Capítulo 58

Com a resposta resoluta de Rihanna, Isaac soltou uma risada silenciosa.

Honestamente, houve momentos em que ele não gostou dela, até mesmo a invejou.

Mas, vendo-a agora, se preparando daquele jeito, ele não se sentia tão mal assim.

Em outras palavras, isso lhe dava uma certa satisfação – saber que, em algum momento, ele havia compartilhado um amor apaixonado com alguém que não era tão terrível.

“Por que… por que você está rindo?”

Rihanna olhou para Isaac e perguntou.

Ele balançou a cabeça e, então, trouxe à tona o assunto que eles estavam discutindo antes.

“E Rihanna, eu vou participar do Torneio da Espada.”

Já tinha passado do meio-dia.

Em cerca de cinco ou seis horas, o Torneio da Espada começaria.

O Torneio da Espada não era realizado na mansão, mas sim na montanha atrás dela.

Havia uma planície ali que servia como uma arena de combate ao ar livre.

Na verdade, originalmente não era uma planície – costumava ser uma floresta densa.

Quando Arandel era jovem, ele brandiu sua espada e destruiu todas as árvores da área circundante, criando aquela clareira.

Então, desde que Arandel se tornou o chefe da família, o Torneio da Espada sempre foi realizado naquele local.

“Isso é perigoso”, Rihanna alertou.

“Eu sei”, Isaac respondeu.

“Lohengrin está falando sério desta vez. Ele disse que está determinado a te deixar pela metade… uhm, quero dizer, ele está determinado a te machucar de alguma forma.”

Rihanna tropeçou nas palavras exatas que Lohengrin havia usado, interrompendo-se rapidamente.

“E a pessoa com quem você vai lutar é sua mãe. Não é sensato se forçar tanto.”

“…”

“E bem, você poderia dizer que eu voltei para Helmut especificamente para isso.”

“Isaac…”

“Existe um raro momento em que Jonathan e eu realmente concordamos em algo.”

De repente, Isaac estava sorrindo confortavelmente.

Isso lembrava o clima que eles compartilhavam quando conversavam na balsa no passado.

“Esse momento é quando conversamos sobre o quão forte Helmut é.”

“…”

“Helmut é forte em parte por causa de seu físico natural, mas também porque eles desistiram de tudo, exceto da espada.”

Era difícil negar.

Especialmente Arandel Helmut, que sempre pareceu indiferente a qualquer coisa não relacionada à espada.

“Eu quero mostrar a eles…”

Entre as coisas que eles haviam descartado –

“Que não era algo para se deixar escapar tão facilmente.”

Ninguém era mais apegado a Helmut do que Isaac.

Seu olhar se desviou para baixo, em direção ao exuberante lilás que florescia na frente dos dois.

Era quase –

“Como olhar para mim, não acha?”

Um sorriso brilhante se espalhou naturalmente por seu rosto.

Torneio da Espada – um evento destinado a mostrar a glória de Helmut – era como um jardim onde apenas rosas deveriam florescer.

No entanto, ironicamente, o que mais se destacava era aquela única explosão de lilás roxo.

Percebendo isso, Rihanna decidiu dar um passo para trás.

“Tudo bem. Você está confiante, certo?”

“Você se lembra daquele ditado? ‘Se você já sabe que vai vencer antes mesmo de desembainhar sua espada, por que se preocupar em desembainhá-la?’”

“…”

Ele falou como se tivesse algum plano, mas esse último comentário só provou que não tinha.

“Isaac, estou perguntando por precaução…”

“Hm?”

“Você já conseguiu romper a Aura Vermelha de Sharen?”

“…”

Isaac esfregou um dedo na têmpora e murmurou, claramente envergonhado.

“Ah, é… alergia ao pólen?”

---

Montanha Traseira da propriedade Helmut.

Inúmeras pessoas se reuniram na extensa planície.

A visão de cavaleiros Helmut, parados como uma muralha e controlando a multidão, se assemelhava a uma imponente estrutura vermelha.

Era assim que eram ordeiros e disciplinados ao administrar as massas.

Enquanto isso, os nobres estavam sentados em uma área separada, observando com interesse.

Hoje era a rodada semifinal.

Os confrontos eram:

Isaac, o genro residente, contra Lohengrin, o filho mais velho de Helmut.

Armin, o segundo filho de Helmut, contra Heyrad.

Heyrad era o cavaleiro escolta da princesa – um talento que ela havia cultivado pessoalmente desde a infância, diziam.

Mas, no fim das contas, isto era Helmut.

A maioria das pessoas previa que o filho mais velho e o segundo filho se encontrariam na rodada final.

