Capítulo 61

“Isaac……”

Os olhos de Rihanna se arregalaram.

Ela sentiu um orgulho imenso ao perceber que seu marido era o centro dos aplausos estrondosos que pareciam sacudir o céu e as montanhas.

Além disso, sentiu-se aliviada, certa de que, mesmo que ele deixasse Helmut, ainda seria reconhecido por outros sem muita dificuldade.

“Estou tão feliz.”

Isaac não era mais alguém que precisava de proteção.

Na verdade, apenas ser reconhecido por Arandel Helmut provavelmente faria a reputação de Isaac disparar entre os outros nobres.

Esses outros nobres, que deviam estar lambendo os beiços com a perspectiva, sem dúvida, o assediariam no momento em que soubessem que Isaac e Rihanna estavam divorciados.

“……”

A mera imaginação de várias mulheres cortejando Isaac a magoava, mas, mesmo assim, Rihanna se juntou aos aplausos e à celebração.

‘Esta é a maior despedida que Helmut poderia oferecer.’

Ela não fazia ideia de quão longe ele iria, mas desejava que Isaac abrisse suas asas e realmente voasse.

Rihanna então agarrou sua mãe, que estava prestes a se levantar de seu assento.

“Fique onde está.”

“…Rihanna?”

Os olhos de Galenia se contraíram ao olhar para sua filha segurando-a tão repentinamente. Ela estava prestes a repreendê-la por tamanha falta de respeito, mas Rihanna se recusou a soltá-la.

“A única razão pela qual eles ainda estão esperando o Torneio da Espada é por consideração da princesa por Helmut.”

“……”

“Eu não sei o que você está planejando fazer, Mãe. Mas, por favor, não derrube Helmut ainda mais.”

Foi seu apelo final como filha, provocado pela sensação de Rihanna de que as intenções de Galenia eram tudo, menos comuns.

Em vez disso, um sorriso astuto surgiu nos lábios de Galenia.

“Rihanna, você consegue aceitar essa situação agora? Que a supostamente poderosa esgrima de Helmut foi derrotada por um mero plebeu?”

“Mas é a verdade. Isaac superou isso de forma justa e honesta. E, sem dúvida, ele mostrou a Helmut um caminho a seguir.”

Essa era certamente a razão pela qual Arandel estava reagindo como estava.

“Mãe, acabou agora.”

Com um suspiro, Rihanna declarou isso claramente. Ela sabia por sua conversa com Isaac que a princesa Clarice já suspeitava de Galenia. Na realidade, essa suspeita significava que Galenia estava acabada.

“Ele deveria ter ficado acamado naquela época.”

Galenia sabia desde Milli que seu rastro já havia sido descoberto. Ela não era a senhora da propriedade de Helmut por nada; ela recebia relatórios sobre quase todos os incidentes dentro de suas paredes e podia mais ou menos adivinhar seu próprio futuro.

“Mãe?”

“Nem uma vez eu aprovei ele—seu marido.”

Creak Creak!

De repente, chifres de cabra brotaram da testa de Galenia. Ao mesmo tempo, um poder sombrio surgiu de seu corpo, forçando Rihanna para trás.

“Krrgh!”

“Fique quieta, minha filha.”

“Por que diabos—?!”

A voz de Rihanna foi engolida pelo som de asas se abrindo. Asas de morcego se espalharam pelas costas de Galenia e, antes que alguém percebesse, o branco de seus olhos havia desaparecido, deixando-os totalmente negros.

Tudo aconteceu tão abruptamente que ninguém conseguiu reagir.

Arandel levantou a cabeça e olhou para sua esposa.

“……”

“……”

Nenhum deles falou. Em vez disso, gritos grotescos quebraram o silêncio por trás.

“Kyaaah!”

“O que—?! O que está acontecendo?!”

“Esses bastardos enlouqueceram!”

“Eles estão de repente esfaqueando as pessoas! C-corram!”

Não apenas os nobres, mas os Transcendentes [1] escondidos entre a multidão se revelaram, começando uma caça por presas humanas.

Um Transcendente valia mil guerreiros—literalmente, um único poderia massacrar dezenas de humanos.

Com um mero gesto, eles extinguiram duas ou três vidas de uma vez, transformando este local iluminado por lanternas em uma cena frenética de gritos e carne voando.

“Esta é a ruína de Helmut!”

O grito de Galenia ecoou longo e alto.

