Capítulo 18

-Ponto de Vista de Frey Starlight-

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O Flagelo das Foices investiu contra mim, seus membros maciços balançando com força mortal.

Graças ao Olho de Falcão, tudo se movia em câmera lenta, permitindo-me ver cada detalhe com clareza arrepiante.

A criatura estava em um estado deplorável – seu corpo carbonizado ostentava as cicatrizes da batalha, e apenas uma foice permanecia intacta, a outra estilhaçada além do uso. Agora se sustentava em seis pernas em vez de oito, seu equilíbrio vacilando.

“Então, a vida não tem sido gentil com você também, hein?”

Pelas minhas contas, estava em algum lugar dentro da Classe E – uma patente inteira acima de mim. Mas com esses ferimentos, eu realmente poderia ter uma chance.

Uma foice colossal arqueou em direção ao meu pescoço, trazendo-me de volta à realidade.

Torci meu corpo em um ângulo impossível e me joguei sob a besta.

Um estalo nauseante ecoou de dentro de mim, um lembrete gritante de um fato inegável:

“Eu também estou ferido…”

Uma luta justa, não é?

Agora diretamente sob o Flagelo, eu mal desviei quando seus seis membros com garras se chocaram, cada um poderoso o suficiente para deixar crateras enormes em minha carne.

“Seu desgraçado…”

Eu não tinha esquecido as feridas que ele havia me infligido antes. Agora, era hora de retribuir o favor.

Segurando minha espada com força, eu a mergulhei na parte inferior da criatura, canalizando Aura na lâmina enquanto a cravava mais fundo.

Uma ferida como essa não passava de uma picada de mosquito para uma besta de seu tamanho – mas eu ainda não tinha terminado.

Com uma explosão de velocidade, avancei, arrastando minha espada através de sua carne, abrindo um rasgo enorme em sua parte inferior.

O monstro se contorceu violentamente, seus membros debatendo-se em uma tentativa desesperada de me esmagar.

“Ah, então você consegue sentir dor, hein? Dói, não dói?”

Sangue escarlate jorrou da ferida aberta, encharcando-me, mas eu não me importei. Na verdade, eu me regozijei com isso.

Então, de repente, a besta parou de se debater. Seus membros cessaram sua frenética pisada.

“Espere… não me diga que está…”

Eu me joguei para o lado, tentando desesperadamente escapar, enquanto a besta maciça – pesando várias toneladas – desabava, tentando me esmagar sob seu volume.

O impacto enviou uma onda de choque pela área. Felizmente, eu havia escapado de seu alcance bem a tempo. Mas agora, eu estava diretamente na frente dele.

A abominação levantou sua foice restante e balançou.

“Sem tempo para desviar…”

Levantei minha espada, preparando-me para o impacto.

A foice colidiu com minha lâmina, jogando-me para longe a dezenas de metros.

Eu tombei violentamente pelo chão antes de finalmente recuperar o equilíbrio.

Minha espada foi arremessada para longe de mim, e meu braço… Eu não conseguia mais senti-lo. A pura força do impacto havia estilhaçado meus ossos em pó.

Olhei para meu braço flácido, meu coração afundando enquanto a terrível percepção me atingia – eu talvez nunca mais pudesse usá-lo.

A Abominação das Foices não havia terminado. Ele investiu novamente.

Não pararia até que eu estivesse morto.

“Droga.”

“Passos Fantasmagóricos.”

Eu avancei em direção à Montanha Negra, usando a força do ataque da criatura para me impulsionar para frente.

Enquanto corria, engoli uma poção de cura de uma vez, mas mesmo com seus efeitos, meu braço esquerdo ainda pendia inutilmente ao meu lado.

“Merda, merda, merda!”

O rugido monstruoso atrás de mim enviou arrepios pela minha espinha. Sua foice mal me atingia cada vez, cortando o ar com precisão letal.

Eu puxei uma pistola e atirei descontroladamente, esperando atrasá-lo nem que fosse por um segundo.

Eu só precisava de um momento para respirar.

