Capítulo 88

“B-Barão Bolten! Há um distúrbio na cidade—!”

Ao ouvir o relato, o Barão Bolten assentiu calmamente.

Desde que recebera a notícia de seus informantes de que o Barão Logan estava hospedado em uma estalagem com uma mulher, ele tivera um mau pressentimento.

‘O Barão Logan nunca foi alguém a ser subestimado’.

Era o mesmo homem que havia derrubado Arandel Helmut.

Era impossível acreditar que ele tinha vindo até aqui apenas para passar um dia em uma estalagem com uma mulher.

“Partirei imediatamente.”

O Barão Bolten trocou de roupa imediatamente.

Sua vestimenta, que lembrava a de um caçador, era o que ele costumava usar nos dias em que liderava a revolução.

O ar frio da noite o saudou.

A revolução também ocorrera em um ar como este.

[Vamos lá! Acabem com eles!]

[Entreguem as drogas, seus desgraçados!]

[Queremos liberdade! Aah! Só liberdade!]

Os ideais que ele outrora guardara perto do coração ainda permaneciam ali.

[Ali! Ali! É isso!]

[É meu! Eu disse que é meu! Todos vocês, recuem!]

[Seus viciados desgraçados! Eu sou diferente de vocês! Eu sou o trágico arruinado pela arte e literatura—!]

Após o sucesso da revolução, os gritos selvagens do povo jubiloso ainda ecoavam em seus ouvidos.

-Parem! Se continuarmos assim, todos seremos destruídos!

Precisamos proteger nosso Bolten!

Eu cuidarei da distribuição! Então, por favor, parem! Todos nós—!

E, no entanto, depois de tudo que havia alcançado, ele agora percebia que não era nada mais do que um hipócrita.

Vocês podem usar as drogas de graça, em total igualdade! Eu assumirei a responsabilidade!

Após o sucesso da revolução—

Ele se dedicara a conter a loucura e o caos descontrolados, e aquela sua velha voz ainda o enchia de desgosto.

Mesmo que ele voltasse ao passado, será que ele realmente proporia uma solução melhor?

‘Eu nunca alimentei esses ideais esperando por tal futuro’.

Incapaz de encontrar qualquer resposta, mesmo agora, o Barão Bolten estava apenas prolongando a vida desta terra agonizante.

“Digam aos Mercenários Bellingwaltz para partirem imediatamente.”

Com essas últimas palavras—transmitindo uma mensagem para os mercenários que ele havia escondido a pedido de seus patronos—ele foi direto para a cidade.

Parecia claro que esta noite traria outra tempestade para Bolten.

****

No momento em que—

“Gaaaahk!”

“Está doendo…”

“M-Me salvem…”

—havia mais pessoas gemendo no chão do que pessoas correndo para atacar.

Finalmente, a multidão começou a hesitar, recuando. Alguns estavam paralisados pelo medo, enquanto outros ainda se recusavam a desistir.

Eles esperavam por qualquer abertura, alguns até trocando olhares para coordenar um ataque com aqueles ao seu redor.

“Cesse isso imediatamente. Não importa o quanto vocês lutem, nada mudará.”

Em uma voz incomumente subjugada, a Grã-Mestra emitiu um aviso.

Sob o céu iluminado pela lua, a Grã-Mestra deu um passo à frente e perguntou a eles:

“O que poderia tê-los levado a tais atos? A lealdade deveria ser nobre, ou assim eu acreditava. Mas vendo todos vocês, me vejo hesitante.”

“…”

“Por favor, não me abalem com tanta feiúra.”

Ela não estava se dirigindo apenas ao povo de Bolten.

‘Estou dividida entre os Transcendentes e a humanidade’.

Ela nunca ficaria do lado dos Transcendentes, mas achava agonizante apoiar os humanos de todo o coração.

Isaac não podia permitir que isso continuasse.

Justamente quando ele estava prestes a intervir—

“O Barão Bolten está aqui!”

“Aah! Barão Bolten!”

“Ele é o herói de Bolten!”

“Punem esses canalhas vis!”

“Não deixem que o lixo do reino profane nossa terra!”

Mesmo sem ninguém os guiar, a multidão naturalmente se separou para os dois lados.

Através do caminho aberto, o Barão Bolten se aproximou.

Em vez das vestes nobres que usara mais cedo naquele dia, ele estava vestido como se fosse caçar—roupas de couro adornadas com pele, um arco pendurado no ombro e um machado balançando em seu quadril.

Era uma combinação perfeita para aquela primeira impressão que Isaac teve dele—um cão de caça.

“Isso combina muito mais com você, Barão Bolten.”

“Vamos juntos. O Barão Logan mencionou que você estava procurando pela família de Milli Marceau. Eu os encontrei.”

Ele foi direto ao ponto, revelando sua natureza direta.

No entanto, de alguma forma, também parecia que ele estava desviando a conversa.

“Esta situação parece exigir uma explicação”, disse Isaac, gesticulando para o saco de cadáveres e os moradores da cidade transtornados.

