Capítulo 63

“Helmut liderará a vanguarda.”

Só isso já foi o suficiente para tranquilizar muitas pessoas e aumentar suas expectativas — algo claramente evidente na atmosfera da sala de conferências.

Era, literalmente, um momento de tirar o fôlego.

Arandel Helmut assentiu silenciosamente para a proposta da Princesa Clarice.

“Eu aceito.”

“Ufa.”

“Ah.”

“A-Arandel-nim vai liderar o ataque?”

Exclamações ecoaram por toda parte.

Os nobres sentiram uma profunda intriga e expectativa ao pensar em Helmut em si participando desta batalha.

Além disso, sua sensação de crise em relação a Blackthorn diminuiu significativamente — muito mais do que as palavras poderiam expressar.

Em um instante, a sala de conferências ficou mais leve. Até Clarice, que havia conduzido a reunião até então, pareceu um pouco surpresa.

“……Eu gostaria de poder participar também.”

“Pai?”

Uldiran, sentado em frente a eles, estalou a língua. Parecia que ele lamentava não poder estar no mesmo campo de batalha que Arandel, já que tinha que retornar ao Norte.

“Ahem. Sim, bem… De qualquer forma, estamos contando com você. Especialmente com Isaac. Afinal, ele foi a figura chave no Festival da Espada.”

Crack!

“É uma questão de simbolismo. Só de tê-lo ao seu lado já tem um valor significativo.”

Um som de dentes rangendo veio de algum lugar. Lohengrin, envergonhado pelas palavras da princesa, manteve a cabeça baixa. Embora a raiva injetada de sangue enchesse seus olhos, ele não pôde refutar.

“Se você perdeu, fique quieto.”

Rihanna o advertiu em voz baixa. Agora que Galenia se foi, parecia que Rihanna estava firmemente assumindo o controle de seus irmãos.

“Hmph.”

Mas desta vez, Arandel simplesmente manteve a boca fechada. Ele silenciosamente olhou entre Isaac e Rihanna, então—

“Esses dois vão se divorciar em breve.”

Ele soltou essa bomba.

“……”

“……”

Rihanna e Isaac abriram os olhos arregalados. Eles haviam temporariamente arquivado toda a conversa sobre divórcio devido às consequências do Festival da Espada, então nunca em seus sonhos mais loucos esperavam que isso fosse anunciado aqui.

“Perdão?”

Não só os outros nobres, mas até a Princesa Clarice esqueceu sua compostura e boquiabriu-se abertamente para Arandel.

“O-o que você acabou de dizer?!”

Todos os outros estavam chocados demais para falar. Só Silverna, despercebida pela multidão, sorriu amplamente e deu a Rihanna um joinha sorrateiro.

“……”

Vendo isso, Rihanna mordeu o lábio, querendo dizer algo, mas forçou as palavras para baixo e se concentrou novamente na conversa.

“Eles vão se divorciar em breve.”

Arandel acrescentou calmamente, fazendo com que Clarice pressionasse a mão na testa e balançasse nos pés. Ela parecia prestes a desmaiar, e foi só graças a Heyrad, sua guarda real, que ela conseguiu se manter de pé.

E então—

“Que absurdo você está falando?!”

Clarice respondeu veementemente.

“Um divórcio?! T-tudo bem, um divórcio?! Você acha que isso faz algum sentido agora?!”

“Este é um assunto para Helmut.”

“Helmut é praticamente a espinha dorsal do nosso reino! E você está falando sobre um divórcio agora?! Você está se divorciando do genro que venceu Lohengrin?! Você deve estar—!”

Clarice quase deixou escapar uma maldição, mas Arandel permaneceu firme.

“Já foi decidido.”

“Se foi decidido—! Ugh…!”

No final, a jovem Clarice quase caiu para trás.

“Ugh, eu realmente não suporto Helmut… Eu só quero ir para casa.”

Com essa observação final, a reunião chegou a um fim abrupto.