Mas o Flagelo não se incomodou em se defender – ele simplesmente continuou atacando.

Minha sorte finalmente acabou.

Assim que levantei minha arma para dar outro tiro, a foice atingiu.

Minha arma voou do meu aperto – junto com minha mão direita.

“…Hã?”

Eu olhei para o meu braço.

Sangue jorrava do toco onde minha mão estivera.

Eu gritei no topo dos meus pulmões, lágrimas enchendo meus olhos.

A dor era insuportável, mas mais do que isso – eu não podia aceitar ter perdido minha mão.

E meu braço esquerdo? Não passava de uma bagunça disforme de carne, tornado inútil do impacto anterior.

Meus dois braços agora estavam completamente inúteis.

Ranger os dentes, forcei-me a correr.

A essa altura, eu nem tinha certeza por que ainda estava tentando.

Eu tinha chegado ao interior da Montanha Negra, mas o Flagelo das Foices estava bem atrás de mim, destruindo tudo em seu caminho.

Minha vida passou diante dos meus olhos, mas ironicamente, essa era a única coisa que mantinha meu corpo em movimento, apesar da imensa perda de sangue.

Minha Aura surgiu instintivamente, bombeando energia para o meu corpo, gritando comigo: Não pare.

Em meio à extensão cavernosa da Montanha Negra, avistei uma escadaria colossal que se estendia para cima. O pico da montanha se assemelhava à boca de um vulcão, permitindo que o luar prateado iluminasse as ruínas em um brilho misterioso.

No topo daquelas escadas… era onde eles estavam.

A Seita das Sombras.

Forcei meu corpo maltratado para frente, mas antes que eu pudesse dar outro passo, uma dor lancinante surgiu das minhas costas.

A foice tinha me perfurado completamente.

Eu assisti horrorizado enquanto a lâmina se projetava do meu estômago, sangue quente escorrendo da ferida.

Uma onda violenta de náusea me dominou, e uma torrente carmesim jorrou dos meus lábios.

Com um movimento de sua foice, a besta me arremessou em direção à escadaria.

Eu me espatifei contra os degraus de mármore negro, meu sangue derramando como um tapete carmesim.

Eu nem conseguia mais gritar.

Cada vez que eu abria a boca, só saía sangue.

Uma ferida aberta no meu abdômen, uma mão faltando, um braço esmagado, ossos estilhaçados… como eu ainda estava vivo?

Meu sangue escorria para as rachaduras dos degraus, como se a própria montanha estivesse bebendo.

Eu rastejei, arrastando-me pelos degraus.

Como um verme.

Eu tinha chegado tão longe.

Apenas alguns degraus malditos me separavam do meu objetivo.

Atrás de mim, o Flagelo das Foices avançou, pisando no rastro de sangue que eu havia deixado para trás.

Lentamente. Zombeteiramente.

Só mais um pouco… só mais um pouco…

Encharcado de sangue, perdido em ondas de agonia, eu mal registrei a sombra que se aproximava de mim.

“Estou alucinando?”

Uma figura imponente estava no topo das escadas – um guerreiro semelhante a uma estátua, vestido com armadura da cabeça aos pés. Em suas mãos, ele segurava uma espada negra colossal.

Seu rosto estava escondido atrás de uma máscara aterrorizante, mas dentro das órbitas ocas da máscara, dois olhos penetrantes queimavam em mim.

Outra figura surgiu ao lado dele – semelhante à primeira, mas diferente, com uma máscara própria.

Através da minha visão cheia de sangue, eu não sabia mais o que era real.

Eu estava alucinando?

Eu finalmente tinha morrido?

Essas coisas vieram para reivindicar minha alma?

O Flagelo das Foices parecia alheio à sua presença, continuando sua marcha em minha direção.

Ele levantou sua foice no alto para o golpe final.

“Este é o fim.”

A foice estava prestes a estilhaçar meu crânio –

Mas naquele momento, o monstro congelou.

Não, não estava congelado.

Ele tinha sido atacado.

A primeira estátua o empalou pela direita com sua espada maciça.