“O-O que fazemos? E-Eu estou tão nervoso, Isaac-nim!”

No meio da multidão, estava Isaac, quieto e composto.

Ao lado dele, Jonathan estava surtando, praticamente em um ataque de nervos.

Cada participante recebeu um dos cavaleiros de Helmut como assistente, e Jonathan havia sido designado para Isaac. Normalmente, alguém da patente de Jonathan não se qualificaria para essa função, mas, dado o vínculo entre os dois, uma permissão especial foi concedida.

“Você não é quem está lutando, então por que está tremendo tanto?!”

Sharen reclamou, claramente irritada.

O dia todo, Sharen esteve ao lado de Galenia, mas, assim que o Torneio da Espada começou, ela foi até Isaac para oferecer conselhos.

“Isaac, olhe aqui.”

“Hm?”

Afastando Jonathan, Sharen ficou na frente de Isaac e acenou com uma toalha branca.

“Se você realmente acha que está prestes a morrer, chame meu nome. Então, eu vou jogar esta toalha imediatamente.”

“…Se você jogar isso, tudo acaba?”

“Pode ser que sim, certo? Na guerra, levantar uma bandeira branca é um sinal de rendição. Ah! Se eu acenar assim, funcionaria?”

“Hoo… Só saia daqui.”

Para referência, o Torneio da Espada só termina quando um lado é nocauteado ou é completamente incapaz de continuar lutando.

É um método bastante bruto, e é em parte por isso que tão poucos escolhem competir.

O pessoal de Helmut é naturalmente resiliente, então eles se recuperam rapidamente de ferimentos – no pior dos casos, eles usam um ‘Elixir de Rosa’ ou algo assim. Mas pessoas comuns não têm o poder regenerativo monstruoso de Helmut ou corpos resistentes. Um movimento errado, e entrar nesta competição pode significar o fim da carreira de um cavaleiro.

“Mas por que você está vestido assim? Você deveria estar usando armadura, e aparece com um casaco?”

Vendo o novo casaco preto de Isaac, Sharen bateu na testa.

“Lohengrin vai ficar furioso quando vir isso. Ele vai pensar que você está o insultando.”

“É uma escolha estratégica”, respondeu Isaac com um suspiro.

“Usar armadura não vai importar se eu for atingido nem uma vez – além disso, me impediria de desviar.”

“Mas isso –”

Sharen estava prestes a dizer algo, mas então inclinou a cabeça em confusão e murmurou:

“Você é… um gênio, não é?”

“……”

“Mas o que há com esse design? Você simplesmente pegou em alguma barraca de mercado barata, não foi? Viu, é por isso que Isaac não tem esperança. Parece –”

“Rihanna me deu.”

“…Unnie deu?”

“Sim. Ela disse que foi feita com uma besta que eu cacei uma vez. Ela queria me dar há muito tempo, mas não teve a chance até agora.”

“……”

“Ouvi dizer que a pele até resistiu à própria Aura Vermelha dela, então ela imaginou que poderia aguentar um pouco contra a Aura Vermelha de Lohengrin também.”

“Huh. Unnie tem mais juízo do que eu pensava.”

Em circunstâncias normais, Isaac teria rido de quão rapidamente Sharen mudou de ideia, mas ele não podia fazer isso hoje.

Se era sobre Milli ou Galenia – seja qual fosse o tópico – nada disso era notícia que Sharen receberia bem.

Então Isaac simplesmente fechou os olhos silenciosamente.

Em pouco tempo, Lohengrin pisou na planície – o “palco” improvisado.

Naquele momento, a multidão irrompeu em aplausos para o principal candidato a se tornar o próximo chefe da família Helmut.

Ao contrário de outros torneios marciais, o Torneio da Espada não tinha um locutor ou apresentador formal.

Se você estivesse pronto, você saía e lutava.

Uma abordagem muito “estilo Helmut”, direta e bruta.

“B-Boa sorte, Isaac! Lembre-se, se você chamar meu nome, eu jogo a toalha imediatamente!”

“Isaac-nim, você já venceu Bricalla! Você consegue!”

Com o apoio de Sharen e Jonathan, Isaac deu um passo à frente.

Esta planície áspera e não refinada era o palco deles.

Sentados na extremidade oposta estavam Arandel, Galenia e os outros membros da família Helmut.

Entre eles estava Rihanna, com as mãos juntas em oração silenciosa, os olhos fixos em Isaac.

“Que ridículo”,

Lohengrin disse com um leve sorriso enquanto Isaac se aproximava.

“Não é como se estivéssemos fazendo um show para alguém, e ainda assim tantas pessoas se reúnem…”

“……”

“Costumava ser uma coisa cotidiana para nós.”

