preparou para vocês? Tenho certeza que muitos de vocês se fizeram essa pergunta.'

Com suas palavras, risadas abafadas ecoaram de cima.

Eu levantei o olhar, avistando um grupo de espectadores—principalmente mulheres—nos observando do nível superior.

Isso era esperado. Afinal, esta era uma arena de treinamento aberta.

Entre elas, eu vi minha irmã Ada sentada ao lado de Carmen.

'Muito bem, é hora de algumas respostas.'

Krauser bateu palmas, e um portão do outro lado da arena se abriu. Dele, várias figuras emergiram—estranhos para mim.

'Isso parece promissor...'

Danzo, de pé ao meu lado, comentou enquanto suas auras irradiavam uma presença avassaladora.

Era como se a Família Moonlight tivesse trazido seus melhores guerreiros para cá.

'Cada um deles é um mestre por direito próprio.'

Krauser gesticulou em direção aos indivíduos que entravam pelo portão.

'Para cada estudante do templo, um deles servirá como mentor pessoal por um mês inteiro. Seu progresso se refletirá de volta em você dentro do templo, ao mesmo tempo em que elevará o status deles dentro da família. Uma situação ganha-ganha para ambos os lados. Digamos apenas… que daqui a um mês, seu nível será bem diferente.'

'Oh?'

Todos começaram a entender o método de treinamento da Família Moonlight.

Um treinamento individual e fechado com alguém vastamente mais forte que você—horas de sparring intenso com um instrutor constantemente corrigindo seus erros. Isso certamente aceleraria o progresso.

Mas… eu tinha minhas reservas. E a razão era simples.

'Agora, cada um de vocês será escolhido por seu respectivo mentor.'

Um por um, os estudantes foram selecionados por seus instrutores designados.

Os melhores entre o nosso grupo, Seris e Ghost, receberam os melhores mentores—suas auras além da Classe S.

Mas a verdadeira questão era… por que eu fui deixado de pé sozinho de novo?

Enquanto todos os outros eram escolhidos, eu permaneci no centro da arena... sozinho.

Suspirando de frustração, eu gritei.

'Com licença… ninguém se aproximou de mim.'

Krauser se virou para mim com uma carranca, que rapidamente se transformou em um sorriso.

'Não se preocupe, garoto. Seu instrutor estará aqui em breve.'

'Estará aqui em breve?'

Eu perguntei, cético. E no momento em que o fiz, o som de passos se aproximando ecoou do portão.

A risada dos espectadores acima ficou mais alta.

Desta vez, no entanto, foi misturada com sons de admiração quando um jovem incrivelmente bonito entrou. Ele tinha cabelos longos, azul-gelo, e um físico que parecia esculpido à perfeição.

'Frost Moonlight…'

'O filho do lorde e o maior talento da família será seu instrutor. Você deveria ser grato, garoto.'

Eu lancei um olhar cauteloso entre Krauser e Frost.

O que eles estavam planejando?

A arena era enorme—cada estudante treinava separadamente em áreas designadas. Mas por alguma razão, todos os olhos estavam fixos no meu campo de treinamento.

'Então, finalmente nos encontramos, desgraça dos Starlight.'

A forma como ele se dirigiu a mim deixou claro—Frost não tinha boas intenções.

Com um sorriso que poderia fazer qualquer garota inocente desmaiar, ele estendeu a mão. Uma força azul flamejante rodopiou em sua palma, moldando-se em uma lança colossal, azul-gelo, com uma lâmina enorme na ponta, gravada com a imagem de um grande dragão.

Eu a observei com interesse—porque eu a reconheci.

'Aquela é…'

As garotas acima irromperam em aplausos. Cada movimento de Frost era um espetáculo para elas.

E revelar aquela lança? Esse era o clímax.

A Grande Lança, Lasca Glacial [1]—uma das cinco lanças mais fortes do mundo.

Eu soltei uma risada seca enquanto ele a brandia.

'Lorde Frost está realmente planejando lutar comigo com isso?'

Frost zombou enquanto cravava a lança no chão gelado.

'Não se iluda, garoto. Esta lança é reservada para aqueles acima de mim. Um fracote com mero talento de Classe A como você? Nem vale a pena considerar.'

Estalando os nós dos dedos, Frost sorriu.

'Para você… meu corpo sozinho é mais do que suficiente.'

Eu respondi à sua provocação com um olhar vazio.

'Justo.'

Sacando minha espada, avancei para a plataforma gelada, focando inteiramente em Frost, que permaneceu imóvel.

'Analisando seu oponente antes de fazer um movimento? Tsc. Pare de perder tempo e ataque logo.'

Seu tom zombeteiro era justificado. A diferença de poder era muito grande para que eu infligisse qualquer dano real.

Afinal, ele era S-.

Esta não era uma luta de verdade—era treinamento. Se eu pensasse dessa forma, teria atacado imediatamente.

Mas por alguma razão… eu sabia que havia mais nisso.