A segunda cravou uma lança colossal em seu lado esquerdo.

Seus ataques foram tão rápidos que o monstro nem percebeu o que havia acontecido.

Em um único instante, eles desencadearam centenas – não, milhares de ataques, reduzindo a abominação a meros fragmentos.

Seu corpo se dissolveu, seus restos absorvidos nas rachaduras dos degraus.

As estátuas ficaram em silêncio, observando-me.

Eu estava sangrando há um tempo.

Por toda a lógica, eu deveria ter perdido a consciência há muito tempo.

No entanto, algo – algo – me forçou a ficar acordado.

Sangue encheu meus olhos, tingindo o mundo de carmesim.

Cercado por esses sentinelas aterrorizantes, sob uma lua carmesim, abri meus lábios para falar –

—mas só saiu sangue.

No entanto, eu ainda tentei falar…

“Ah… m-matem… matem-me…”

Acabem com este sofrimento… Por que ainda estou consciente, ainda suportando esta agonia? Isso é demais para minha mente suportar…

Através de lágrimas misturadas com sangue, implorei às criaturas ao meu redor para acabar com o meu tormento.

Mas eles apenas ficaram ali. Observando.

Minutos se passaram, e então… as alucinações começaram.

Sussurros frios deslizaram para meus ouvidos.

“Por sangue, e para sangue.”

“Por sangue, e para sangue.”

“Por sangue, para sangue.”

De repente, uma das estátuas agarrou o que restava do meu braço direito decepado, enquanto outra agarrou meu esfacelado braço esquerdo.

Eles me arrastaram pelas escadas, meu corpo raspando no chão frio, deixando um rastro carmesim no meu rastro.

Eu tinha perdido muito sangue… Eu deveria estar morto.

Por que ainda estou vivo?

Por que ainda estou consciente?

“Por sangue, e para sangue.”

“Por sangue, e para sangue.”

“Por sangue, e para sangue.”

O cântico ecoou na minha mente quando chegamos ao topo.

Agora, eles estavam me puxando para um templo enorme.

Suas paredes estavam encharcadas de preto, sua arquitetura diferente de tudo que eu já tinha visto.

Mas eu não tinha forças para me concentrar em nada daquilo agora.

“Ah… isso é o inferno?”

Finalmente, eles me arrastaram para o coração da estrutura e me jogaram em um altar de mármore maciço, branco como osso – sua superfície perfurada por espinhos pretos retorcidos.

Eu os senti penetrando profundamente na minha carne.

Mas eu não me importava mais.

Acima de mim, a lua banhava a câmara em luz prateada.

Atrás de mim, amarrada em correntes pesadas, estava uma espada – negra como o vazio, pulsando com uma aura maligna.

Eu conhecia aquela espada.

Mas minha mente estava muito fragmentada para compreendê-la.

As estátuas se retiraram, deixando-me sozinho na plataforma.

Encharcado em meu próprio sangue, eu contemplei o céu.

Por quê?

Por que ainda estou consciente?

Por que eu não morri?

Meu corpo estava secando. Meu sangue quase se foi.

“Ah… finalmente…”

Assim que a última gota deixasse minhas veias, eu morreria.

Só então este pesadelo terminaria.

Minha visão ficou turva, meus sentidos desapareceram… tanto que eu não notei a energia escura girando ao meu redor.

Sete sombras emergiram, movendo-se em danças selvagens e erráticas.

Enquanto eu estava deitado no centro, eles se contorciam e se retorciam, seu frenesi caótico sacudindo o próprio ar.

Visões estranhas inundaram minha mente – imagens que eu não conseguia entender.

Algumas sombras riram. Outras choraram.

E algumas… gritaram.

Meu sangue deslizou pelas correntes, rastejando em direção à espada negra, engolindo-a completamente.

Finalmente, meu corpo ficou mortalmente pálido, e minha visão desapareceu na escuridão.

“Finalmente… eu estou morrendo.”

Eu dei uma última olhada no meu corpo arruinado antes de escorregar para a escuridão, rendendo-me ao esquecimento.