****

Todos começaram a sair do salão de conferências. Enquanto faziam isso, Clarice sentou-se ali, chamando Rihanna e Isaac para perto.

“Vocês dois, venham aqui.”

Silverna, que estava seguindo Uldiran para fora, captou a dica e silenciosamente se posicionou perto de Isaac. Clarice, no entanto, não pareceu se importar e continuou falando.

“Escutem com atenção. Os Transcendentes apareceram — abertamente atraindo nossos nobres para o lado deles e atacando o festival que vocês estavam organizando. É um caos, não é?”

“……”

“……”

“Me respondam.”

“Sim.”

“Isso está correto.”

Clarice assentiu e continuou.

“A traição de Blackthorn pode plantar desconfiança em relação ao próprio reino, já que mostra que não conseguimos mantê-los sob controle. Em tempos como estes, nobres poderosos precisam manter sua posição e tomar a liderança.”

Afinal, vocês são os mais altos entre os nobres, o escudo supremo do reino e nosso dissuasor final na guerra.

“E se Helmut começar a vacilar em um momento como este, não será descartado como apenas um assunto pessoal de duas pessoas.”

“……”

“……”

“Por que o reino teria que lidar com conflitos internos quando está à beira da guerra? Vocês têm que se lembrar do peso carregado pelo nome Helmut.”

Isaac sabia.

Foi precisamente por isso que ele deliberadamente ficou quieto nos últimos três dias.

Mas se alguém lhe perguntasse se ele desejava permanecer em Helmut—

Ele absolutamente não queria.

‘Eu quero deixar este lugar agora mesmo.’

O problema, no entanto, eram os Transcendentes.

Ao contrário de sua vida anterior, os Transcendentes se revelaram cedo demais desta vez, quando foram descobertos por Isaac no Norte.

Como resultado, a situação do divórcio de Helmut inevitavelmente teria um impacto muito maior do que antes.

Para impedir que a humanidade fosse aniquilada pelos Transcendentes como em sua vida passada, a supressão rápida era vital.

Na verdade, comparado com sua vida anterior, a situação desta vez era muito melhor.

Eles estavam atacando primeiro — descobrindo e caçando os Transcendentes antes que pudessem lançar uma ofensiva em grande escala.

Mas, inversamente, em meio a todas essas reviravoltas, o divórcio de Isaac estava causando um efeito cascata muito maior no cenário político do que se poderia esperar.

“Ok, vocês dois, fiquem de frente um para o outro.”

“……”

“……”

“Se apressem.”

Ao insistente incentivo irritado da Princesa Clarice, Isaac e Rihanna relutantemente se viraram para se encarar.

No momento em que um leve rubor surgiu nas bochechas de Rihanna, Silverna, que estava de pé atrás deles, franziu a testa.

“Dêem as mãos.”

“Princesa…”

“Ah, se apressem!”

A Clarice que Isaac conhecia antes nunca agiria de forma tão imprudente. Mas parecia que passar alguns dias em Helmut havia levado seu estresse ao ponto de ruptura.

Isaac e Rihanna cuidadosamente pegaram as mãos um do outro.

Ambos sentiram o metal frio de suas alianças de casamento — ainda nos dedos anelares de suas mãos esquerdas — tocando sua pele.

“Agora peçam desculpas um ao outro.”

“…Me desculpe.”

“Não, sou eu quem sinto muito. De verdade.”

Rihanna ofereceu um sorriso vago junto com seu pedido de desculpas, e qualquer um podia sentir a sinceridade nele.

“Certo, certo. A briga de um marido e uma esposa é como cortar água com uma faca — não tem sentido. A menos que Helmut possa literalmente cortar a água, certo?”

“…Eles cortaram um rio uma vez.”

Isaac acrescentou, provocando Rihanna a inclinar a cabeça em constrangimento. Clarice, irritada com seu comentário aleatório, balançou o queixo para eles.

“Se beijem.”

“Princesa…”

“Se apressem. Beijem-se. Devo dar um decreto real?”

