Capítulo 62

Três dias se passaram desde o fim do Festival da Espada.

Sendo estrito, não dava para dizer que tinha acabado completamente. Não importava o quanto Helmut valorizasse o Festival da Espada, não fazia sentido mantê-lo em uma situação como essa.

No momento, Arandel estava ocupado lidando com as consequências do Festival da Espada. Rihanna e Lohengrin também estavam ajudando, cuidando de várias compensações e tarefas oficiais.

E Isaac estava—

“……”

Ele estava diante de uma pequena sepultura sem nome. Já que Milli tinha sido a culpada por trás do incidente do assassinato de Galenia, era impossível que ela tivesse um túmulo oficial.

Então, do seu jeito, Isaac havia colocado uma lápide para se lembrar de Milli.

Claro, uma vez que a verdadeira natureza de Galenia viesse à tona, o julgamento das pessoas sobre Milli poderia mudar. Mas, infelizmente, as coisas estavam tão caóticas que ninguém tinha tempo para corrigir o registro sobre a morte de uma simples cozinheira.

“…Que ridículo.”

Nos três dias em que esteve visitando este lugar, Isaac já tinha dito tudo o que queria dizer.

Você viu tudo?

Todos em Helmut olhando para mim com aqueles olhos atônitos…

Você estava sorrindo, assistindo tudo de onde quer que esteja?

A onda inicial de tristeza se acalmou em uma dor suave, deixando apenas um sorriso terno para trás. Mesmo assim, havia uma razão simples para ele continuar voltando aqui dia após dia, em vez de deixar este lugar.

Porque isso o deixava em paz. No reino frio de Helmut, o tempo que ele passou com Milli foi o único calor que ele conheceu.

Vir aqui trazia de volta essas memórias, atiçando um calor reconfortante no coração de Isaac como uma fogueira.

Mas ele não podia ficar aqui para sempre.

Ele ouviu passos atrás dele. Quando ele virou a cabeça lentamente, pronto para cumprimentar quem quer que fosse, viu a Princesa Clarice e seu cavaleiro Heyrad ali parados.

Heyrad era um jovem bonito com cabelos dourados, exalando o ar de alguém que foi criado com muito cuidado—completamente diferente de Isaac.

Talvez porque ele servisse como guarda da princesa, havia rumores sussurrados entre as criadas do palácio sobre algum romance proibido entre os dois.

…Se eles fossem pegos, seria um escândalo enorme.

“Disseram que se Isaac não estivesse por perto, era aqui que ele estaria. Acho que acertaram.”

“Saudações, Isaac-nim.”

A Princesa Clarice o cumprimentou informalmente, enquanto Heyrad curvou a cabeça muito educadamente.

Essa foi uma das mudanças notáveis após o último Festival da Espada. Especialmente entre aqueles que empunhavam a espada, agora havia um certo espanto quando olhavam para Isaac, e eles expressavam seu respeito de acordo.

“Isaac, vamos voltar para a mansão. Tem uma reunião sobre os Transcendentes. Já estamos atrasados.”

Isaac a seguiu sem dizer uma palavra. Caminhando ao lado de Heyrad, ele notou que Clarice intencionalmente diminuiu o passo, empurrando Heyrad para trás para que ela pudesse andar bem ao lado de Isaac.

“Não é ridículo? Mesmo sendo Helmut, você não acha que isso é demais?”

Ela devia querer reclamar sobre Helmut para alguém, e Isaac era aparentemente um ouvinte melhor do que Heyrad.

Mantendo a boca fechada, Isaac ouviu silenciosamente as queixas da princesa, apesar dos três dias que já haviam se passado desde que ela começou a ficar na mansão de Helmut.

“Então Galenia conspirou com os Transcendentes. Ok, entendi até aí. Mas olha como Helmut está lavando as mãos disso! Eles alegam que não sabiam de nada, eles supostamente mataram Galenia eles mesmos, eles lidaram com os Transcendentes sozinhos e, como dedicaram tanto esforço ao Festival da Espada, eles também são vítimas?!”

‘…Ela estava guardando mais frustração do que eu imaginava.’

Isaac olhou para Clarice sem jeito, enquanto Heyrad virou a cabeça como se estivesse envergonhado.

“Eles só podem estar brincando, né?! Como se alguém acreditasse que Galenia agiu sozinha só para proteger a própria família!”

“Vossa Alteza, quase todos, além de você, permanecem inconscientes de seus verdadeiros motivos.”

“Isso é tão absurdo—!”