“Acabou.”

…

…

…

“Escuridão. Apenas escuridão sem fim.”

Eu vaguei sem peso no vazio, convencido de que estava realmente morto.

“Desperte, filho da escuridão.”

Assim que pensei que tinha acabado, eu ouvi –

Uma voz.

Antiga. Profunda. Vibrou através da minha própria alma.

E então, eu ouvi minhas próprias palavras.

“Do ventre do sofrimento, os fortes nascem.”

Meus olhos se abriram.

Arfando por ar, eu me levantei, meu peito subindo e descendo com respirações irregulares.

Eu passei a mão pela minha cabeça, tentando lutar contra a dor lancinante no meu crânio.

“Espere… minha mão?”

Eu olhei para baixo –

Minha mão direita estava lá.

Pele pálida e lisa.

A própria mão que eu havia perdido.

“Estou alucinando?”

Eu examinei freneticamente meu corpo.

Sem feridas. Sem cicatrizes.

Até mesmo as antigas… sumiram.

“Que diabos está acontecendo?”

Então, eu senti algo na minha mão esquerda.

Se foi devido ao choque ou algo totalmente diferente, eu não tinha notado até agora.

Agarrado à minha palma…

Dormindo ali…

Uma espada amaldiçoada e negra.

Não tinha punho.

Minha própria mão tinha se tornado o punho.

Uma lâmina de obsidiana aterrorizante se estendia do meu pulso, exalando uma aura de morte.

Só de olhar para ela me dava arrepios.

Mas sabe de uma coisa?

“Eu conheço esta espada…”

“Balerion – o Terror Negro.”

Eu estava sozinho.

As estátuas tinham sumido.

Nada disso era para acontecer.

Eu não tinha escrito nada disso.

Saindo do templo, eu examinei a seita maciça diante de mim.

Como eu tinha sobrevivido?

Como minhas feridas tinham cicatrizado?

Como meus membros tinham retornado?

Eu não tinha respostas.

De acordo com a história, o protagonista, Snow, era para encontrar este lugar anos a partir de agora.

Até então, ele já teria dominado uma técnica de espada própria.

Eu levantei a lâmina amaldiçoada, agora fundida à minha mão.

Naquele futuro, Snow pegaria esta mesma espada e a usaria para aniquilar a seita, garantindo que ninguém mais aprendesse a técnica dos Dez Mil Passos da Sombra antes de partir.

Era isso que deveria ter acontecido.

Mas de alguma forma, tudo tinha mudado.

O que eram aquelas sombras?

De onde as estátuas tinham vindo?

Eu não sabia.

Eu estava olhando para o desconhecido.

Então, eu notei o céu.

O sol nasceria em breve.

E com isso, eu me lembrei de algo importante.

“Eu não sei o que está acontecendo aqui…”

“Mas eu estou vivo.”

Eu não morri.

O que significava…

“Eu tenho que terminar o que comecei.”

Eu tinha vindo aqui por uma razão –

Para obter uma técnica de combate.

Meu olhar varreu a seita.

“Eu preciso encontrar um terreno mais elevado.”

Depois de algum tempo, eu encontrei a estrutura mais alta e subi ao seu pico.

Técnicas de combate eram geralmente registradas em livros.

Até mesmo o protagonista tinha aprendido seu estilo Uma Espada a partir de um texto.

Mas os Dez Mil Passos da Sombra – a técnica que eu buscava – era diferente.

A seita ficava no cume da montanha.

Quando os primeiros raios da aurora tocaram o horizonte, a luz dourada se espalhou pela terra.

Diante dos meus olhos, a luz refletiu nas paredes negras da Seita das Sombras.

E naquele momento…

As paredes, os prédios, o próprio chão –

Eles se iluminaram.

Inscrições antigas e selos ganharam vida, brilhando com um brilho etéreo.

Sim.

Este era os Dez Mil Passos da Sombra.

A seita inteira era a técnica.

Diante de mim, o domínio antes escuro cintilou em ouro radiante.

“Esta técnica… é minha agora.”