‘Que diabos é essa situação ridícula?’, Isaac se perguntou enquanto tentava soltar a mão de Rihanna. Mas, surpreendentemente, sua pegada era forte.

“……”

Ele olhou para Rihanna. Suas bochechas estavam coradas como se estivesse envergonhada… mas seus lábios estavam delicadamente franzidos.

“Ei.”

“Q-quero dizer, é um decreto real.”

Rihanna respondeu, parecendo mortificada.

“Já faz… muito tempo, de qualquer forma…”

Ela sussurrou suavemente, mas, infelizmente, nunca levou a um beijo de verdade.

Porque a mão de Silverna de repente surgiu entre eles.

“Espereeeem! Eu tenho uma solução!”

Silverna declarou, olhando furiosamente para Rihanna.

“Tudo bem se Isaac se divorciar! Nossa Caldias pode acolhê-lo! Problema resolvido!”

“……”

“……”

Com a mão no peito, uma Silverna animada praticamente os banhou em cuspe enquanto falava.

“Mesmo que Helmut caia, Caldias se levantará em seu lugar! A Barreira Malidan que guarda o Norte pode sustentar todo o reino, em vez de Helmut—!”

“……”

Clarice apenas ficou ali, boquiaberta, olhando para Silverna como se não pudesse acreditar no que estava ouvindo. Então, como se estivesse procurando por algo, ela olhou em volta e bateu no ar com as mãos.

Incapaz de encontrar o que quer que estivesse procurando, ela finalmente tirou um de seus próprios sapatos e o agarrou em sua mão.

“Você — você aí!”

Então ela o jogou direto em Isaac, gritando:

“Você é o problema aqui! Você! Homem casado perambulando por aí—!”

****

Os três saíram para o jardim.

Eles se sentiram completamente atordoados, como se tivessem sido pegos em um turbilhão.

Mesmo em meio a toda a comoção, o jardim estava cheio do cheiro de rosas, e Silverna foi a primeira a falar.

“Ter que dar as mãos e beijar quando você está se divorciando… isso está errado.”

Ao lado dela, Rihanna estremeceu.

“Certo, Isaac?”

“…Bem, é meio estranho. Mas eu posso entender de onde a Princesa está vindo—”

“O quê?”

Sob o olhar de gângster de Silverna, Isaac soltou um suspiro. A essa altura, ele não podia deixar de notar o que realmente estava acontecendo.

“Você já sabia que eu estava me divorciando.”

“……”

Finalmente, as peças se encaixaram para Isaac em relação ao comportamento de Silverna de volta à Barreira Malidan. Embora o nível de afeto e toque tivesse parecido excessivo para apenas amigos, ela havia transformado seu estado de casado em uma espécie de ‘escudo’ para justificá-lo.

“Quem te contou?”

“S-Sha… Sharen.”

De alguma forma, Isaac não ficou surpreso com a resposta de Silverna. Ainda assim, ele estava preocupado com Sharen, que havia se trancado em seu quarto.

‘Eu terei que ir falar com ela.’

Não importa o quão terrível Galenia fosse, da perspectiva de Sharen, seu pai havia efetivamente matado sua mãe. Não havia como ela não estar traumatizada em uma idade tão jovem.

“Sharen ainda está em seu quarto?”

“Sim, ela está com Edel agora.”

Edel, o mais jovem da família Helmut, era ainda mais jovem que Sharen. Embora ele tenha acabado de completar quinze anos, a realidade já estava se mostrando pesada demais para ele suportar.

Como a conversa havia se voltado para eles, Isaac decidiu ir até lá imediatamente. Mas assim que ele se virou, duas figuras emergiram da mansão com uma presença esmagadora:

Arandel Helmut e Uldiran Caldias.

Eles eram completos opostos, esses dois — tanto que Isaac pensou brevemente que a vibe o lembrava do par de jovens mulheres ao seu lado.

