Capítulo 104

-POV de Frey Starlight-

"Ugh... minha cabeça."

Acordei com uma dor surda e latejante, como se alguém estivesse perfurando meu crânio com algo afiado. Ondas de desconforto percorriam meu corpo, cada uma um eco persistente da surra que eu havia levado.

Eu estava deitado em uma cama simples em um quarto pequeno e mal iluminado, com a parte superior do meu corpo envolta em bandagens. Do outro lado, sentada, uma mulher familiar me observava com uma intensidade silenciosa.

"Carmen..."

"Finalmente acordou."

Me levantei, arrancando as bandagens da minha cabeça.

"Quanto tempo eu fiquei desacordado?"

"Algumas horas. Já é noite."

"E Frost?"

"Eu dei um jeito nele. Aquela foi uma declaração bem ousada que você fez lá atrás. Ele veio para cima de você querendo matar. Que diabos você estava pensando?"

Forcei um sorriso irônico.

"Eu não consegui evitar. Era a única maneira de eu lutar naquela situação."

Carmen assentiu levemente, reconhecendo meu raciocínio.

"Por mais imprudente que tenha sido, você não estava errado. Você perdeu fisicamente, mas venceu a batalha psicológica. Se você estivesse mais perto do nível dele e conseguisse abalá-lo daquele jeito, você poderia ter tido uma chance real de matá-lo."

"Haha, obrigado, mas eu não estou nem perto do nível dele tão cedo."

"Bem... seu talento é apenas rank A, afinal."

As palavras dela me fizeram congelar por uma fração de segundo antes que eu mascarasse rapidamente minha reação.

Ela não sabe que meu talento avançou para o rank S. É melhor manter assim por enquanto.

"Onde está Ada?"

Carmen acendeu um cigarro antes de responder.

"Ela foi lidar com a bagunça que você fez."

"Entendo... causei problemas para ela."

Ela tragou profundamente, exalando uma nuvem de fumaça que coçou meu nariz. O cheiro me irritou imediatamente.

"Você se dá conta de que está sentada ao lado de uma pessoa ferida, certo? Não deveria pelo menos evitar fumar aqui?"

"O que você está dizendo, garoto? Estamos em um hospital? Além disso, você parece bem para mim, então não aja como uma garotinha delicada."

"Não posso discutir com você."

Coloquei meus pés no chão frio, tentando me levantar, mas Carmen me impediu.

"Espere. Ignore o que eu acabei de dizer—você não está em condições de se mover ainda."

Dei a ela um olhar cético antes de apontar para mim mesmo.

"Mas eu estou bem."

"Não, você não está. Você deveria estar desacordado por um dia inteiro, e depois descansar por vários outros. O fato de você estar acordado depois daquela surra já é um milagre."

"Hm."

Em resposta, comecei a desembrulhar as bandagens da parte superior do meu corpo.

Os olhos de Carmen se arregalaram em choque. Minha pele estava lisa—completamente sem manchas, livre de quaisquer hematomas ou feridas.

Tudo o que restava era um abdômen definido e um corpo que não mostrava nenhum traço da luta brutal que eu havia suportado.

"Te falei... eu estou bem."

"Você já se curou..."

Ela não podia acreditar. Minha velocidade de recuperação era sobrenatural—desumana.

Mas eu já sabia disso. Meu corpo não era normal.

Desde o incidente da Seita das Sombras, eu havia sofrido centenas—não, milhares—de ferimentos.

E se a ferida não fosse fatal, eu sempre me recuperava totalmente em menos de um dia.

Era uma habilidade que eu não entendia completamente, algo além da minha compreensão atual.

Carmen, incapaz de suprimir sua curiosidade, estendeu a mão e passou os dedos ao longo do meu torso, traçando onde as feridas deveriam estar. Sua cutucada era um pouco irritante, mas eu não tive coragem de impedi-la.

"Seu corpo é um mistério ambulante."

"Contanto que faça o trabalho, eu não estou reclamando."

Me levantei e vesti uma camisa preta de mangas compridas.

Enquanto me vestia, meus olhos avistaram a mão dela—a que segurava o cigarro. Estava envolta em bandagens.

"O que aconteceu com sua mão?"

Perguntei sem pensar. Machucar Carmen não era fácil.

"Ah, isso? Eu me machuquei mais cedo quando tentei bloquear a lança daquele garoto com a minha mão nua. Eu o subestimei um pouco."