Clarice não estava errada em se sentir assim. Quase ninguém reconheceu as verdadeiras intenções de Galenia.

Entendê-las exigia acesso a detalhes que a maioria das pessoas simplesmente não tinha.

Amor.

Uma tragédia nascida dessa única emoção, distorcida pela loucura, obsessão e devoção.

“Amor não é algo que pode ser explicado através da lógica ou das palavras.”

“Então é por isso que você se casou com alguém de Helmut?”

“……”

“Oh, desculpa. Isso só escapuliu. Estou tão brava que estou falando coisas sem pensar.”

A pior parte para Isaac era que ele não tinha um argumento sólido para refutá-la.

“Haa… No fim das contas, Galenia fez a melhor escolha na pior situação.”

“De fato.”

Uma vez que ela foi exposta como uma traidora—pega pela princesa—sua única opção para proteger Arandel, a quem ela amava, era morrer. E isso, especificamente, pelas próprias mãos de Arandel.

Graças a isso, Helmut, que de outra forma teria que baixar a cabeça incondicionalmente, conseguiu permanecer em grande parte em silêncio.

Além disso, os Transcendentes atacaram tão abruptamente que eles mesmos não conseguiram montar uma defesa adequada. Fora o golpe poderoso inicial, eles não causaram tanto dano quanto se poderia esperar de inimigos escondidos entre os humanos.

Na época, os cavaleiros de Helmut estavam estacionados em todos os lugares para o Festival da Espada. Galenia havia usado até mesmo os Transcendentes como peões sacrificiais em sua cartada final por Arandel.

Na mente de Isaac, ela tinha ido muito além da mera obsessão e se desviado para algo completamente diferente.

“Eles estão fazendo um trabalho decente compensando os outros nobres, e até fizeram uma homenagem em larga escala para o povo da cidade… Tudo bem, entendi.”

A resposta de Helmut foi, de certa forma, bastante apropriada. Eles estavam reconhecendo sua responsabilidade, mas traçando uma linha clara entre eles e Galenia.

Eles não pouparam despesas em compensar as vítimas. Apesar dos enormes custos que Helmut deve ter pago pelo Festival da Espada, eles não hesitaram em abrir seu tesouro.

Isso se encaixava perfeitamente com o princípio deles de que tudo vale a pena, desde que você não toque em suas espadas.

“Eles assumem a responsabilidade, mas também se esquivam de qualquer culpa real. É irritante. Eu adoraria dar um tapa em cada um deles em Helmut.”

Isso provavelmente só deixaria a mão dela machucada.

“E a única razão pela qual ninguém pode criticá-los é porque eles são Helmut. Por causa de suas preciosas espadas! Porque eles são um impedimento para a guerra!”

Na verdade, esse resultado foi menos obra de Helmut e mais o resultado do movimento final meticuloso de Galenia. Mas discutir sobre uma mulher morta não mudaria nada.

Isaac e Heyrad simplesmente ouviram quietos as reclamações de Clarice.

Ao chegarem à mansão de Helmut, eles entraram na sala de estar, onde Arandel, Rihanna e Lohengrin já estavam reunidos. Também estavam presentes vários nobres que participaram do Festival da Espada, incluindo Uldiran Caldias e Silverna.

Isaac instintivamente se moveu para sentar-se com os nobres, mas ao sentir seus olhares curiosos, ele pigarreou e, meio sem jeito, sentou-se ao lado de Rihanna.

“…Estamos atrasados?”

“Não, você está na hora certa.”

A resposta de Rihanna fez Isaac acenar com a cabeça enquanto olhava ao redor. Já que ele tecnicamente ainda era genro de Helmut, ele acabou do lado de Helmut.

Sniff, sniff!

Ele podia praticamente ouvir a respiração nasal e quente. Lohengrin, com os olhos vermelhos, olhou para Isaac como um cão na coleira.

‘Maldito Helmut.’

O pessoal de Helmut tinha um talento para recuperação rápida. Talvez eles usassem magia, mas de qualquer forma, Lohengrin já estava totalmente curado.

“Veja onde está olhando.”

Rihanna, que estava sentada entre os dois, deu um aviso severo a Lohengrin. Mesmo que sua voz baixa fosse claramente audível para ele, ele ainda olhou com os olhos bem abertos.

“Abaixe. Seus. Olhos.”

Com o tom quase ameaçador de Rihanna, Lohengrin finalmente mordeu o lábio com força e desviou o olhar.

“…Nunca pensei que você pudesse falar assim.”