O Barão Bolten suspirou e respondeu: “Eu explicarei. Vamos sair deste lugar.”

Ele lançou seu olhar sobre a multidão. Imediatamente, eles recuaram novamente, curvando-se e se despedindo dele. Era quase fanatismo.

“Vamos”, repetiu ele.

Permanecer por mais tempo poderia fazer com que a Grã-Mestra mudasse de alguma forma imprevista.

Isaac de repente sentiu que era melhor sair dali imediatamente.

“…”

Mesmo enquanto Isaac a conduzia para longe,

A Grã-Mestra não pôde deixar de lançar um olhar ocasional de volta para as pessoas que os haviam derrubado momentos antes.

* * *

De volta à Mansão do Barão

No quarto escuro, o Barão Bolten acende uma única vela e lentamente olha pela janela.

Seus olhos transmitem uma mistura complicada de emoções, como se ele precisasse de um momento antes que pudesse colocá-las em palavras.

Você pensaria que ele poderia acender um cigarro, mas

O Barão Bolten nem sequer toca em um. Ele simplesmente solta um suspiro.

“Bolten é uma cidade de viciados.”

“…”

Isaac não está particularmente surpreso.

Ele já havia encontrado muitas pessoas sob o efeito de algo enquanto lutava. Todos pareciam mais ou menos iguais para ele, com algumas diferenças.

“Licor, jogos de azar, mulheres—esses são apenas extras. No final, as drogas importam mais de tudo. Eu os abasteço com drogas regularmente.”

“Você sabe muito bem que as drogas são ilegais sob a lei do reino.”

“Sem elas, Bolten teria entrado em colapso há muito tempo.”

Era praticamente uma admissão de atividade criminosa.

Mas o Barão Bolten simplesmente cerrou a mandíbula e continuou.

“Esta cidade… tudo começa e termina com drogas. A rebelião do submundo? Aconteceu porque o reino tentou limpar os becos de Bolten. O maior negócio do submundo era o tráfico de drogas.”

“A revolução que eu liderei? Isso só foi possível porque o submundo que havia tomado o controle de Bolten havia aumentado os preços das drogas além da razão.”

“E a única razão pela qual esta cidade ainda se mantém unida? Porque eu forneço as drogas gratuitamente.”

Por outro lado,

Como o suprimento de drogas da cidade vinha diretamente dele, todos os grandes traficantes haviam sido eliminados.

Agora fazia sentido por que as pessoas mostravam tamanha lealdade cega ao Barão Bolten.

Viciados desesperados por sua dose gratuita fariam qualquer coisa para protegê-lo. Para eles, ele era o guardião de seu paraíso, aquele que mantinha a cidade funcionando.

“Você entende? É isso que Bolten é. Um lugar precário que parece à beira do colapso a qualquer momento.”

O Barão Bolten lentamente se vira, então fala com Isaac com uma calma surpreendente.

“Mesmo assim, eu continuo a manter Bolten unida. Porque acredito que é minha responsabilidade.”

Isaac não sabe que tipo de passado o barão carrega.

É difícil entender por que ele está tão determinado a manter Bolten viva, mesmo em uma forma tão distorcida.

Mas uma coisa é certa:

Ele não é o tipo de homem que vacila facilmente.

Todo mundo tem sua história.

Todo mundo tem suas razões.

Assim como Isaac tem seu segredo de retornar ao passado, o Barão Bolten também deve ter uma razão pela qual não pode desistir desta terra.

No entanto, para estranhos, pode parecer mera teimosia.

“Então você procurou assassinar a princesa, com o apoio de seus patronos?”

“…”

Os olhos do Barão Bolten tremem ligeiramente.

Ele pretendia disfarçar os segredos obscuros de Bolten. Afinal, Isaac supostamente estava aqui apenas para encontrar a família de uma mulher chamada Milli.

“Como eu suspeitava, você não estava aqui apenas para rastrear a família de um amigo.”

Seu tom muda, caindo para um murmúrio baixo.

Em algum momento, sua mão veio descansar sobre o machado em sua cintura.

“Estamos ficando sem drogas.”

“…”

“As pessoas querem cada vez mais, mas o armazém que tenho usado está quase vazio.”

Ele havia apreendido um suprimento maciço de narcóticos durante a revolução, quando erradicou os traficantes de drogas.

Vasto como era, não era infinito.

“E foi então que eles apareceram. Eles se autodenominaram meus patronos… oferecendo-se para me abastecer com drogas.”

Suas palavras vêm cada vez mais rápido.

Uma devoção feroz—beirando a obsessão—queima em seus olhos. Por causa da cidade em que viveu toda a sua vida, ele até contemplou assassinar a princesa do reino.

Implica que sua mente nunca esteve operando sob a lógica normal desde o início.

Sling!

Um machado foi sacado.

“Não sou eu quem tem mantido unida esta terra que o reino abandonou?!”

Ele deve ter pensado que eles estavam desarmados e não podiam parar seu machado, mas ele escolheu o oponente errado.