Eu olhei para ela sem expressão. Ela era corajosa... ou simplesmente imprudente?

"Você realmente tentou parar uma lança lendária como a Rimshard só com a sua mão?"

"Eu queria testar o quão afiada ela era."

Puxei uma cadeira e sentei-me em frente a ela enquanto ela recontava sua luta com Frost.

Ele tinha ido com tudo para cima dela. Ele era um rank S-, enquanto Carmen era uma rank S+.

Mesmo assim, ao empunhar a Rimshard, ele conseguiu feri-la—embora ainda estivesse longe de derrotá-la.

Uma vez que você ultrapassa o rank A, a diferença de poder entre cada nível se torna enorme. A diferença entre S e S- já é enorme. Frost nunca teve uma chance real.

No final, a luta foi interrompida por uma intervenção externa—depois que Carmen o esmagou completamente.

Mas eu tinha que admitir... para ele atingir esse nível na idade dele—não importa o quanto eu não gostasse dele—o talento dele era aterrorizante.

Ganhar a Victoriad três vezes era prova suficiente.

"Qual é o seu plano agora? Treinar amanhã?"

Suspirei e assenti.

"Sim... embora eu provavelmente só vá apanhar de novo."

"Isso não é exatamente um treinamento eficaz."

Ela tinha razão. Meu corpo podia suportar o treinamento por meio de meras surras, mas meu progresso seria dolorosamente lento.

Nesse ritmo, alcançar o rank C—quanto mais meu alvo, o rank C—levaria muito tempo.

Eu precisava de uma abordagem melhor.

Felizmente, Carmen forneceu uma ela mesma.

"Com sua habilidade de cura absurda... por que não treina comigo?"

"...Você está falando sério?"

"Sim. Embora possa te quebrar completamente. Eu não posso ser sua instrutora oficial sob o programa da Família Moonlight. Mas eu posso te treinar à noite."

Parei um momento para considerar.

"Surras de manhã, recuperação, e então treinamento noturno..."

Carmen sorriu.

"Demais para você?"

Sorri de volta.

"Não~ É perfeito. Eu estava planejando treinar sozinho de qualquer jeito. Eu vou fazer um regime de três partes—treinamento solo ao amanhecer, apanhar de Frost, e então treinar com você à noite."

A Victoriad estava se aproximando, e eu tinha uma montanha de missões difíceis pela frente.

Se eu quisesse ter sucesso, me esforçar tanto era o mínimo.

Minhas palavras ridículas fizeram Carmen cair na gargalhada. Só lunáticos pensariam do jeito que eu pensava... mas, felizmente, ela não disse nada.

"Bem, então, vamos começar agora mesmo."

"Sim, minha senhora~"

De um quarto isolado direto para uma sessão de treinamento intensa com Carmen…

Treinar com ela era completamente diferente.

Ela era rigorosa, mas ao contrário de Frost, ela apontava as falhas em cada movimento que eu fazia.

Aos poucos, ela foi eliminando os movimentos desnecessários em meus ataques. Ela me ajudou a controlar minha aura melhor—de forma mais eficiente, mais prática.

Apenas uma hora foi o suficiente para me deixar encharcado de suor.

No entanto, eu saboreava o calor, a queimação nos meus músculos. Significava que eu estava ficando mais forte.

Lentamente, mas seguramente.

Meu treinamento com Carmen continuou até Ada invadir, virando o lugar de cabeça para baixo com seus gritos.

A expressão no rosto dela quando me viu empunhando uma espada em vez de deitado na cama não teve preço.

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"Não seja assim... eu já te disse que sinto muito."

"Não fale comigo."

"Ah..."

Depois de um banho rápido, eu estava indo para o meu quarto, que ficava ao lado do de Ada.

No caminho, passamos por vários membros da Família Moonlight. Eles lançaram seus olhares habituais de desprezo em minha direção, mas eu já não me importava mais. Não me incomodava mais.

"Não seja tão dura com ele, garota... Às vezes, um homem tem que fazer o que tem que fazer."

Com as palavras de Carmen, Ada se virou para ela com uma expressão fria.

"Carmen, eu te pedi para cuidar dele caso algo acontecesse—não para deixá-lo empunhando uma espada no momento em que acordasse."

Carmen apenas deu de ombros.