“……”

Dando um passo à frente dos três, Arandel os parou. Uldiran, perdendo a iniciativa, fez uma careta como se seu lugar tivesse sido tomado.

Por três dias, Arandel não teve a chance de falar com Isaac. Ele estava ocupado lidando com as consequências do Festival da Espada. Agora que tudo havia se acalmado—

Arandel falou com Isaac.

“Junte-se a mim para subjugar Blackthorn.”

“…Eu não sou mais parte de Helmut.”

“Ugh!”

Isaac não tinha certeza do porquê Uldiran parecia tão angustiado, mas ele manteve seu tom calmo. Arandel, não mostrando nenhuma mudança na expressão, respondeu:

“Eu não estou pedindo a você porque você é Helmut.”

“……”

“É porque eu me interessei por você como espadachim.”

Por um momento, todos, exceto Isaac, arregalaram os olhos em descrença. O fato de que o homem — Arandel em si — estava interessado em alguém que não era de Helmut foi o suficiente para ser chamado de um grande evento.

Poderia-se também dizer que isso sinalizou uma mudança em Arandel, o homem que havia abatido sua própria esposa.

“…Eu confio que você saiba que Helmut não é a única coisa em turbulência agora.”

Ele não estava negando o divórcio. Com a observação de Isaac, Arandel respondeu ousadamente:

“O mundo logo verá que Helmut não será abalado por algo como o relacionamento de vocês dois quando lidarmos com Blackthorn.”

Em outras palavras—

Eles exibiriam seu poder esmagador, provando que Helmut era tão sólido como sempre, então não havia necessidade de se preocupar.

Ao lado dele, Uldiran franziu a testa e cruzou os braços.

“Não é apenas uma questão de duvidar de Helmut. Você sabe muito bem o que Isaac representa agora.”

Ele era o primeiro na linha de sucessão de Helmut.

Ele havia derrotado Lohengrin.

Além disso, ele havia efetivamente neutralizado a esgrima de Helmut.

Mesmo que apenas três dias tivessem se passado, os rumores já estavam voando, espalhando-se mais rápido a cada momento.

“Neste ponto, claro, você pode manter as coisas juntas. Mas quando um Chefe de Família for finalmente decidido — atrasado como foi pelo Festival da Espada — o nome de Helmut não terá o mesmo peso que tem agora.”

Talvez fosse por causa de sua rivalidade amigável que Uldiran soou genuinamente preocupado. No entanto, Arandel simplesmente olhou para Isaac e respondeu:

“Helmut é o único que carrega o peso do reino?”

Ninguém poderia negar que Helmut carregava a maior carga — especialmente sob Arandel. Isso não havia mudado.

“Mas se eu partir, outra pessoa tomará meu lugar.”

Não tinha que ser apenas uma pessoa.

Nem tinha que ser Helmut.

O olhar de Arandel, carregando essa implicação, pousou em Isaac.

“Haha! Bondade, cara, o que você está dizendo na sua idade?”

Sentindo algo sinistro no tom de Arandel, Uldiran riu sem jeito, dando um tapinha em seu ombro. Se fosse qualquer outra pessoa, essa mão poderia ter sido cortada imediatamente. Mas como Uldiran era alguém que Arandel reconhecia, ele deixou passar sem uma palavra.

“Eu estava planejando me juntar à campanha contra Blackthorn de qualquer maneira.”

Qualquer que fosse a situação, lidar com os Transcendentes tinha prioridade.

Mesmo que seu divórcio fosse adiante, Isaac já pretendia ir para onde Blackthorn estivesse. Mas então—

“Sua espada nem precisará ser desembainhada.”

Balançando a cabeça, Arandel respondeu:

“Observe, aprenda e prove a si mesmo.”

“……”

“Mostre-me se sua lâmina realmente tem o poder de esmagar o nome de Helmut.”

Essas últimas palavras foram mais como um rosnado, semelhante a um aviso.

No entanto, a tensão em sua voz e o sorriso em seus lábios sugeriam algo mais próximo da excitação do que da raiva.

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