Capítulo 60
O Ponto de Vista do Vilão
Sentado em seu trono, o Imperador Maekar estava perdido em pensamentos.
Ele era o quarto imperador, descendente direto do herói que havia selado os Portões séculos atrás.
E, no entanto… apesar de sua linhagem, ele estava à beira de se tornar o pior governante da história.
Ele já havia perdido sua esposa.
E quase perdeu sua filha.
Como ele poderia proteger um império… quando não conseguia nem proteger sua própria família?
Declarar guerra era fácil. Mas as consequências…
Se ele seguisse em frente, estaria arrastando sua geração e a próxima para um conflito sem garantia de vitória.
Mesmo com o império cambaleando à beira do desastre, ele não conseguia se decidir.
Então…
O ar se tensionou.
Uma onda de auras poderosas se aproximava à distância.
E naquele momento…
Uma voz calma e arrepiante ecoou pela câmara.
“Tudo escapou de suas mãos, Maekar.”
Um grande grupo entrou, liderado por três figuras idosas, cada uma com constituições bem diferentes.
O do centro vestia um manto branco imaculado, sua barba e cabelo tão pálidos quanto neve fresca. Seus traços envelhecidos exalavam uma falsa serenidade – completamente em desacordo com sua verdadeira natureza.
Atrás deles, seguiu uma procissão de homens e mulheres, todos vestidos de branco.
Carmen soltou um assobio baixo.
“Oh? Parece que eles vieram com tudo.”
Uma risadinha escapou de seus lábios.
Por séculos, o império foi governado por dois grandes poderes.
A Família Imperial e as Quatro Grandes Casas.
Mas o segundo poder…
A Igreja.
A expressão de Maekar escureceu.
Pela primeira vez em décadas, todos os três Sumos Bispos haviam chegado juntos.
Na vanguarda…
Joseph Blatter. Um Desperto de Classe SS, conhecido como o Apóstolo dos Deuses.
À sua direita…
Um velho imponente com um físico musculoso e cheio de cicatrizes. Seu olho direito estava faltando, substituído por uma ferida profunda e irregular.
Ramiel Callistes. Sumo Bispo da Igreja, Emissário dos Senhores do Caos.
Classe SS.
E à esquerda…
Uma figura envolta em preto sólido, capuz abaixado sobre o rosto.
Michael Platini. Sumo Bispo da Igreja, líder da Divisão de Execução.
Classe SS.
A Igreja raramente se envolvia em assuntos políticos.
Mas hoje… as coisas eram diferentes.
A voz de Maekar era fria.
“Blatter. O que significa isso?”
Mas contra seu olhar, Blatter permaneceu totalmente sereno.
“Essa deveria ser minha pergunta, Maekar.”
Sua voz carregava uma cadência estranha e suave – uma que fazia as pessoas instintivamente baixarem a guarda.
“Olhe para o estado do império. Deixamos você governar como bem entendesse porque você era o descendente do herói – o escolhido pelos próprios Deuses.”
Seu tom suavizou.
“Mas diga-me, Maekar… onde isso nos levou?”
Uma pausa.
Então…
“Isso nos levou… à nossa ruína.”
A expressão de Maekar se contorceu. Raios crepitavam ao seu redor enquanto ele destruía seu trono, aparecendo diante de Blatter em um flash.
“Então é por isso que você veio aqui, velho?”
Blatter apenas riu.
Então, levantando as mãos…
“Olhe ao seu redor, Maekar.”
Sua voz era quase gentil.
“Diga-me… o que você vê?”
Naquele momento, a própria terra tremeu quando uma multidão enorme avançou em direção ao palácio. Suas vozes, que haviam estado estranhamente silenciosas momentos antes, de repente irromperam em uníssono, como se tivessem sido forçadamente silenciadas e, em seguida, libertadas de uma só vez.
Ninguém entendeu como eles haviam chegado tão de repente, mas agora, o grande palácio imperial estava cercado por dezenas de milhares de pessoas.
E todos cantavam com uma única voz:
“Decretem a vontade do Senhor!”
A realidade era implacável em sua crueldade para com o Imperador Maekar, enquanto infortúnios continuavam a chover sobre ele.
Ignorando Maekar completamente, Blatter avançou, abrindo caminho direto para o centro do salão real.
Alguns dos guardas reais, liderados por seu comandante, Oliver Khan, se prepararam para intervir. Khan estava prestes a atacar, mas a força opressiva combinada de Ramiel Calestis e Michael Platini o deteve em seu caminho.
“Recue, Khan. Não faça nenhum movimento agora.”
Khan ouviu a voz de Maekar ecoar em sua mente. Como um Desperto de nível SS, Oliver Khan não era de forma alguma inferior a seus adversários, mas Maekar entendia muito bem – qualquer ação tomada agora seria desastrosa.
“Meu senhor… isso é uma violação flagrante de sua soberania!”
“Khan, não me faça repetir.”
Relutantemente, Khan se retirou, embora sua expressão permanecesse rígida com fúria reprimida.
“Como ordena.”
Desde o momento em que entrou, Blatter não havia sequer olhado para os eventos que se desenrolavam ao seu redor. Ele simplesmente ficou ali, banhado em uma luz sagrada.