A Grã-Mestra, que estava ouvindo silenciosamente por trás, agiu imediatamente.

Ugh!

Com um chute perfeitamente estendido, a Grã-Mestra atingiu o Barão Bolten, que estava atacando, direto no abdômen.

Ele cambaleou para trás, rolando de cabeça para baixo.

Não importava que ele tivesse sido um guerreiro revolucionário experiente—

Ele estava enfrentando alguém que possuía habilidade em um nível totalmente diferente.

Era semelhante a um adulto brincando com uma criança.

“Não era nada além de auto-gratificação, e você sabia disso. O resultado era inevitável desde o início.”

Colocado friamente, o Barão Bolten nunca manteria Bolten de pé por muito tempo.

Não era diferente de alimentar à força um paciente terminal com remédios para mantê-lo vivo.

Mesmo que eles continuem respirando, eles estão apodrecendo por dentro da mesma forma.

“Grrgh!”

Agarrando-se ao ponto onde havia sido atingido, o Barão Bolten levantou a cabeça.

“Você acha que eu não sabia que era o fim?! Por mais miserável que seja, por mais quebrado que se torne, eu pretendia manter Bolten viva pelo maior tempo possível—assumir a responsabilidade—!”

“Pare de fingir ser um mártir.”

“...!”

“Você é apenas um hipócrita. Não tenho interesse em nenhuma história triste que você esteja vendendo.”

Cambaleando para se levantar, o Barão Bolten forçou os cantos de sua boca trêmula em um sorriso amargo.

“Você teria escolhido diferente se tivesse ouvido os gritos daquele dia?! Aquela tal revolução! A cidade inteira quase morreu! Se eu—eu não tivesse assumido a responsabilidade e prometido a eles um suprimento de drogas—!”

“A loucura estava empilhada sobre a loucura. Os revolucionários estavam à beira de se transformarem em rebeldes novamente! Eu estava segurando a coleira deles—eu os parei—!”

A voz do Barão Bolten tremia de raiva e lágrimas brilhavam em seus olhos.

O homem que parecia tão firme quanto um cão de caça agora parecia que poderia entrar em colapso a qualquer momento, sua utilidade gasta.

“…Sim, você está certo.”

Ele soltou um suspiro tão amargo quanto fumaça velha.

“Eu sabia que era hipocrisia.”

Contudo—

“Eu apenas fingi que não, e então eu assumi a responsabilidade—observando-os morrer, um por um.”

O Barão Bolten brandiu seu machado amplamente.

Ele atacou a Grã-Mestra mais uma vez, mas desabou antes mesmo de conseguir fazer contato.

Bam!

“Khrrrgh!”

Um gemido escapou, sufocado em lágrimas.

“Se eu morrer agora…?! Se eu morrer aqui, Bolten cairá no caos novamente! A cidade inteira não passa de um gigante fumadouro de ópio!”

“…”

“Você tem exatamente duas escolhas. Me mate aqui e veja Bolten voltar aos tumultos—onde centenas morrerão. Ou—”

Ou deixe-os permanecer drogados, aceitar uma morte silenciosa nesta existência distorcida.

“…”

Isaac se aproximou do barão lentamente.

Ele pode não entender completamente qual resultado sua decisão traria, quão pesadas as consequências poderiam ser.

Mas—

Com a guerra contra os Transcendentes se aproximando, não havia espaço para hesitação.

O machado afiado como navalha encontrou seu caminho para a mão de Isaac. O Barão Bolten olhou para ele, cerrando os dentes, dando seu adeus final.

“Bem-vindo… à Bolten amaldiçoada.”

Crunch!

A lâmina do machado mordeu impiedosamente o pescoço de seu dono.

Enquanto a cabeça do Barão Bolten rolava pelo chão, Isaac recuperou o fôlego e falou.

“Você traria minha espada?”

“…Não será fácil.”

“Está tudo bem. Eu vou dar um jeito.”

Com isso, a Grã-Mestra lentamente se virou.

Ninguém sabia ainda como esse caos terminaria—

‘Isso vai ser difícil’.

Mas, por enquanto, seguindo o pedido de Isaac, a Grã-Mestra voltou para a estalagem.

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E assim, Bolten começou a agitar-se mais uma vez.

A “Rebelião de Bolten” surgiu quando o submundo, acreditando que a repressão do reino tornava o tráfico de drogas impossível, tomou a cidade.

Então veio a “Revolução de Bolten” quando os cidadãos retomaram a cidade depois que o submundo aumentou os preços das drogas muito além do razoável.

E finalmente—

O Barão Logan executou Drian Belfort, conhecido como Barão Bolten, no local por seu envolvimento na “tentativa de assassinato da princesa”. Ao saber da morte de Drian Belfort, os cidadãos se revoltaram mais uma vez.

O Barão Logan os subjugou—

E logo, o que mais tarde seria chamado de “Massacre de Bolten” estava prestes a se desenrolar.

– – Fim do Capítulo – –