"Eu estava apenas concedendo o desejo dele."

Ignorei a conversa delas, concentrando-me em vez disso nos meus arredores.

Estávamos prestes a entrar no grande salão da Família Moonlight.

O lugar era adornado com todos os tipos de artefatos e obras de arte.

Eu olhei para eles distraidamente.

Apesar de todo o ressentimento que eu tinha por este lugar... eu não podia negar sua beleza.

Uma pintura após a outra passou diante dos meus olhos—até que eu parei repentinamente em frente a uma muito maior do que as outras.

Um retrato de um homem.

Eu não conseguia passar por ele.

"...Isso..."

Carmen e Ada notaram minha pausa e seguiram meu olhar. Naturalmente, ambas reconheceram o homem na pintura.

Ao mesmo tempo, elas falaram.

"Lorde Abraham..."

"Pai."

Parei um momento para absorver seus traços.

O homem se parecia comigo—mas mais velho.

Ele parecia estar na casa dos trinta, com uma barba rala, cabelos longos e pretos e traços marcantes.

O pai do dono original deste corpo.

Tanto Carmen quanto Ada ficaram visivelmente emocionadas ao olharem para ele.

"O que o retrato dele está fazendo aqui?"

A pergunta escapou dos meus lábios antes que eu pudesse impedi-la.

Eu não gostava de ver este homem.

As pessoas o chamavam de meu pai, mas meu pai de verdade não estava aqui.

Carmen respondeu, com o olhar ainda fixo na pintura.

"Você encontrará um retrato semelhante em todas as casas das grandes famílias... Abraham Starlight, portador de uma das espadas lendárias, a 'Irmã Negra'... o herói da Guerra da Luz... a estrela mais brilhante dentro da família Starlight... Um herói como ele é respeitado mesmo entre as outras famílias."

Cada palavra que ela dizia enviava uma dor surda pela minha cabeça.

Eu sempre ignorei sua existência, mas este homem era um mistério até mesmo para mim.

Afinal, eu nunca escrevi uma única coisa sobre o pai de Frey Starlight.

Ele não era para ser alguém importante. No entanto, de alguma forma, todo o seu histórico havia mudado.

Como se alguém estivesse mexendo com a minha história por trás das cortinas.

Outro personagem inesperado... mas este já estava morto.

Eu não queria mais olhar para ele, então me virei rapidamente.

"Vamos."

Aquela que demorou mais, sua expressão a mais conflituosa, foi Ada.

Mas ela não disse muito. Ela simplesmente me seguiu.

Naquela noite, eu desabei na minha cama, exausto—enquanto novos pensamentos inundavam minha mente.

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Ao amanhecer…

Acordei às cinco da manhã, mais cedo do que qualquer outra pessoa.

Pegando minha espada, saí para treinar.

Meu corpo ainda doía dos eventos da noite passada, mas eu ignorei a fadiga e me forcei em direção aos campos de treinamento.

Eu pensei que estaria sozinho.

Eu não estava.

Alguém já estava lá, socando os bonecos de treino com os punhos nus, com os nós dos dedos escorrendo sangue.

"...Danzo?"

Chamei seu nome, fazendo-o parar e se virar para mim.

"Treino matinal?"

Assenti.

"E você?"

Danzo retomou seu treinamento, sua voz indiferente.

"A mesma coisa."

Ele estava mentindo.

O sangue em suas mãos me disse que ele já estava aqui há muito tempo.

Por um momento, me perguntei o que o estava motivando.

Nesse ritmo, ele ia pirar—mais até do que eu.

Se ele despertasse seu verdadeiro potencial cedo demais, ele se tornaria mais um grande obstáculo para mim na Victoriad.

Mas eu não podia negar seus esforços.

Eu podia sentir. Sua fome de ficar mais forte.

"Que tal um treino?"

"Tem certeza de que não tem problema apanhar de alguém que não seja Frost?"

"Talvez as coisas sejam diferentes desta vez."

Levantei minha espada, fixando meus olhos em Danzo.

Ele sorriu, estalando os nós dos dedos.

"A propósito... você foi muito impressionante lá atrás. Eu gostei da maneira como você lidou com ele."

"Obrigado."

Com isso, nós dois avançamos, colidindo em uma luta amigável.

Estranhamente, naquela noite, acabei ganhando dois novos parceiros de treino.