Infelizmente, eu não podia ficar parado para sempre. Eu tinha que fazer um movimento.

Eu decidi ir com tudo.

Utilizando Passos Fantasmagóricos em conjunto com a velocidade da minha espada, eu corri em direção ao pescoço de Frost.

No entanto, estranhamente, ele rastreou meu movimento apenas com os olhos—algo que eu notei através de Olhos de Falcão.

Sem esforço, ele desviou do meu ataque como se não fosse nada.

'Muito lento… garoto estuprador. Suponho que esta não seja sua especialidade.'

Eu balancei de novo, mas ele evitou com a mesma facilidade.

Eu comecei a circular ele em uma velocidade que nenhuma pessoa comum deveria ser capaz de rastrear, lançando dezenas de golpes usando miragem.

No entanto, cada um passou através de seu corpo como se ele fosse um fantasma.

Enquanto minha espada mal errava seu lado, ele balançou seu punho em um movimento tão rápido que nem mesmo Olhos de Falcão conseguiu capturar.

Antes que eu pudesse reagir, meu mundo virou de cabeça para baixo enquanto eu era arremessado.

No momento em que eu caí no chão, a multidão acima irrompeu em aplausos.

Eu me levantei, limpando meu queixo com as costas da mão.

Sangue. Meu próprio.

'Entendo...'

Eu estava começando a entender o que estava acontecendo aqui.

Para confirmar minhas suspeitas, eu avancei mais uma vez—minha espada mirando direto no rosto de Frost.

Mas seu braço se esticou de forma antinatural, estendendo-se além do alcance da minha lâmina, desferindo outro soco esmagador—antes mesmo que eu pudesse processar o que aconteceu.

Frost riu enquanto minha cabeça se virava para trás com o impacto. Então, finalmente, ele deu seu primeiro passo à frente.

'Para alguém tão audacioso… você é pateticamente fraco.'

Antes que eu pudesse reagir, um chute voador me mandou de volta ao chão. Eu mal consegui me contorcer sobre o gelo, desviando por pouco do pé dele enquanto ele esmagava o chão—exatamente onde minha cabeça estaria.

No momento em que eu me levantei, uma saraivada implacável de socos se seguiu.

Cada golpe sacudia meu crânio, forçando mais sangue da minha boca. Em algum momento, eu perdi a noção de onde todo esse sangue estava vindo.

Para a maioria das pessoas, uma cena como essa seria perturbadora.

Para a Família Moonlight, era entretenimento.

Seus aplausos soavam nos meus ouvidos, ficando mais altos e mais irritantes a cada segundo.

A pior parte?

Frost estava se segurando.

Ele não estava dando tudo de si—não porque não pudesse, mas porque não queria terminar as coisas muito rápido. Se ele estivesse falando sério, eu estaria inconsciente desde o primeiro golpe.

Finalmente, depois do que pareceu uma eternidade, a enxurrada de socos parou.

Frost estava ali, sorrindo para mim.

'Pegue sua espada… Frey Starlight.'

Eu forcei uma respiração, minha visão oscilando entre Frost e a espada deitada ao lado dele.

Eu sabia exatamente o que ele estava tentando fazer.

Mas eu entrei no jogo de qualquer maneira.

Eu alcancei o cabo da espada—apenas para a bota de Frost cair na minha mão, prendendo-a contra o gelo.

'Muito lento.'

Um chute forte me mandou derrapando para trás mais uma vez.

'Venha de novo.'

Eu me levantei e avancei em direção a ele.

Eu dei um soco—desajeitado, descoordenado.

Frost, em contraste, acertou dez golpes em menos de um segundo.

A essa altura, as luvas brancas imaculadas cobrindo seus punhos já estavam encharcadas do meu sangue.

Quanto ao meu rosto? Tinha levado a maior parte do dano.

'Mais!'

'Esmague-o!'

Os cânticos da multidão se tornaram totalmente vulgares.

'O que foi, Frey Starlight? Talvez eu devesse encontrar uma garota para você lutar em vez disso?'

Minha visão ficou turva devido à surra implacável. O sangue ardia nos meus olhos, tornando ainda mais difícil de ver.

'Talvez uma coisinha fraca… para que você possa usar aquela sua habilidade imunda nela?'

Um chute brutal me mandou de encontro à parede congelada da arena.

Cof.

Mais sangue saiu da minha boca.

'Merda… tudo isso é meu?'

Entre o mar de espectadores, apenas Ada estava do meu lado.

Desde o início, eu a tinha visto tentando interferir. Mas cada vez, Carmen a impedia.

E por isso, eu era grato.

Eles não me matariam.

Não com minha irmã assistindo.

Mas isso não significava que eu sairia ileso disso.

Frost estava demorando—prolongando meu sofrimento o máximo que podia.

Eu senti um puxão forte quando ele me puxou pelo cabelo, forçando-me a ajoelhar antes de continuar seu ataque. Seus socos aterrissavam com precisão brutal, meu sangue pintando o gelo imaculado em vívidas listras vermelhas.