Se o duelo anterior entre Isaac e Lohengrin sinalizou a queda da esgrima de Helmut, isso era, literalmente, a fratura do próprio nome Helmut.

“Mãe, por que diabos…?”

Rihanna não conseguia entender nada disso. Galenia amava Arandel mais do que ninguém e, mais do que ninguém, ela se esforçava para defender a honra de Helmut. Fazer isso aqui destruiria essa própria honra.

“M-Mãe?”

“Mãe?!”

Os filhos de Helmut olharam para o céu, incapazes de esconder seu choque. Sharen e a caçula de quinze anos, Edel, estavam perto das lágrimas.

No entanto, o olhar de Galenia estava fixo em apenas uma pessoa.

Isaac.

Várias coisas haviam amarrado suas mãos.

Ao se sacrificar para proteger Isaac, Milli permitiu que Isaac confirmasse que Galenia era uma Transcendente. Uma vez que Isaac informou a Princesa Clarice, foi revelado que Galenia estava conluiando com os Transcendentes.

A partir desse momento, tudo começou a dar errado.

No entanto, Galenia não havia planejado uma entrada tão radical e dramática. Ela não pretendia revelar os Transcendentes escondidos dessa forma.

Mesmo os próprios Transcendentes, embora surpresos, se viram concordando com Galenia.

Como se estivessem esperando por este exato momento, eles começaram a massacrar humanos, de novo e de novo—quase como se fosse sua vocação.

Eles devem ter estado escondidos entre os humanos o tempo todo, suprimindo seus desejos repetidamente.

“Aaaaaaaa!”

Creak!

Galenia quebrou um de seus próprios chifres. No momento em que o fez, energia escura começou a se condensar ao seu redor. Nunca tendo aprendido a controlar adequadamente seu poder, ela escolheu correr solta.

Quando aquele chifre quebrou, toda a energia que estava dormente dentro dela explodiu de uma vez.

Às ordens de Galenia, ela surgiu em direção a Isaac.

Isaac, que tinha acabado de terminar seu duelo e já estava exausto…

Lohengrin, deitado inconsciente bem na frente dele, prestes a ser pego no fogo cruzado…

Mas Galenia não mostrou hesitação.

Porque—

Ela sabia que este ataque seria interrompido.

Clang!

A energia escura desapareceu fácil demais, engolida em uma única mordida por uma aura carmesim tão poderosa quanto um leão agarrando sua presa.

O próprio Arandel Helmut havia se colocado na frente de Isaac para bloquear o ataque de Galenia.

‘Exatamente como eu pensei…’

Lágrimas escorreram pelos olhos enegrecidos de Galenia.

Arandel deveria ter se tornado um Transcendente.

Essa era a única maneira de ele sobreviver—ou assim ela acreditava.

Foi por isso que Galenia queria, não importa o quê, confiar a família a Rihanna e partir com Arandel.

Mesmo que ele se recusasse, ela se agarrou a um fio de esperança, tentando de alguma forma partir com Arandel e abandonar Helmut. Mas agora—

‘Agora você nunca vai embora, vai?’

O homem que havia ficado ali, no meio do nada a vida toda, finalmente encontrou um novo caminho a seguir.

A expressão de Arandel brilhava com excitação e fervor. Graças às novas possibilidades que Isaac havia mostrado a ele, Arandel permaneceria com Helmut até o dia de sua morte—continuando a perseguir a espada até o amargo fim.

Esse era Arandel Helmut.

Esse era o homem que ela amava.

Então, o que Galenia deve fazer agora?

Havia apenas uma resposta.

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Claaaang!

A onda de energia escura foi muito mais intensa do que Isaac esperava e, por um momento, ele entrou em pânico. Seu corpo se sentia completamente exausto, cada passo um fardo.

Mesmo em meio ao caos desencadeado pelas ações repentinas de Galenia, a figura que agora estava na frente dele era chocantemente inesperada.

Era uma parte traseira maciça, emanando uma aura carmesim. Como se declarasse que nenhum dos outros descendentes de Helmut era o verdadeiro negócio, a aura se agitava espessa e feroz.

Muitos ficaram maravilhados com a aura carmesim de Lohengrin há poucos momentos, mas no instante em que viram a aura de Arandel, levantou uma questão: São essas duas realmente a mesma técnica?

Arandel era simplesmente esmagador.

‘Não há como eu vencer.’

Embora ele tivesse derrotado o filho mais velho, Isaac estava certo. Se Arandel sequer balançasse seu braço, Isaac seria abatido instantaneamente.