“Uma boa apresentação está prestes a começar.”
Carmen murmurou em voz baixa.
E como se em resposta à sua expectativa, Blatter estendeu os braços.
“Ó fiéis servos do Senhor da Luz, contemplem o que nos tornamos.”
Suas palavras ressoaram por todo o grande salão e além, chegando até mesmo àqueles fora dos muros do palácio.
“Chegamos a este momento terrível porque o povo se desviou da vontade do Senhor. Eles se afogaram em seus próprios desejos, abandonando os mandamentos sagrados e o legado de nossos ancestrais!”
“Trezentos anos atrás, o grande herói – Kazis Valeryon – pegou sua espada sagrada e liderou toda a humanidade para uma vitória gloriosa!”
Observando de cima, Carmen não pôde deixar de sorrir.
“Ele certamente ama o teatro.”
A radiação que cercava Blatter se intensificou.
“Depois que reivindicamos nosso triunfo, quando nossos campeões selaram os portões e deveríamos ter nos aproximado mais do que nunca do Senhor da Luz, em vez disso – hereges surgiram! Eles abandonaram sua fé e se afastaram!”
“Morte aos hereges!”
As vozes de dezenas de milhares rugiram como uma só, sacudindo as próprias fundações da cidade.
“Morte aos hereges!”
“Morte aos hereges!”
Seu canto era uma onda singular e ensurdecedora de devoção, mas eles caíram em silêncio completo com um mero gesto de Blatter. Seu controle sobre as massas era absoluto.
Maekar sentiu uma tempestade furiosa dentro dele.
“Blatter… onde exatamente você quer chegar com isso? O que é que você quer?”
“O que eu quero?”
Blatter respondeu com uma pergunta própria.
“Minha vontade… é a vontade do Senhor. A vontade do Senhor da Luz.”
Então, ele levantou a mão e proclamou com convicção inabalável…
“E o Senhor… quer guerra!”
“Guerra!”
“Guerra!”
O próprio céu pareceu tremer quando as pessoas irromperam em gritos frenéticos.
“Olha só isso.”
Carmen riu.
Enquanto os cânticos ecoavam, o coral da igreja começou a cantar e, em breve, halos radiantes se materializaram atrás deles.
Então, emergindo da luz… vieram seres celestiais com oito asas abertas.
“Um anjo!”
Alguém gritou, e o fervor da multidão se intensificou.
“O Senhor da Luz atende ao nosso chamado!”
Em meio à loucura, a expressão de Maekar escureceu ainda mais.
Naquele momento, Blatter levantou a mão e apontou diretamente para ele.
“Reviveremos a lenda da Uma Espada! O Senhor declara que a guerra é a resposta! A partir de hoje, começaremos os preparativos para a batalha!”
“E para fazer isso, precisamos da nova Uma Espada – o herói que liderará a guerra que se aproxima! É por isso que exijo isso de você, Maekar Valeryon… entregue a espada sagrada, Vermithor, e dedique seu coração a servir o Senhor da Luz!”
Maekar não conseguiu mais conter sua fúria. Um trovão ensurdecedor sacudiu os céus quando um raio destrutivo rasgou o palácio, destruindo suas próprias fundações. O poder bruto de um Desperto SS+ irrompeu.
“Blatter! A espada sagrada Vermithor é o símbolo da Casa Valeryon! E agora, você exige que eu simplesmente a entregue a você?!”
A pressão no ar ficou mais pesada a cada palavra, mas Blatter permaneceu impassível.
“Um símbolo de sua casa? Não me faça rir.”
A radiação sagrada envolveu o salão enquanto Maekar se via completamente cercado – tanto pelas forças da igreja quanto pelos incontáveis fanáticos reunidos do lado de fora.
“A espada sagrada Vermithor é um presente divino do Senhor da Luz – um farol destinado a ser empunhado pelo herói escolhido, aquele que libertará este mundo das trevas. Nunca foi sua para reivindicar.”
Maekar sentiu-se afundando. Qualquer movimento que fizesse agora mudaria a maré contra ele.
“A partir deste momento, não importa quanto tempo leve, nos prepararemos para a guerra total contra os adoradores de demônios. Quer leve um dia, um mês ou um ano – esta guerra não cessará, pois o Senhor está conosco!”
“Limparemos esta terra! Até que o herói escolhido surja, continuaremos nossos preparativos! Não hesitaremos! Não falharemos! Lutaremos… até que todos os últimos hereges sejam expurgados!”
“Esta é a vontade do Senhor da Luz!”
“A vontade do Senhor!”
“A vontade do Senhor!”
“A vontade do Senhor!”
Em meio ao frenesi, das ruínas do palácio imperial, o início de uma guerra foi declarado – uma guerra que duraria muitos anos.
Uma guerra que engoliria gerações inteiras.
Uma guerra cujas consequências ninguém ainda conseguia imaginar.
Longe da loucura, dentro de um templo isolado, um jovem passava os dias indiferente ao caos que se desenrolava lá fora.
Sua única preocupação era encontrar uma maneira de voltar ao seu mundo e dissipar as suspeitas que o cercavam.
Nota do Autor:
A espada sagrada Vermithor pertence ao mesmo nível do Black Dread, Balerion.