'Isso é demais…'

Até os outros campos de treinamento tinham ficado em silêncio.

Lutadores que estavam treinando em outros lugares tinham parado—todos eles voltando sua atenção para minha assim chamada 'luta' com Frost.

'Faça alguma coisa, Carmen!'

Os punhos de Ada estavam cerrados tão fortemente que suas unhas ameaçavam perfurar sua própria pele.

Carmen, no entanto, apenas balançou a cabeça.

'Eu não posso.'

'Mas—!'

'Já fizemos tudo o que podíamos, Ada.' A voz de Carmen era firme. 'Se aquele garoto tivesse realmente tentado matá-lo—independentemente de ser o filho do lorde—eu teria intervindo e enterrado a cabeça dele eu mesma. Mas ele sabe disso. É por isso que ele não cruzou a linha… ainda.'

Com cada palavra que Carmen falava, mais sangue espirrava no gelo.

Ela odiava o que estava vendo.

Mas ela não podia interferir.

'Isso tudo se enquadra em treinamento agora. Tudo o que podemos fazer é assistir.'

Eu já sabia que isso não pararia tão cedo.

Entre o som da minha própria surra e os rugidos ensurdecedores das arquibancadas…

Eu me senti nostálgico.

Por alguma razão, isso me lembrou de velhos amigos—amigos que costumavam me dar uma surra o tempo todo.

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Então, de repente—

O punho de Frost parou bem na frente do meu rosto.

Um lampejo de irritação cruzou sua expressão.

Ele se inclinou ligeiramente, a voz fria.

'Diga-me, seu bastardo… por que diabos você está sorrindo?'

Ah.

Eu devo ter feito isso inconscientemente.

'Ah… desculpe… ngh… eu não ando exatamente com um espelho para controlar minhas expressões o tempo todo.'

Eu não pude evitar.

Comparado com o que Smiley e Sad costumavam me fazer passar…

Isso era brincadeira de criança.

Talvez tenha sido meu sorriso manchado de sangue que o irritou, mas os socos de Frost de repente se intensificaram.

Então era assim que eles queriam me torturar?

Através da dor?

Eu me vi rindo da estupidez deles.

Um som que Frost não gostou.

Mas como eu não poderia rir?

Ele tinha escolhido a pior maneira possível de me quebrar.

Porque no final… esse tipo de dor não significava nada.

Não depois do que eu suportei nas Terras do Pesadelo.

Eu era alguém que já tinha morrido naquele lugar esquecido.

E este corpo?

Nada mais do que um cadáver mantido unido por fios invisíveis.

Então me diga… como eu deveria me importar com algo assim?

Hoje tinha trazido à tona velhas memórias—algumas boas, algumas ruins.

Mas mais do que tudo…

Tinha despertado algo dentro de mim.

Eu tentei falar, mas minha garganta estava muito entupida de sangue.

'O que você está tentando dizer?'

Pela primeira vez, a expressão de Frost mudou.

Se eu me lembrasse corretamente…

Esse cara gostava da Seris, não gostava?

'Você… é… bonittthhh…'

'Hã?'

Frost se inclinou mais perto.

'Você finalmente vai implorar?'

'Não… eu só… queria confessar algo.'

Eu lutei para respirar, forçando as palavras.

Os olhos de Frost brilharam de antecipação.

Ele me pressionou o suficiente para ter certeza de que todos pudessem ouvir.

'Parece que Frey Starlight tem algo que quer confessar! Vamos ouvir, vamos?'

Talvez ele esperasse um pedido de desculpas.

Talvez ele pensasse que eu imploraria por misericórdia.

Mas ele cometeu um erro crucial.

Ele deixou todos ouvirem isso.

Eu cambaleei ligeiramente antes de me endireitar, minha voz gotejando escárnio.

'Eu confesso… que você é ridiculamente bonito, cara. Honestamente, você pode até ser um pouco mais bonito do que alguém que eu conheço.'

'…O quê?'

'Heh… nós deveríamos ter nos conhecido antes. Com uma aparência como a sua, sua mãe deve ser incrivelmente bonita… Talvez eu devesse ter escolhido ela em vez disso.'

Eu expirei bruscamente, saboreando o silêncio—

Então desferi o golpe final.

'Em vez da Seris.'

A tensão no ar era deliciosa.

Pela primeira vez, a expressão cuidadosamente composta de Frost se estilhaçou.

Eu soltei uma risada fraca—

Mas desta vez, eu não fiquei consciente o suficiente para aproveitar.

Frost imediatamente me derrubou.

A última coisa que eu vi foi Carmen correndo em minha direção.

Então—

Escuridão.

[1] - Lasca Glacial: Tradução adaptada para manter o impacto e sonoridade do nome original "Rimshard". Refere-se a uma das cinco lanças mais poderosas do mundo.