Houve muitos dias em que Lohengrin havia espancado Isaac sob o disfarce de sparring, e isto não era diferente. Poderia ter parecido entediante fazer o mesmo de novo, mas desta vez havia um significado nisso – então talvez isso tenha mudado como Lohengrin se sentia.

“Depois de hoje, você não poderá mais viver uma vida normal.”

Lohengrin levantou sua enorme espada grande no ar.

Isaac não conseguiria empunhar aquela lâmina gigantesca com as duas mãos, se tentasse, mas Lohengrin a erguia sem esforço com uma mão. A multidão se maravilhou e aplaudiu em admiração.

“E é a justificativa perfeita.”

“……”

“Qualquer tolo que carregue o nome Helmut deveria pelo menos fingir carregar uma espada grande.”

Isaac tinha duas espadas na cintura – lâminas finas e curvas. Uma era Neve Branca, forjada de Prata Congelada. A outra era uma lâmina de prática que Antonio havia feito, escolhida porque parecia a mais útil do grupo.

“Não importa o quão cruelmente eu o esmague, posso dizer que foi para preservar a honra de Helmut.”

Ele não havia pegado uma espada grande de Helmut.

Só isso já fazia parecer que ele estava desprezando a família, provocando vaias e perguntas sobre suas qualificações entre o público.

Arandel, no entanto, estava sentada com o queixo apoiado em uma mão, mostrando pouca reação.

“Você mata uma besta insignificante e agora está agindo de forma arrogante –!”

A espada grande de Lohengrin cortou dramaticamente o ar.

Ao mesmo tempo, uma enorme onda de energia Vermelha iluminou o céu carmesim. A pressão de sua aura era tão intensa que se espalhou em todas as direções.

Nenhum sinal foi dado para começar.

A espada grande de Lohengrin caiu com estrondo.

Embora a própria lâmina ainda estivesse a alguma distância, sua Aura Vermelha formou um enorme corte em forma de espada, mirando diretamente na cabeça de Isaac.

“……!”

Isaac se abaixou e saltou para o lado em uma esquiva desesperada.

Agora, seu único método para perfurar aquela Aura Vermelha era a técnica União da Adaga – o mesmo golpe que havia cortado o raio de Bricalla. Confiando naquele único golpe de espada, Isaac se moveu rapidamente.

“Helmut é –!”

Lohengrin gritou, veias visíveis em seus olhos, enquanto rastreava o movimento de Isaac.

A enorme espada grande que havia sido enfiada para baixo mudou sua trajetória, agora varrendo para o lado em perseguição a Isaac.

“Para ficar contra aquele que luta!”

‘Não há como desviar disso!’

Isaac imediatamente pegou a Espada em sua cintura. Não a espada Neve Branca, mas a outra Espada. Ele tentou um contra-ataque através de sua técnica de saque rápido.

Kaaaang!

“……!”

Não foi nem a espada grande real de Lohengrin que colidiu com a lâmina de Isaac – apenas a Aura Vermelha que ela emitia – ainda assim a Espada se estilhaçou em pedaços com o impacto.

“H-Huh?! O-O que fazemos?! Sem aquela espada –!”

A voz em pânico de Jonathan chegou a Isaac, mas ele não teve tempo de se demorar nisso.

Ele havia sacrificado uma Espada para deter momentaneamente o ataque de Lohengrin; era tudo o que havia conseguido.

Embora ele tivesse perdido uma lâmina mais cedo do que esperava, Isaac não deixou a ansiedade tomar conta.

Era uma arma descartável desde o início.

A lâmina real era apenas a Neve Branca. Ele tinha que guardá-la para o melhor momento possível –

“Ugh, seu pedaço de lixo.”

Vendo Isaac ainda não desembainhando sua espada principal, Lohengrin sorriu com desprezo.

“Que tipo de tolo deposita todas as suas esperanças em alguma lâmina frágil que ninguém nunca ouviu falar?”

“…….”

“Caldias deve ter perdido a cabeça – usando Prata Congelada para fazer uma arma tão miserável.”

Isaac permaneceu em silêncio. Cada segundo que Lohengrin gastava zombando dele era uma chance para Isaac estabilizar sua respiração.

Mas uma certa loucura brilhava nos olhos de Lohengrin, um ar de total desprezo.

“Uma espada que supostamente matou uma besta? Você está realmente apostando em um único golpe que quase vai quebrar seu braço de novo?”

“…….”

“Nojento.”

Lohengrin desprezava Isaac, mas ele não menosprezava seu oponente no Torneio da Espada. Essa era sua postura neste duelo sagrado – e parte do respeito que ele tinha por seu pai.