“Quando se fala com um cachorro, você tem que usar a linguagem que um cachorro entende.”

Isaac não esperava que Rihanna falasse tão energicamente. Com o comentário dela, Lohengrin se encolheu novamente, mas conteve qualquer resposta.

O comportamento de Lohengrin, Sharen trancada em seu quarto, a resolução inabalável de Rihanna…

A morte de Galenia estava desencadeando várias mudanças internas dentro de Helmut.

“Muito bem, vamos começar.”

Clarice, de pé no centro, tomou a iniciativa. Ela pode ser a pessoa mais jovem aqui, mas também é uma princesa, então naturalmente liderou a reunião.

“A corte real está prestes a lançar um ataque ao território de Blackthorn, que conspirou com os Transcendentes.”

Esta operação já havia sido planejada antes mesmo do Festival da Espada. Embora o incidente recente tenha causado um atraso, Clarice viu isso como uma oportunidade.

“De acordo com minhas fontes, Blackthorn já tomou uma decisão firme de trair o reino.”

Diziam que seu território era silencioso, exceto pelo grasnido dos corvos.

Nuvens escuras pairavam constantemente sobre a cabeça.

O informante de Clarice até descreveu a própria terra como morrendo.

“A razão pela qual estou declarando isso publicamente aqui é óbvia: não tenho intenção de deixar Helmut escapar tão facilmente desse fiasco.”

Seus olhos violeta brilharam.

“Então, como parte de seu pedido de desculpas—e para provar que vocês não são traidores—”

Era como se a princesa os estivesse desafiando:

Vocês dizem que são guerreiros tão grandiosos?

“Helmut liderará a vanguarda.”

Venham para Blackthorn.

---

Em uma montanha rochosa envolta em névoa.

Havia uma mulher aqui que vivia uma vida semelhante à de um eremita, embora ela certamente não fosse uma sábia.

“Ya-aawm…”

Ela bocejou, bebendo de um copo do tamanho de uma tigela grande. O licor escorreu por sua garganta enquanto seu cabelo comprido se espalhava por um banco de madeira.

Ao lado dela estava uma espada estranha e excepcionalmente longa, curvada como a lua.

Eles a chamavam de Espada ‘Grande’.

“Como este mundo pode ser entediante.”

Ela murmurou indiferente, suas orelhas de lobo se animando em cima de seu cabelo preto.

Naquele exato momento, um homem sem rosto apareceu diante dela. Embora ele não tivesse cheiro ou presença, a mulher lentamente se levantou e lhe lançou um sorriso.

“Eu já te disse várias vezes, eu não vou te comer. Mas você insiste em aparecer nessa forma astral, tremendo como uma folha… e agora estou menos divertida do que curiosa.”

Seus caninos afiados brilharam.

“Eu me pergunto que tipo de expressão você usaria se eu estivesse bem na sua frente.”

Ela lambeu os lábios e rosnou, como se estivesse ansiosa por uma luta. Mas o homem silenciosamente entregou sua mensagem, não se desviando nem um pouco.

—Você ouviu o que aconteceu no recente Festival da Espada?

“Hmm? Festival da Espada… Helmut? Já chegou essa época do ano?”

Ela tomou outro gole, inclinando a cabeça. Ela se perguntou por que Helmut surgiu de repente.

—Dizem que a espada de Helmut foi quebrada.

“Apenas aqueles que não sabem de nada balbuciariam tal bobagem. Se Arandel está vivo, a espada de Helmut não está quebrada.”

—Mas esse é o rumor, e Helmut não está negando isso.

“……”

—Isso pode funcionar a nosso favor. Você vai investigar?

“Hm…”

Talvez fosse o zumbido do licor, ou talvez ela estivesse simplesmente entediada—

Não importava realmente.

“Enviem uma carruagem.”

Ao ouvir a aceitação da mulher, o homem sem rosto desapareceu tão silenciosamente e abruptamente quanto havia aparecido.

“Damien! Uma carruagem está vindo; prepare-se!”

“Sim, Mestre!”

Um homem chamado Damien, que estava esperando com as mãos atrás das costas à distância, apressou-se montanha abaixo.

“Huh.”

Saindo do banco e jogando a Grande Espada sobre o ombro, a mulher lembrou da conversa de agora e zombou.

“Eles quebraram Helmut?”

Quem quer que eles fossem—

Pela primeira vez em muito tempo, ela se sentiu genuinamente intrigada.

– – – Fim do Capítulo – – –