E esse mesmo homem estava agora protegendo-o.

“Impressionante.”

Arandel falou sem sequer olhar na direção de Isaac. Em uma situação em que ele estava enfrentando sua própria esposa—que havia se tornado uma Transcendente traidora da humanidade—ele permaneceu completamente inabalável.

“Isaac!”

Um instante depois, Rihanna correu atrás de Arandel, agarrando-se a Isaac aliviada ao ver que ele estava seguro.

“Estou tão feliz… Verdadeiramente, graças a Deus.”

“Rihanna.”

“Você se saiu tão bem… Você foi incrível.”

A visão dos dois parados na frente dele—sua esposa, de quem ele mais queria reconhecimento, e Arandel, a quem ele reverenciava—moveu Isaac profundamente. Pela primeira vez em sua vida, ele sentiu uma sensação emocionante de ser reconhecido por aqueles que ele tinha em alta estima.

A essa altura, o ataque havia diminuído e os gritos de pânico estavam desaparecendo. Cavaleiros de Helmut se moveram rapidamente, subjugando os Transcendentes.

O que havia começado como uma emboscada repentina durou apenas um momento antes de sair pela culatra espetacularmente nos Transcendentes.

“Por que Helmut é considerado tão grande?”

Arandel virou ligeiramente a cabeça, fazendo a pergunta a Isaac e Rihanna. Rihanna, confusa com a pergunta abrupta, estava prestes a retrucar, mas Isaac respondeu com um sorriso:

“Porque ele existe.”

“Haha.”

Um sorriso puxou os cantos da boca de Arandel.

“Correto.”

Como… como esse homem deu uma resposta tão perfeita?

Naquele momento, um dos cavaleiros de Helmut—encarregado de carregar a espada de Arandel—deu um passo à frente e se ajoelhou.

Segurando uma espada grande com ambas as mãos como se oferecesse um tributo, o cavaleiro a colocou nas mãos de Arandel.

‘O próprio ar mudou.’

No momento em que ele pegou a lâmina real, parecia que tudo ao redor deles havia parado.

Uma sensação esmagadora de majestade pressionava a área. Apenas estando por perto, sentia-se uma intensa opressão, quase tornando difícil respirar.

Rihanna apertou seu aperto em Isaac, protegendo-o.

“Por existir, ele é grande.”

Helmut não precisa se esforçar para ser ‘grande’. Apenas seguir seu próprio caminho escolhido já o tornou digno de elogios.

Não há razão para perseguir mais ninguém. Não há razão para seguir as costas de outra pessoa.

Ser Helmut é trilhar o próprio caminho—nada mais, nada menos.

O filho mais velho não percebeu isso e, no final, perdeu como uma mera imitação de Arandel.

“Tendo visto algo maravilhoso—”

Arandel apertou a espada grande com força renovada.

“—Eu darei a devida honra.”

Ele balançou a espada grande.

A técnica que Lohengrin tentou imitar agora revelou sua verdadeira forma:

Golpe da Morte Vermelha.

Ele esmaga, rasga, queima e quebra—o golpe único e devastador de Arandel.

No entanto, neste lugar e momento, apenas Isaac percebeu que este golpe era de fato um ataque de Extinção.

Porque ninguém mais acreditaria que poderia ser o mesmo movimento que Lohengrin havia mostrado—não quando a diferença entre eles estava em um plano totalmente diferente.

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Sem um segundo de hesitação, Arandel balançou sua espada em direção a ela, e Galenia observou com um sorriso suave.

‘Como esperado.’

Tudo já havia entrado em colapso. A suspeita nascida em Milli havia chegado à princesa. Em breve, o fato de que a senhora de Helmut havia traído a humanidade para os Transcendentes se espalharia por toda parte.

Além disso, Arandel havia gostado de Isaac. Ele nunca partiria com Galenia.

‘Agora, a única coisa que posso fazer por você…’

…é morrer.

E pela própria mão de Arandel, nada menos.

Só então Helmut poderia ser poupado de pelo menos parte das consequências.

Arandel permaneceu o mesmo de sempre—matando até mesmo sua esposa por causa da espada. Balançando sua lâmina contra sua esposa pela grandeza de Helmut.

‘Se você puder permanecer exatamente como você é—’

Foi por isso que Galenia o amava.

‘Então eu… devo morrer.’

Ela o amava e, por esse amor, enfrentaria a ruína.

[1] - Seres de poder misterioso, com habilidades que superam em muito as dos humanos comuns.