Ele sabia tudo sobre como Isaac derrotou Bricalla no Norte, do que a espada de Isaac era feita e o que Isaac pretendia fazer.

“Tudo o que você está planejando está na palma da minha mão.”

Ele ergueu a espada grande no ombro, a raiva brilhando em seus olhos.

“Uma criança sem inteligência – você não é um cavaleiro, nem um espadachim. Você não consegue nem pensar em cruzar lâminas de forma adequada. Tudo o que você está fazendo é apostar em algum golpe de sorte?”

“…….”

“Matar uma besta meio morta fez você pensar que tinha realizado alguma coisa? Essa é a altura da ignorância – a mentalidade de um camponês.”

Agora, energia irrompeu de todo o corpo de Lohengrin, sua Aura Vermelha flamejando com desprezo. A aura malévola parecia pronta para engolir Isaac a qualquer momento.

“Como ousa pensar que um único golpe é o suficiente para vencer Helmut! É tão insultuoso que –!”

“Mesmo que você se ajoelhe hoje! Mesmo que você rasteje no chão! Mesmo que você lata como um cachorro! Nada vai acalmar minha raiva –!”

Whoosh!

De repente –

Algo surgiu entre os dois lutadores.

Thunk!

Uma espada se fincou no chão com um baque sólido.

Era uma Espada que Isaac nunca tinha visto antes.

Surpreso, Isaac virou a cabeça na direção de onde a lâmina tinha vindo. Através da multidão, ele viu Silverna acenando entusiasticamente, radiante.

“Eu não pude competir porque estava ocupada fazendo isto!”

“Silverna…!”

“Boa sorte!!”

“……?”

Isaac não tinha certeza do que ela estava gritando, mas ele calmamente puxou a lâmina da terra.

Estava quente ao toque, vibrando como se estivesse viva, irradiando tanta mana que a própria espada não conseguia conter. Faíscas de eletricidade crepitavam e se espalhavam, quase como se reconhecesse Isaac.

Isto foi feito com os remanescentes de Bricalla que Rihanna havia deixado para trás –

a segunda Espada que Isaac havia encomendado.

Apertar.

Mesmo que parecesse estar queimando sua palma, um sorriso brincou nos lábios de Isaac.

[Uma espada que é muito leve também não é boa, seu tolo!]

Somente depois de forjar a lâmina, Antonio provavelmente entendeu a intenção de Isaac de torná-la o mais leve possível.

[Que tipo de espada você está imaginando com este design? Não é uma espada grande de Helmut, nem uma lâmina padrão de duas mãos. Parece que você está empunhando com uma mão, mas também não está usando um escudo…]

Silverna, depois de ler o manual que Isaac estava escrevendo, inclinou a cabeça, não entendendo muito bem.

[Tentar espremer a técnica de Helmut em seu design está fazendo a espada parecer meio bruta.]

[Esqueça Helmut. Apenas empunhe sua própria espada. Isaac é talentoso o suficiente para isso!]

Através de Sharen, Rihanna o aconselhou a não ser obcecado pelo estilo de Helmut.

Hoo.

Agora, ele poderia finalmente responder a todas as perguntas deles.

Ele silenciosamente desembainhou Neve Branca.

A técnica União da Adaga exigia que a lâmina permanecesse embainhada até o momento da execução.

Até agora, ele nunca a havia desembainhado – mas não havia mais necessidade de se conter.

Agora ele segurava uma espada em cada mão – duas lâminas, ambas leves, mas resistentes, finalmente apoiando Isaac como um espadachim adequado.

O que ele havia escrito em seus manuais teóricos, acreditando que se tornaria realidade algum dia, estava finalmente tomando forma na realidade.

Um novo vento surgiu, mudando a maré.

Sentindo um calor repentino, Isaac se pegou desejando que Milli estivesse aqui para ver isso. Ela era, afinal, o calor em sua vida.

“É tudo o que você tem?”

Enquanto isso, os dentes de Lohengrin rangeram de raiva.

“Duas espadas? Como se isso fosse mudar alguma coisa?!”

“……”

“Até onde você vai zombar do nome Helmut?!”

Mas o rugido de Lohengrin não alcançou Isaac, que estava ocupado traçando as técnicas de espada em sua mente.

Ele havia admirado Helmut através de Rihanna.

Ele havia sido guiado por um grande mentor.

Ele havia completado sua ideia com a inspiração da vontade de Arandel Helmut.

Enquanto o crepúsculo caía, os raios do sol poente alcançaram seus cabelos pretos.

A luz carmesim tingiu seu cabelo com um tom avermelhado, refletindo –

Helmut.

Isaac realmente estava ali como “Isaac de Helmut.”